一双白皙纤长的手沾着满手面粉，手心里托着一张碗底大小的圆面皮，反复看了看，才转头问身旁的厨娘：“这样够薄了吗？”
厨娘规规矩矩地立在一旁，恭敬答道：“还不够呢，这面皮要擀得像一张纸般薄，拿起来能透光，这样才算足够薄，不然，面皮太厚吃起来就会不够酥脆。”她在一旁站了已有小半个时辰，不由有些不安道，“这擀面皮是个力气活，让奴婢来擀吧，皇上先歇一歇。”
冯娓钥身上穿着棉布围裙，肩背上系着一条棕色襻膊，将宽袖绑起，露出双臂方便干活，她听厨娘说还不够薄，又拿起擀面杖，不厌其烦地反复擀压起面前那张已被擀压过十数遍的面皮，清声说道：“你就在一旁指导朕做便好。”
厨娘恭顺领命，全程看着冯娓钥手上操作，时不时指点几句。
厨房里散发着花生、芝麻等馅料的淡香，一缕阳光从窗外照入，落在冯娓钥手边的那碟红曲上，厨子和厨工都被遣出去了，只留下一名厨娘做指导，梨龄站在冯娓钥身侧，偶尔帮忙打下手。
约莫半刻过后，冯娓钥再度拿起手边的薄胎瓷小茶杯，倒扣在那张大面皮上，按出一张小小的圆面皮，她拿起来看了看，再问厨娘：“这样够薄了吗？”
厨娘接过来，两面翻看一番，笑着点点头道：“如此厚薄刚好！面皮擀得过薄也不行，太薄了包馅的时候很容易就会穿孔了！”
冯娓钥再用那只杯子按出数十张同样大小的圆面皮，又问厨娘如何裹馅。
“先把两张面皮合起来，捏成一个兜状。”厨娘拿起两张面皮叠在一起，先捏合一半，接而盛了满满一小勺花生芝麻拌白糖馅料放进去，边放边道，“这馅料可不能省，虽然炸起来从外形上看个个都差不离，但馅料若是放得不够，一口咬下去就会给人吃到一个空壳子的感觉。”
厨娘放好馅料，继而捏合起另外半边，然后在面皮边沿熟练地捏一圈漂亮的花边。
冯娓钥默然看着她手上动作，出声问道：“最后捏上花边有何作用?是为了更好看么？”
厨娘回道：“这叫‘锁边’，倘若两片面皮捏合得不够结实，下锅炸的时候就会开裂，锁边主要是为了防止面皮开裂漏馅。”
厨娘做了一个示范之后，又垂手退到一旁，冯娓钥依照厨娘方才所授的步骤，很快便做出了一个小巧可爱的赤圆子。
厨娘在一旁看得惊叹不已，忍不住夸赞道：“皇上当真敏慧！才第一次学做，就能做出外观如此精美的赤圆子！”
厨娘心直口快，说完之后才发觉自己失言了，她这卑微之身，竟然夸起皇上来！她意识到错处后，忙跪下伏首，惶恐道：“皇上恕罪，奴婢一时高兴忘形，僭越了，奴婢该……”
冯娓钥手上动作不停，开口打断厨娘道：“无妨，你起来吧。”
“谢皇上。”厨娘立起身，只见冯娓钥在眨眼功夫又做出了第二个赤圆子。
冯娓钥也不要旁人搭手，花了半个时辰光景，做完了备好的馅料，又问厨娘下一步该做什么。
厨娘教她将红曲和水调匀，再取一根筷子，蘸上红曲水点在一个个圆子上。
厨娘待冯娓钥点完红曲水，便道：“接下来就可以下锅炸了，炸之前得先热油。”
梨龄坐在灶前帮忙烧火，炉中火势旺盛，不一会儿，油面上便腾起袅袅白烟，厨娘经验老到地观察着锅里的火候，适时对冯娓钥道：“皇上，可以放下去了。”
冯娓钥才刚将赤圆子下锅，锅里即刻“啪啦啪啦”作响，不多时，沉底的赤圆子们便相继浮上了油面，比下锅前稍微膨胀些许，圆滚滚地飘荡在油面上。
冯娓钥目光注视着锅里的赤圆子，她担心火候掌握不好，使得半日的忙活前功尽弃，不禁问道：“何时可以出锅？”
厨娘仔细观察着赤圆子的色度，讲解道：“皇上，您看赤圆子由白色变成金黄色就可以出锅了。”
又过了片刻，厨娘见火候差不多，便道：“皇上，这赤圆子可以出锅了。”
冯娓钥用筛勺将赤圆子们尽数捞起，沥干油，盛在灶边，又接着炸第二锅。
待两锅赤圆子尽数炸好，凉了有一刻，冯娓钥便让厨娘先试吃一个，看味道如何。
