“咦?没有了!”
“既然没有算了吧。”
在普利斯北门附近的广场上。
夏尔在马车里，翻着一堆打包好的行李。
“怎么可能，我只是想请你调查一下病因。”
“嘛，不需要那种脏东西，只要形式上进行救援活动就没问题了。”
琳毫不客气地说出了荒唐的话。
……离开坦帕村几天了。
夏尔一行人安全地回到了普利斯。
一路上，自己并没有出现那种症状，可以认为没有感染。
而且，喝了当地水的老鼠也依然很健康。
但是，好不容易采集到了水和食物。不知道为什么，现在怎么找也找不到，夏尔本想着这个对调查原因有所帮助的。
“琳小姐，没办法。那么，我先把这只老鼠作为资料提交给你吧。”
“不需要，动物狂暴、肮脏、臭气熏天。”
“不是这个问题吧?”
半是惊讶，夏尔收回了装着老鼠的笼子。
“就是这个问题。说到底，我和动物不投缘。”
“难不成是琳小姐讨厌动物吗？”
“不对，如果认识的人家里有猫或狗，它们通常都会对我态度恶劣，不是抓我，就是朝我吠叫。”
“是吗？果然连动物都能看出来啊。”
动物比人类更能看穿人类的表情。
“真可怜，琳小姐。像动物，特别是像猫狗那样可爱的东西，应该不排斥吧?”
“我在老家养过一次猫。”
琳摇摇头，说道。
“我从没觉得它可爱过。走路的时候，它会蹭我的脚，或者因为它摇摇晃晃的样子碍事，我就会情不自禁地踢它。”
就是那个。
不被亲近的原因。
“好吧，先不说这个。”
琳在怀里摸索着。
“你好歹也去了乡下的村子，帮助了那些受苦受难的人们，所以应该给些报酬。”
哦。
要给奖励吗?
自己能得到什么呢？现金吗？还是食物、衣服之类的实物？
如果是琳正在学习的光魔法教本之类的东西的话，夏尔倒是很乐意收下……
“给，这个。”
“什么?”
琳递给夏尔一枚小小的铜徽章。
“这是什么?”
“是奉献者铜勋章，对于你这样的恶魔之子来说，实在是太可惜了。”
不，不。
等等。
就这？自己吃了那么多苦。
“呃，琳小姐，就这些?”
“你这语气是什么意思？那可是很光荣的东西哦。”
夏尔脑子里传来“开什么玩笑”的叫声，但更重要的是，惊讶得说不出话来。
“夏尔，你应该心存感激！拿着这个笑着回家去吧。那么，辛苦你了。”
就这样，夏尔回到了家。
汇报各种情况，办理了手续，不知不觉已经是傍晚了。
今晚，沃尔特他们应该会在常去的酒馆里举行庆功宴。但是，这次夏尔还是谢绝了，总之就是累了。
店里也于明天、后天临时停业两天，偶尔休息一下也不错。不过在此期间，夏尔得到处去打个招呼。
夏尔不在的时候借了乔伊斯，所以得先去女神殿的扎莉娜那边，还有徐福。另外，明天还要向子爵家正式报告。
另外，从坦帕村带回的实验用老鼠，在那之后马上就被女神殿收养了。他们继续观察是否出现症状，如果没有问题，就作为宠物饲养。出乎意料的是，因为哈利很喜欢动物，所以接受了。
现在夏尔在自家的客厅里，不穿鞋也能伸展双脚的空间。好久不见，松了口气。
……累了。
夏尔凝视着手中的奉献者铜勋章，随后立刻把它扔在地上。
然后，望向窗外。夜幕降临的普利斯，那条小巷，天色渐渐暗了下来，眼前的景象已经司空见惯了。
这次旅行，自己得到了什么呢?
