“听说你今日兴致不错，不仅逛了大半日的园子，还去我的藏书阁待了许久？”

    到了掌灯时分，颜巽离才又出现。他身上还穿着朝服，脸上带着几分倦意，俨然是刚从宫里回来。

    沈红蕖正倚在小轩窗旁的美人榻上看话本子，见他来了，便放下了手中的书，点了点头，“人人都说这摄政王府是京城里修的最好的园子，我想既然来了，就好好逛一逛。”

    这句话倒是逗笑了颜巽离，他坐了下来，随口问道：“你在看什么书？”

    “《风流秀才俏冤家》，《月下莺莺传》《江南小红娘》《盖世英雄爱美人》，这些都是金陵笑笑生写的。”沈红蕖兴致勃勃地说道，“我今日到藏书阁大吃一惊，没想到颜大人府上竟藏有金陵笑笑生全本书籍！”

    颜巽离微微惊讶，翻着那几本花里胡哨的话本，纳罕道：“我藏书阁中竟还有这些书？”

    “有，可多了呢，足足一整座书架呢！有些收藏的珍本、绝本十分难得，坊间更是难得一见，若是州桥上珍宝书局的老墨瞧见了，可是要高兴死了！”

    瞧着她一副兴冲冲的样子，颜巽离的倦意感觉退去了不少，不自觉中，他的口吻和软了许多：“你若喜欢，那些书就都归你了。”

    沈红蕖眼中一亮，面靥上浮现笑容：“真的吗？那我就不客气了，不过我只是借阅。看完了自当是如数奉还给大人的。”

    他注视着她，那一双亮晶晶的眸子，还有那艳若桃花的笑容，和记忆中的上官晴滟逐渐重叠在一起。

    就连他自己，也没意识到此刻的嘴角微微上扬，带着宠溺说道：“自然是真的。”

    “那红蕖就谢过颜大人了。”

    他猛地醒悟，是了，面前这女子，不是晴滟，而是她的女儿，沈红蕖。

    ……

    今日散了早朝，他去见了一个人，上官太后。

    在翠微山脚下的冷香亭中，他质问上官太后，沈红蕖到底是谁？

    上官太后笑了笑，落下一枚白子：“那孩子出落的那般模样，你何需再问。”

    他沉默不言，其实心中早已有了答案。

    几个月前，他从上官太后口中听闻晴滟和大哥还生下一个女儿后，他便立刻着人调查此事。

    当年正是兵荒马乱之际，想来大哥沈承影为了避免晴滟怀孕生子的消息传入北金国耳中，便将此事极力掩藏了下来。时隔多年，他再去探查，当年知情的人都在金兵围城时死绝了，石沉大海，杳无音信。

    不过，倒是有一些收获。

    燕州有一个年近八十的老妪，当初在镇国将军府的厨房中做过仆妇，据她所说，在金兵围城之际，她负责晴滟的饮食，除了做汤水之外，还为她煎熬过药。那老妪虽不懂得医理，也不认得字，年轻时却当过几年稳婆。但据她所说，她煎的那些药汤为生化汤，是女子生产后，补血止血、调养身体的产后良方。

    如此说来，当年金兵围城之际，晴滟怀孕生子，倒非是空穴来风。

    仅凭一个老妪之言，自然是不可信的。若要查清此事来龙去脉，需得找到柳姑姑。

    这柳姑姑是晴滟母亲的陪嫁丫鬟，从小看着晴滟长大，忠心耿耿，最得晴滟信赖。若晴滟怀有身孕，这柳姑姑必定知道内情。然而，柳姑姑就如人间蒸发一般，这么多年过去，恐怕早就身亡了。

    此事还有一个疑团，既然晴滟已经怀孕生子，初为人母，舐犊情深，她为何还要和大哥一起跳下燕州城楼，弃幼子于不顾？

    “阿离，我既认定了他，我一生一世都会追随他，生，我是他的妻。死，我和他共赴黄泉。”

