次日一早，晨曦微露，沈念慈眼皮沉沉忽被光晕晃醒，揉了揉眼坐起身，发觉身边的陈设不同以往，后知后觉的明白自己已经搬到潇湘苑。

    她怔愣了半晌，才缓缓回过神。

    恰在此时黎娘掀帘入内，“少夫人醒了，早膳已经备好，您起身洗漱用膳吧。”

    沈念慈点头应下，套上绣鞋拢了拢散乱的长发，又至净房洁面换了身干净的衣裳。

    虽搬到了稍远的潇湘苑但女使婆子却不曾怠慢她们，应有的吃食还有厨子也拨了来，似乎她仍然是顾家少夫人，可沈念慈心里清楚如果她不再做些什么，迟早会被顾砚赶出顾家。

    重重心事压得她喘不过气，用早膳时味同嚼蜡没了往日的好胃口，只吃了一碗菜粥裹了腹，遂又去桂院拜访顾老夫人。

    才走到月洞门，一道身影似流萤扑来。

    顾胭脂见到她欢欢喜喜地跑到她跟前，火红色的裙幅飞扬犹如盛放的花火，“姐姐！”

    ”不对，祖母说过应当唤你弟妹。“忽得她仿佛想到了什么，莫名又改了口，悻悻地摸了摸鼻尖，她神情怅然。

    沈念慈愣了愣道：”大小姐也可以唤我姐姐呀，不过称呼而已。”

    顾胭脂连连摇头：“不行！祖母说了不可以，那我也不能这么喊你。”

    她的小脑袋瓜只想着祖母严厉，若不听话以后没办法再吃到喜欢的冰酥酪，还有品香斋的糕点。

    沈念慈轻声安抚道：”以后无人的时候，你可以想怎么叫就怎么叫。”

    顾胭脂犹疑地摇摇头，然后可怜兮兮的盯着她，小声道：“那我就悄悄的喊你姐姐。”

    沈念慈笑了笑，牵起她的手一同去给老夫人问安。

    有着昨日的经验，这次她驾轻就熟地行礼奉茶。

    顾老夫人吃过茶愧疚道：“阿砚性子顽劣，没有与我商量就把你送去潇湘苑，是我对不住你。”

    新妇嫁进来才第三天，就遭此屈辱之事，倘使任由其传扬出去，外头的人指不定会嘲讽她，让她颜面扫地届时折损清誉的不止沈家，还有顾家。

    沈念慈垂着头，低低道：“孙媳没有觉得受委屈，何况夫君一时无法接受孙媳也是情理之事，来日方长。”

    “说起来，有人瞧见昨日你和三郎说话了。”顾老夫人浅呷香茗，淡淡的氤氲遮蔽她的目光。

    沈念慈手中的茶碗一颤，几滴茶水自碗里滴落到她指尖，”孙媳有错……“

    ”无妨，我本无意指责你，毕竟也是我们顾家有错在先。“

    成婚当日换人拜堂，已是轻蔑羞辱，如今顾砚又将她赶到潇湘苑，桩桩件件悉数落在她一介小女子身上，也委实是刁难她。

    顾老夫人忽得沉吟片刻道：”不如这样，早膳你就留在我这边用，待会我会让人叫阿砚过来。“

    沈念慈想要推脱，却发觉并没有理由推掉，于是她只好硬着头皮应承。

    顾老夫人看时辰不早，吩咐道：“去喊二少爷过来。”

    掌管起居的女使很懂分寸，端来早膳一盘一盘摆好就屏退到屋外，等着主子用完再收拾。

    沈念慈款款坐下，拿湿帕子净手，见顾砚人还未至，她也不敢动筷，直到满桌的菜变得微凉，男人才姗姗来迟，仆从推着他进屋，而顾老夫人不知去向，只留下顾胭脂和她。

    “少爷，属下就在外面侯着，若有事喊一声便是。”

    顾砚由仆从扶着落座，面对着微凉的早膳，两人一时都没有动箸，似乎恪守规矩等着老夫人出现。

    顾胭脂一门心思只顾着吃糕点，浑然不觉眼前剑拔弩张的气氛，她还拿起一块糕点塞到沈念慈口中，”弟妹你也吃。“

    沈念慈忙咬进嘴里嚼，悄悄看着对面的男人，只见他轻轻拈箸抬起手夹了小片烙饼吃，稍愣了愣，她遂摸了玉箸攥在手心，迟迟没有动箸，她眼巴巴地瞅他，她蓦地想起新婚夜娘亲交代过得三朝回门的事。

    “明日去夫君会同我回去么？”不经意试探的问起，她私心却想着他千万不要应允，也不要随她一起回沈家。

    顾砚手一顿，他蓦地搁下玉箸，轻描淡写地说道：“我好像没有承认过你是我的妻子。”

    继而他儒雅地端起碗，舀了一勺鱼片抵口默默吃着。

    沈念慈闻言眉头皱得更紧了些，他的回答尚在她意料当中，可亲耳听见她又没了主意，明日回沈家她该如何交代。

    揣着心事她吃着珍馐也如坐针毡，她粗略吃两口就搁下玉箸，正欲起身却瞟见男人仍端坐着，她复又坐回去，默默地喝茶。

    一顿早膳吃的是异常怪异。

    直到过了半个时辰，顾老夫人才忙完正事，走到用膳的偏厅，瞧着他们几人。

    她瞥了眼顾砚，漫不经心的说道：“明日回门省亲，你记得早切起身，有许多东西得带到沈家。”

    顾砚面色微微一沉，“我不会随她去沈家。”