肯定不是什么无聊的勋章。
夏尔的心里有一种黑乎乎的东西，就像是一团污泥。
烙印在眼睛里挥之不去。和海盗们的战斗，就是那个记忆。
艾薇毫不留情地把匕首刺进喉咙，即使知道对方没有抵抗的力量，也没有停下那只手。
那不是夏尔第一次看到她战斗了。但是，在普利斯看到的，只是对方有战斗的力量和意志，并且她对此作出回应的结果。
坦帕村的杀戮则完全是另一回事，即使对方失去了力量和意志，在可以选择杀还是不杀的情况下，她毫不犹豫地刺出了匕首。
海盗船上的战斗也是如此。
把因为疫病完全不能动弹的对手一个接一个地杀死。现在回想起来，那样的俘虏多得是。既然动不了，把敌人绑起来什么的应该很简单。
为什么要采取这样的行动呢？是因为对海盗的憎恶，还是因为她对战斗的认识不够从容?
但是。
即便如此，她还是对的。
所谓战斗，就是这么回事。
这不是运动，不是比赛，而是自相残杀。
沃尔特他们也不会对那场屠杀感到高兴。不，一定是心痛了，但还是错过了。不得不接受，这并不仅仅是因为艾薇之前对夏尔的天真表示了愤怒。
因为从一开始，大家就是为了和海盗作战才踏进那个地方的。在战斗中，没有理由不利用有利的状况。
比起形式上的正义，更应该选择切实的生存，这太理所当然了。
艾薇说，如果你要拿起剑的话，就做和那个一样的事。
因为所谓的剑，其实就是用来杀戮的道具。
但是，那个。
这就是自己想要的吗?
不禁让人觉得是这样的提问。
这个世界远比前世野蛮。
如果想要任性，没有什么比暴力更可靠的了。以长生不老为目标的旅行，没有剑是不行的。
但是，即使这样，自己真的能拥有有价值的未来吗?
对夏尔来说，前世，还有这个世界，恐怕都是悲惨的地方。
这一点，夏尔在林加村出生、长大，临死前的那一刻，就切身体会到了。
其实，前世也是一样的。天朝虽然比较和平，但还是存在巨大的贫富差距。过了海，小国到处都是纷争和饥荒。这个野蛮的异世界，只不过是以一种稍微容易理解的形式呈现出来而已。
而且，即使不是像自己这样经历过不幸的人，情况也不会有太大的改变。不，爱的东西越多，堆积的东西越大，与之分离的痛苦就越强烈。结果，世界的悲惨摆在眼前。
很多人因为无法承受，所以即使手持利剑，也要逃离那里。
但是，剑并不能消除那种悲惨。
剑是把痛苦强加给别人的工具。
但是，只是强加于人而已，就像是抽鬼牌一样，痛苦本身并没有消失。不久，环游世界一周，又回到自己的手牌上。不仅如此，还附带利息。
看看艾薇的表情就知道了。
那只会拖延痛苦的命运，就像是债务一样。
回忆起来。
在那次旅行中，自己最幸福的时刻是什么时候?
自己应该做的，真正应该选择的，究竟是什么?
……回过神来，窗外已经一片漆黑。
夏尔拿起剑，站了起来。
城市的南端，神殿附近没有遮拦的空地。
今晚吹着和缓的风。既不温暖，也不冰冷，只是温柔的风。
从神殿那边，可以看到一丝微弱的光线。但是，周围几乎一片漆黑。
尽管如此，借着微弱的月光，夏尔还是没有走错方向。
回想起来，自己来普利斯已经两年了，发生了很多事。
一开始，夏尔只是想随心所欲地胡闹一番。到了外面的世界，就可以任意剥夺能力。每天都要强化自己，让自己变得无所不能。
但实际上，夏尔并没有这么做。米尔克跟夏尔说过，头一年就老实待着吧，否则会影响他的信誉之类的。实际上，夏尔也有顾虑，所以才故意忍受子爵家的残酷对待。
很快就卸下了负责接待的职务，编入了卡恩的商队，而且很快就不干了。从那以后，夏尔就一直住在现在的房子里。
渐渐地，夏尔的心境发生了变化。
在追求长生不老的同时，现在的生活也不错……自己是从什么时候开始有这种想法的呢?
