第一轮进攻已经开始了。走廊里到处是石雕的碎块，肖像画里的人乱纷纷地跑来跑去互相通报消息，墙壁似乎都在颤抖。

    这个奇怪的组合一路冲到有求必应屋门口。哈利示意埃斯特拉和德拉科先等一下，过了没多久，一个老女巫、一个似乎是前傲罗的女巫和金妮韦斯莱就相继从里面出来，冲上了原处的石阶，背影消失在了尘土里。

    “那个傲罗。去年她负责霍格沃茨的安保，对吧？”埃斯特拉指了指。

    哈利回到了走廊，顺着她的方向看过去，点了点头。“那是唐克斯。”

    “原来就是她啊。”他们重新进入由成千上万学生所藏的东西组成的有求必应屋，埃斯特拉径直在前面带路，越过一个龇牙咧嘴的巨怪标本和去年那个带来了无数麻烦的消失柜，转了一个弯停在表面起泡的旧柜子前。

    布满麻点的男屋半身像头上戴着灰扑扑的旧发套，还有一个古旧褪色的冠冕。

    埃斯特拉后退一步，让哈利三人上前查看。然而就差十来步，他已经把手伸了出去的时候，他们身后突然有个声音响起来，“站住，波特。”

    她睁大了眼睛向后看去。德拉科显然也十分震惊，抽出了魔杖挡在她面前。

    “你们怎么在这？”他皱着眉问道。

    “我们想得到奖赏，”克拉布说，声音低得令人吃惊，脸上的恶意几乎让人认不出来了，“我们留下来了。我们决定不走了，要把波特带去见他——至于你们两个，”他的魔杖点了点德拉科和埃斯特拉，“也一起完蛋吧。”

    身边传来窸窸窣窣的响动，另外三个人也都抽出了魔杖。埃斯特拉悄悄挪动了一步，让魔杖从德拉科的手肘下方指向对面的人，“统统石化！”

    一阵重物落地、伴随着稀里哗啦的声音，她知道自己的咒语打中了。说时迟那时快，另一个声音带着不加掩饰的凶狠喊道，“钻心剜骨！”

    一个打五个，无论怎么看都是没有胜算的。赫敏的昏迷咒击中了对面，又是一声闷响，这下有求必应屋彻底安静了下来。埃斯特拉越过德拉科的肩膀，看到躺在地上不省人事的克拉布和高尔，一时间五味杂陈。

    他们的父亲依附卢修斯·马尔福，于是从小他们两个就跟在德拉科身边。尽管从去年开始，德拉科父亲入狱、马尔福家也不像从前显赫，他们不再无条件跟在他身边，牢骚和反驳也是常有的事，埃斯特拉也没有想过在这样的时刻 ，他们两个会因为想要立功，连德拉科也想要一起交出去了。

    她轻轻握了一下德拉科的手腕。后者撇过头，抿着嘴唇沉默不语。

    “要把他们留在这里吗？”赫敏开口了，声音有些尖利。

    “我们来吧。”埃斯特拉开口，转向哈利，“你不是说还剩神秘人的蛇和他本人吗？”看到他点点头，她继续说，“我和德拉科把他们两个送到地下教室去。在礼堂门口等我，我去拿点可能会有用的魔药给你们——希望斯内普教授不会杀了我，说真的。”

    听到“斯内普”，哈利的眼神闪烁了一下，似乎是仇恨，但很快就消失了。

    他们离开了有求必应屋，德拉科用魔杖让被绳子绑起来的克拉布和高尔漂浮起来，一点一点地在前面走着。

    突然，一连串砰砰的巨响，震得整个城堡都在颤抖。尖叫声、呐喊声，还有分明的格斗声响彻了整个走廊——食死徒已经攻进了霍格沃茨。两个红头发的韦斯莱后退着出现了，还有正和他们交战的戴兜帽的食死徒。

    德拉科把克拉布和高尔放在了原本有一套铠甲的壁龛里，拉着埃斯特拉躲开了一道强光，反身用恶咒击中了其中一个食死徒的兜帽。

    “部长。”埃斯特拉觉得自己的呼吸停下了一瞬，但是她来不及思考她是不是已经暴露、又会不会连累父母，反正神秘人现在在霍格沃茨，如果哈利·波特今天晚上就能干掉他——

    空气突然爆炸了。在危险似乎暂未来临的一瞬间，世界被撕裂了。走廊遭到了可怕的袭击，城堡的一侧被炸飞了。德拉科的手臂护在她头上，袍子上全都是灰尘，透过寒冷的空气、飞扬的尘土，埃斯特拉看到另一个戴兜帽的身影在空中飞了过来，举起魔杖对准了还没完全站起来的红头发的背影。

