绘羽不知道今天是第几次踏进港口黑.手.党的总部大楼了。自从和中原中也立下合约后，她原本“学校—家”两点一线的生活，便成了“学校—家—中原中也办公室”这般三点一线的日常。

    但不论多少次，每一次她坐中原中也安排给她的专车抵达港口黑.手.党独占区域时，大脑神经条件反射地绷紧，眼部肌肉发僵，受到束缚似地无法灵活控制视野。

    这也能理解，周围全是荷枪实弹，一言不合就要爆头的家伙，普通人踏足于此无异于羊入狼群，是死是活全看人心情。再不守规矩，和上赶着找死有什么区别。

    不乱听，不乱看，让走程序走程序，让怎么做就怎么做。绘羽一直谨记这四条保命大法。

    甚至于有些行为已经刻入根骨，不需要人引导，她已经自发地去匹配对方的需求。

    ——比如每次进中原中也的办公室之前，她都得被他的部署全身仔细地搜查一遍。严格程度堪比进入国家机密场所。

    但今天似乎有些不同。

    当她自觉地进入小房间，刚脱下无袖裙外的针织外套时，一直负责搜查的女下属笑意吟吟地走过来，又将外套搭在她光裸的肩头。

    “刚刚中也大人下达的命令，”女下属说，“以后花山院小姐来，都不必再走搜查流程，直接进中也大人的办公室就是。”

    “这……怎么突然就……”绘羽不解。

    “不知道，中也大人那边没有知会原因，我们也不敢妄加揣测，”女下属掩唇轻笑，“不过中也大人这样做，自然有他的道理。我们做下属的只需令行禁止，花山院小姐也只需配合便好。”

    ……行吧。反正在港.黑的地界她只有听话的份，况且这也节省了她搜查的时间，倒也不赖。

    不过这样的话，以后……如果，只是做个假设，万一中原中也的仇家给她开高价码，收买她寻仇，那她岂不是能轻而易举地带刀，或者带枪混进来。

    绘羽独自乘坐着中原中也的专用电梯。人一无聊，思维就爱天马行空地瞎想。

    但即使瞎想也要讲究基本法。绘羽很快对前一个过于自信的妄想打一把大大的“X”。凭她那三脚猫的功夫，即便带刀带枪，恐怕还没掏出来就被中原中也制服了。

    ……算了算了，别浪费精力净想些没用的东西。

    电梯叮一声响。

    目标楼层到达。

    绘羽踏出电梯轿厢，拐过转角。

    中原中也的办公室大开着门。

    和往常一样，她敲三下门板，他说一声“请进”。

    她径直走进去，拉开中原中也对面的扶手椅坐下。

    和她一桌之隔的距离，中原中也仰靠着椅背，双手交叉垫在脑后。气定神闲的神色。探过来的视线游刃有余，在虚空中化作锋刃，而最锐利的刀尖已经对准了她。

    似乎是早有准备，要准备拿话摊出来同她“对垒”。

    绘羽一眼就瞧见了。那副被她原封不动退回的首饰，正躺在大敞开的方盒中，端端正正地面对她。

    仿佛是在呈递她的什么罪证。

    绘羽：……

    在决定退还的那一刻，她对当下境况就有一定的心理准备。然而，真正置身于如此压迫得快让人窒息的环境……手心仍然无法克制地浸出薄汗，发热发痒。

    她不动声地在裙摆上蹭了蹭。

    啊，等等，这不对。

    她为什么要感到紧张和不安。难道就因为是中原中也送的，她便必须要接受吗？

    若是为这发难，那他中原中也根本就不讲道理。

    自认为占据了真理上峰的绘羽，重新找回了一些勇气和自信。

    空气中黏稠的沉默。微妙，漫长。

    “我的副官跟我说，你托人向我转达，我的心意你已经收到，感谢我的厚爱。”

    中原中也终于开口了。

    开门见山。她毫不意外。

    绘羽不说话。

    “但事实上，你却并没有接受我的心意和……嗯，厚爱，请容我先厚着脸皮使用这个敬词。”

    绘羽继续沉默是金。一动不动，像是一个精致的人偶，而不是一个会呼吸的活人。

    但中原中也并不急于从她那里得到什么。他继续一条一条罗列她的行为。

    “你把送的花束插在公共区的花瓶。”

    “把送的巧克力转手给了你的同事。”

    “还将首饰纹丝未动地退还回来。”

    他丝毫不掩饰，也不避讳传达出对她处理礼物的行事了如指掌。有些事不需要宣之于口，两人也心知肚明。她知道他在派人窥探，所以故意有此行径；他也知道她如此行事，正是为了做给他看。

