皇校场中。
烈日灼天，茂盛的梧桐叶葱翠欲滴，苍劲的枝干探过院墙，绣辇般投下一片阴影，算得上是这炎热天里的难得阴凉处，空旷的庭院内却是无人敢靠近。
“诶你去。”“还是你去吧。”“你去你去……”
朱颜碧瓦的走廊下，一个个锦衣秀服的公子，长葡萄似地挤在一起，互相推搡了一番总算挑出个胆大的。
他伸长了脖子小心翼翼往院里瞅，可那秀逸飒爽的背影才刚映入眼帘，下一秒就被从鼻尖擦过的鞭尾吓得脸色煞白，哇得一声跌坐在地上。
“唰——啪——”
骄阳下，训练用的草桩前独独立着一人，束着马尾，身形纤细高挑，秀雅的侧脸淡漠而平静。
玉白的手指同乌黑的梅花鞭形成鲜明对比，她手臂轻抬，如蛇的黑影一闪而过，那用粗绳紧紧编扎的稻草人眨眼间就四分五裂。
细鞭破空，发出阵阵脆响，听得人心惊肉跳，挤挤挨挨的人群中，隐隐有窃窃私语声传来。
“瑶乐郡主今天心情不好啊……”“叶家不是搬出长阳了么，她怎么还天天往这跑……”“嘘你小声点，万一惹到那混世魔王……”
争吵的几人有些激动，叶怀瑾随意瞥了一眼角落，那目光如有实质，几个说闲话的人顿时像是被鞭子抽到似的一个激灵，脸上不约而同浮现出惊恐：
“郡、郡主！”
浮尘飘散，在日光下闪着淡淡金光，几滴汗珠沿着脖颈淌下，在将将滚入衣襟的瞬间，被她不以为意地随手拭去。
“那个，瑶乐郡主，我们不是……”
“彭！”
耳边突然炸开一道巨响，那人没说完的话堵在嗓子里，被吓得魂飞魄散，缓过神后心都要停了半刻——只见练场上的稻草桩赫然被连根卷起，狠狠砸得他身后院墙碎裂一地，旁边价值不菲的金丝楠木门从上往下笔直裂开、噼里啪啦碎了一半，更可怕的是，就差一点，差一点那皇上亲笔写的牌匾就要……
“哎呀，你们可真不小心。”
叶怀瑾看了眼漫天乱飞的草絮，在众人胆战心惊的目光里将鞭子塞进腰间，一摊手道：
“公然破坏皇校场，这可是大罪啊。”
她说话不急不缓，句末咬着尾音有种特殊的韵味，笑盈盈的模样更是分外动人，然而这几人却丝毫生不起旖旎的心思，只惊恐地睁大眼睛：
“不、可是，这分明是郡主您……”
“本郡主说，这些东西都是你们弄坏的——没意见吧？”
叶怀瑾偏了偏头，唇边噙着的笑意玩味又恶劣，被她盯着的几人猛地一个激灵：
“是、是！”
吱呀——
看着大门被轻轻关上，场内提心吊胆目睹全程的众人这才松了口气。
“什么嘛，不就仗着祖上开国有功么，区区一个女人，竟然这么猖狂……”
叶怀瑾扯住缰绳，似是浑然不觉身后的窃窃私语，掷下干脆利落的一声：
“——驾!”
下一秒，平静的长阳街上赫然出现一匹疾驰的白马，闪电般直直朝城外奔去。
人群顿时如水溅热油，大叫着四散开来，而叶怀瑾目不转睛，以一种奇诡的角度绕过了每个摊铺，眨眼间就到了汾河边。
“等等城内不准纵马……”“跳！”
隔着铁桥，她高声一喝，连人带马便一跃而起，守卫的话还没来得及说出口，便被那日光下分外耀眼的银铃晃得眼前一花，再定睛一看，骑马那人的身影俨然不见，唯有那清脆的铃声还在耳边回荡……
——腰间配鞭、马首拴铃，这肆意妄为到敢无视城规的，除了那位还能有谁！
“快、快去报告吏长，瑶乐郡主她又擅闯城门了！”
将嘈杂甩在身后，叶怀瑾驾马拐了个弯，疾风吹起了额前的碎发，她享受地眯了眯眼。
视线随意从镇两旁冒着袅袅炊烟的民宅上扫过，却是心下一凛：
啧，怎么都这个时辰了，今日若是没记错、似乎是叶老头回来的日子！
叶怀瑾猛地停下，拍了拍马首低语几句，旋即踮足使力，抓着旁边酒铺的梁柱飞快翻跃到屋顶上，四面环顾一番后俯身狂奔，边跑边心里估算：
不错，只要从这个方向径直过去，定能赶在老头到家前先回院子……
【叮咚！██绑定中——】
突然，叶怀瑾身子猛地僵住、一阵难以言喻的锐痛直击大脑！
——怎么回事？！
叶怀瑾眼前一黑，整个人不受控制地朝下摔去，她眼疾手快抓住屋檐，粗糙的瓦片划得掌心皮开肉绽、鲜血淋漓。
然而就在这刹那，眼前仿佛有什么东西飞快闪过，她竭力睁大眼睛，大脑却又是一阵疼痛，身体更像是有谁在同她撕扯般、简直要裂成两半，一道尖锐的声音几乎要刺穿耳膜——
【不、不可能，你为什么——】
