五月，初夏时节，绿槐高柳咽新蝉，薰风初入弦。
这日，正是金明茶会。沈红蕖盛装打扮，乘坐马车，来到了公主府。她如今既被封为镇国郡主，自然不能像以前乱穿衣，今日穿了一件品月色缎绣芙蓉纱衣，端庄大方，十分切合她这个郡主身份。
她在小橘的搀扶下下了马车，玉姬公主门前，早已车马云集，看来这京城中的达官显贵都来了。沈红蕖抬头一瞧，见这这公主府修的甚是气派，比摄政王府也不遑多让。
“镇国郡主到——”门前有一内侍，扯着嗓子大叫道。
忽然，原本嘈杂的公主府立刻安静下来，来往之人都都驻足回首，目光都聚焦在刚迈入公主府的沈红蕖。
她今日不再是任人揉捏的民女沈红蕖，而是皇帝亲封的镇国郡主，万众瞩目之下，她昂首挺胸，走至前堂。
周围鸦雀无声，众人虽好奇，却无人敢说闲话，至少当着她的面，无人敢如此。
忽问闻到一阵香风，又听闻一阵清脆爽朗的笑声，台阶上迎面走下来一人，嬉笑着说道：“哟，贵客到了，今日的金明茶会，可是更热闹了。”
此人正是大名鼎鼎的玉姬长公主。
这位玉姬长公主，生的身材高挑，秾纤得中，骨柔肌腻，眉似初春柳叶，常含着雨恨云愁。靥如三月桃花，暗藏着风情月意。眉不画而黛，唇不点而朱，一双美艳的凤眸微微上挑，似喜似嗔，微微流露出一丝倦怠和戏谑，头上簪着的，恰是那一支桃花花簪，人面桃花相映红，这玉姬公主，真真是桃花盛开至荼蘼的烂漫。
哪怕是沈红蕖耳闻其名，早已有了心理准备，今日一见，仍是被玉姬公主的美貌和气质所惊艳，况且她举手投足，一颦一笑之间，都是那么的高贵优雅，似乎都这世上的一切，对她来说都不在乎。
沈红蕖不由得心生感叹，这才是金尊玉贵的公主，不是她这个半路出家的镇国郡主能过比拟得了的。
怪道人都说，那些英俊小生拜倒在玉姬公主的石榴裙下，不单单图她的滔天权势，前仆后继者，更多的是为了“牡丹花下死，做鬼也风流”。
沈红蕖原本以为只是夸大其词，今日得见本人，深以为然。
只是有一点，这位玉姬公主眼下泛上淡淡乌青，虽是用脂粉仔细掩盖了，却还流露出了一丝疲倦痕迹。
沈红蕖上前一步，刚欲要行大礼拜见玉姬公主，却被玉姬公主一把拉住，十分热络地拉着她进到了堂上，“今日不是那正儿八经的朝会，无需行此大礼。你我今日虽是头一次相见，可我却早听说了你许多事，好奇的很，今日可总算得见了。”
玉姬公主十分热络亲密，倒让沈红蕖生出了几分不解，等她来到堂上，见上位端坐一位凤冠霞帔的美人，心中似乎明白了几分。
玉姬公主一会瞧了瞧沈红蕖，又瞧了瞧堂上那位美人，面露诧异，拍着手嘻嘻笑道：“人人都说你们两个长得像，今儿我好不容易将你两个都请来了，这么一笔，果然相像，真和那双生的姊妹一般！呵呵，天底下竟还有这么巧的事？”
那位凤冠霞帔的美人，正是摄政王妃上官婧，她听到玉姬公主这番话，头上的镶金点翠穿珠流苏微不可微地摇了摇。
沈红蕖登时了悟，这位玉姬公主，原来是把她请来，当猴耍了。只不过，被耍的不只是她，还有她这位表姐，上官婧。
她微微抬起头，瞥向端坐着的上官婧，只见上官婧端起茶盏，抿了一口茶，慢声细语地说道：“玉姬公主此言差矣，我和镇国郡主并非姊妹，而是婶子和侄女。镇国郡主，你既管我夫君叫三叔，那你该喊我一声‘三婶’。”
沈红蕖心中一动，她只在私底下喊颜巽离三叔，是谁将此消息泄露了出去，看来这位表姐，身处深宅大院，却是“耳清目明”啊。