    “那么现在，我想知道的是，”他倾身向前，十指交叠抵在下颌，“大小姐你，对我送的礼物毫无兴趣的原因，是什么？”

    那把虚空中的利刃已经碾过安全距离。

    对准她的刀尖，此刻已牢牢扎中她心脏的正中心。

    沉默策略已然不再合适。

    因此她字斟句酌，语言简洁凝练，“最近花粉过敏，医生告诉我远离过敏源。”

    中原中也仿佛接受了这个理由，从善如流地点头：“嗯，送礼之前没有询问您目前的身体状况，是我的疏忽。”

    “那么，巧克力呢？”

    绘羽继续言简意赅，仅用八个字：“最近减肥，不吃甜食。”

    “嗯，没有事先探知你目前的生活习惯，这也是我的疏忽。”中原中也若有所思地颔首。

    “那么，这套首饰呢？你为什么不接受，是不喜欢吗？”

    绘羽抿了一下唇，答道，“做工很精致，设计别出心裁，看得出是颇费了一些心思。”

    说了，又没说。

    又开始了，又开始了。

    面对这个打太极似的回答，中原中也似有若无地嗤笑了一声。

    他散漫地摊开双手，手指敲在办公桌上，一下又一下。沉闷的声响，凌厉地侵略她的耳膜，一点一点切割她此刻敏感到极致的神经。

    “你可能没有听懂我的问题，绘羽。”

    他毫不留情地撕掉她想要蒙混过关的企图，单刀直入，“我问的不是那些乱七八糟的东西，我问的是，你是不、喜、欢吗？”

    一字一顿，指向明确。

    看来这回是不好糊弄了。这次，他是一定要她给出一个明确的答案。

    绘羽沉思几瞬，尽量从“明确”范围中拣一些折中的话语。

    她再开口，沿用此前八个大字的风格：“太过贵重，受之有愧。”

    中原中也这次终于满意，唇角带出取得明确成果的微笑，“好的，我明白了。感谢你诚恳宝贵的意见。这次送礼安排得不太妥当，都是我的过失，希望你不要往心里去。”

    他没有在就这件事继续纠缠，将那盒首饰合上，细心地收藏在办公桌左手的抽屉下。

    整件事结束得太快，绘羽有点懵。

    绘羽：？这就完了？

    有种高高举起，轻轻放下的感觉。

    ……不，总觉得没这么简单。

    就她对中原中也这个“黑.手.党”身份有限的了解，这件事情绝不会这么轻易了结。但……就是一个礼物而已，再如何不了结，还能怎么样呢？她想不出来。

    罢了，或许只是自己想得太复杂。

    她慢条斯理地翻开中原中也递过来的作业本。此刻，他已然换了一个角色，谦虚求教的语气，凝神沉思的专注，俨然是听话好学的乖学生。

    黑.手.党可能不讲道理，但是中原中也……应该还是挺讲道理的。

    她用这个充分的理由说服了自己，毫不迟疑地抛开潜藏了不安因素的直觉，投身到更为重要的教学职责中。

    ·

    一个小时半的课程很快结束。

    不得不承认，中原中也很聪明，即便从来没有接受过什么正经的学校教育，对她讲的东西也总是能迅速接受，并且还能举一反三，这让她的教学任务轻松不少。

    “……中也，今天的内容就先讲到这里吧。”她一边收拾书本，一边站起身，“下一次先不按书上的顺序讲，会跳开第二个单元，先讲第三个单元，这样比较匹配你目前所学的基础。”

    “作业的话先不着急，可以两次课完了我再一起改，会比较有连贯性。”

    见绘羽已经从座位上站起来，出于学生对老师的基本礼貌，中原中也不再坐着，跟着起身，收拾桌上摆得毫无章法的纸页。

    “好的，下一次课前我会先预习你刚才所说的内容。”

    他盖上一支钢笔，抬起眼，忽然问道：“绘羽，你等会有事情要办么？”

    “没有，怎么了？”她将书本立起来，抖落抖落重叠在一起，对他突如其来的发问感到疑惑。

    “啊，是这样的，”钢笔在他的食指和中指间飞速旋转，“不久就是四宫家的小姐，四宫辉夜的婚礼——我想你也应该收到了请柬。我打算挑一些红酒作为礼物，但实在拿不准他们一家人喜欢什么。”

    中原中也顿了顿，继续道：“所以，既然你没有急事，等会是否可以请你陪我去酒庄走一趟，帮我参详参详呢？”