    “神锋无影！”她下意识喊出脑子里攻击性最强的一个咒语。

    咒语擦着那人的兜帽过去，但是足够提醒其他人了。双胞胎从被炸飞的地方摇摇晃晃地站起来，走过碎石头和碎木片躲避咒语。

    “是你——诺里森！”兜帽滑落，奥古斯特·卢克伍德瞪大眼睛看着她，“你父母还在魔法部——你居然敢和这些人一起违抗神秘人的指令——”

    埃斯特拉干脆利落地施了一个昏迷咒。卢克伍德向后一倒，从断掉的城堡石墙边掉下去了。“如果他还在神秘事务司我是不会回去工作的，”她喘着气查看德拉科的手臂，确认没有被爆炸时到处飞的碎石片划伤。

    德拉科还没来得及对她的话做出什么反应，更多的咒语就掠过夜空，从黑暗中朝他们射来，击中了脑袋后面的墙壁。他按着埃斯特拉的脑袋和她一起躲开。

    “快走。”他拉着埃斯特拉，神色严肃，有些迟疑地看了一眼藏着克拉布和高尔的壁龛，但最终还是狠了狠心一扭头，“一会会有更多的人从这进来进攻的，不能再让他们看到你和波特在一起了。”

    埃斯特拉点点头。他们施好幻身咒，穿过破碎的楼梯，和走廊上到处都是的格斗者，摇摇晃晃地朝地下教室跑去。斯普劳特的危险植物、特里劳妮的水晶球在头顶飞来飞去，一批巨蜘蛛也撞开大门闯进门厅。

    拉文德·布朗摔倒在地，芬里尔·格雷伯克抓住这个空档扑到了她身边。

    “神锋无影！” 埃斯特拉指着狼人，拉起了地上的室友推了她一把，“走。”

    “我以为你不喜欢那个咒语。”德拉科拉着她的手穿过门厅，来到相对安静许多、还没有被完全破坏的地下走廊，最后停在斯内普从前的办公室门前。

    “不喜欢它打在我身上。但是你不觉得很有用吗？”埃斯特拉打开门，看到没有被搬走的各式魔药大大松了一口气，开了个玩笑，“希望斯内普教授之后不会大骂我一顿，然后给格兰芬多扣上五十分。”

    德拉科比她更熟悉这里一点，很快就找到了几个标着“解药”字样的瓶子。“就算这些药能解蛇毒，”他说道，“也抵挡不了索命咒。”

    他们三步并作两步爬上大理石楼梯，来到门厅里。小天狼星·布莱克正在和他的堂姐贝拉特里克斯拼杀，莱姆斯·卢平和之前从有求必应屋跑出去的唐克斯正在外面的操场上应对更多闯进来的食死徒。

    也许比起哈利·波特，贝拉特里克斯·莱斯特兰奇更恨这两个让她在尊敬的主人面前颜面尽失的两个家族叛徒。埃斯特拉不禁想起德拉科说起过的事。

    “我没看到波特。他已经去找那条蛇了吗？”黑夜里充斥着可怕的喊叫声和重击声，幻身咒的效力正在逐渐消失，她只能暗中祈祷别人看不见德拉科耀眼的金发，否则任何一个人跑去给神秘人报信都会让他的处境变得更危险。

    “去那边看看吧。”德拉科用魔杖敲了敲埃斯特拉的脖颈，补上幻身咒。

    就在这时，在火光里，她看见了波特三个人。但是还有别的——周围的空气冻结了，有东西在移动，无数旋转着的浓黑身影，排山倒海一般朝着城堡涌来。

    摄魂怪。但是他们不是最危险的，凤凰社的人不得不放出守护神来抵御这些想要将人们的灵魂也带走的生物，以至于给了食死徒们乘虚而入的机会。贝拉特里克斯再次举起了魔杖，埃斯特拉来不及多想，朝着那个方向放出铁甲咒。