    “楹儿，快过来。”顾老夫人恍若未闻轻声喊人过来，拔下一只玉镯，不由分说的套进沈念慈纤细的皓腕，碧绿的翡翠玉镯衬的她肤色愈发白，与之相辉映的则是她泛红的脸。

    沈念慈羞赧的低着头，当冰冷的玉镯戴在她的手腕上，实在令她受宠若惊，“祖母，这玉镯太贵重，您还是拿回去吧。”

    说着她伸手想要把玉镯拿下来，顾老夫人却攥着她的手轻轻握住，阻止她的动作，“这是给你的，以后你就是这枚玉镯的主人。”

    沈念慈顿了许久不说话，她眼眸润起点点水泽，顾老夫人宛若她乡下的祖母和蔼可亲，她自小就没有得到过什么厚重的礼物，更别说过生辰，只有祖母会记得。

    那时家中贫寒，只吃得起一碗长寿面，加些脆嫩的青菜已然是佳肴，而今她竟也有机会得到如此珍贵的礼物。

    顾老夫人瞧见她眼角的泪珠，拍了拍她的手，“好孩子，让你嫁进顾家已经是委屈了你。”

    顾砚看着眼前这一切用力地握紧拳头，他比任何人还要清楚这枚玉镯意味着什么。

    从祖母统管全家至今，无一人得过赏赐，只因她说过凡有幸得她所赠玉镯的女子，就是以后代替她的主母。

    沈念慈讪讪抬眸，视线恰好与男人的目光撞个正着，她下意识垂头撇开眼。

    顾老夫人含笑道：“你先回去歇着吧，明日阿砚会同你回去的。”

    匆匆向顾老夫人请辞后，顾胭脂依旧拉着沈念慈的衣袖不肯撒开，嚷嚷着要同她去汀兰院，还是玲珑哄了半天才将人带走。

    顾砚厉声道：“祖母，你糊涂了不成，缘何把那枚玉镯交给那个女人。”

    顾老夫人食指轻敲桌案，良久她抬手握住紫檀木椅把手，“阿砚，你已成家，应当更沉稳内敛些，祖母虽不清楚你为何平白无故把沈慕楹赶到潇湘苑，但孰轻孰重你必须分明白。”

    她的孙儿可以不重情不重意，唯独得看重顾家的清誉，八抬大轿迎进门的妻子，说冷落就冷落，放在哪个世家里，都是不被允许的坏事。

    顾砚望她半晌神情骤变，“祖母，虚无缥缈的清誉对你来说就那么重要吗？”

    顾老夫人骤然出声，“折了两条腿你也应该清醒了，你以为仗着顾家嫡长孙的身份便能恣睢妄为？别忘了你羽翼未丰，还得我庇护你，若没有我这个祖母，你与你阿姐活下去都是奢望。”

    瞥着那张熟悉的面容，顾砚暗暗咬牙，“即便如此祖母有心维护沈家千金，是她灌了你迷魂汤不成？”

    阿爹行事荒唐，他并非不知，尤其他的这两条腿怎么伤的，恐怕有他父亲的授意，而沈家兴许就是另一枚棋子。

    顾老夫人怔了少顷并未答。

    顾砚瞳眸微缩，他蓦地移动滚椅，像是同他的祖母抗衡不由分说的冲出屋子。

    走了几步后他冷漠地回头望她，“在祖母眼里顾府的清誉比孙儿的性命更重要，那么就请祖母一辈子好好守着这虚无缥缈的清誉吧，至于孙儿，还是想当一个糊涂人。”

    顾老夫人凝着他蹒跚的步伐目光微沉，指端捏着眉心颇为头疼，虽不敢笃定他的话有几分真，但她隐约升起一股浓浓的不安。

    经历过那场无端的祸事，他的这个孙儿似乎正慢慢改变，只是这门婚事到底是福还是祸，还真叫她看不清。

    顾砚挪动滚椅回到汀兰院的书房，张望两眼屏退随行的家仆，待家仆散开左右清净不少。

    商陆也随之赶到，他见到他便道：“属下到沈家打探过了，虽没有亲眼瞧见沈家二姑娘，但听他们说二姑娘正被沈夫人禁足在府里思过。”

    他尽数把所有探到的事情说给顾砚听，未见其人他也不敢妄言，只觉得其中有什么藏着见不得人的关窍。

    顾砚坐在长案后，双眸微沉墨染般的眼眸似浸润深不可见的幽潭下，“再没有其他话了吗？”

    那时候顾家长辈千挑万选选择了名不见经传的沈家，看中他们家贤惠静淑的大小姐沈慕楹，就是看准她温驯听话，想着嫁过来不会插手任何内宅事，可偏偏他察觉到嫁进来的沈家千金似乎和他们知道的并不相同。

    倘若是沈家隐瞒了此事倒也无妨，怕只怕他们存了别的心思，或许嫁进来的女子是汴京派来的细作，念及此他两道剑眉紧紧拧着。

    商陆言道：“没有了，不过奇怪的是属下偷偷跑去沈老爷还有沈夫人房中，听到他们说什么后悔找人，也不知找什么人。”

    顾砚顺手拿起狼毫，捻笔随意写了几个字，冷声道：“继续派人盯着，直到探出话为止。”

    接下来几日他要试探试探这位沈小姐，省亲是个好机会，他倒要看看她到底嫁过来有什么目的，若是细作，那就别怪他狠心。

    商陆又道：”那明日省亲……”

    顾砚没做声，推开支摘窗，晚风扑面出来，如墨漆黑的夜里，明月繁星皆隐于浩瀚的苍穹之中，他仰起头久久凝望着黑压压一眼望不到边际的天空。

    如他这般的废人，似乎只有妥协的份，连挣扎的机会都没有，“明日，我会随她去沈家，遂了祖母的愿。”