[诞生于海洋，并将抵达所有吾目光所及之处]

    海族第一区的王都中心广场耸立着巨大威严的海神雕像，一手持长矛，另一只手敛于身侧，朝下的掌心中虚虚抚着一个幼小的蜷缩着身子的海族。

    “相传，这座雕像曾迎来过真正的神降。”艾德里安介绍的同时拉低了一下自己的兜帽帽沿。

    穆岚虽然成长于无神论的环境中，但是听到这句话也不免多看了几眼。

    以她的目力，恰好能看清海神的面容。那张脸并没有想象中的完美，相反的，上面有皱纹，有疤痕，就像一个操劳的父亲。

    但同样的，这位父亲眼里既有对敌的威慑又有守护的慈爱。

    莫名的，穆岚有些相信海神曾降临在这座雕像之中了。

    看完过后，穆岚随着艾德里安一起汇入了人群里。

    二人如今的相貌做了遮掩，完全看不出从前的痕迹——穆岚在外人眼中已然是个不起眼的小个子——走入喧嚣吵闹的酒馆中时丝毫不引人注意，这样的人街上一抓一大把。

    混血海族的队伍则特意比他们晚几天出发，现在距王都还有一段路程。

    自来到王都后，云山就通过巡查队之间的专有暗号联系了之前早早来到王都的部分巡查队员，并约好了见面的地点，苏诺亚酒馆。

    “苏诺亚”在海族中有“顺风”的意思，基本可以和人类世界的“好运”等同。

    可能是得益于这个拥有美好寓意的名字，苏诺亚酒馆是第一区生意最好的酒馆。这里聚集了各种阶层的海族，就算是光鲜亮丽的贵族也会来这里寻欢作乐，只不过是在特定专有的房间中。

    艾德里安和穆岚跟着侍者走入地下，经过一群群大声叫嚷着的酒鬼。

    在混杂着愤怒、喜悦以及绝望的各种叫声中，艾德里安的声音仍旧清晰地传进了穆岚的耳朵里。

    “苏诺亚酒馆是阿尔伯特家族的摇钱树，这使得他们在新晋贵族中尤为惹眼。我和沃兰.帕拉迪都曾拉拢过阿尔伯特，但是阿尔伯特如今的家主比最狡猾的海蛇还要滑溜三分，他们一直游离在争端之外。”

    穆岚了然地点点头：“但是这回，他们避不开了，所以打算更为主动一些，争取更多的利益？”

    艾德里安推开附着魔法阵的木门：“是的，而且我猜一定是因为他们已经尝到了某些苦头。”

    门内只有一张普通的长桌，简宁和云山坐在左侧，巡查队的两名队员则坐在右侧。

    正对着门的那一侧坐着一个温文尔雅的年轻男人，他的穿着打扮都很低调，但是身上却有一种得心应手的从容。

    他看向迈入房间的艾德里安，起身后俯下身子鞠了一躬：“殿下，今日能见到您是卡尼.阿尔伯特的荣幸。”

    卡尼.阿尔伯特是阿尔伯特家族的下一任继承人，他今天出现在这里足以彰显阿尔伯特家族的诚意。

    艾德里安只稍微点了点头，而后走到桌子边，为穆岚拉开了一张椅子。

    穆岚看了一眼艾德里安，什么也没说，矜持地坐下。

    艾德里安嘴角翘起一瞬，随后坐到穆岚的旁边，正对着卡尼.阿尔伯特。

    这一系列动作成功地将卡尼的目光吸引到了穆岚的身上，穆岚心情复杂，但面上对卡尼露出一个落落大方的笑容。

    多亏以前和穆爹应酬多，这种场面根本不带慌的。

    他们要谈海族内部的事情，简宁云山等人不便多留——除了明显是被艾德里安留下来的穆岚之外。

    合上门，两名巡查队员看着赌桌跃跃欲试。

    这两人一个叫周符，另一个叫梁康，俱都性格跳脱，具体表现为刚和云山联系上时，竟然热情邀请云山去试试海神雕像手中的长矛。

    若问为什么，答曰：“云山去可能没危险，但我们去就不一定了。”

    于是成功收获云山面无表情的正义铁拳。

    如果他们是学生，还和别人在一个班，那妥妥的是搞事常客。

    此时面对周符的又一个邀请，简宁和云山对视一眼，表示参加也许不行，但是可以围观。

    于是四人一齐挤到了一张小型的赌桌旁。

    这种赌桌的形状与叶子相似，略微细瘦的地方是“叶柄”，摸起来凉凉的，像是石头。但是如果稍微用力按一下又会感到一定程度的凹陷，让人不禁怀疑它是活物。

    这种猜测很快得到了证实，两名巡查队队员加入赌局后，荷官从腰间的小包内抓出一把蓝色的饵料，尚未洒下，赌桌中间就裂开了一道口子，依稀可见其中泛着紫色的舌头。

    饵料入嘴，嘴巴下方两三厘米处又裂开一道一指宽的缝隙，这会儿吐出来的就是钱了。

    钱喷涌而出的过程终结于第二把饵料，赌桌又恢复成平常的模样。

    荷官的脸颊旁长着一对耳鳍，它们随着笑容微微颤动：“好了，各位客人，接下来是你们表演的时刻！”

