几日后，应家湾应大顺家，无人问津的应家小院来了一名不速之客。
自从应雪枝嫁给柳春生去县里过好日子后，宋氏没了散气包，整日挑应大顺的刺，弄得家宅不宁。
宋氏正站在院里指着应大顺的鼻子叫骂，一斜眼，看见院外站着一个蒙面魁梧的黑衣男子。
哪家好人青天白日要蒙着面？宋氏警觉地握起扫帚，咽了口口水，声音结巴，“你，你是谁，想做什么？”
黑衣男子眼中露出轻蔑笑意，从怀里掏出一袋沉甸甸的银两，随意往空中抛了两三下。
“做什么？给你送银子来的，想不想要？”
宋氏一看到那袋银子，眼睛直冒光，像是饿久了的狗见着肉般，也不管这男子有什么企图，直接饿狼扑食般扑上去。
黑衣男子灵活一闪，她扑了个空。
“银子送你没问题，但，你得按我说的来做。”黑衣男子危险地盯着宋氏。
宋氏用她来仅剩的聪明讨价还价，“要做什么？杀人放火的事儿我可不做。”
黑衣男子扫视过四周后，“去屋里详谈。”
屋内，宋氏坐在长凳上，应大顺缩坐在小杌凳上低垂着脑袋一言不发。
黑衣男子看过一眼低眉顺眼的应大顺，而后才缓缓开口。
“要你做的也不是什么难事儿，你只需告诉那鳏夫陈老三，你侄女如今出落的亭亭玉立，虽嫁给了柳春生，但两人并未圆房，你侄女也是夜夜孤枕难眠，且她如今看不上文弱书生，就喜欢他陈老三这种身材健硕之人。”
宋氏不知实情，狠狠揪着身前油光发亮的襜衣，“看她那幅模样，我就知道这小蹄子不是什么守本分的人，吃着碗里的看着锅里的。”
“不过，我为什么要这样做？”
黑衣男子掂掂手中的银袋，“做不做随你，只是这银子嘛……”
“我做！”到嘴的鸭子哪还能让它飞了，宋氏急忙开口。
黑衣男子又道，“不急，你寻个日子，去县里找你的侄女喝杯茶、叙叙旧，顺便，把陈老三带到你们喝茶的地方，务必让陈老三相信你侄女欢喜他，念着他。”
“做完这一切，你就什么都不用做了，这些银子自然也是你的了。”
沉甸甸的银袋扔在桌上，发出“哐啷”一声。
宋氏忙捧着银子，眼睛一刻也没离开过手中的银子，“自然，自然。”
黑衣男子又眯眼看了一眼应大顺，“不过，若有人胆敢通风报信……”
黑衣男子拔出腰间锃亮的佩剑。
“就是这个下场。”
……
最近几日，柳春生早出晚归的，也不知他在忙些什么，应雪枝自然不会主动开口询问，但奇怪的是，柳春生尽会主动告知她他去了何地，见了何人。
无一例外，他说他这几日在夏慕风那，春试在即，夏慕风能指点他一些迷津。
那日他问过宋泊简，宋泊简白他一眼，“想与嫂子搞好关系，你只需离那夏晚意远点，那夏家丫头可不是个省油的灯。”
“我问你，你背过嫂子吗就背那夏晚意，还有，不要觉得她小，十岁的女童，再过五年就可以找人家了，你呀，还是与她保持距离的好。”
宋泊简在盛京时，府里的丫鬟手段可是五花八门的。
柳春生虽不愿相信，但也没反驳宋泊简。
是以这几日去夏家后，他只顾与夏慕风谈说，结束后夏晚意让夏慕风留他下来用膳，他也直接拒绝。
“雪枝已经备好，还嘱咐我莫要叨扰先生，春生就先告辞了。”
躲在长廊拐角处的夏晚意听见后，手指狠狠抠着朱红檐柱。
这日，柳春生照常去了夏家，应雪枝又去了一趟书铺，书铺店家说话本子反响良好，有许多人开始打听她的身份，这次，给她的不是银两，是一张面值五百两的银票。
她揣着银票往家中赶时，宋氏突然不知从哪冒出来拦住她的去路。
宋氏看着眼前光鲜亮丽的应雪枝，冷笑道，“我的大侄女儿，好久不见，你如今嫁了好人家，你倒是享福了，怎么倒把养你十多年的伯娘忘了，如今是连茶也不请你伯娘吃一杯了？”
宋氏体态阔，嗓门大，很快周围聚了许多人，对应雪枝指指点点。
应雪枝无奈，沉声道，“跟我来。”
两人来到茶楼，桌上沏着一壶茶。
“说吧，你来找我做什么？”
宋氏瞥了一眼应雪枝身后屏风，屏风后面映出一道健硕的男子身影。
宋氏干笑一声，“我来只是想找你叙叙旧，其他的什么也不想做。”
应雪枝自然不信，起身就要走。
身后宋氏声音幽幽，像是蛰伏在昏暗洞穴里的毒蛇。
“听说你与秀才相公婚后不和，至今也没圆房，我就说，当初那陈老三多好，你非要嫁给一个中看不中用的书生守活寡，你还长得这么好看，腰细屁.股大的，这不白白糟践人吗？”
应雪枝不想听她啰嗦，转身就走。
应雪枝走后，屏风后的人影走出来。
“我就说吧，怎么样，水灵不水灵？”
陈老三一脸横肉，凶神恶煞，“这么说来，你没骗我。”
宋氏陪笑道，“我哪敢骗你啊陈三爷。”
宋氏说着又从袖中摸出一小包东西递给陈老三，“这东西，等下回我侄女出来，你找个机会让她吃下，保证你想做什么就做什么，完事后你你可以当做什么也没发生溜走就是。”
陈老三扯过那小包东西，冷哼一声，大摇大摆走出茶楼。
……
陈老三走出茶楼后，并没立马回去，而是不远不近地跟着前方的应雪枝，应雪枝又这回买了一些胭脂水粉，又扯了些布，打算做几身春衣。
在亲眼看见应雪枝进了巷子里第二户宅子后，他才慢悠悠往家赶去。
夏晚意这几日心情不好，便让婢女陪着她出来买东西，她心情不好，就喜欢买一大堆东西，即使不用，堆在那里也是可以的。
凑巧的是，她看见应雪枝在布庄买布，都是些低廉玩意儿，她才看不上。
就算是现在身上穿的这件袄裙，她也不太瞧得起，她从前穿的，可与宫里的娘娘相比。
不过，在应雪枝进了巷子后，一个丑陋凶恶的男子跟在应雪枝身后。
夏晚意垂眸，眼中闪过不属于孩童的阴暗之色。