夏尔想朝着目标笔直前进。无论付出怎样的牺牲，也要实现自己的愿望。现在的生活，只是为了达到这个目的的手段。
但是，回过神来才发现，这个目的似乎比手段本身更没有价值。对了，学剑术是为了什么呢?是为了杀了别人，让自己活下去吗?
当然，夏尔害怕死。如果现在有人把剑指向这边，夏尔一定会全力以赴。但是，那里没有喜悦。而是恐惧、痛苦、悔恨……
所以。
自己必须重新选择生活方式。
不知道有没有长生不老。
这里有没有比那个更重要的东西?
竭尽全力做好的一盘菜，只要一瞬间就能吃光。但是，那一瞬间难道不是真正的永恒吗?
夏尔低头看着手中的剑。
这是大小姐在七岁生日时送给夏尔的。
夏尔对此感谢，今后也想贡献一份力量。但是，如果可以的话，就不是这种形式了……
夏尔一边确认脚下，一边向海边踏出了一步。
“夏尔……少爷。”
突然，身后传来一个声音。
不知什么时候，艾薇站在了夏尔身后。
“你在啊，艾薇。”
“夏尔少爷，你想做什么?”
确实，在这个时间站在悬崖边上，是欠考虑的。不小心掉下来也不奇怪。
不过，没关系，不用担心。
“艾薇说得没错。”
夏尔这么告诉她。
以无比平静的心情。
“这不是我应该拥有的东西。”
夏尔指着剑，斩钉截铁地说道。
“我有适合我的人生，这个我已经不需要了，所以……”
没有必要再用语言说明了。
夏尔要把这把剑扔到悬崖下。
就这样，结束了。
自己不想再过伤害别人的生活了。
也尽量不要使用支配者的力量，那只是把别人的东西依附到自己身上而已，并不是要创造出什么新的价值。
长生不老什么的，没必要。
毕竟，这个世界是不完整的。有美丽的瞬间，也有肮脏不堪的时候。
但是，正因为如此。
从现在开始，自己要用这双手创造幸福。
不使用世界碎片的力量，只是个凡人的自己，对于曾经的自己，到底能做什么?
也许是一些小东西。这有什么关系？即使结果只是一盘菜。
只要全力以赴就可以了，这也是一种享受，一定是这样。
这半年来，夏尔的心情一直很迷茫。
如同地狱之苦的梦魔病，以及之后美丽的一夜。
那个一直烙印在心里。
是应该就这样以长生不老为目标呢，还是……作为一个人，应该活着死去？
说实话，夏尔还是有些迷茫和恐惧，也不否认这一点。
但是，自己终于可以决定了。
夏尔要在这里活下去。
作为一个普通人。
总有一天，会作为人死去吧。
夏尔再次背对她，向大海踏出一步。
“咦？”
夏尔停下了脚步。
因为艾薇抱住了夏尔。
“艾薇?”
为什么?
自己以前说无论付出多大的牺牲都要达到目的的时候，她就说夏尔不能、也不适合这样的生活方式……
她确实是这么说的。
夏尔终于可以接受这句话了。
然而。
“为什么?”
艾薇没有回答夏尔的问题。
只是紧紧地抱着，把脸贴在夏尔的背上。
“艾薇……你在哭吗?”
屏住呼吸，颤抖着肩膀。
好不容易才稍微抬起头……她摇了摇头。
“我已经不再持剑了，我不想过这样的生活，所以……”
“……不行。”
低沉的声音。
简直就像从地狱深处传来的幽灵的哭声。遥远而无力，似乎随时都会断绝。
“为什么?”
“不行……”
“所以，为什么？”
“……对不起。”
之后，她无力地倒在地上，依偎着夏尔的腿，开始激烈地啜泣起来。
结果，直到夏尔收起了剑之后，她才停止了哭泣。