“少夫人歇息吧，明日回门，少爷一定会陪您的。”织雪撂下银钩挂的帷幔，“您不要想太多。”

    沈念慈沉吟半晌方道：“我倒是不希望他随我回去省亲。”

    织雪看她的眼神有些诧异，“娘子，这是为何？”

    沈念慈捏了捏手心的帕子，目光望着轩窗外的桂花树，怅然道：“顾少爷是个聪明人，他迟早会发现我是假冒的沈慕楹，况且你也瞧见了，他不承认我是他的妻子，也不愿意陪我回沈家。”

    她的心很乱，明知自己不配待在顾家，可为了保全乡下的祖母不用过颠沛流离的生活，她又必须维持顾沈两家的姻缘。

    如若她真有点骨气，三月前被接回沈家时她应该义无反顾地离开反抗，而非任由他们摆布平白遭他们掣肘，可她得受着因为这是她自己做的决定。

    织雪正欲出声宽慰，但话到唇边半个字也说不出。

    “织雪，你为我研磨吧，我想抄一抄佛经。”誊抄佛经便是她在沈家养成的小习惯，有时练那些琴棋书画无法静心时她就会拿起佛经抄写。

    织雪点点头，忙取来笔墨宣纸铺陈开来，又至一旁慢慢研磨。

    沈念慈提笔书写经文，袅袅檀香和梵文让她的心瞬间宁静下来。

    *

    不日便到了三朝回门的日子，顾家一早就筹备好新婚夫妻要拿回去的大礼，临行前管家清点着随礼，遂又张罗马车。

    沈念慈早起梳妆，梳的髻簪着从嫁妆里拣出来的两支白玉步摇，摆动间步摇碰撞泠泠作响，系好细带坠上贴身玉佩。

    躇足朱门外静候的马儿蓦地嘶鸣，坐进宽敞的马车，沈念慈倚着车壁撩开帘子，看着源源不断往府邸抬出来的随礼，一阵酸楚浸润她的眼眸。

    这些东西，并不属于她，她只是借着沈慕楹的名嫁进顾家的，哪怕陪嫁的二十八抬嫁妆也是沾了她的光。

    须臾，男人修长的手掌掀起帷裳，露出一张朗玉的面孔，他被人搀扶着走入马车，仆从服侍他安坐再盖好薄毯，此后继续一言不发，仿若没看到沈念慈。

    反倒是沈念慈有些惊讶的望着男人，昨日他明明疾言厉色的拒绝这事，今日却出现在马车上，她怀疑顾砚魇着了，如若不然则是被顾老夫人逼着应下这事。

    瞥了眼安静坐着的男人，虽才过了两日，他们之间说过的话掰手指都能数得过来，他不愿理她，她也不知道该说什么。

    马车缓缓行驶，路途颠簸马车内却安静到落针可闻，沈念慈见男人一直盯着书看，她柔声问：“夫君在瞧什么书？”

    顾砚冷峻的侧脸微微抬起，他望着女郎姝丽的脸，语气淡淡，似霜雪冰寒，像是无形中隔了一道墙，“不过一些晦涩难懂的书。”

    闻言沈念慈黛眉轻蹙，觉察他没什么好脸色，她默默垂下脑袋眼底是毫不掩饰的落寞，不自觉似若无声的叹了口气。

    这几日她也想明白了，顾砚并不是轻易能讨好的人，他有他的固执与倔强，也有旁人无法触及的逆鳞。

    顾砚低眸，敏锐地捕捉到那细微的声响。

    二人路上相顾无言，一个紧盯着书看，一个撩帘子往外瞧，盼着早些到沈家。

    转过最后一个街角依稀可见沈家门楣挂的字匾，沈家于府中备好家宴欲大肆操办，只等着新婚回府的’大姑娘’。

    柳氏立于朱门前，眺望远处粼粼行驶的马车，嘟囔道：“怎得还不来。”

    方才婆子来禀说已经到了门口，他们唯恐怠慢了顾家那位二少爷，提早侯在外头，可等了许久也未见踪影。

    相较于柳氏的急切，沈明濂稍显沉稳，他淡声道：“顾二少双腿不良于行，顾老夫人又极其看重这位嫡长孙，想必是仔细又仔细的送来。”

    余音刚落，他们期盼的人终于到来，马车缓缓停驻在沈家大宅门前。

    沈明濂面带笑意迎了上去，见自马车下来的女郎他瞬间变了脸色，瞧着款款朝他走来福身的女郎神情阴沉，他并未发作而是冷声吩咐小厮：“行完礼把大小姐带去花厅。”

    遂又拽住柳氏的窄袖，凑到她耳畔轻声耳语：“先别张扬。”

    柳氏颔首，手却不停地揉搓着帕子，仿若要撕碎似的，她凝神望着低头不言的沈念慈，不知过了多久，待看到被仆从抬下来的顾砚，因心中惶恐她当即乱了阵脚站也站不稳不由地向后趔趄。

    沈明濂慌忙上前扶她，趁此时机道：“贤婿先到花厅小坐片刻，楹儿的娘亲这几日身子不适，就让楹儿陪她一会。”

    顾砚狭长的凤眸微垂，敛去眸中深色，很奇怪，沈夫人一见女儿竟险些晕过去且不似欣喜反而像惊慌，不及多想已有沈家仆从走到他身边。

    紧接着他们抬起轮椅，轻手轻脚地将这位不良于行的姑爷抬到花厅。

    柳氏也被扶到正院的偏厅休息，她捏着眉心几乎头疼欲裂，她软软地斜坐着，“这戏演的我真是头疼。”

