“自朝莲公主入住钟萃轩后，淑妃娘娘每日都会去，未见异常举止。”赵曦澄伸手掸了掸文竹纤弱却坚韧的枝叶。
黎慕白凝神半晌，问道：“殿下，我记得您跟我说过，兖王殿下参与击鞠比赛，是他去圣上面前自告奋勇的。”
“不错。”赵曦澄从文竹上掉开视线，沉沉觑向黎慕白，“击鞠赛事意外，亦与六弟相关？”
“我尚未有十成把握，先请殿下详细说一说那天您是如何遇见兖王殿下的，以及兖王殿下是如何得知击鞠赛事的。”
赵曦澄看了一眼她手中的赤玉彤管，道：“其实，我也不太清楚六弟是如何得知的。”
“那日，六弟按循例进宫看望淑妃娘娘，淑妃娘娘正查视钟萃轩的内务。六弟应是见淑妃娘娘不在永和宫，便来钟萃轩候着。”
“我当时在调整钟萃轩布防，他一来就拉着我闲聊。淑妃娘娘忙完后，他便与淑妃娘娘一道回永和宫去了。”
“我出宫时，恰好又遇上他。他告诉我，他亦要参与击鞠比赛，而且父皇已准了。”赵曦澄停了一停，接着道，“我猜，击鞠赛事应是淑妃娘娘与他提起的，他知道后又去求了父皇。”
黎慕白听完，思忖片刻，又问：“兖王殿下在等淑妃娘娘时，有否进去过钟萃轩内里？”
“没有。我检查钟萃轩外围侍卫的值守时，他与我一道的。”
“那淑妃娘娘出钟萃轩之际，除了她身边侍候的宫女内侍，朝莲公主可否出来相送？”
“并无。不过，朝莲公主身边的侍女采筠与采卉把淑妃娘娘送到了门首。”
黎慕白握着赤玉彤管的手一紧，“那时，兖王殿下身在何处？”
“他随我巡视完毕，就在门首与贾元化谈笑生风。”
她眉头一松，放下手中的赤玉彤管，取过一张细白绢纸，走过去铺开在赵曦澄身前的长案上。
“殿下，请帮我画一幅画，独画采卉即可。”
“为何单单画她？”赵曦澄瞥了一眼她刚写的罗纹笺，“当时出来相送淑妃娘娘的，亦有采筠。”
“是为确认真正的凶手！”黎慕白捋平绢纸，又拿过一对和田玉镇纸压住绢纸两端。
赵曦澄见她弓身理纸，侧望而去，身体单薄得只纤细一抹，被窗外透亮的光一照，身后的影痕却是极重的一笔。
风吹过她额角的几绺碎发，又拂向他。她的下颌线，微微绷着，轻描出一种倔强的淡淡写意。她的半个侧面，映上文竹的碧翠，泛出些许青白来。
思及她才病愈，赵曦澄默默走到案边坐下，提笔蘸上颜料，又在一个青玉圆砚边缘处掭了掭笔尖，低头作画。
黎慕白一壁看他作画，一壁涂涂写写。
赵曦澄面前摆满了各色画碟，黎慕白瞧着那些颜料新鲜有趣，觉得也许可以用来当做推绎案情时的标注，欲要起身去蘸上一蘸，却感到头有些发沉。
于是，她摸出一个天蓝釉冰裂纹小瓷瓶来，揭开盖子嗅了嗅，顿觉脑中的混沌被驱散不少。
今晨出柠月轩前，她安置赵姝儿送与她的胭脂时，想到赵姝儿提起的胭脂效用，便挑出一些来，找了一个小瓶装上，随身携着。
阖上小瓷瓶的盖子，她有些想笑。
赵姝儿赠她胭脂，本意是让她搽面，现下却被她用来醒脑了。
反正，她一向着的是男装，勿需梳妆打扮。另外，江豫已识出她的身份，她亦勿需再乔装了。更何况，时近盛夏，赵姝儿这新制的胭脂甚是契合当下节令。
她正要收起小瓷瓶，突见一道目光沉沉扫来。