    他突然回想起那一日，晴滟对他说的话。

    他得知后她和沈承影的事情后，愤怒，悲痛，不敢相信，冒着滂沱大雨守在她门外，只求见她一面。

    直到半夜，她才一袭青衣走了出来，撑着一把油纸伞，决绝地说了这么一句话。

    起先，他只当她是为了让自己死心，才如此说。

    如今想来，她当真做到了和大哥死生相随。

    他心中泛起了苦涩，可笑可怜的人却是自己。

    “我得到的消息，柳姑姑死在了金陵，那孩子也在金陵长大，你可知这意味着什么？”上官太后忽然说道。

    他默然无语。

    “晴滟她……她是把孩子托付给了你，而不是我这个嫡亲姐姐。”上官太后平静地说道，只是执黑子对弈的手，却在微微颤抖。

    颜巽离心中一惊，仔细回想，幡然醒悟。

    当年，本朝内忧外患之际，先皇听取了林若晦之言，弃燕州，保金陵，将所有的兵力都用在了平定黄巾贼之乱上。

    他是苍梧子弟，同在南下的行伍之中。大哥和晴滟自然以为他在金陵，并不知道，自己已经说服了晋岭融氏，出兵抗击金国，秘密领了精兵强将，一路向北，朝北金国的粮草驻扎地突袭。

    晴滟让柳姑姑带着幼子前往金陵找自己，却不知他早已离开金陵，这才扑了个空。

    当年盗贼猖獗，流寇成患，柳姑姑一行人恐怕是在投靠自己的途中便遭遇了歹人，只留下了幼子，交由他人抚养。如今算来，已有一十五年。

    时间，地点，都对的上，和沈红蕖口中所说的也能对得上。

    无需再问，沈红蕖就是晴滟留在这世间唯一的骨血。

    晴滟死后，他的心，原本是一座死寂的山。

    此时此刻，不知从哪里飘来一颗种子，落在这座死山上，生了根，发了芽。

    ……

    “颜大人可曾用过膳了吗？”

    沈红蕖见颜巽离有些出神，出声问道。

    “未曾。”

    “颜大人不如先去用膳，吃饱了再来审我？”

    他看着带着几分淘气的她，顿了一顿，“也好。来人，传一桌晚膳。”

    她慌忙道：“那个……大人，我吃过了，想来王妃还在等你呢。”

    他并不起身：“无妨，我就在这吃，边吃边问，也省些时间。”

    沈红蕖无奈，只得陪着颜巽离用了晚膳。

    出乎意料的是，颜巽离的晚膳很是简单，不过四个荤菜，两个素菜，还有一大碗白米饭。

    以他尊贵的身份，实在有些寒酸。

    “以前有个人给我说过，若是每日吃的太好，沉溺于口腹之欲中，便会消弭了斗志。”

    颜巽离似乎察觉到她的疑惑，开口说道。

    她有几分好奇：“那这人一定很有本事吧？”

    “嗯，他是我在这个世上最敬佩的人，我喊他叫做大哥。”他为她挟了一块肉。

    沈红蕖心头一颤，是她的父亲，沈承影！

    “你大哥是一个怎样的人？”她低下头，的声音，带着几分颤抖。

    “他是这世上唯一一个我打不过的人。”颜巽离爽朗地一笑，“骑射，剑术，排兵布阵，乃至吟诗作对，样样我都比不过他。他本可以为官做宰，受尽天下的敬仰，可是他根本就不在乎，就如闲云野鹤一般，只想过自己畅快肆意的人生。”

    沈红蕖一时之间听呆了，她只有在说书人嘴中听说过父亲沈承影的事情，可那都是不作数的，说什么她父亲是天神下凡，会撒豆成兵，想来那些说书人也没见过她父亲，只是把诸葛孔明的故事安在他身上罢了。

    她还是头一次听见父亲生前好友说父亲如何，心中极欢喜，也极激动，情不自禁地流露出了向往敬仰之情。

    “只不过，我胜过他一点。”颜巽离放下碗筷，“我比他活得长。”

    沈红蕖眼圈一下子红了，忙低下头不语。

    颜巽离将这一切尽收眼底，心中明了。

    看来她是知道自己的父母是谁的。

    可她为什么不说，难道是不信任自己？

    “好了，也和我说说你吧。”他看着面前的小姑娘，眼神一黯，语气带着几分自责：“和我说说你，这些年是怎么过来的。”

    沈红蕖依旧低着头，自嘲一笑：“我的事没什么好说的，只是一些无聊小事，何苦耽搁大人时间。”

    “你的事，无论大小，我都想知道。”

    “夜很长，我们有的是时间。”

    他轻轻扣着茶盏，耐心地说道。

    她长舒一口气，悠悠道来：“我养娘叫做李素珍，我虽不是她亲生的，但她待我极好，就如亲生女儿一般，只是她因操劳过甚，年纪轻轻就死了。后来，家里穷的揭不开锅，我的养父陈老五就将我卖入了女儿河的楚云阁，从此以后——”

