话分两头。
在王大夫回城后，立马让徒弟卷柏到东城典当铺走了一趟。
也就在卷柏前一步离开，小四后脚便迈进了典当铺。等他从内出来，急匆匆回至府衙时，天上正见红霞团团，犹如火烧胭脂。
他在仪门西角门外的府牢门口寻着了顾彦知，“二公子……”他轻声低语，“有消息了。”
离外牢门最近的审讯房内时高时低的痛苦哀吟，断断续续传入顾彦知耳中，使得他眉头紧锁，面色冷然。
“回。”
顾彦知眸色深暗，转身，大步离去。
院前，顾晚晚带了丫鬟陪同着另一女子，面容惶急的等待。顾彦知仔细看去，方知另一女子是徐蕙。
“二哥哥……”顾晚晚迎上前。
“宏良没事。”想她必是来听问宏良消息，顾彦知又道：“方才张都司来过一趟，钱家请了他替宏良作保。”
“有用吗？”
顾晚晚心下仍旧不安宁。
“自然。”顾彦知安抚着她，“不出明日，父亲绝不会再同钱家计较。”兹要钱家肯花钱消灾，喂饱衙内上下。关于公衙内陈规陋习的一面，顾彦知只字未提。
他侧眸看向徐慧，走至徐蕙跟前，“蕙娘…你几时……季先他……”
“顾夫人有命，不允我跟阿晚去前衙……我出不去。”
轻轻浅浅两句，顾彦知似听出了徐蕙那未出口的千言万语，瞧看季先之事，她已然知晓十分。
顾彦知示意她借步说话。
“宏良递来消息说——”他将一张草图递给徐蕙，“此物能救季先出狱。”甭管有用无用，纵然有万分之一的可能，他认为，都该全力一试。
“我明白了。”
“你不问问……”蕙娘素来冰雪聪慧，但在季先生死面前，顾彦知到底不敢大意，“这玉原是季先之物，只是如今——”
“如今在府衙，更十有八九在顾彦安手中，可对？”
顾彦知怔了怔，随即颔首。
“能让你把事情交给我，在府衙、连你顾二公子都无法办成，除却顾彦安那里，也该别无他处。”徐蕙深知陈元两个知己好友的为人，但凡遇事，钱宏良必然当仁不让、挡在他人之前，顾彦知则和风细雨，比他人更快一步，早早就替其谋算好了前后，运筹帷幄。
今将找寻玉佩之事托付给她，他必然有心无力，且她阿元哥哥之难，又十万火急，才会教他此般选择。
在她从威北大将军落脚的园子回来，顾府尊和顾夫人前后脚的对她百般问询，待明白，整晚上过去大将军连她面都未见，就送归了她之后，顷刻间，陡然换过一副面具……即使寄人篱下，受着别人指指点点、横眉冷肃，她通通不在乎。
唯一让她觉着是场可怕噩梦的，就是她阿元哥哥因她被害，被抓入狱，成了谋害威北大将军，谋害皇亲国戚的刺客。
“呵……你呀你，知不知，你越维护着他，我就嫉妒。越嫉妒，我就越想弄死他！”顾彦安曾在她耳畔说过的话，犹似魔咒一遍遍响在徐蕙脑海。
徐蕙惶惶不安了半日，忧得五内俱焚。直至此时，才将一颗心稍稍安抚，迫使自己理智冷静。
“我识得此玉。”她将绘得惟妙惟肖的麒麟玉草图交还给顾彦知，郑重道：“我定然找着它。”
一个女子要如何到一个男人身边…尤其还是一个、对想要得到她欲念甚深的男人身边去……蕙娘会如何做，顾彦知不敢深想。
推出蕙娘，是他对不住季先。可要救季先，纵然玉佩之说渺茫又渺茫，他都不能不去尝试。顾彦安院里他鞭长莫及，别无办法。
“当心些。”
顾彦知忍不住道。
徐蕙轻轻颔首。该如何做，她心下已然打定主意。
能把她从不安焦急且无可奈何的情形下拉出，让她所有的忧心牵挂不再尽显苍白，能尽微薄力量，不至于坐听天命，便是她对顾彦知最大的感激。
*
从徐蕙被送归得知了陈元之事因由，一开始寻上顾彦安，与顾彦安质问了一番、不欢而散之后，连着两日过去，尽管徐蕙将姿态放得极低，数次堵他，顾彦安都对徐蕙避而不见。
这日，徐蕙在顾晚晚的劝说安抚下，好不易合眼小憩了片刻，可还未到盏茶功夫就噩梦连连，她只好睁开眼眸，坐起身子。
“蕙娘……”看她眼可见的消瘦，顾晚晚忧心不已，“你且再歇歇，我大哥那边由我去说，今个定叫你见着他。”
徐蕙只怔怔坐着，半晌才出声，“无妨。”
屋子外面已见秋凉，她缓缓披上外裳，由着丫鬟兰香伺候梳妆。待如云乌发被梳成发髻，并亲自挑了几支鎏金花钗、一对鎏金镶白玉梅耳坠戴上，用黛子细画过双眉，点上绛唇，才对顾晚晚道：“顾彦安既避着我，我便亲自过去候他。”
分明连吃睡都不安的徐慧，这会竟花心思梳妆打扮，顾晚晚既讶异又心头难受，“你的性子我知，打定的主意，任凭谁都无法说动，但……事缓则圆，蕙娘，凡事三思。”
