娇凝虽然只是孟钧的一名侍婢，其身世却颇不寻常，曾经历过许多风浪磨砺。

    李善用两次上嘉山别院皆由她引路，发觉她谈吐不俗、进退有据，不似寻常侍婢，便已对她的来历有所猜测。后来，孟钧自以为胜券在握，为了羞辱李善用，说出了娇凝的身份，她是原襄王府长史之女，原襄王孟坚获罪除国之时作为罪臣家眷遭到流放，辗转流落秦楼楚馆之间，孟钧东山再起之后重新收拢王府旧人，才将她赎了出来，留在身边做了宠婢。

    娇凝本是书香官宦之家的姑娘，自幼言传身教学的都是良家女子的品行，早年间为了谋生过惯了一双玉臂千人枕、半点朱唇万人尝的风月生涯，心中十分引以为耻。好不容易蒙孟钧搭救，本以为自此以后便能抬头挺胸做人了，谁知孟钧救她不过是不愿襄王府旧人沦落烟花之地，可实际上在他的眼里，她始终是风月场中人，所以他将她收入麾下，不仅要她办事，还要她服侍，不仅要她服侍，还轻易撕开她最难堪的过往随意袒露人前。

    那一日，孟钧提起她的经历，本意是想警告李善用，他们二人出身相似，父亲都是高阶的王府官，可当年王府失势，娇凝便落入青楼，所以如今王府再次失势，李善用亦只能任他摆布。面对这样的浪荡轻薄之言，李善用是有备而来，自然沉得住气，可在场的人谁都不曾注意到，无辜被孟钧拿来用作攻击工具的娇凝，静静地垂头立在一旁，难堪得面青唇白、羞愤欲死，若不是后来的转折实在太过惊人，或许她已经不堪受辱，投入了湖心亭下的冰冷湖水之中。

    有生以来，娇凝从来没想过、也从来不愿意过以色侍人的日子，时至今日最大的梦想亦不过是“不须以色侍人”这六个字。偏偏事与愿违，这样的日子，她的父亲给不了她，她的旧主孟钧不打算给她，在她的生命里，从来没有过一丝一毫实现梦想的希望。

    所以，李善用只用了“再也不须以色侍人”这简简单单的几个字，就精准击中了她内心深处最薄弱地方。

    娇凝恍然发觉自己失态，强抑情绪冷静了一下，呼出一口气，掩口娇笑道：“让李女官见笑了。奴婢人微言轻，公子去后更是沦为了王府的阶下之囚，哪有什么本事帮得上李女官的忙呢？”

    说着，她一抖衣袖，故意露出了手腕上血迹斑斑的伤痕。李善用一见便皱起了眉头，暂且把要说的事放到一边，走到她跟前仔细看了一下，吩咐人送热水进来，再去找军医要些干净的布来裹伤。不一会儿，热水和干净的布都送来了，李善用挽起衣袖，亲自帮娇凝清洗伤口，涂上自制的伤药，然后裹好了伤口，不仅手腕上的伤势如此，脚腕上的伤亦是如此。

    待处理好了伤口，李善用把自制的伤药塞进了娇凝的手里，诚恳说道：“都是我思虑不周，在信里没说清楚，引起了晁长史的误解，害得姑娘平白受了许多苦楚。这瓶伤药是我自制的，生肌止痛见效极快，就送给姑娘作为赔礼吧。”

    看到李善用在她面前矮下了身去，亲自帮她擦洗脚腕上的伤口时，娇凝便震惊动容了，她半生漂泊，吃了不知多少苦，受了不知多少罪，凭着自己的本事倒也曾有过些风光的好日子，有人服侍、有人奉承，可那些人不过是看她得了意便一股脑地涌过来想讨些好处，待她失了势便人走茶凉了。

    因利而来，利尽而去，世间种种，不过如此。这些年来，娇凝看得多了，也经历得多了，一颗心早就冷了。

    可是，从来没有一个人，愿意在她落魄无依的时候帮她哪怕一点点小忙——除了眼前这位李女官。她口中虽然叫着李女官，可心里清楚，这位不仅仅是一位女官，更是超品亲王的正妃，世间女子尊荣显贵不过如此。

    一位超品亲王妃，肯亲自在她面前弯下腰、蹲下身、伸出手，帮她脱去因为旅途奔波染了灰尘脏污的鞋袜，担心弄疼她，轻手轻脚地帮她擦拭血肉模糊的伤口……

    娇凝不想这么轻易地被打动，因为她知道李女官急召她来，必定对她有所求，可她还是忍不住心头一暖、微微红了眼眶，因为她感受到了许多年来从未感受过的——尊重。

    李善用收拾好用具、清洗了双手，重新说起了正事：“请娇凝姑娘过来之前，我已经请了襄王殿下示下。殿下亲口答应了，只要姑娘能办成我们要你的事，无论你要官要钱，殿下皆有求必应。”

    “还能要官？”娇凝的眼睛一下子就亮了，不假思索地坚决说道，“我不要钱，我要做官！我父亲曾是襄国的王府官，我也要做王府官！”

    “好。”听了她的要求，李善用连眼睛都不眨便一口答应了下来。

    见李善用这么干脆利索地便答应了，娇凝心中十分复杂，自古官场便是男人的天下，而她不仅是一个女人，还是一个身份很不光彩的女人，这事当真能成吗？李女官该不会是敷衍她的吧……

    看出娇凝的怀疑，李善用淡然一笑，说道：“襄王殿下自来是有诺必践之人，他既然答应了有求必应，便绝不会食言，这一点还请姑娘放心。”

    望着李善用严肃认真的目光，娇凝心头涌起一阵狂喜，她若当真能像父亲一样做一名王府官，堂堂正正地拿俸禄过活，就是真正摆脱了从前的命运，再也不必以色侍人了！为了这样的希望，哪怕要她上刀山下火海，她也心甘情愿拼命一搏！

    心里拿定了主意，娇凝长长地呼出了一口气，平静了一下心情，说道：“不知李女官需要我做什么？无论赴汤蹈火，我都在所不辞！”

    李善用定定地看着她的眼睛，明明白白地从中看到了迫切的渴求和坚定，便缓缓绽开了满意的笑容，柔声说道：“我需要利用你的身份，帮我给一个人讲一个故事……”

    李善用把草船借箭的故事讲给了娇凝，然后对她说：“孟钧与白琮曾是盟友，白琮能有今日，离不开孟钧的支持。如今孟钧已死，你身为孟钧的宠婢，逃到卢奴求白琮收留是顺理成章的事。你是个聪明的姑娘，我要你想办法获取白琮的信任，然后将这个故事讲给他听。如果他听信了你的话，采取了相应的行动，才算事成。事成之后，会有人帮你离开卢奴王宫。

    “白琮不是会轻信于人的人，这件事非常难办，甚至有生命危险。所以，我答应你，事成之后，襄王府官除了长史以外，随便你挑！”李善用深深地望着娇凝的眼睛，一字一句地问她，“怎么样，这件事你是接还是不接？”