随着鼓声停止，众人视线的焦点都集中到一人身上，那是个面容清秀的青年，安安静静地坐着，气质很是文雅，他手里捧着花束，腼腆地笑了笑。

    “柳隽清”在小厮的提醒下热情道：

    “原来是赫公子！说来我们还是同期呢，真是缘分啊！”

    赫连不好意思地低了低头，正要回答，但紧接着又听状元道：

    “既然都有幸中举，又是今日的第一个，不如我们把难度提升些，限时十个鼓点，作出一首诗，也算给大家看看本期举人的实力，如何？”

    “好！”“赫公子，相信你可以的。”“赫公子可不要让我们失望啊！”

    一时间，打量的、恶意的、友善的…各种各样的目光落到他身上，看得本就怕生的赫连有点脸色发白，十个鼓点，那岂不是半柱香时间都不到么？这么短时间创作一首诗，怎么可能？

    可是，柳状元无缘无故怎会刻意刁难他，也许他本人就能轻易做到，所以就理所当然以为其他人也可以，但他平日又不爱吟诗作赋的，这根本不是他强项啊！

    “柳公子，这个实在……”

    然而赫连刚鼓起勇气张口，就被迅速打断：

    “不用紧张！作不出来也没关系的，只是一场诗会而已，输了罚酒就是了，难道赫公子这么大人了，还怕醉酒不成？哈哈哈哈。”

    当然，堂堂举人，一首诗都作不出来，这事传出去赫连是否会被文人圈子排挤，就不管他的事了。

    “柳隽清”心里算盘打得极好，无论赫连做出的诗是好是坏，总归比不过他事先背好的千古名篇，他准备在他作完之后先夸赞一番，然后再暗箱操作，让花传到自己，这样一来，孰优孰劣，高下立判，在同是举人的前提下，对比会更加明显，届时还不把这群千金小姐们迷得神魂颠倒？

    他环顾了一圈在场的所有富家小姐们，露出一个满意的笑容，很好，幸亏事先吩咐过先邀请家世显赫的，有钱人家养出来的女儿就是漂亮，娇弱的、明艳的、温柔的，每一个都很……诶，不对，那个被围在中间的不是大佬么，她在做什么？

    “柳隽清”目瞪口呆，只见席位的尾端，叶怀瑾众星拱月般被一群姑娘们簇拥着，她一身利落劲装，修长的手随意举着杯清酒，唇角勾起笑得肆意，也不知在和她们说些什么，时不时谈笑两句，竟引得姑娘们满脸崇拜，甚至还有人用纤纤柔荑喂她甜果，左拥右抱，那叫一个潇洒自在。

    ——这待遇明明应该在计划中是属于他的！

    最关键的是，她们的注意力全被吸引走了，这么多漂亮美人，竟然没一个关注他这边！

    “郡主，您再和我们讲讲您是怎么打败那凶悍野狼的呀？”

    “嗯……那大概是三年前，荆州大旱的时候，本郡主当时随父赈灾，夜晚随意歇在了一处农户家，那里临近山野，人迹罕至，农户家养了数十头羊，或许就是因为羊的缘故，在我们所有人都睡着的时候，忽然听到窗外一阵窸窣，好像有谁在敲打窗户，当农户睡意惺忪，以为是谁有急事，迷瞪瞪抬眼，眼前竟是一张血盆大口……”

    叶怀瑾说得绘声绘色，惊险刺激的描述让姑娘们都不约而同发出一声惊呼，却是更感兴趣了，她们连连追问更多的细节，几人殷勤地替她捏着肩膀，完全没有了千金小姐的架子，眼中的敬佩简直要溢出来。

    “柳隽清”眼角抽搐，大佬这癖好也太奇怪了吧，不是说好的攻略男主吗？难道许诺给他介绍美女是骗他的，其实是想男女通吃？

    冷静、冷静，大佬这肯定是想先替他和姑娘们打好关系呢，不愧是大佬，言出必行，动作就是迅速。

    然而虽然他这么自我安慰，心里那股不安感却越来越浓重了，磨了磨牙，索性扭头不再去看。

    “赫公子，既然没有异议，那我们就开始吧。”

    他将注意力移到自己这边，瞥见赫连难看的脸色，这才感觉局势还在他的掌控中，稍稍好受了些。

    而在席位尽头，叶怀瑾自然没有忽略穿越者方才的注视，她一边随口讲着自己的一些经历，一边观察着那边动向，暗暗思索。

    赫连啊，记得当时占据他身体的穿越者没什么特色，只是强行跑出家门，满嘴秽语往她身上撞，给她发现后狠狠揍了一顿。

    虽然当时引得不少人偷偷说闲话，但从赫连不久后就规规矩矩送了些谢礼也能看出，这人性子还是挺正派的，那从他身上入手会有什么收获么？

    咦？

    这时，叶怀瑾余光瞥见常蓉蓉的表情，圆脸小姑娘不像其他人一样在聚精会神听她说话，而是专注地望着那边，桌下的拳头都攥紧了，小脸绷得格外严肃。

    哎呀，小丫头很担心呢。

    顺着常蓉蓉的目光看去，知道是“柳隽清”在无端刁难赫莲，叶怀瑾没什么兴趣地歪了歪头，晃了晃手中的酒盏，漫不经心啜了一口。

    要帮么？但只是作诗而已，没什么大不了的吧。

    毫无缘由的示好只会让人觉得莫名其妙，她还没有好心到什么事情都要上去帮一把，只是根据之前调查的资料来看……

    邱寒松扮作门客一直站在叶怀瑾身后，本来在诗会开始的时候，他还很感兴趣地看着那边，但不知不觉视线就渐渐落到了眼前的少女身上。

    在叶怀瑾左拥右抱讲着各种小故事的时候，他只是蹙眉听着，心里暗暗为叶姑娘过去经历的凶险捏一把汗，直到他突然发现她虽然还在说着，表情却有点心不在焉，眼睛始终盯着一个人不知道在想什么，简直看得目不转睛。