    她大致将自己这些年的经历讲了一遍，只不过隐去了她和陆霁、五姥姥还有虾子巷发生的事情。

    讲完这些事，夜已深了。

    茶碗里的茶，也已凉了。

    他沉默片刻，注视着她忽然说道：“这些年，委屈你了。”

    沈红蕖眼中微光一闪，笑了笑，“被卖入女儿河的女孩子，有两成一年里就死了的，再有三成是五年内死了的，剩下的一半，要么是被卖了，要么是在女儿河苟延残喘，整日接客的。我一个无父无母的孤儿，在这世道中能活下来的已是天大的福气，何谈委屈不委屈的。”

    她抬起头，直勾勾地盯着他说道：“若说我委屈，那些死不瞑目的人们，又该向何处伸冤诉苦去？”

    她的眼神，有怀疑，有打量，毫不退缩。

    他们二人对视了很久，忽然，他笑了。

    她转过头去，不好意思地问道：“大人，怎么了？我说的话很好笑吗？”

    他低笑道：“我只是发觉，你虽是个女子，却和我刚才说的那个故人很像。”

    时至今日，他才发现，她不仅像晴滟，也很像沈承影。

    他们身上，都有一种说不上来的旷达和洒脱，带着蓬勃的生命力，就像是……

    他皱眉思索着，灵光一闪，就像野草一般。

    至此，他方才彻底相信，眼前这个小姑娘，正是沈承影和上官晴滟的亲生女儿。

    心中思量，晴滟将她托付给了我，虽阴差阳错，十几年前，我没有见到这个孩子，但她既然又出现在我面前，我必得好好待她，方不负晴滟和大哥对我信任。

    他心中涌起一阵怜惜，想好好地弥补她这些年吃过的苦，受过的委屈。她明明是出身高贵，是镇国大将军的独生女儿，她本该享受荣华富贵，被人捧在手心中，金尊玉贵地长大。

    阴差阳错，她流落风尘之中，小小年纪，那通身的气派，却压倒了他见过的所有京城贵女。想来，这孩子吃了多少苦，流了多少泪，才练就了这云淡风轻的旷达和洒脱。

    他望着她的眼神，多了几分怜惜歉仄，还有一种无法言喻的喜悦之情，就像是兜兜转转之间，又寻回了只属于他的珍宝。

    只属于他吗？

    他心头一凛，想起了小皇帝轩辕章。

    “大人……”

    沈红蕖低着头，虽看不清面靥，脖子耳朵却是染上了春樱一般的绯色。

    原来他刚刚无意之间，却是将手掌放在了她的头顶上亲昵地摩挲。

    他猛地回过神，欲要收回手掌，心胸中那一股莫名其妙的感觉又占据了上风，他拍了拍她的头，郑重地说道：“以后有我在，你不会再受委屈了。”

    她一怔，嘴唇微动，似是没料想到，他会说这么一句话。

    “谢大人。”她勉强笑了一声，生硬地说道。

    “以后没人的时候，你无需叫我大人。”

    “叫我三叔就好。”

    看来他什么知道了。

    忽然之间，她心如醋捻的一样，苦楚异常，眼圈一红，身子微颤，黯然不语。

    她以为她准备好了，她以为自己可以勇敢面对，可当她听到他谈论着父亲，听他说出那一句“三叔”，她惊觉自己压根就没准备好。

    她和他本该是这世上最亲近的人。

    “三叔……”她沙哑的声音，小声地喊道，像是小猫儿一般，是小心翼翼地试探，是壮着胆子靠近。

    无论如何，这一声“三叔”也带了几分真情。

    他沉默不语，面容上依旧是看不出任何表情。

    时隔许久，他终于开口说道：“不早了，早点休息吧。”

    “大人——”她慌张叫出了声来，忽然想起刚才的话，又改口道：“三叔，我该回千秋楼了。”

    “我再在这里待着，恐怕对你的名声不好……”

    “我从来不在乎别人说什么。”他冷冷道，“可是这府上，有人为难你？”

    “没人为难我，可是我想走。这里不是我的家。”她摇了摇头，眼神却是那般坚决。

    他沉默片刻，点点头沉声说道：“好，明日一早，我就遣人送你回去。”

    她暗自舒了一口气。

    他本欲离开，却停下了脚步，背对着她说道。

    “红蕖，你记住。三叔这里，永远是你的家。”