沈念慈微微仰起头，望着男人挺直的脊背，她心中的不安瞬息如烟消散。

    薛源状若疯癫，向后退了两步，似乎是不愿相信，他蓦地跌坐在地，“你胡说，胡说。”

    他的慕儿明明那般温柔，还说哪怕弃沈家爹娘不顾也要嫁给他，为此他也不顾一切的想要与她在一起，可如今卿已许人，他们曾说过的誓言瞬间变成虚无缥缈的烟雾，风一吹便散了。

    顾砚下意识地转身，搂住女郎的肩护在怀里，垂落的手紧握着她白嫩的柔荑，“我与她才是夫妻，我不管你们二人之间有什么过往，如今她是我顾砚的妻子。”

    薛源仿佛置身冰窖，原来如此她那日说的那些绝情之言，皆出自她肺腑，而他的期盼落了空，“原来如此，原来如此，这一切都是我自作多情。”

    从头到尾他就只是个笑话，什么非君不嫁什么长相厮守，都是诓人的话，也只有他这样的傻子才会轻信。

    商陆见状走到他身前，“公子，请回吧。”

    薛源怔在原地，对他的话置若罔闻，良久他又冲上前，声嘶力竭的喊叫：“慕儿，我不会相信的，这些人一定是你找来要我死心的对不对？”

    沈念慈俨然被吓着了，忙一个劲地往男人怀里钻，嘴里喃喃道：“我当真不认识他，你信我。”

    看着怀里吓得乱了分寸且极其不安地沈念慈，顾砚轻柔的拍了拍她的背，“我信你，别怕。”

    两人姿势近乎是难舍难分的依偎着，这一幕刺痛了薛源的眼。

    商陆抓住他的臂弯，一把他拉下来，并厉声道：“快滚出去。”

    薛源狼狈地瘫到在地，他仍不停地嚷嚷道：“慕儿不会这么对我，不会的。”

    沈念慈悄悄从顾砚的怀抱里露出个脑袋，瞥了眼那个陌生的男人，心道沈慕楹不知给他灌了什么迷魂汤，叫他如此念念不忘。

    而且，他为何会找到顾家，她像是突然想到了什么，眼神变得坚定。

    沈念慈抬眸与面前男人冰冷的视线交织，“二少爷，你让我和他说句话。”

    顾砚看着她的目光，也猜到她要做什么，点点头松开禁锢。

    女郎卷翘的羽睫微微颤动，她双手无措的揉着帕子，远远地站在石阶上，没有正眼看男人，而是垂眸盯着自己的那双绣鞋，“这位公子，虽然我不认识你，但有件事我要和你说清楚，你口中的沈慕楹应当是沈家的二小姐。”

    薛源仍旧挣扎不放，“你骗过我一次，这次我不会再信你，如你这般蛇蝎心肠又贪慕虚荣的女人，就该下阿鼻地狱，永生永世沦为娼妓，令人唾弃。”

    他已恼羞成怒，再不复温雅的书生的模样，此时的他像极了那些失心疯的乞丐，又像那些蛮横狂吠的泼妇。

    顾砚没有了耐心，他看向商陆，淡淡道：“他就交给你，怎么办老样子。”

    吩咐完他拄着竹杖下石阶，牵起沈念慈，二人缓步回了汀兰院。

    商陆双臂环胸，唏嘘道：“沈家可不止一位姑娘，前不久回来的沈二姑娘待字闺中她与我们少夫人生得一模一样，我瞧着是她借了我们少夫人的名，来迫害公子你，你与其在这里哀怨，倒不如去查查清楚。”

    薛源啐道：“你们这些高门显贵，只会欺负平民百姓。”

    商陆摇头冷声道：“薛公子，你是读书人，怎得就这样沉不住气呢，那女子三言两语便将你迷惑了，像你这样的人，入朝为官也是祸害。”

    撂下话他再无半点怜悯，唤来两个身形壮硕的小厮，两人架着薛源向僻静的地方去。

    商陆叹了口气，朝四周看了看，索性这个时辰没有路人，想来也传不出什么闲言碎语。

    *

    汀兰院正屋。

    沈念慈眼尾泛红，手里的帕子被她揉捏的不成样子，她惴惴不安道：“我不认识那人。”

    似乎忧心顾砚疑心她，她又言道自己不识得那人。

    顾砚没有任何倚靠便站起身，指腹抹去她眼角的泪水，他轻声道：“莫哭，我都知道，那些事都是沈慕楹做出来的，不是你。”

    沈念慈惊诧道：“你……”

    顾砚颔首，“我知道你的身份了，你不是沈慕楹，你是沈念慈对不对？”

    事到如今他也不用再瞒着，既已决定坦诚相待，这点事情就必须说清楚。

    沈念慈低垂螓首，眼底噙着泪水，“你早就知道了？可为什么还要留下我？”

    她深感罪过，虽说她知道替嫁的事终有一日瞒不住，但她并不想是今日这样的情况下揭开这层薄纱。

    更不希望他恨她。

    顾砚凝着她的泪珠，心底忽得一揪，他沉默许久低头攥住她的的手，薄唇吻了吻她的手背，“自然是因为我心悦你。”