“哦？竟还有此事，原来摄政王对你这么好，竟因你是他的侄女？你们二人关系怪倒不一般啊。”玉姬公主露出一副恍然大悟的神情。
“颜大人只是怜我身世可怜，认我做干侄女罢了。”沈红蕖说道，又规规矩矩地朝上官婧行了晚辈见长辈的大礼，恭敬地说道：“婶母好。”
上官婧低声“嗯”了一声，从手腕褪下了一个金累丝点翠四龙戏珠镯，让丫鬟递了过去，权且当成见面礼。
沈红蕖知上官婧做戏，上官婧也知沈红蕖做戏。
唯有玉姬长公主津津有味地看着，一双凤眼微微上挑，闪过狭促的神情。
……
金明茶会就要开始了，众宾客就跟随玉姬公主来到了花厅之上。
刚一进花厅，便闻到一阵奇香，若有若无之间，闻之确是心旷神怡，众人好奇，放眼寻之，原来这香气是源自香案上放着的一座雕刻成蓬莱仙岛的迦南香山。
这种迦南香不可焚烧，焚之微有膻气，若是雕盘盛之，满室皆香，真为奇物。这座伽南香山，十分巨大，想来有一二十斤重，此香气十分昂贵，普通富贵之家只是用小块的香制成了扇坠、数珠，而在玉姬公主这里，却是整块雕成了庞大香山，足可见玉姬公主不凡的品味和滔天富贵。众宾客皆啧啧称奇，唯有上官婧一言不发。
众宾客落了座，这金明茶会就正式开始了。
京城之中，王公贵族，文人雅士，朱门绣女皆都十分爱茶。每年五月，这金明茶会便是这京城爱茶者一大盛事，今年是由玉姬公主主持，这茶会自然就设在了公主府。
为了筹备本次金明茶会，玉姬公主从全国各地寻来了珍稀昂贵的茶饼茶团，交由十来位精通点茶的青年才俊点茶，选出其中点茶技艺最佳者，便为本次茶会的“茶魁”。
若是谁被选为“茶魁”，便被京城的高门大族奉为座上客，结识了不少显贵，因而，有不少人将其视为一条“终南捷径”，京城之中，青年才子之间点茶、斗茶蔚然成风。
此时此刻，花厅之上，十来位身材高挑，皮肤白皙的秀美青年坐成一排，手持茶宪，齐刷刷地点茶，犹如一连排玉山，煞是好看。
沈红蕖坐在珠帘之后，看着这些点茶的年轻公子，长得一个比一个秀美，心中不禁忖度，想来今年玉姬公主主持本次的金明茶会，是为了将京城中清俊男儿一网打尽。
这金明茶会设有两轮，第一轮点茶，便淘汰了许多人，到了这第二轮，只剩下三人，一人是叫做史光，乃是安乐侯史公之嫡孙；一人叫做薛丹枫，乃是紫薇舍人之子；还有一人叫做许义山，却是白衣出身。
他们三人皆生得不凡，玉树临风，一表人才，玉姬公主甚是满意，命他们三人用最好的龙凤团茶，再点一盏茶，一决胜负。
花厅上十分安静，只听闻风炉煮水发出的松风声，还有手腕转动茶宪发出的唰唰声。这日虽有几分暑热，但厅内香山与茶香芬馥，不由得令人心旷神怡。
沈红蕖隔着珠帘，望向点茶的三人，暗自思量，这三人茶技不相上下，但似乎以白衣出身的许义山技艺更娴熟，更为行云流水。
很快，这三人已经点好茶，分茶，交由贵客们品尝品鉴。安乐侯之嫡孙史光因太过紧张，茶汤虽咬盏，但云脚涣乱，现出水痕，先行出局。
这茶魁之争，便是这紫薇舍人之子薛丹枫和白衣相公许义山二人之争。
沈红蕖接过这两人点好的茶汤，闻香，两盏茶皆是幽雅清香。观色，两盏茶都是最上品的乳白色，洁白的茶汤浮于盏面，动时如钱塘大潮激起的千层雪，静时又如疏星淡月。
二者之间，但是难以决出高下。
今日在座的宾客，有人认为薛丹枫的茶更胜一筹，也有人偏好许义山的。