“瓶内是何物？”赵曦澄搁下画笔问道。
“那个——是姝儿郡主赠的。”怕赵曦澄误会赵姝儿，黎慕白忙把瓶子捧到赵曦澄跟前，“殿下，闻闻，很香的。”
不虞赵曦澄一手拍来，瓷瓶掉地上，骨碌骨碌滚着。
黎慕白一个趔趄，右手扶案勉强站稳，肩膀处一阵吃痛，左手不由捂了上去。
赵曦澄瞧出她面露痛苦之色，双眉一皱，“你右肩受伤了？”
他走过去，欲拿开她覆在右肩处的手。
黎慕白身子一侧，恰恰避过。
赵曦澄手尴尬地停于半空，又见她捂肩去拾那已滚到一旁去了的瓶子，便先行一步拾起，端详片刻，冷声道：“又是赵姝儿制的香？我已警告过她，不许再胡乱弄这些东西予你了！”
黎慕白蓦地忆起，此前赵姝儿赠与她芙蕖香，后来被赵曦澄斥责过。
她怕赵曦澄再次责备赵姝儿，忙道：“不是香，是胭脂。郡主说这是她最近才制出来的，里面加了一味红天竺葵，可消除疲乏，又可驱赶蚊虫，最是适合夏季用不过。”
“红天竺葵？气味那么怪异的花，怕也只有你才信她的鬼话！”赵曦澄一哂，指尖捏着瓶子。
“郡主确实说红天竺葵天生有怪异之味，是以她添了很多香花香料进去，方把那异味掩实了。殿下不信，大可闻闻，当真无一丝异味的。”
赵曦澄止住打量瓶子，抬眸看她。只见她晶亮澄澈的眸子，正一眨不眨望着他，似在极力诱惑他去揭下那瓶盖。
风牵起她丝丝缕缕的碎发，他脑中猛然浮起击鞠前夜他拥着她的一瞬来，胸口陡地一热。
他拧开瓶盖，徐徐举到鼻翼下，缓缓吸了吸。
半晌，他方盖紧瓶盖。
“姑且再信她一次，谅她也不敢再犯同样的错了！”赵曦澄把瓶子还与她，“她这法子，怕是验尸验出来的！”
黎慕白接过赵曦澄递来的瓶子，一时不知是收还是不收。
“怎么？这就怕了？”赵曦澄嗤笑一声，“她常去西郊义庄偷验尸首，不管冬夏的。你自己查案，应知道尸首放久了，就会散发异味。她倒好，大热天里，为了不被端王叔发现她身上沾染的尸臭味，居然在那些尸首周边撒了大把上乘香料，把个义庄生生整成了个香海。”
“那怎么成？一般验尸也就烧苍术与皂角来辟除臭气而已。”黎慕白想象着那个场景，有些想笑，停一停，又道，“其实尸臭味，用再多香料，也盖不住的。”
说完，她心底一动。
西洲有不少从西域来的胡商，昔年她与江豫溜去街上玩时，常常遇到。那些个胡商们，最喜佩戴浓香，但浓香里又夹杂着一股子怪怪的臭味。
她不明所以，又好奇心重，江豫便带她去逛胡商们经常光顾的香料铺子。
两人装模作样地挑选香料，趁机向掌柜与伙计打探胡商佩什么样的香。
掌柜与伙计告诉他们二人，那胡商最喜佩香味浓烈的香，因为胡人自胎中就带有一种特殊的酸臭体味，是怎么洗都没用的。故此，他们要用大量的香料去掩盖体味。尤是夏季，那酸臭体味更难闻，相应他们也就会佩更多的香。
“难怪姝儿郡主查不出那鸿胪客馆的异味，我大约明白了——”许是想得出神，她不知不觉伸出指尖，点进案上的一个汝窑白瓷梅纹画碟里，却忘了手里还拿了个小瓷瓶。
小瓷瓶登时脱手而去，掉地上裂开了。
她一急，忙俯身去捡，衣袖又带翻了画碟。画碟里的颜料立时泼了她半个袖子，又顺着衣角滴在了地上。
