施言行忙着整衣正冠，去赴上峰的宴请，并不知道施海晏这个与他颇为相似的儿子在做什么。

    施海晏与郭洪叫了热水，两人洗完澡喝了药，就去养精蓄锐，谋划将其他人往水里拖。

    日头西坠，如今临近春日，天也渐渐长起来，施海晏回西溪院换上一身红袍，敲开了施康宁的门。

    施康宁察觉到他精神不定，眼神很是疯狂，便假装同意：

    “堂哥那你先去抱鹤院等我，我换身衣裳就来。”

    施海晏不疑有他，乐颠颠走了。

    等他走远，施康宁哼哧哼哧跑去清芳院找施梨月拿主意。

    施梨月正要传饭，听到他来，只能叫厨房将荤菜都撤下去，只留了些素菜在桌上。

    施康宁坐在桌前气喘嘘嘘：

    “姐，大堂哥找我出去玩，我感觉他神色怪怪的，像是没安好心。”

    施梨月递上碗粥给他，淡淡道：“他有说去干什么吗？”

    施康宁接过粥搅动两下：“没，就说带我去个好地方见识见识。”

    施梨月瞥他一眼，端起粥缓缓用了一口：

    “你到机灵，别与他去那些不三不四的地方。”

    她心里却是冷笑，这施海晏，死到临头还要找人垫背，果然是天生的坏种，根上就烂了。

    施康宁点头应着，陪施梨月用了顿饭。

    “姐，你每日就用这些？”

    施梨月道：“那自然……”不是了，在你来前，刚撤下去六道菜，害婉碧与婉玉坐小厨房里美美大吃一顿。

    施康宁两眼含泪，又从腰上解下荷包交给施梨月，哽咽着：

    “姐，我不知你在京城居然过得这种日子……你受苦了，这些钱都是过年长辈们给的，你都留着，添置点东西。”

    施梨月对他的美意向来不会客气，伸手接了就塞进自己袖带里。

    “过了二十你就得去书院念书，功课准备得如何？”

    施康宁不好意思地缩缩头，“这，这不忙着过年嘛……”

    她一听就知道，这死小孩估计打夫子家回来就没翻过书，但她早也料到这番情形，也不生气：

    “如今上元节都过罢了，收收心好好看书，别等到时候夫子一问三不知。”

    施康宁蔫蔫地看向她，没敢说“鳌山都要摆三天呢哪里过罢了”。

    施梨月看他这幅样子就想笑，拿了一匣子点心送他：

    “你若是害怕施海晏堵你，要么去老夫人的栖子院，要么就在我这儿坐着看书。”

    施康宁沉浸在过年的气氛中并不想学习，于是选择拿上点心去栖子院当摆设。

    等他走，施梨月叫来婉碧与婉玉：

    “木掌柜送的消息，施海晏已经得了花柳病，是时候给他揭出来了。”

    婉玉笑道：“这倒是赶得巧，若是再迟几日，怕还没个好日子呢。”

    施梨月一听也是笑：“安宁侯正月十八做寿，咱们少不得去热闹热闹了。”

    正巧林氏也在与老夫人说这事儿，今日安宁侯府上专门派了小辈来送帖子，将该请的都请到了。

    老夫人便点头说去，正好与京中这些夫人们走动走动，棠枝与梧青的婚事，也该定下了。

    正好邢氏在场，也不好绕过施梨月，林氏只好派人来问她，原本打着她不愿出门的主意，结果施梨月居然一口就应下了：

    “自我娘回京后，我们还未曾一同出席旁人家的宴会，趁着我还未出门子，也该一起走走。”