玉姬公主问向上官婧：“王妃娘娘，你以为如何？”
上官婧坐在珠帘之内，淡淡说道：“这点茶之道，自然是家学渊博的紫薇舍人更胜一筹。”
上官婧言下之意，自然是要选出身高贵的薛丹枫为茶魁，这本也是高门大族相互偏袒的一贯做法。今日在座贵客，以她身份最为尊贵，她之言，可做一锤定音。
薛丹枫十分得意，许义山神色如常，只是一双俊眼，微不可微地流出不屑之色。
“哦？那镇国郡主以为如何呢？”玉姬公主将话头抛向了沈红蕖。
花厅上所有人，皆注视着珠帘后面的沈红蕖，好奇她会作何反应。
沈红蕖略一沉吟，缓缓说道：“这两盏茶难分伯仲，我却以许相公所点的茶更胜一筹——”
她的话音未落，便引起一片哗然。
这镇国郡主，竟公然和摄政王妃唱反调？
“郡主何以见得，这许相公的茶，就比薛相公的要高出一筹？我只知道郡主对舞技颇为精通，竟不知还对茶道颇有研究。”说话之人，乃是一位贵女，寿光县主，身份也很尊崇。
沈红蕖记得这个寿光县主，当初在探春会上，许多贵女如众星捧月围绕身边，这位县主对这她指指点点，看她的眼神非常瞧不起。
今日这位寿光县主公然发难，不仅立挺上官婧，更是明里暗里讥讽沈红蕖是舞姬出身，压根就不懂得什么高雅的点茶之道。
“许相公和薛相公所点之茶，观其色，都是乳白色。可若是闻其香，许相公的茶香又有一分梅花香气。品茶，香甘重滑之余，更有梅花的回甘。许相公，你点茶用的水，其名可是‘梅间雪’？”
一直沉默的许义山听到沈红蕖这番话，噌的一声站了起来，神情激动道：“郡主说的不错，我煮茶用的水，正是旧年在十方普觉寺修行时，只采那大雪时节落在腊梅花瓣上的积雪，与含苞待放的腊梅封坛窖藏，其名为‘梅间雪’。我一共只得了一坛，埋在腊梅树下已经三年，今日方才挖出了。”
沈红蕖微微一笑：“难怪许相公所点的茶，有意无意之间，蕴含着极淡的梅花香气。虽说以泉水点茶为佳，但若用梅间雪，最为上乘。”
沈红蕖和许义山的一问一答之间，众宾客听得雅雀无言。此时若要再站出来说话，岂不是要承认自己是那连泉水和梅间雪都分不清的夯货？
玉姬公主举起茶盏，慢慢品之，凤眸瞥向上官婧，流露出一丝嘲弄，“果然许相公点的茶汤有梅花香气，想到用‘梅间雪’，足以见得许相公是茶之大家。既如此，本次金明茶会的茶魁，便是许义山许相公，可还有异议？”
众人皆再无话可言。
薛丹枫面露不忿之情，他家是京城有名的茶道大家，今日金明茶会，他本想拔得头筹，谁知竟输给了一个白衣出身、名不见经传的许义山，靠着劳什子“梅间雪”便赢了，这让他如何不怒？！
反观许义山，从始至终，神色皆淡淡的。他似乎并不在意自己是不是得了茶魁，却遥遥望向珠帘后的沈红蕖，目光炙热，颇为向往。
珠帘内，立在一旁的金鹊神情紧张，一言不发。
她跟着上官婧多时，自然知道王妃于茶道并不精通，今日来赴宴，完全是不想拂了玉姬公主的面子。
谁曾想，那个沈红蕖竟然也来了！况且她如今是镇国郡主，身份高贵，自是不能像以前那般作践她。
出人意料的是，那个贱人竟然颇懂茶道，道出了“梅间雪”的来历，这岂不是又压过王妃一头……
自槐彭祖造反一事后，金鹊对上官婧是又敬又怕，不敢再像以前那般亲密。
因担心上官婧心中不快，金鹊小心翼翼地瞥了一眼凤冠霞帔的上官婧，只她神色如常，盯着沈红蕖，露出一丝古怪的笑容。