颜巽离对着跟来的陈恕说道：“将此人拉下去，罚杀威棍三十大棍。”
陈恕应了一个“是”，便立刻带了两个人，将阮儿捆绑了下去，按在冰冷的石阶上。
被强拖下去的阮儿没口子地乱叫：“郡主饶命，摄政王饶命，奴再也不敢了！”
三十杀威棒打下去，便是一个成年大汉，也吃不消，况且是一个身娇体弱的少年，沈红蕖也有些慌了，对着颜巽离央求道：“三叔，你不要打他了。将赶他出去，不就得了。”
颜巽离却不答话，阴沉着一张脸对着陈恕道：“动手。”
“是！”
只听闻重重的一棍子打下去，阮儿险些没气儿，登时昏死过去，再也叫不出声来。
“三叔！你放过他罢！”沈红蕖拽着他的衣角，苦苦央求道。
一向对她有求必应的颜巽离此时却冷心冷面，充耳不闻。
他冷峻道：“红蕖，你心太软了。这件事，你不要管了。”又对碧桐、云痕、水月说道：“你们几个，带郡主回卧房去，好生服侍！”
碧桐、云痕、水月答应了一声，来到沈红蕖身边，低声道：“郡主，咱们回屋吧。”
沈红蕖却执意不走，这件事她怎么能不管！
无论如何，那是一条活生生的人命啊！
哪怕她不喜欢阮儿，却能看到他眼中那种带着小心翼翼的惧怕感，那是她再熟悉不过的眼神。
曾经，她不是什么高高在上的镇国郡主，是个连亲生父母是谁都不知道的蕖香，也是如阮儿这般，任人欺凌，身家性命都握在他人手中。
就算这玉姬公主将阮儿塞给她是别有所图，可除了活活将阮儿打死，一定还有别的方法。
可偏偏颜巽离选择了这个最残忍的手段。
她至此方才相信，为何他是人人口中闻风色变、残酷无情的孤王。
或许，这才是真正的他。
想来，虾子巷二三十条人命，于他眼中，也不过蝼蚁一般。
一棒接着一棒……
阮儿没有挨过十棒，便已是没气了。
沈红蕖甚至能闻到甜腻的血腥气，听到阮儿冰冷的尸首，被人拖走摩擦着石阶，还有泼水冲刷石阶的声音……
她的一颗心，感到冰寒彻骨的凉意。
感受到她眼中的愤怒和不满，颜巽离微微皱了皱眉，欲言又止，最后叹了一声，“红蕖，你还年轻，许多事你不懂。今日我有事，改日再来看你。”
又对丫鬟们吩咐道：“你们收拾收拾行装，五日后，郡主要和我一同去云梦山庄避暑。”
他撂下这句话，便走了。
他并没有询问，她愿不愿和自己一起去云梦山庄避暑。
或许在他眼中，她想要什么，并不重要。
重要的是，他想要什么。
时至今日，她满眼望去，高贵的身份，华丽的衣裳，精美的宅子，她似乎陷入了一个牢笼之中。
一个他为她亲手打造的牢笼。
……
每年到了六月，京城盛暑，炎热难耐。许多皇亲贵族，便会离开京城，浩浩荡荡地来到距离京郊的云梦山庄消夏避暑。
这云梦山庄是皇家避暑胜地，自本朝太祖便来此消夏避暑。一来，是为让儿孙不忘骑射。二来，也是巩固边防，防止北境的北金国和匈奴犯乱。
往年，小皇帝和上官太后也会来此处避暑，今年，却因上官太后犯了头疾，留在宫中，小皇帝便在病榻前服侍汤药，也没有来。
这云梦山庄今年倒是多了两位贵客，一位是摄政王妃上官婧，另外一位便是新封的镇国郡主沈红蕖。
一辆青鸾翠盖马车上，碧桐撩起帘子，看了一眼外面的风景，恭声说道：“郡主，还有半个时辰的路程，咱们就到云梦山庄了。”
沈红蕖闭目养神，并不做声。
这次出行，她并未和颜巽离同乘一车，而是自己单独乘坐一辆马车。