    小芍回去原话回了林氏，林氏也只好叫媳妇婆子早些准备，到时全家一起出门。

    既然全都要去，也不好将郭家的人留在家里，便一起领上。

    *

    到了十八这日，林氏送来的衣裳婉玉看都没看，只挑了支素净的簪子，添到施梨月头上。

    众人早就习惯了她这样打扮，见她穿了件初桃粉的褶裙，搭一件月白色掐金斜襟袄，也算过得去。

    邢氏见了她又是吹胡子瞪眼，那头林氏催着上车，只好斜她几下，捏着帕子上车陪老夫人去了。

    今儿吕家宴请的都是勋贵人家，普通官员留到明日，后儿才是宴请亲戚朋友的日子。

    郭家哪里见过这场面，郭潇郭湘两姐妹跟紧了施棠枝这个表姐，就连郭洪这个横行无忌的夯货，也跟着施海晏不敢造次。

    虽然同为列侯，吕家与施家又有不同，吕家乃是世袭罔替的世家，施家才是新贵，且袭爵时世代降袭，要不了多久，就会成为白丁。

    众女眷到吕府门前换上婆子抬的软轿，穿过垂花门才下轿来，被丫鬟婆子迎进去。

    从老夫人开始，小辈依次见礼，才被吕夫人拉着坐下。

    吕夫人看着要年轻不少，说话倒是周全，施梨月只与姐妹们坐在一起安静听着。

    花厅里大大小小媳妇丫鬟，来回脚步声都几不可闻，足见吕夫人管家严厉。

    坐了不多时，吕夫人带着众人去院子里赏灯。

    此时日头正好，院里的花灯并未点亮，但看着也是极精致漂亮。

    一行人转过道月门，忽见水上飘来几盏晶莹剔透的莲花灯，众人称奇，吕夫人笑道：

    “先前存的冰，正好冬日不易化，就命匠人雕了点冰灯出来，也就看个稀奇。”

    施梨月扫了几眼，这莲花灯做得极为巧妙，怕是用整块大冰一点点削出来的，冰块也极为纯净，舒展的花瓣在阳光下映出光辉，甚至能看到其下的水面。

    不一会儿，莲花灯便顺着水流飘过桥，往湖里去了。

    冬日湖面上阴凉，众人不愿再去，顺着岸边走远了。

    等到中午，吕家开宴，也是后院搭了台子，叫戏班子来唱戏，又有些和尚道士来念经祈福。

    男人们则在前院喝酒解闷。

    此时院里各家丫鬟婆子来回走动，婉碧便找机会跟着吕府丫鬟出去走了一趟。

    她顺着绿漆雕花的抄手游廊一路走到前院，看清小丫鬟上酒的顺序后，脚下踢出石子将还未进门的小丫鬟绊了一下。

    小丫鬟端着酒壶立即向前扑去，被她一把抱住，右手上的小药丸趁机塞进了酒壶口里。

    “你没事吧，走路小心点。”

    丫鬟见酒没打翻，连忙道谢，婉碧摆摆手，绕了一圈，见这壶酒放在施海晏那桌，这才走了。

    回来后她并未着急与施梨月说话，而是冲她眨眨眼。

    施梨月便知道事情成了，等开宴慢条斯理用着素菜。

    这药丸是婉玉昨天才配的，为了药效好些，还专门找木掌柜要了施海晏的药方。

    药丸入酒后无色无味，旁人喝了没有影响，只有施海晏与郭洪两人，会血气上涌，变得兴奋失去理智。

    等到宴席散了，姑娘公子们都各自去耍，与郭洪如出一辙的纨绔也在施海晏身边凑了几个。

    几人百无聊赖地在园子里乱晃，忽然碰到一行身着海青色大袖道袍的坤道。

    其中一人在人群中极为显眼，未施脂粉却有种清水出芙蓉的清秀感。

    郭洪与施海晏当即变了脸色，眼睛都转不动了，上去拦着人搭讪，其他几人也忙跟上围住这位道长。

    一群色鬼聚头，喝了药的与没喝药的竟分不出区别。

    “小生这厢有礼了，不知这位道长如何称呼？”

    那坤道打了个稽首道：“福生无量天尊，贫道山清子，诸位有礼了。”

    说完便要走，却被郭洪伸手拦下：

    “这位道长，我一心向善，不知道长可否助我。”

    山清子却低头道：“诸位善信若有困惑，可去城外青阳观寻我师父，我师定能为诸位解惑，贫道先告辞了。”

    施海晏几人那肯放她走，先前走的几位道士见她没跟上，又被人围了起来，一脸惊慌忙去找人，剩下的赶紧来为山清子解围。

    “几位公子，我等乃是出家人，还望公子行个方便。”

    郭洪嘻嘻哈哈道：“正因为山清子道长乃是出家人，才能助我脱离苦海，是也不是？”

    身旁几位公子哥顿时前俯后仰大笑起来，说些没皮没脸的欠锤话。

    方才去叫人的道士还未回来，剩下这几个又奈何不了郭洪几人，急得直打转，嘴上喊着：“使不得，这可使不得。”

    却被施海晏几人扯到了一边去。

    那山清子神色淡淡，垂眸道：“我劝几位公子还是速去罢，莫要在此纠缠。”

    施海晏大笑一声：“莫非道长是嫌此处不好，那也行，不如你说个地方，我们跟着你去，咱们一起讨教讨教道长高招。”