    沈念慈迷茫的盯着他动作，直到他的唇像轻羽扫过她的手，才发觉发生了何事，她慌得退了两步，头重重撞到屏风。

    顾砚长臂一伸，轻松地环住她的腰。

    沈念慈痛的泪眼婆娑，她分不清是惊慌还是疼的，她只是道：“可我出身卑微，哪里能待在你身边。”

    她直到现在也不清楚自己的身世，她到底是不是沈家的女儿，若真的是沈家女儿，缘何自己的亲生爹娘待她这般凉薄。

    顾砚顿了顿，手掌滑下扣紧她的腰，两人的距离仅隔了他们的衣裳，近到听得清对方的呼吸声，“我从不在意这些，别忘了我说过，你是我的妻子。”

    沈念慈的心很乱，根本不知如何反应。

    许是察觉到她纷扰的心跳，顾砚轻缓的抬手，修长的手指将她垂落的青丝拂到耳后，又抚了抚她的裹着布条的白颈。

    沈念慈踌躇着，想要逃离却又开不了口。

    “今夜就安歇吧。”

    男人话音方落，沈念慈便红着一张脸，脚步轻快地脱身。

    夜半，沈念慈换了寝衣上榻阖眼欲睡，忽得身侧一沉，睁开眼男人就那么躺在她身旁。

    窗牖微敞，徐徐晚风吹进房内，熄灭了燃着火焰的烛火，帘帐迎风浮动，月光倾洒照得一室明亮。

    沈念慈能看清男人的脸，淡淡的月光如轻纱掩住男人凌厉的剑眉，那张英气的脸瞬间柔和不少。

    两人的墨发凌乱的铺陈在软枕上，如桂枝的枝丫缠绕，几次同榻而眠他们都没有现在这样靠的那么近。

    顾砚目光灼灼的盯着她，声音低沉：“睡不着？”

    沈念慈被他灼热的目光看的脸颊滚烫，她背过身轻声道：“明日我去向祖母赔罪吧。”

    她欺瞒身份嫁进顾家，若不告诉顾老夫人，日后她定没办法继续待在顾家。

    顾砚应了声，“不管明日发生什么事，我都会在你身边。”

    这一晚，实是难眠。

    翌日又下起了雨，凉风透过窗牖伴随着如寒霜刺骨的雨水，吹得人身子发冷。

    沈念慈撑着手臂坐起身，身旁的位置也空无一人。

    她很想逃避，但总有人会揭开替嫁这件事，倒不如她先坦白来的松快。

    请安的时候沈念慈迟了一会，她匆匆赶到桂院，却看到院外围了一圈小厮。

    沈念慈敛眉屏息，若无其事地踏了进去。

    正屋顾老夫人的屋子，商陆守在门口，看到她忙道：“少夫人，老夫人正等着你。”

    沈念慈咬唇，硬着头皮提裙入门，还未抬头她就朝老夫人跪下，恳切道：“顾老夫人，我有罪。”

    顾老夫人正坐主位，眼神睥睨的看了眼沈念慈，她垂眸略一思忖道：“起来吧，我也不想难为你，这件事本就非你所愿，但我想知道他们拿什么逼你？”

    一个弱女子，能有什么软肋，且听闻她尚住在安宁村时，那对夫妻待她一点也不好。

    顾砚扶她起身，安抚道：“放心，我与祖母说过，她不会怪你。”

    沈念慈心头一荡，她紧拽着衣袖不放手，神情落寞，“我的祖母，她待我很是亲厚。”

    如今她是不是沈家的亲生女儿已经不重要了，她只想见一见我的祖母，听说她身子越发不好，若见不到祖母最后一面，她真要悔恨一辈子。

    顾老夫人默了片刻，忽得想起一事道：“你住在乡里的祖母姓什么叫什么从前住哪儿，你可知道？”

    她隐隐感觉，沈念慈的祖母和她有些关系。

    沈念慈抬眸看着她，低声道：“祖母她姓许，名什么倒记不得了。”

    她记得的事情不多，祖母素日也极少与她说过往的事，但可以笃定的是，她曾经是世家贵女，落魄了才流落到安宁村。

    顾老夫人又问：“那你还知道什么？”

    沈念慈沉吟道：“祖母和我说过，她以前的家也在扬州城。”

    顾老夫人定定地出神，姓许沦落到安宁村，怎么那么像她的许姐姐，她旋即又问：“她今年可是正逢五十寿？”

    沈念慈略一点头，“是，祖母她年岁大了，又染重病……”

    她被沈家接到扬州的时候，祖母已缠绵病榻，哪怕她依依不舍，也无法常伴她左右。

    顾老夫人瞳孔微怔，心中的猜测又坐实了几分，她的许姐姐果然还活着，那么也就是说，沈念慈也是许姐姐的孙女。

    天底下会有如此巧合的事吗。

    离开桂院，沈念慈还有些疑虑，她小心翼翼道：“祖母她真的不怪罪吗？”

    以顾老夫人的手腕，生出这样的大事应该震怒才是，方才她居然没有半点怒意，反而待她依旧和蔼。

    顾砚倏地停步，轻声道：“这件事，祖母是知道的，但她选择了漠视，想来也有她的道理。”

    言外之意便是不必理会这件事，顾老夫人总有决断。

    沈念慈低眉不再说话，斟酌起另一件事。

    沈慕楹她还想做什么出格的事情。