    “什么——谁在那！”她愤怒地大喊，但是小天狼星·布莱克已经反应过来，一边护着其他人暂时退到城堡里一边挡下更多的咒语。

    “你真是疯了。”德拉科拉着她的手变得十分用力，几乎是扯着她跑向台阶，远离战斗中心，“如果她看到你了——”

    “——她忙着杀人，注意不到我。”埃斯特拉觉得自己的手有些抖。贝拉特里克斯·莱斯特兰奇对不可饶恕咒的掌握极深，刚刚那道情急之下的铁甲咒让她也有些晃神。她猛地一甩头，在草地边拦住了哈利。

    随着一声大吼和地震般的颤抖，巨人从禁林那边的黑暗中蹒跚而出。德拉科立刻把她推进了门厅，等到她站稳后扶着断掉的墙壁转过身，看到他已经把之前拿出来的各种魔药都草草塞到了哈利的手里，向着她的方向过来了。

    德拉科拉着她的手臂猛地晃了两下，语气焦急甚至带了点脾气，“就不能找个地方躲起来，是吗？反正帮了几次忙，觉得无所谓，现在直接开始战斗了？”

    埃斯特拉看着远处的熊熊燃烧的火焰。“我不想眼睁睁地看着神秘人毁掉每一个有过我回忆的地方了，德拉科。”她意识到自己声音发抖，但心底却好像也有一小簇火苗，“克拉布和高尔还在楼上躺着，卢克伍德认出了我 。如果今天神秘人赢了，你觉得他们会怎么做呢？”

    夜里一点风也没有，操场上一道道红光、绿光继续把黑暗照亮。

    这一路经历的事情，不是每个关键时刻她都有机会深思熟虑。凭着直觉做出的选择最终将她引到这里，无论是对朋友的牵念、对她爱的，城堡内外的人的担心，都一下下敲打着她的心——也许某一步她确实做错了，她从来就不该帮哈利·波特；但无论如何，现在她没有选择了。

    “我永远不为我做过的事后悔，德拉科。”埃斯特拉下定决心，握紧了魔杖，在黑暗里看着他闪烁的眼睛，“每一件都不后悔。所以现在既然我没有别的路可以走，那我就要在这条路上走到底。”

    德拉科定定地看着她，好像她下一秒就要赴死，而他要把她的轮廓刻在心里。

    “如果我那个时候知道，就算烧了那顶破帽子，我也绝对不会让它把你该死的分进格兰芬多。”他终于开口，抽出来自纳西莎的魔杖握在手里，对准了操场上又一批想要冲进来的食死徒发射了一个恶咒，语气出奇平静。

    “你不会，你还说过赫奇帕奇都是饭桶，但是如果我分进赫奇帕奇，你就收回这句话。”埃斯特拉朝着同一个方向克制地放了一道厉火，阻止了食死徒们进一步前进，“你先进去——比起我，你更不能被看见。”

    卡罗兄妹在过去一年里没有教过防御术，却言传身教了许多黑魔法。也许杖芯的适配超过了苹果木对黑魔法的排斥，也或苹果木意识到了这一次是为了一个高尚的目的，那些咒语发挥了比之前练习时更大的伤害。

    “你不该在这。”她朝着安东宁·多洛霍夫苍白扭曲的长脸丢了一个钻心咒，他痛苦地倒下后把被她刚刚推到了地上、显然是没到年纪偷偷跑回来的小男孩拉起来，“德拉科，把他带进去吧——”

    城堡突然安静了下来。几小时前那个高亢冷酷的声音开始说话了。

    “你们进行了勇敢的抵抗，”那个高亢、冷酷的声音说，“伏地魔大人知道如何欣赏勇气。

    “但是你们蒙受了沉重的损失。如果继续抵抗，你们一个接一个都会死去。我不希望发生这样的事情。巫师的血，每流一滴都是一种损失和浪费。 ”

    “伏地魔大人是仁慈的。我命令我的队伍撤退，立即撤退。  ”

    “给你们一个小时，体面地安置死者，治疗伤员。 ”

    “哈利?波特，现在我直接对你说话。你听任你的朋友为你赴死，而不是挺身出来面对我。我将在禁林里等候一个小时。如果一小时后你没有来找我，没有主动投降，那么战斗还将继续。这次，我将亲自上阵，哈利?波特，我将找到你，我将惩罚每一个试图窝藏你的男人、女人和孩子，一个也不放过。一个小时。”

