他自然是不能跟她回家去的。
因为他不是阿槐，是晏云鹿。
可听到她名字的那一瞬间，他却又动摇了，脸色变得更加难看。
“那你的阿兄，叫什么？”
他问出这句话时，连声音都在颤抖。
连城没想到他会这么问，但也都如实回答了：“我的阿兄，单名一个霈。”
太子魏霈……普天之下，能用魏姓的人，只有魏国的王族。
晏云鹿怔愣许久，没说上话来。连城见他忽然失神，本就没血色的嘴唇好像比刚才又白了一点，额上不停冒出虚汗，急急问道：“怎么了，阿槐你是不是不舒服？”
他听见她叫他阿槐，从恍惚中抽回神智。
“我……没什么事。”
“哦，”她细心地抬起袖口为他将额头上的冷汗拭去，再次问道：“你还没回答我，愿不愿意跟我回家？”
他这下，也千万般严肃地看着小公主。只是她浑然不觉，他的眼中，已经没了初见的青涩眼神，也没有相知相伴时的温柔目光，只有蓦然生硬冰冷的直视。
可他明明软语说：“我愿意同你回去。”
***
临别叠山之际，晏云鹿站在那座层叠错落的华宫门口，向上一望是掩映于丛林的虚幻金屋，向下一俯……则是他背着她一步一步走过的百叠石阶。
那夜雨后方又晴空潋滟，她被众仆迎进院中，他却独自一人望着门匾上刻写的“主宫”二字发呆。
原来，是公主的意思。
铜门阖上，一行队伍浩浩荡荡启程返京。想来，这消息应该是魏王差人与叠仙山通气的，否则，主宫众奴仆加起来也不过二十余人，怎么会有这一大批护卫跟随上路，且都全副武装，配备精良。
不过，有另一件事更得他怀疑。
魏霈死了半年有余，为什么魏王宫要瞒着公主，只字不提，反而在这时才匆匆谴她回家呢？再说，怎就那么恰好山宴节上遇了刺客。
他恢复记忆后本以为那些人实则是追着他来的，恐无端牵涉了连城，现在想来，当初招招式式都不是要他的命，只是为了杀死连城。回想密林中那二粗汉莫名又遮掩的对话，对连城的身世来历一定是一清二楚的。
魏霈战死，天策府倾覆，魏王意欲迎回独一的公主，却遭遇暗杀。
显然魏宫有人不愿看到她回去。
一路上，过了千重好景、高山流水都不曾引起他注意。多数时候他独坐于轿辇中沉思，并不与旁人打交道。虽说他挽救连城之后，大家对他的态度都有所转变，可他反而不当一回事了。
雯娘觉得此人好生奇怪，便与连城抱怨了几句。连城也觉得他连日的神态行止都有些反常，索性爬上他的车厢同乘。
连城生来机灵可爱，懂得逗人开心，他的思绪虽有所缓和，天天面对着她却反而生出了别的心思——
愧对。
……
车队不急不缓回行，大概也是为了顾全小公主柔弱的身躯。不像他和阿姊，奔命而逃时，十多日就能快马赶个来回。
人与人之间，高贵或贫贱、优越或卑微，向来是有区别的。
月余后，他们方才到达绥中，此时已经是末春，又缝内陆，天气都干暖了起来。
这久违的、扑面而来的乍暖还寒的干燥气息，令他分外地动容，两眼一闭，鼻息一呼一吸之间便能嗅到每一处不同的景色。他虽常年戍在魏国边疆，每年亦能述职省亲三五次，自然对儿时这里的一草一木深入骨髓，尤其眷恋。
可连城就不同了。她自小远离绥中，根本不记得这里的春天是有哪些花草盛放，冬来又是下几日的雪，夹道建筑用什么木材筑骨，繁华的街市什么东西最飘香十里。
她一点兴趣也没有。
众人先在城外休整了一晚，待第二日天朗气清，太史令精心预测的时辰准到后，才正式进魏宫去。
魏宫这日竟然破天荒开了春阳门的驰道，要知晓，这以往是只有太子和陛下御马才能走的路。
到了虒祁宫前，几乎阖宫的大臣和御卫、尚宫仆役等众列都早早在殿庭中等候，哪怕日头正盛，也无人敢鸣怨和低头，这阵仗，属实与亲迎储君有过之而无不及。
晏云鹿从车厢中掀起一角棉帘，还未来得及惊叹，便有一众随侍迎上来将马车层层围住。他回头望了一眼小公主，见她有些陌生和难为情，瑟瑟缩缩地坐在角落里迟迟不肯下去，便心知她是害怕了。
毕竟，从前一日到头能将主宫二十余人都见一面已经是难事，更何况现在要面对这样千百成群。
外头为首的应是魏宫最大的一位尚宫，她声音低沉年迈，却不卑不亢铿锵有力：“公主，请您下车吧。”
连城听见了，先是朝阿槐这投来了求助的目光。
她希望他陪着她一起。他不必问明，只需要一个眼神便能理解。
晏云鹿亦直视她，半晌，只是淡淡地安慰道：“连城，我不能陪你进去。我知道你害怕，但你记住，你是魏国的公主，虒祁宫内坐着的是你的亲阿爷，他不会对你怎么样的。这些人，都会听命于你，护你周全。”
连城还想问什么，奈何车下的那位尚宫是个有脾性的，或是倚老卖老，有些不耐地又催促了一遍。她没办法，只得先伸出头去，圆溜溜的杏眼不安地打量了一番，众人见她动静也都纷纷将视线投来，在一张张似好奇又严肃、仿若一个模子中复制出来的脸庞里，完全望不着这殿庭的边际，只能看见层叠的、五花八门的人山。