顾晚晚轻握住了徐蕙手。
“我知分寸。”铜镜中映出了徐蕙明丽非常的面庞，她瞳光微敛，低垂了眸。
她何尝不懂阿晚所言‘事缓则圆’……呵，可她阿元哥哥那里却等不了，凡他在牢狱一日，她便神魂不宁。
夜暮时，徐蕙带着兰香在顾晚晚不安的视线中迈出房门，径直到了顾彦安住处。
顾彦安尚未回屋，而打理顾彦安身边日常杂事的李非亦不在，余下几个小厮并顾彦安房中丫鬟，都拦不住徐蕙，唯有瞧徐蕙推开中屋房门，于屋内坐下。
“徐姑娘，我家大公子还未回来，你这样闯入，若传出去，恐怕有失了徐姑娘你的雅名。”
顾彦安房中丫鬟将‘我家大公子’几字咬得颇重，言语上，对徐蕙亦不太客气。但见徐蕙打从进屋就没正眼看过她，对她之言更仿若未闻，心中气怄极了。
“徐——”
“等顾彦安回来，你尽可瞧着，他是撵你出去，还是不愿看见我。”正当那丫鬟又欲说什么，徐蕙倏然打断她的话。
丫鬟气结却也不出去，言语锋利不过徐蕙，便索性一语不发，只眼带轻蔑防备似的、一瞬不动的盯住徐慧。
徐蕙神情未变。
只是这一等，就是一二个时辰过去。夜色深浓得仅在灯火照耀处才可见黄亮光色。
那丫鬟盯得双眼发酸，再者兰香分毫不示弱，也把双圆眼瞪似个铜铃般，反叫顾彦安那房中丫鬟落了下风，在徐蕙跟前没讨着一点好，气得将脚一跺，咬牙跑了出去。又在顾彦安回屋时，赶忙的，把徐蕙的‘不知礼、不要脸’添油加醋了番。
“都下去。”
中屋门口，顾彦安沉冷阴鸷的眸色在触及明显盛装打扮过的徐慧，再见她似等得甚为疲惫，素手支颌，浅浅小憩的模样，他眼中阴沉才略见消散。
与顾彦安一道而回的李非望了眼徐慧后，下意识皱了皱眉毛，才同着不敢多话的丫鬟一起下去。
“你也出去。”顾彦安迈进屋对兰香道。
兰香朝自家姑娘望了望，暗暗稳住慌跳得似要冲上嗓子眼的心脏，在对顾彦安福身一礼后，忙匆匆走去门外。
好险……
兰香手心冷汗津津。
适才那丫鬟走后，姑娘示意她到门旁把风，姑娘则去了东次间顾大公子的书房翻找，正巧寻过一圈回来，将将打算还入顾大公子卧房找寻时，顾大公子就回来了。
若非那添油加醋、暗给她家姑娘上眼药的丫鬟的回话声，恐就要叫顾大公子给碰个正着了。
顾彦安用银签子挑了挑烛芯。打从立秋后，夜间早不似季夏闷热了，秋凉随至，在微微跳动的烛影下，正当他解下薄外衫欲替徐蕙轻轻搭上时，徐蕙佯作转醒，拨正了斜靠桌案的身子，对顾彦安、拒绝得婉然又直接。
顾彦安动作微僵，而后手臂向左一带，倒也没见摆脸色，只随手把外衫搭在了椅背。
“你若仍旧为了陈元来同我吵闹，就回吧。”他按耐住心头意动，也没有拆穿徐蕙装睡，转身，朝了卧房走。
“顾宴平！”
徐蕙站起来。
顾彦安猛转回身，目如利箭，射向徐蕙。
拿自己的心头爱谋利，原本非顾彦安之愿，可他依然做了。他尝过悔恨交加的滋味……而在得知徐蕙被送回后，那种欣喜若狂、失而复得之感又险些冲昏了他头。他一刻不等去见她，徐蕙却从晚晚口中听说了陈元下狱，对他横眉冷眼、厉声质问，最后不欢而散。
因着陈元，一个被下了狱的穷酸贱民，徐蕙牵肠挂肚、魂不守舍的拦他、堵他，只替给陈元求情，顾彦安那打出生就高高挂起的自尊，显然被徐蕙踩在了脚底，使他勃然大怒。
“爱莫能助。”莫说他本就要陈元死，即便不然，他一样不会援手。
李非说，陈元在见到威北大将军时，眼里恨意刀刻斧錾，凡在当场，任凭谁瞧，都不会怀疑他刺客身份。
他诬他刺客，还尚有回旋余地，陈元自己坐实的，却是回天乏术。
“兹要你高抬贵手，保他不死，我什么都给你。”徐蕙从非天真少女，沾上了皇亲国戚的官司，她阿元哥哥就算保住了命，到出来那日，也定要脱几层皮。
再者，威北大将军更非一般皇亲，一点薄薄之怒，翻手间，恐就能要了她阿元哥哥的命。
徐蕙当先顾彦安一步，迈进了顾彦安卧房。
“陈季先与你素来无仇，一切皆是因我。”她解开外衫系带，褪了外衫，只着薄襦罗裙。
顾彦安眉头一皱，“你要做什么？”
“你所盼的，不是今日？”徐蕙缓缓两步，离顾彦安更近了些，“是我脱.得不够，还是你顾大公子故作不懂了？”
“徐蕙——”浅浅暗香萦绕鼻间，顾彦安咬住后牙槽，面色极其难看。
“我不喜兜圈子。”说着，徐蕙轻轻扯落薄襦系带，斜露出一截羊脂玉般白皙的肩。