    沈念慈站在一旁不敢轻举妄动，她很清楚柳氏不喜欢她，第一天到沈家的时候她就明白，柳氏见她来眼底是化不开的嫌弃，命女使接她下马车，女使虽应是，却互相推攘，谁也不想扶她。

    直到吴妈妈厉声呵斥，责骂的话吓得女使身子一凛，她才不敢再造次，安安分分地将她带到偏厅。

    她还记得那日，虽才几步路可雨势渐大，密密匝匝地从天而降，沾湿了她破烂的衣裳，女使嫌弃她，半点伞也不遮与她，就这样带着人进了内堂。

    柳氏已等候多时，看到她怯生生地站在边上，隐忍着胸膛翻涌的作呕，柔声道：“你叫什么名字？”

    沈念慈揉搓着破布衣衫，嗫嚅半晌道：“念念。”

    柳氏略一沉吟，嫣红的唇轻启：“以后你就姓沈，名就叫念慈，是我沈家的养女，明白么？”

    于是，她祖母亲自为她取得名，成了她感念沈家抚育之恩的名字，要她怀有慈悲之心。

    沈念慈思绪飘摇了许久，缓过神来她方想起顾砚，端庄的朝沈家两位长辈福礼，“沈老爷，沈夫人，我先去花厅瞧瞧顾少爷，省的怠慢他。”

    沈明濂眉头轻皱，“你先留在这里，我过会儿亲自去见顾少爷。”

    柳氏有些不耐烦道：“夫君，别让她在我眼前碍眼，头疼的紧。”

    沈明濂蹙眉摆摆手道：“你去后厢房待着。”

    沈念慈心上一紧，随意福了身便逃也似的奔出花厅，她捂着闷闷地心口。

    一炷香的时辰过去，花厅却依旧无人问津，连倒茶的女使也都只是倒了茶便匆忙离去。

    商陆踱步倚着门扉时不时地张望，嘴里时不时喃喃：“都半个时辰了，沈老爷他们怎么还不过来？”

    仆从将他们引到花厅也没说什么就各自去做事了，他们等了许久也不见有人过来问候，只偶尔有女使过来添茶送糕点，细问他们也问不出半个字。

    慢条斯理地端起茶盅，轻嗅着沁人心脾的茶香，顾砚目光凝向茶盅底浮沉的茶叶，他搁下茶盅神情自若而泰然，不等他言语，门扉处似有异动

    “来迟了来迟了。”沈明濂人未到声先到，“我本忖度着早些来陪你说话孰料叫几个同僚旧友绊住，让你白等了那么久。”

    顾砚眼睫微垂低低应声，“不妨事。”

    撩袍坐上首太师椅沈明濂侧身视线移到男人身上，打量了他半晌，眉眼倒有几分英气不似之前那么孱弱看着病恹恹，他咳了声忖度说些什么，思量半天才憋道：“你爹娘身子可好？”

    “劳您挂心，他们身子康健并无不妥。”顾砚声音清朗浑然没有半点儿于顾府时的冰冷。

    沈明濂看他谦逊有礼懂得体恤，满意地点头，“楹儿她也有许多体己话要和她阿娘说，不如今夜你们留在这里歇一晚，明日再启程，我还有些回礼没有备好。”

    他晓得没有归宁省亲住娘家的道理，但让沈念慈随顾昀回顾府更令他感到担忧，若当中不小心暴露了身份，他们纵使四个人有八张嘴也说不清。

    “就依岳丈。”顾砚爽朗应允，却惊出旁侧商陆的一身汗。

    翁婿间话不多，一盏茶的功夫说完客套话，言谈间尽显疏离。

    沈明濂见时辰不早，呷了口茶起身，“贤婿先去厢房歇着吧，会有人招待，我去瞧瞧前头。”

    顾砚扶凳勉强站起身，作揖相送。

    商陆脸若霜打的茄子，小心翼翼地推着轮椅，借故支开沈家仆从，抬起轮椅便进到厢房。

    “少爷，您为何要应允沈老爷今晚住这？”

    顾砚事不关己的阖眸，良久他道：“方才言谈间沈老爷话里有话，似乎有事瞒着我们。”

    商陆沉吟道：“少爷您这话倒提醒了属下，方才属下撞见过沈府管家，见他行色匆匆，脸白如纸像活见了鬼似的。”

    顾砚缄默少顷，半晌才道：“今夜你记得打点好一切，莫让人近身，也不要与外人说话，还有查清楚沈家这几日的动静。”

    商陆怔了下，暗暗点头。

    出了花厅沈府仆从引她们绕过亭台水榭，来到沈念慈曾经住的闺房，仆从走后商□□处环顾，看没有旁的外人紧闭门扉，还细致的看了看支摘窗，见都闭着长舒一口气。

    他抬眸望向顾砚，却发现他正把玩着桌案上的木雕。

    蹙眉走上前，他疑惑道：“沈家也算富贵人家，这木雕也不是檀木做的，怎么会摆在这呢。”

    来沈府前他就试探过这里的小厮，听他说起沈老爷平日疼爱的就是大小姐，不过先前进屋时他察觉到屋里的玉器瓷瓶少得可怜，连妆奁首饰也几乎不见踪影。

    这根本不像一个千金小姐住的屋子，可以说连下人房都不如。