    这里的规则更像是一场迷你型的狩猎，赌鬼们拥有均等的金钱——这可以看作是“猎物”——但是只能选择部分初始“技能牌”，运用自己手中的技能牌，打倒对方，就能降猎物据为己有。

    猎物每增加一定数量，就能再次选择一张新的技能牌。

    最终的赢家能将获得的金钱全部带走，所以这里才让众多赌鬼趋之若鹜。

    “有点像‘三国杀’……”简宁小声地说。

    云山歪头表示不解。

    简宁拍拍他：“是一种纸牌游戏，和历史上的名人挂钩……嗯，回去叫上付哲他们一起玩。”

    两人的注意力又回到赌桌上。巡查队的两位小哥运气还挺好，赌桌上一共有六个人，他俩分别“干掉”了一个人，现在已经变成四人的竞争。

    另外两人已经看出梁康、周符相熟，干脆也顺势结盟，意图先团结阵线瓦解敌人。

    但他们明显没有巡查队二人组的搞事能力强，一个不小心，队友酒已经“噶”了，留下一个人在赌桌上瑟瑟发抖。

    简宁也再次对之前卢新德口中的“反派预备役”有了更深一步的认识，沈珂作为队长可真是不容易。

    毫无意外的，最后只剩下了梁康和周符两个人。

    “兄弟，我知道你不缺这钱……”

    “贤弟此言差矣，我可俗了，我就喜欢钱……”

    简宁沉默了一秒，然后凑过去问云山：“他俩一直都这样吗？”

    云山盯着周符和梁康的脸，认真回忆了一下：“可能是？”

    “那就是。”能让云山都产生记忆点，这两人可真厉害。

    简宁在心里默默吐槽的同时，赌桌上也决出了最终的胜者，周符以绝佳的手气抽出了[海神的冠冕]，一举打败了对手。

    周符在荷官的祝贺声中谦虚地摆手：“碰巧碰巧。”

    云山瞥了他一眼，没说话。

    兴许是[海神的冠冕]太过稀有，这场获胜者是谁反倒没人注意，越来越多的人反而凑过来见识这张号称创牌以来就只有一个人抽中过的获胜利器。

    四人在人潮中逐步后退，慢慢的，觉察出了不对劲。

    “你们觉不觉得好像有人惨叫……”梁康发出疑问。

    周符把他的脑袋推向左边：“不是好像，是真的，那边有一堆一看就是坏人的家伙在砍人。”

    云山已经把简宁护到了身后。

    梁康正经起来，准备通知房间内的艾德里安等人。

    然而还不等他开门，卡尼.阿尔伯特一个跨步从门内冲了出来：“我收到消息，长老院安排人以赌牌为暗号，准备在这里……这是，怎么，已经开始了吗？”

    地下赌场的人打成一团，多批人马互殴，原本都是正常的赌鬼，现在全都杀红了眼。

    云山等人周边倒是暂时有一圈死人围成的真空地带。

    面对卡尼.阿尔伯特的震惊，简宁默默提出了一个问题：“不知您收到的消息中，那个暗号是什么？”

    卡尼.阿尔伯特：“[海神的冠冕]，这张牌在整个赌场中只有一张，能抽中的概率很小，所以很适合用来当暗号。他们偷取了获得[海神的冠冕]的技巧，所以……各位为什么这个表情？”

    被三个人盯着的周符：“我也不想的，我只是给自己偷偷加了个好运buff而已！”

    云山：“是紫微大帝的紫气东来符。”

    简宁，梁康：“……”

    服了你了，这么拼。

    总之，目前，这场长老院预定的偷袭就这样猝不及防的开始了。

    艾德里安思考了不到一秒，觉得目前这个情况对己方来说反而还有一定的益处。

    长老院那边还在按照原定计划按兵不动，而这边已经开打了，那么他就干脆顺水推舟，打他们个措手不及。

    卡尼.阿尔伯特也支持这个决定，被苏诺亚酒馆的护卫带着从暗道离开，尽快为这场海族的腥风血雨做好布置。

    简宁询问穆岚：“你和我们一起走吗？”

    穆岚下意识看向艾德里安。

    后者捧起她的手，眼神骄傲却又带着虔诚：“海族有一个魔法名为[致礼]，我和你可以在一段时间内共享魔力，你愿意和我一起赢得这场胜利吗？”

    穆岚眼睫颤动。

    这次问话背后潜藏的意思比之前让她留在房间里时更加明显。

    心脏鼓动，叫嚣着内心最真实的想法。

    穆岚握紧艾德里安的手：“当然。”