下了马车，她被安置在云梦山庄一处半山腰上名为“烟波斋”的小楼阁中，这里风景秀丽，十分幽静，隔绝人烟。既到了这里，她每日只是练剑，看书，偶尔上山散步，旁的事一概不管。
她知道颜巽离曾经来过几次，她都让丫鬟说自己已经睡下了，不愿相见。
颜巽离知道她心中还有气，却也不想辨别什么。
山林，孤月，松风。
漫长的夜，他在她西窗外驻足，沉默无言，立了半晌，便离去了。
她和她娘一样，都很倔强。
旁的事，他可对她百依百顺，唯有此事，他却执意不能退让。
他已经失去过一次了，老天既再给他一次机会，他决不能让她再有半点闪失。
他有自信，以他现在的实力，定能够护得她周全。
……
来到这云梦山庄的第四日，沈红蕖因练剑练得太多，不小心将手腕扭了，右手手腕肿得老高。
因这云梦山庄不比在京城便利，加之她不想惊动旁人，只是用凉水冷敷了事。
到了日未落时分，这山上忽然淅淅沥沥下起小雨来，初时尚小，下了一会变大了，成了那瓢泼大雨，哗啦啦地浇着，雷霆交加，整个山林间好似一场酣畅淋漓的奏乐。
她正坐在二楼的楼阁处和小橘吃点心赏雨，忽见狂风暴雨之中，有一个黑影走来，倒吓了一跳，仔细一看，那人头戴大箬笠，身上披着蓑衣，手持这一盏琉璃灯，冒雨前来，正是颜巽离。
她吃了一惊，这样的天气，山路难行，他怎么会忽然来了？
她不好再回避，忙下楼迎了上去，亲递了手巾帕子为他擦雨。这雨势太大，他虽穿了蓑衣，衣裳却还是打湿了不少。
她不言，他也不语，只是从怀中掏出了一个小珐琅盒，从中擓出一指头的药膏，拉过她扭伤的右手腕，仔细涂抹了起来。
这药膏是如青草一般的莹莹绿色，甚是冰凉，涂抹在她纤细的手腕之上，握着她那有如羊脂玉般细腻温润的肌肤，却是触手生温。
他的眼神愈发地深沉，像是酝酿着狂风骤雨的平静。涂完药膏，他的喉结上下滚动，低沉说了一声：“好了。”
他松开了她的手腕，若再握着，恐怕就难以自持了。
“谢谢。”她低着头，闷声说道。
他被她冷淡的态度激起几分恼怒，勾起她的下巴，直勾勾地盯着她的眼睛，“怎么，连一声三叔都不愿叫了吗？”
她的下巴被他挑起，一双秀目却噙着晶莹的泪水，在微红的眼眶滚了几滚，便如断了串的珍珠落了下来。
他的心一下子就软了下来，眼中的怒火也为之烟消云散。
他情不自禁地用粗砥的手指擦去了她的泪水，他的手指带着茧子，粗糙干涩，她的眼睛却很湿润，带着一丝氤氲的水汽和咸湿。
“红蕖，我……”他顿了一顿，最后长叹了一口气，似是无奈地说道：“那日是我不好。”
“那个阮儿留下一个妹妹，我已经让人好好照顾她了。”
他到底是服了软，实在是舍不得看她哭。
可她却哭得更伤心了，颇有几分恃宠而骄，泪珠儿一串一串地低落在他的手背上，呜咽道：“三叔，那个阮儿，我压根就不想收留他，可是他让我想起以前的自己。那时候我和他一样，做不了主，很怕得罪贵人，每天活得提心吊胆的……”
说起从前的事，她哭得更厉害了。
他的眼神有愧疚，更多的是心疼，将她揽入自己怀中，轻轻拍着她的背安抚道：“好了，一切都过去了，从此以后，没人再敢欺负你。”
红蕖犹在他怀中一下一下地抽噎着，拽着他的衣袖，仰起头望着他，“三叔，以后你能不能放过他们，就只当……放过曾经的我。”