那张折成方胜的洒金笺，也一同落在了地上，沾了颜料。
赵曦澄见状，眉头立拧，顿拉开她。
见她手掌间的布条尚未被颜料浸染到，他严命她坐好别动，转身去吩咐守在门首的杜轩杜轶进来收拾。
黎慕白方缓过神来。适才的事，都怪她这一阵子总爱用手指蘸水涂画，一下竟养成了习惯。
小瓷瓶已碎，珊瑚红的胭脂散在地上，有几处沾上颜料，变成了粉红。
黎慕白欲去拾那胭脂，赵曦澄回身看到，紧走几步，一把把她重又摁回椅中。
“你手上有伤，现下不宜沾染异物。”说完，他看了看她的双手，见那布条仍洁净，松了松眉头。
黎慕白点点头，一对眸却只盯着那胭脂看。
赵曦澄无奈，只好去替她拾起散落的胭脂，用一张罗纹笺包好，置于她手边。
黎慕白谢过，正想问一问赵曦澄，杜轩杜轶就进来了。两人动作迅速，很快就把那颜料、碎瓷片等收拾干净，接着出去料理那方胜上的颜料了。
“殿下，您擅长丹青，通晓色彩之理。”杜轩杜轶一离开，黎慕白就迫不及待拆开罗纹笺纸包，指着里面的胭脂问道，“这胭脂染上那刚刚打翻的颜料后，色泽为何就变浅了呢？”
赵曦澄瞥了一眼那团胭脂——珊瑚色间杂着粉，成了深深浅浅的红。
他拿过一只定窑白瓷莲瓣纹画碟，提笔点了点，然后又在胭脂上滴上一滴颜料。
只见那一处的胭脂，本是珊瑚红，须臾后便红得更浓艳了。
“这是朱砂，染于胭脂，可增胭脂之红。又如蓝淀——”赵曦澄又取过一只画碟放在黎慕白面前，“比如这个，染上朱砂，色则会偏紫一些。你刚刚打翻那只画碟，里面盛的是铅粉。胭脂若掺上少许铅粉，会退色，变成粉红。”
黎慕白以手支颐，视线在画碟里逡巡。
“原来如此！殿下，我要去鸿胪客馆一趟。”她霍然从椅上直起身子，却牵动上了肩膀的撞伤，疼得她重又颓然坐下。
赵曦澄见她紧捂右肩，面露痛苦，刚要上前检查她的伤势，又忆起她适才避开自己的模样，脚步一滞，眉尖顿蹙。
“可还好？”他问道，欲招杜轩进来问一问。
黎慕白怕杜轩挨罚，忙止住，把自己昨日在鸿胪客馆查案时被大狸猫袭击的经历道了出来，并点出那大狸猫为天生异瞳，是朝莲公主的爱宠。
她隐去了江豫驱猫救她一事。
“异瞳狸猫寻常不易见，品种珍稀，但京中亦有不少高门大户人家养着，你又如何肯定它一定是朝莲公主的爱宠？”赵曦澄望住她，停一停，又道，“如若那狸猫真是朝莲公主爱宠，鸿胪客馆刺客案后为何不见北夏和亲使团提起？”
见赵曦澄定定看来，似在等她给出一个合理的解释。黎慕白心中微窒，覆在右肩的上的手禁不住收拢，伤痛加剧。
半晌后，她告知，是江豫证实那异瞳狸猫为朝莲公主之爱宠。
“是他？”赵曦澄的眸光不由蕴上了一丝锐意，沉吟一会，“那他是否告知你，他为何会与北夏和亲使团一同进京？”
黎慕白摇了摇头。昨日，她本要问上一问的，可在与江豫的仓促相认之下，一时竟忘了。
“我已把狸猫一事禀与大理寺卿了，王大人亦会派人去捉那异瞳狸猫。”她顿了顿，盯着罗纹笺上的胭脂道，“如今，只待那狸猫落网，刺杀朝莲公主侍女采荇的案子，应可告破了！”