    正拉扯前，那叫人去的道士带着十余带刀侍卫绕过圆洞门往这边跑来。

    山清子念了句“福生无量天尊”，转头看向为首那位侍卫：“这几位公子酒气上头，给他们醒醒。”

    施海晏向前一跨，昂首道：“我乃平远候府长……”

    另几人也不甘落后，忙亮起身份。

    “我爹可……”

    话还没说完，几人就被侍卫一手一个揪起来，凌空丢进几步外的湖里。

    “噗通——”

    如今天气渐暖，湖面早没了冰，但湖水依然冰得刺骨。

    一群纨绔子弟被丢进水里后，酒色冲昏的头脑总算清醒几分，知道这次是踢到铁板上了，忙在水里扑腾起来，盘算着怎么才能将事情瞒过去。

    看着旁边凶神恶煞的侍卫，旁边站了一圈小厮没一个敢上前救人的，只好站在岸上看他们扑腾，连喊人都不敢。

    半晌，等他们在湖里凉够，侍卫才用杆子将人捞上来。

    这时山清子与其他道士早已走远，郭洪心中还惋惜，居然没能再看一眼。

    侍卫看着地上衣衫尽湿浑身狼狈的一群人，冷笑一声：

    “以后把招子放亮些，小心行差踏错，招惹了不该惹的人，给家里引去祸端。”

    说完，丢下这群人便走了。

    旁边的小厮这才扑上去将自家主子扶起来，拿腰间别着的手巾给擦擦脸，忙找吕家的下人准备热水更衣。

    郭洪与施海晏互相掺扶着爬起来，一群人骂骂咧咧走了。

    吕家大公子听闻，忙叫人备东西，自己带了个大夫往来赶。

    一行人正好在海棠门前汇合，一起出现的，还有听闻此事赶来的吕大人等人，而吕夫人带着女眷，正从抄手游廊上转过来，眼瞅着就要到了。

    吕侯爷身后几人看见自家孽障，气不打一处来，又顾忌着主人家在此，没有直接动手。

    自家子弟参与其中的几人纷纷向吕侯爷告罪：

    “犬子无状，在府上惊扰了贵客，又扰了侯爷雅兴，真是惭愧。”

    吕侯爷看似安抚实则火上浇油：“诸位不必如此，我倒是无妨，只是那山清子道长乃六公主替身出家，又难得与六公主还有几分相似。想来诸位也知道，六公主素来受宠，也不知这事会不会传进宫去。”

    郭洪等人一听，霎时脸色巨变，只以为那山清子点子硬，没想到竟有这么一茬关系在。这下回去，怕是躲不过一顿好打。

    有那脾气爆的，直接上脚就踹：“我叫你一天混七混八不学好！”

    吕侯爷皱皱眉，叫人拉开，看这群小子浑身狼狈，也不好再苛责，叫小厮带人下去更衣，又叫人备些热姜茶来。

    说话间那边的女眷们已经走近了，吕侯爷也看到了不远处的自家夫人，怕冲撞到她们，忙带着人离开。

    却有丫鬟上来打听出了何事，那些夫人一听，顿有几人慌神，要去看自家不成器的儿孙。

    吕夫人只好将她们带去客院，一路还安慰道：“已经请了大夫，诸位不要太过忧心。”

    等她们匆匆赶过去，这群已经变成鹌鹑的贵公子们都已换好衣裳，正坐在前堂等大夫把脉。

    众夫人们先是责怪，看着儿子孙子这幅可怜兮兮的样子，又软了心肠：

    “你这个小冤家啊，我睁眼一日愁你一日，那日我闭了眼，也早早落个清静。”

    大夫在这般吵吵闹闹的环境中把完脉，却似有心事，吞吞吐吐半天不开口。

    有一急性子的夫人忙说道：“出了什么事你倒是说啊，我们还能把你怎么着不成？”

    那大夫气一横当即开口：“这几位公子倒是没什么大碍，只是不免寒气入体，今日多注意保暖，我开幅方子，抓几方药吃了也就罢了。不过……”

    他看着施海晏与郭洪二人，直言道：“二位公子染了花柳病，还是要注意忌口，方才居然喝了姜茶又饮了酒，既然还吃着药，这辛辣之物断不可再吃，才是长久之道。”

    这话像一柄巨锤，狠狠将钉子向林氏头顶砸去，瞬间凿穿了她的意识。

    林氏像一扇年久失修被虫蛀塌的木门，转头时甚至能听到她脖子发出的咯吱声——

    “你说什么……你，我没听清，你方才说什么？”