她抬起头，仰望着他，哭得眼眶红红的，鼻尖也微微泛红，声音有些沙哑，却更加地撩人。
还有那娇艳欲滴的唇，像是一树被风吹雨打过后的梨花，含苞待放，含着露珠微微摇曳。
“好，我知道了。”
不知不觉中，他已是答应了她的请求，浑身燥热，仿佛只有她口齿间的清凉，能浇灭他心头愈烧愈旺的火。
外面电闪雷鸣，狂风骤雨，屋里却是这般安静，一呼一吸，潮湿的空气让气氛更加暧昧。
他的眸子明了又暗，暗了又明，似是黑夜中燃烧着的一团冷焰火，他呼吸变得急促而沉重，右手不由自主地揽紧了她的腰，恨不得将她揉碎了自己的身体中——
“嘶——”她吃痛，秀眉蹙了起来，原来他勒紧的双手，不小心压住她受伤的手腕，她忍不住叫了出来。
她手腕上清凉的药膏也蹭到了他的手臂上，清凉的触感，顿时浇灭了他的火焰。
他看着她忍着痛狼狈的模样，低声笑了起来，将那装着药膏的珐琅小瓶子塞到她怀中，“既怕疼，就多抹这药膏，一日至少抹个三四次，才好的快。还有，这几日你不许练剑了。”
她闷声“嗯”了一声。她拿起手帕子，想要替他擦去刚才蹭在他手臂上的药膏。
“不必，我自己来。”他抬手闪了过去，拿了她的手帕子，塞入到自己怀中，却并没擦拭。
“你今日好好休息，明日我再来看你。”
他起身，离去。
他不想擦去自己手臂上的药膏，任由着它干了，手臂上便有一种紧缩的感觉，像有张嘴轻轻吸着它似的。
那是一种冰冰凉，麻嗖嗖的感觉。
他回过神来，发觉自己这种行为觉得有些可笑。他大步走出门去，雨已经渐渐小了，他任由着清凉的细雨如丝般扑在脸上，让他清醒过来。
若说之前，他尚有几分犹豫，那么就在刚刚，他已经确认了自己的心迹。
他要完全地拥有她，无论是她的心，还是她的人。
这一次，他决不会让人再抢走。
……
翌日，颜巽离并没有再来，而是连夜回到了京城。
昨夜传来八百里加急军情，北金国夜间奇袭，攻占北境蔚州，此举打破了本朝与北金国十数年来的和平局面，蔚州既破，北境重镇燕州危在旦夕。军情要紧，颜巽离连夜回京，和大臣们商讨对策去了。
此时京城酷暑难耐，恐她着了暑气，因却叮嘱沈红蕖可在云梦山庄多修养几日。待他得了空，再接她回京城。
沈红蕖右手腕伤了，不能练剑，极其无聊，便想想效仿颜巽离，改用左手舞剑。
可是丫鬟水月却将她的青萍剑收了起来，说是颜巽离嘱咐，在她右手腕的伤没好完全前，不让她再练剑了，要她好生修养。
水月又道：“郡主，王爷说了，若是你无聊，便可去那山上的素玉池沐浴泡汤，那里的水最好，最能缓解疲乏。”
原来，沈红蕖所住的地方，正是离这云梦山庄半山腰上的“素玉池”最近。这素玉池是专为沐浴所用的浴殿，是山泉水与地涌热泉交汇之处。即便是盛暑时分，这素玉池也十分清凉，这里的泉水，有强身健体之效。
无奈之下，沈红蕖只好丢下左手练剑的念头，每日在山间消暑。那口素玉泉的水极好的，她去泡了两日，果然是疲劳顿消，况且此处风景秀丽，隔绝人烟，她独自泡汤之际，只闻得林外鸟啼之声，幽静至极，的确是一个放松消夏的好去处。
因而，她便安下心来，每日都去素玉池泡一泡。
这一日，她照例来此处泡温泉，稍稍泡了有一盏茶的功夫，欲要起身拿澡豆之际，身体发软，意识逐渐模糊，想要出声喊守在门口的水月进来，却是怎么都张不开口。
很快，她昏了过去。