    城堡似乎在一瞬间寂静下来了。一道红光贴着她的手臂过去，埃斯特拉下意识回头，发现是德拉科给地上挣扎着去拿魔杖的多洛霍夫补了一个昏迷咒。

    食死徒们一个接一个地化成黑雾消失了。此刻既看不见光亮闪烁，也听不见撞击声、尖叫声和呐喊声。空无一人的门厅里，石板上血迹斑斑，绿宝石散落一地，还有破碎的大理石和劈裂的木头。学院桌子不见了，礼堂里挤满了幸存者。伤员集中在高台上，庞弗雷夫人和一群助手在给他们治疗。

    “你是埃斯特拉·诺里森。”

    埃斯特拉转过头。莱姆斯·卢平和小天狼星·布莱克站在她身后，两个人脸上都烟熏火燎，袍子烧得破破烂烂。

    德拉科条件反射般把她护在身后，被小天狼星·布莱克嘲笑了一下，“别像个护崽的母鸡——你是马尔福？你爸爸知道你在这里吗？”他诧异地挑了下眉毛，扫过他胸前的院徽，“我是来道谢的。”他又看向埃斯特拉，“谢谢你。你父母都帮过我大忙，现在你救了我和莱姆斯，我必须好好谢谢你。”

    “我看得不是很清楚，看来不小心烧到你们身上了。”埃斯特拉说，“你们看到波特了吗？他说要去对付那条蛇——”

    “他在那——斯内普教授怎么了？”德拉科拉了拉她的手臂，指向礼堂门口。

    哈利·波特和罗恩·韦斯莱正一人一边，举着魔杖让一个黑袍子、不省人事的身体漂浮到高台上，赫敏·格兰杰跟在后面，三个人都满身是血。

    埃斯特拉冲了过去。庞弗雷夫人正把那人平放在地上，用魔杖指着他的脖颈处念念有词，但是那些治愈咒语似乎没有任何作用，于是她又掏出了一大卷纱布，脸色凝重地摇了摇头，倒了一瓶药剂喂了下去。

    是西弗勒斯·斯内普。她看清了地上人的脸，倒吸一口冷气。魔药教师的脸色从未如此苍白，他双眼紧闭，显然昏迷前经历了巨大的痛苦。

    “是那条蛇。”哈利·波特示意她走得远了一点，低声说道，“罗恩的爸爸曾经也被那条蛇咬伤过，显然它的毒液里有某种阻止伤口愈合的成分。马尔福给的药可能是斯内普自己研制的，效果好一点，但每小时还要服用一种补血药。”

    身后响起匆匆的脚步声。是德拉科，她勉强地点点头示意他自己去高台上看。

    在卢修斯·马尔福倒台以后，德拉科也许有许多时候怨恨过斯内普。但是作为一向偏心他的斯莱特林院长、他最拿手科目的教授、在他做不到最后一步及时接手提供了帮助，他心中对他的尊敬依然存在。

    “是神秘人下的命令要杀死他吗？”埃斯特拉收回视线，转向哈利·波特。

    “是。神秘人和那条蛇在一起，我没办法进去，所以没能阻止。我虽然恨他，但也不希望他就这样死掉——”哈利·波特深吸一口气，“对了，你告诉马尔福，我看见他父亲了，暂时没什么事——我先失陪了。”

    他说完就飞速地跑开，赫敏和罗恩跟在他后面。

    可是神秘人为什么要杀死斯内普？他没有及时发现哈利·波特进入城堡，可是现在他既然已经确定了他就在这，展开了最猛烈的进攻，又有什么必要去针对一个十分了解波特、了解城堡、了解大部分凤凰社成员的帮手？

    人们走来走去，互相安慰，喝东西，跪在伤者身边照料他们。埃斯特拉从心底浮上一丝莫大的悲哀：西弗勒斯·斯内普，忠心耿耿的间谍、替他杀死了邓布利多、控制霍格沃茨，却依然被毫不留情地丢掉了。

    “波特说你爸爸没事，他看见了。”埃斯特拉走过去轻轻握住德拉科的手。

    德拉科闭上眼点了点头，回握了她的手。

    尽管他们都知道，不会有人交出波特，一个小时后下一批进攻就会到来；但至少在当下的时刻，比起后悔或是退缩，他们彼此还在一起。

    “去休息一会，喝点东西。”德拉科轻轻拍了拍她的头，“不论一个小时以后情况怎么样，我都会一直陪在你身边的。”