浮现在眼前的东西越来越多，陌生又古怪的记忆一下子塞满了她的大脑，痛苦得几乎昏厥，叶怀瑾咬紧了牙，刻意让那支楞出的瓦片扎得更深，掌心的刺痛把她从昏迷的边缘拉了回来，而就在她睁开眼睛的刹那，撕扯般的痛楚顿时如潮水般逝去，耳边的噪音也回归平静。
“哈、嗬哈……”
她大口喘气，刚想借机翻回屋顶，可就在这时，脆弱的屋檐承受不住重量，咔嚓一下眼看着就要碎开！
叶怀瑾迅速往下望去，依稀间只瞧得见有辆藏蓝色的方盖舆车从下方驶过，思绪千回百转，她一咬牙——对不住了！
她猛然松手，忍着大脑残留的眩晕感，朝着那结实的舆车顶稳稳一踩，随着咔嚓一声木层破裂，叶怀瑾借力跳上对面的屋顶，甫一落脚就立刻加速，将引起的嘈杂甩在身后。
“敌袭！保护太子殿下——”
竟然是太子……
叶怀瑾匆匆瞥了眼，只来得及瞧见个皂蓝色的衣角，心中微讶，行动却是没半点受阻，她屏气凝神，很快就消失在了屋舍间。
梧桐镇，叶府外，李记馄饨铺内。
“所以说啊，上次郡主……”
头顶稀疏的李元边包馄饨边滔滔不绝，客人咬着馄饨正听得专心，头顶突然砰得一声，刺眼的光漏了进来、把所有人都唬了一跳，愣神间只瞧见个矫健的身影一闪而过。
李元呆了几秒，盯着那个明晃晃的大洞，大叫一声，抄起扫帚就往外冲：
“站住，怎么又来了！欺负我李老头没权没势，我和你拼啦！”
“嗨呀铺子而已，姑且借本郡主一用！”
叶怀瑾随口说完，面对馄饨铺老板的追赶丝毫不慌，摆摆手就轻车熟路地翻过院墙，稳稳地落到地上。
“小姐……？”
总算是到家了，叶怀瑾舒了口气，她直了直身子，抬眼看向来人：
“哟，这不是玉儿么。我爹回来没？”
“小、小姐！”
面容清秀的贴身婢女这才反应过来，赶紧上前给她拍拍衣服上的灰，一脸紧张：“小姐您这是、又被镇上人追赶了？”
“嗐，回来太急，顺路踩了下老李的摊子，不能怪我嘛，那棚子的质量实在太烂了，稍微轻轻一踩就烂了。”
说着叶怀瑾笑嘻嘻地去玩她帕子上的流苏，手却被她一把握住：
“小姐！您不能再这样了！”
恬玉声音里透着不满：
“那些人真是太没礼数了，您怎么说也是本朝唯一的郡主，不就是区区一个馄饨铺子、踩坏就踩坏了，那是他们的荣幸，哪有以下犯上追着您打的道理……”
又来了，叶怀瑾一听就头疼，赶忙转移视线：“哎呀其实那个棚顶也没那么烂……啊，玉儿你今天这裙子真好看。”
恬玉脸一红：“真的吗？这是夫人昨日赏的……不对、小姐您又岔开话题！您还是和老爷说说，实在不行您就直接动手好了！您都不知道，奴婢上次回城，外面那些人是怎么说您的，这堂堂一朝郡主闹得人人喊打，传出去像什么样子……”
“好啦好啦，玉儿的担心我都懂……话说最近有啥新鲜事没有啊，皇帝老儿还活蹦乱跳的呢？”
“小姐您注意言辞！当心老爷责罚……倒也没什么不同，就是近来似乎有种叫‘离魂症’的怪病，城里有好些公子小姐得了，贵人们正一筹莫展呢。”
“离魂症？”
“嗯，说是会让人莫名性情大变……小姐您又来！说好了不岔开话题的呢！这次得好好同您说说，梧桐镇那些人……”
“啊嘶——”
叶怀瑾突然弯下腰，夸张地倒吸一口冷气，恬玉惊呼一声，这才注意到自己握着的手上全是鲜血，细长的一道口子在白皙的掌心分外醒目。
“这、这是怎么弄的！都出血了，奴婢该死竟然没发现，小姐稍等，这就去给您拿药……”
目送少女急匆匆走远，叶怀瑾故作夸张的表情这才淡下来。
毫不在意掌心的疼痛，她张手握了握，身体依旧活动自如，方才不受控制的无力感像是幻觉一般。
错觉……？
她的眉尖一点点蹙起。
叶府内。
“恬玉姑姑！”
将换下的纱布扔掉，恬玉端着晚膳要给叶怀瑾送去，正巧看见门童急匆匆跑来，惊讶道：
“怎么了这是？”
门童快速说了一番，她莞尔：
“小叶少爷来了?那还不快请进。”
“是叶少爷，只是……”
“只是什么？”
“方才小的还没开口，叶少爷就直往里走，招呼也没打一声，感觉少爷今日的样子，有些不大对劲……”
门童有些犹豫，恬玉却笑了：“都是一家人，进来就进来了。你去忙你的吧，小叶少爷往哪去了？”
“小姐的卧房……”
嗯？
恬玉一愣，心中浮现几分疑惑，她立刻快步朝叶怀瑾院内走去，然而还没走到里面，就听得一声巨响——
“彭！”
房间内，墙壁的灰尘四处弥漫，空气中充满了冰冷的杀意，叶怀瑾眸光凌冽，死死掐着一少年的脖子，厉声逼问：
“你是谁？！”