    ……叶姑娘好像从刚才就一直在看他，似乎对赫家公子很在意，为什么？他身上有什么值得注意的吗？

    忽然，邱寒松的袖口被扯了一下：

    “诶，我问你，赫连的父亲是不是叫赫长青？”

    他下意识回忆：“是，赫公子乃赫州牧三子，为人恬淡不争，素有棋圣的美称……”

    邱寒松的声音戛然而止，望着叶怀瑾饶有趣味的眼神，莫名的危机感油然而生，他又改口：

    “……他是赫家庶子，除了棋技没听闻还有其他异常之处，便是今日诗会，也是随其嫡兄一起来的，叶姑娘是发现他有什么问题了吗？”

    “问题……不，只是看到了有意思的东西。”

    叶怀瑾勾了勾唇角，也不再讲故事，而是托腮望着那边，意味深长。

    十个鼓点很快就敲完了，在众目睽睽下，赫连僵着半晌的手总算是提笔落下，在旁候着的小厮立刻将诗作高声念出，虽然不是十分惊艳，但也算中规中矩，为他赢来了几声赞叹，只是赫连的脸色很是难看，清秀的脸上半点笑意全无，额角还冒了几滴冷汗，看来这过于严苛的时间限制让他着实心理压力不小。

    “噢，不错不错，赫公子请坐吧，来人啊，给赫公子送份甜枣。”

    赫连的表现太好，有些超乎“柳隽清”的预料，但他也没有表露太多，而是笑着拍了拍手几位婢女端着梨木雕花的方盘走了过来，上面盛着一碗饱满香甜的红枣，按着赫连的肩膀让其坐下，他声音轻快：

    “看把你紧张的，都冒汗了，看来心理素质还有待磨练啊。”

    朝负责击鼓的小厮使了个眼色，第二轮击鼓传花再次开始，很快就传到了叶怀瑾手中，然而她却并没有按规则继续递给下一人，而是捏着那捧小巧花束，兴趣盎然地放在手里把玩，下一个人正是常蓉蓉，她又是紧张又是忐忑地看着叶怀瑾，却始终不敢说出催促的话来。

    坐在首位的“柳隽清”看到这一幕，脸上胸有成竹的笑容蓦然僵住，他飞速地想，大佬这是要做什么，她也想作诗？那岂不是和他抢风头？不应该呀，就算按照人设，“瑶乐郡主”也不该是有这种本事的人……

    鼓声持续了太久，在场人也渐渐察觉了几分不对劲，“柳隽清”咬牙，手在桌下比了个手势，鼓声这才停止，而坐在叶怀瑾不远处的一个书生率先发难：

    “瑶乐郡主，您这是做什么，方才鄙人可是看见了，您怎可将花一直抓在手中？”

    他说得礼貌，语气却有点咄咄逼人，其实他只是个普通秀才，考了几次也没中举，在看到柳隽清作品后，心下叹服的同时也生了攀附的念头，好不容易求人得了参加诗会的邀请函，不显露一把当然不甘心。

    按理说，叶怀瑾身为郡主，自然不该坐在末位，是她在安排席位时主动要坐到姑娘们那边，书生认为，她这是有意在向新晋状元示好，那他现在提出合情合理的疑问，郡主自然也不会太过张狂，是以这才大着胆子替状元“维持秩序”。

    然而，叶怀瑾的反应要是能被他猜到，那也就不是叶怀瑾了。

    只见那容貌佚丽的少女闻言面色一沉，冷厉道：

    “哦？你在教本郡主做事？”

    书生脸色一白：“不、不是，郡主，鄙人只是……”

    眼看着场面气氛有些凝固，有几人站出来打圆场：

    “郡主您莫生气，李公子年轻气盛，有点语气重了。”

    “是也是也，郡主您不要同他一般计较，您拿着花，可是想作诗或者投壶了？”

    说话的人面上笑得亲切，心里却在暗暗叫苦，这瑶乐郡主果然不是个安分的性子，肯定是嫌这诗会太过无聊，要搞他们野蛮人那一套了，可谁不知道瑶乐郡主身手不凡，若是投壶时她有意为难，“不慎”伤着了谁，那该如何是好？

    然而已经有人认命地叫小厮拿来了投壶的工具，只是还没等递到叶怀瑾跟前，就见瑶乐郡主嫣然一笑：

    “谁说本郡主要投壶了？”

    她修长手指一抬，忽然指向不起眼角落里沉默站着的男人：

    “吟诗而已，本郡主的门客愿意代劳。”

    邱寒松：……？