汽车一路向东行驶，半个钟头后，路边早已没有了热闹的人家灯火，车灯扫过的地方，只有铺满白雪的路面泛着莹莹亮光，还有光秃秃的梧桐树枝投下的斑驳倒影。
梨央坐在副驾驶座上，不停地向车窗外巴望，心里隐隐有些不安。王泗源刚才明明说别馆就在医院附近，可是车在路上行驶了很久，眼看都要开出陈阳城了，还没见到别馆的影子。
“长官，我们还有多久才到啊？”梨央转过头，小心翼翼地问道。
“急什么，我还能卖了你不成？”
王泗源看了一眼腕上的手表，开始有一搭没一搭地闲聊起来。他问话的时候很有技巧，没用几句就把梨央被赌场老板逼婚，从戏班子连夜逃出来的经历打探清楚了。
“你是唱戏的还是后台打杂的？”王泗源点了一根香烟，指尖弥漫出氤氲的雾气。
梨央答道：“我也会唱一些。”
“是吗？京剧中的生旦净末丑不都是男子扮的吗？什么时候女人也能登台了？”
“近几年才改了规矩，女人也可以唱一些角色。”
“这样啊。”王泗源向车窗外弹了一下烟灰，继续问道：“你还会唱别的吗？比如唱片机里放的那种流行小曲。”
梨央摇了摇头，表示自己没有尝试过。
“现在城里的年轻人都不爱听那些老掉牙的戏曲了，不如找机会学点新东西。”
王泗源单手握着方便盘，用余光瞥了梨央一眼，又道：“不过，有特长总比没有的好，一会儿家里要来一位贵客，你就挑最拿手的唱一段。”
听到这里，梨央不自觉地皱了一下鼻子。
说好了去别馆洗漱歇息，明天继续照顾淮安，怎么突然又要唱戏了？她虽然年纪不大，却也见识过社会上的三教九流，明白男人觊觎女人的那些肮脏事，心里登时警惕了起来。
汽车在积雪的路面上行驶了许久，终于停在了一幢精致的洋房前，屋子里亮着灯，看上去暖融融的。
秦梨央因为紧张冒了一身冷汗，猛然下车，身子被北风吹得打了个哆嗦。
王泗源走进院子里，观察到门口的雪地上出现了一排脚印，料到客人已经提前来了，便带着梨央从侧门绕进屋里。
一位打扮时髦的妇人看到王泗源进门，立马满脸堆笑地迎了上去。“少爷回来了，您要的衣服已经准备好了，就是不知道合不合身。”
王泗源摘下帽子，抖了抖身上的雪花，转过身对秦梨央说：“去试衣服。”
那妇人走过来，毫不见外地拉起梨央的手，称赞道：“少爷的眼光是真不错，这姑娘确实漂亮，只可惜太瘦了一点，怕撑不起来衣服。”
“赵署长已经到了？”王泗源脱下厚实的军装外套，换上一件墨蓝色的毛呢马甲。
“已经来了半个钟头了。”妇人回答他。
“这个臭小子，还真是沉不住气。”
王泗源挑眉笑了笑，接过妇人递上来的衣裳，摊开一看，是一件宝石蓝的斜襟短款云锦旗袍，上面绣着素雅的梅花纹样。
“倒是不难看，就是料子差了点。”他用手指捏了捏面料，明显有些不满意。
“您要得太仓促了，这已经是苏姑姑铺子里最好的一件了。”那妇人有些无奈地回答。
“暂时也只能这样了，你带她去换衣服，我先去前厅会一会赵湘虞。”
王泗源将旗袍重新送回妇人手中，随后拍了拍梨央的肩膀，示意她抓紧时间。
“长官，到底是怎么回事啊？”秦梨央不明缘由，自然不肯任他摆布。
“今天府上有贵客，所有人都在前厅候着，你也不能躲着不见人吧，穿着脏兮兮的衣服多丢我们王家的脸面啊，赶紧把旗袍换上，别让客人久等了。”
梨央紧紧抿着嘴唇，脸色变得愈发惨淡。之前在戏园唱戏的时候，总有观众点名伶人陪着喝酒吃饭，但师傅是个正派的人，绝不会让弟子们走这些下三滥的捷径，哪怕时常遭到无赖的刁难，也从来没有妥协过。没想到自己才离开戏园一天，就陷入了这般处境。
王泗源低头看了一眼腕表，怕前厅的客人等得急了，便向身旁的妇人使了个眼色。
那妇人是个极有眼力价儿的，当即将王泗源支走，而后轻轻揽过梨央的肩膀，柔声细语地宽慰一会儿，扶着她上了二楼的换衣间。
*
前厅壁炉里的炭火烧得噼里啪啦作响，家仆们端酒上菜，跑进跑出，热得冒出汗来。
王泗源长腿刚刚跨过门槛，便看到赵湘虞披着一身黑色的丝绸褂子，斜靠在洛可可风格的欧式红木躺椅上，一手惬意地摇着扇子，一手挑拣着摆放在西洋茶几上的花生米。
“湘虞兄，让你久等了。”
“跟我说什么客气话，能跟二少爷一起喝酒，等多久都值。”
赵湘虞看到王泗源，立马满面春光地迎上来，用宽大的手掌攥住他的手心，使劲摇了几下。
“赵署长上次可是帮了我们大忙，我早就想道谢了，可惜一直没抽出时间，今天咱哥俩可得好好喝一杯。”
王泗源赶忙拉着赵湘虞坐下，端起手边的酒瓶给他斟满了好酒。
“二少爷这话可就打我的脸了，司令的事都是家父的功劳，我可没帮上什么忙。”赵湘虞接过酒杯，笑着摆了摆手。