厨娘吃着，连连点头道：“这味道与奴婢家乡的差不离！”
冯娓钥听她这么说，微不可察地松了一口气，她洗净手，解下襻膊和围裙。
外间时值傍晚，落霞绚烂，园中的花木、假山、流水都被镀上了一层昏黄的光，外出觅食的鸟儿喳喳叫着飞回巢，整个荞延园一时宛似世外桃源。
徐商琮与尤挚齐等六人上完巡逻的值，回到骠豹卫的住处，尚在院门外便听到里面一片热闹，只见弟兄们围在厅中的一张方桌边，黄蹇嘴里吃着东西，转身看到他们下值归来，朝他们一招手，声音含糊道：“你们回来得正好，方才何公公给咱们送了好吃的过来！”
尤挚齐当先快步走上前，只见桌上放着两碟子金黄色的圆球，散发出淡淡的油香，颗颗圆球身上都点着一个红点子，他伸手拿起一个来回端详，好奇道：“这是什么点心？”
在场一众骠豹卫大多都没见过这种点心，谢贺知嘴里吃着一个，又伸手拿起一个，边吃边道：“我从来没吃过这样的点心，薄薄一层皮，炸得相当脆口，里面的芝麻和花生又有嚼头，可真好吃！”
其中一名较为年长的骠豹卫一知半解地接口道：“这可不是寻常的点心，这叫赤圆子，是蔟州地方吃食，可不是平常日子的吃食，好像是一个什么节日的吃食？只有到了那个日子才能吃到。”
孔茂晟见他们一个个吃得没有节制，不由叮嘱道：“你们尝尝鲜就行了啊，要留些给还没吃的弟兄们。”他说完，又招呼刚下值回来的几人，“赵七，小覃，珪子，老洪，李碂，你们过来吃啊。”
徐商琮与同值的几人一道走近桌边，探身拿起一颗，耳边一众进食赞叹声，他在周遭喧嚣中，默然注视着手里的赤圆子。
谢贺知见对面的赵七大哥低头看着手上的赤圆子，久久不曾放入嘴，他不禁隔着桌子叫道：“赵七大哥，快尝尝吧，可好吃了！”
徐商琮收回目光，将手中犹带温热的赤圆子放进嘴里，无声吃起来。
谢贺知吃完三颗，忍不住还欲再吃一颗，被身旁的搭档方傅新一把打掉了伸到半途的手：“你管住自己的嘴，秦哥他们还在御前当值，要给他们留些！”
谢贺知只好意犹未尽地收回手。
夕阳沉下西山，天色渐已入暮，内侍们在各处掌起了灯，冯娓钥喝完晚间的药，便遣退了在书房中伺候的内侍和宫女，仅留下梨龄一人。
书桌上放着两只小瓷罐，梨龄半跪在地上托着冯娓钥的手，就着灯光看到她掌心指缝处各起了两三个小水泡，想来是擀面皮时擀压出来的，她小心地翻过背面，又见两只手背上各有一些红印子，应是炸赤圆子时被溅出锅的热油所烫伤，她满是心疼，抬起头望向冯娓钥，征询道：“皇上，不如还是请太医来看一看您的手吧？”
“嘘。”冯娓钥禁止她声张，“不过是几个红印子和几个水泡，无甚大碍，不必惊动太医。”
梨龄只好拿起桌上那个碧色的小瓷罐，从中蘸取些许浅绿药膏，动作轻柔地涂抹在冯娓钥手背的红印子上。
她正在专心致志地上药，寂静的书房中忽听得皇上语气似有几分轻快地说道：“他的生辰要吃赤圆子，这些年来，朕一直都想在他生辰之日，亲手为他做一份赤圆子，但惜宫中被身份所限……今日终于是如愿了。”
梨龄手上的动作一顿，不由想起了当年的场景：
少年手上托着两个赤圆子，对少女说：“蒹弗姑娘，今日是我的生辰，我们这里的习俗与你家乡的习俗有些不一样，我们这里过生辰都要吃赤圆子，寓意圆圆满满，你也尝尝啊。”
“述谨公子，生辰快乐啊！”少女从少年掌心中拿起一颗赤圆子，边吃着，边仰望夜空，随口问他，“你今日过生辰，许愿了吗？”
少年点点头道：“许过了。”
少女闻言，转回视线望向少年，偏着头问他：“你许了什么愿望？”
一向柔顺的少年却拒绝道：“不可说，愿望说出来就不灵了。”
光阴如刀，世事无常，她们终究再也无法知道，当年的徐公子许了什么愿望？
可曾实现了么？