“不说那件事，你平时帮我的忙还少吗？”王泗源给自己也倒上酒，跟赵湘虞碰了一杯。
“二少爷操心的都是国家大事，我能帮的都是举手之劳，将来还指望着你多提携提携我呢。”
赵湘虞喝下一杯酒，接着问道：“司令的心情可好些了？”
王泗源叹了口气，回道：“哪能好那么快啊，这段日子得谁冲谁发火，吓得我都不敢回司令府了。”
“可以理解，毕竟出了这么大的事，司令脸面上肯定挂不住。”赵湘虞放下酒杯和筷子，拍了拍王泗源的肩膀。
“有机会还是得劝劝你哥，虽然他是司令，位高权重，但是树大也招风啊，他的一举一动有多少人盯着呢，竟然敢毙了龙市长的亲女儿！就算龙莹是他老婆，给他扣了顶绿帽子，但人家怎么说也姓龙啊，现在局势这么混乱，跟龙家结下梁子，有什么好处？”
王泗源摇了摇头，回答道：“我哥那脾气，你也不是不知道，遇到这种事怎么忍得了？不过他也吃到苦头了，私下里不知道被龙老头榨去了多少好处。”
“我猜也是，龙市长哪有那么心疼女儿，明面上哭天抢地，给法院施压，还不是为了多捞些好处。好好的亲家变冤家，还落得一身话柄，司令这次真心亏大了。”
赵湘虞给自己倒了一杯酒，继续道：“我有一点想不明白，龙莹好歹是名门闺秀，还读过英国的修女学校，怎么会如此不知检点，有司令这么个风流倜傥的男人在身边，偏要勾搭梨园里的小白脸，真是奇怪。”
王泗源配合着他，认真分析道：“我哥本就性格强硬，再加上包办婚姻，确实对那龙小姐没什么感情，不过也要怪龙老头疏于家教，哪个正经妇人天天往风月场子跑，不出事才怪了。”
赵湘虞感慨道：“不是每个男人都有我这般好运气，娶了位品行端庄，温柔贤惠的好太太，虽然相貌普通了一点，起码叫人安心。”
他眉开眼笑地咂了一口酒，展露出已婚男人独有的自信。
“嫂子的性格人品确实没话说，湘虞兄好福气。看你们夫妻这般伉俪情深，我都不好意思把新朋友介绍给你了。”王泗源故作认真地说道。
“好兄弟，你这说的什么话。”赵湘虞赶忙放下酒杯。
“一码归一码，朋友该交还是得交，别让你哥哥大雪天白跑一趟。”
“这是你主动要求的，可别让嫂子记恨我。”王泗源笑着挥了挥手，刚想叫人去唤梨，却被赵湘虞然拦了下来。
他表情有点滑稽：“你看我穿这身怎么样？是不是准备得太仓促了。”
王泗源心里嫌弃，嘴上却乐呵着：“湘虞兄怎么跟没见过女人似的。”
赵湘虞笑了一声：“我这不是相信兄弟你的眼光吗？我这人老毛病了，看到漂亮女人就紧张。”
王泗源好心劝他：“你就当时是一场普通的相亲，没看过婚介所的文章吗？越自信的男人越讨女人喜欢。”
*
梨央站在半面墙宽的穿衣镜前，打量着镜中熟悉又陌生的自己。浓郁的蓝色布料包裹着鲜活的身体，像大海孕育着崭新的生命，有一种难以名状的力量等待着喷薄而出。
秦梨央以前常穿姐姐们穿旧的棉布旗袍，配上一头松散的长辫子，看上去淳朴又青涩。那样的她，才是现实世界中真切的存在。
而此时，光影昏暗的镜子里藏着另一个世界，刚刚展露出风韵的年轻女人还不懂自己的魅力，眼神左顾右盼，难掩慌张与尴尬。
身上这件旗袍的长度仅仅盖过膝盖，宝石蓝的稳重和梅花纹的素雅结合在一起，衬托出一种超越年龄的性感，左右两侧的开衩更是让大腿的线条若隐若现。
她的腿本就纤细修长，再踩上一双细跟高跟鞋，更显得高挑秀丽，风姿绰约。
“你这个年龄很少有人适合这种颜色。”
妇人满意地笑了笑，又伸手掐了一把旗袍空荡荡的腰身，说道：“可惜尺寸大了一点，我用别针帮你处理一下。”
“这位姐姐，你先等一下！”梨央伸出手臂，用尚存的理智制止住她的动作。
“能不能告诉我到底是怎么回事，王参谋为何要把我打扮成这样？梨央虽然家境贫寒，却也是正经姑娘，万万不会做那种轻贱的事。”
妇人脸上的笑容一下子收敛起来。“你这孩子，瞎想什么呢？王参谋是什么身份的人，怎么可能占你一个小孩子的便宜，今天不过是以待客之道请你上席，结交新朋友罢了，你这样胡思乱想真是辜负了他的好意。”
她嘴上说着话，手里也没闲着，三两下就把梨央松软的长发盘成发髻，露出天鹅般修长的脖颈。两缕碎发从脸颊边随意地垂下，展现出少女的俏皮活泼。
“不要乱动，我帮你涂点胭脂。”
女人将梨央的脸扭正，继续教育道：“现在新派的名媛淑女都是这样的，就像你们平时唱戏，礼仪举止，妆容打扮都是对客人的基本尊重，明白吗？”
秦梨央见她语气强硬了许多，也不敢出声辩驳，但心里却并不相信她的说辞。
妇人意味深长地笑了笑，从首饰匣里取出两串精致的珍珠耳坠，挂在梨央耳垂上，让她在自己眼前转个圈，随后满意地点了点头。
“真漂亮，今晚可是你的主场了，咱们快些走，莫让客人等急了。”