她又反悔要缩回去之际，尚宫却一把拉住她扶在车轸上的小手，毫不客气说道：“老身在此恭候多时，众臣也都等的口渴难耐了。公主亦是君，为君者怎么能如此踟蹰犹豫、不体谅大局？”
连城现下虽唯唯诺诺，可平日在叠仙也是受尽娇宠，从没人敢如此，初见面便给了她一个下马威。她听了自然郁结于胸中，对尚宫亦没有好脸色。本以为就是头一日阵仗大，顾及多规矩也多，不打算与之计较。谁知……这只不过是一个开始而已。
一个……名为储君的噩梦。
公主步入虒祁宫正殿中，随着她缓步，身后的重臣也纷纷列入其位，举起笏板先朝北向位的君主投体三拜，之后再向她又拜了一拜。
连城自始至终都是一副受惊之鹿的模样，连见到自己的阿爷都不知道第一时间该说些什么。
见她痴立在殿中，适才送她进来的那位尚宫又看不过眼了，出言提醒道：“公主，见君父，当行跽跪叩首礼。”
她怔愣，也照做。额头贴手伏在冰凉的地面上，那寒意刺入骨髓，三拜之后，久久不敢再抬首。
魏王面见朝臣都与连城一起匍匐在湿亮的地上，他却始终没有发话，直到连城遵照指示行完了大礼，他才悠悠说道：“连儿平身。孤明明记得，儿时你问安，总是不等孤发话，你就急急起身跑到孤身边，如今的你，怎么……”
他眉眼里有过一丝伤怀，见连城依旧伏着不动，也不知道说什么才好，只叹了口气，大袖一挥，先赦免了群臣。
他并没有注意到，连城起身时，眼里已有一圈红晕。
“逼近午时，便长话短说。”魏王清了清嗓，扼制住自己波澜的心绪，“太子魏霈于武嘉八年六月薨逝，去日苦多，而太子位不可久悬。如今魏室伶仃，孤的膝下独剩一女连城。孤有意，效仿前朝胡太后敕封元娘子，将连城封为储女君，诸位意下如何？”
“这……”
众臣先是面面相觑，再有的小声交头接耳，不过半盏茶后，也是一统的赞谬与附和。其中不乏，恭维连城，说她自小修身养性，离京静心苦学，必然能成一名顶好的、不输于前太子的女君。
连城一听，当下便驳道：“陛下，不可。”
魏王望向她。
“儿臣……”她忽然牙根打颤起来：“儿臣一无是处，做不好这个储副，担不起家国的重任。还请陛下，另选……”
另选谁么，她也说不出口。
“胡闹！”魏王拍案：“孤就你这一个女儿，如何将皇位传给他人？”
堂下一片肃静，似都等着看这出笑话——魏王当庭怒不自遏，独一的女公子却拒继厚业。众所周知现今的魏国已气数大不如几十年前，人丁稀薄，除了魏王膝下有的一双儿女，便是关系一般的宗室兄弟。若这王位将来不传予连城公主……那魏国，还叫做魏国么？
可对朝堂之事，连城不懂，亦不想懂。她放养于外十年有余，当作金丝雀一般被供养起来，从也没人告诉她，她今后的人生，到底要怎么过。她便从来天真地以为，为了自己而活就好。
宫殿中陷入一片出奇的寂静，众人刻板着身躯，不敢乱动，只余下两只好事的眼在张望，他们亦觉得稀奇——这位少小离家的千金公主，面对这样犀利的质问，到底能答出什么样得体的话。
果然，连城顿时如吃了黄连，只得低低颔首逃避。
局面一时僵持，魏王也因失了脸面而一度下不来台，胡须几颤。
过了半晌，终于有个沉稳憨厚的声音从人堆里传出来：
“陛下，立储女君一事虽势在必行，但也不过是饮鸩止渴，虽有前朝之鉴，却未能长久。依臣之见，亦不必急着逼迫公主，她毕竟从小长在宫外，要学习的还有很多。”
他说到这里时，众人仿佛溺水窒息之际又幸运攀住了一根稻草，纷纷点头附和。他便微微得意，又接着说：“当务之急，是替公主寻到如意郎君，令驸马入赘，为皇室诞育皇孙，延续国祚血脉。”
连城吃惊地朝那人望去，只见他翩翩立于一众武将的头首，身材魁梧，肤色黝黑，瞳仁锃亮，纵一副谦和的长衫袖掛都掩盖不住粗犷的野气。
魏王沉吟片刻，若有所思问道：“季将军说的不无道理，但是人选方面……”
“容臣自荐。”季虎拊掌一拜：“臣的幼子翎宣，仰慕公主已久，愿更名替姓，嫁入王室。翎宣性平，虽年弱，但健壮有力，出身军中，自小刻苦，定不负陛下和公主的重托。”
“……”
魏王听完，又在众目中沉默良久，面上虽不苟言笑、一本正经地望着季虎，实则眼里已经看的破彻——
他的如意算盘，打得孤远在边境都能听见了！
魏王迟迟不回复，只应和地转向跟前的魏连城，问：“连城，你可有意中之人？”
连城忽然抬起小脸看向阿爷，语气郑重地说：“儿臣不认识什么翎宣。但……若非要儿臣现在就嫁人，儿臣确实心有所属。”
“哦？”众臣好奇地抬起头。
“他是谁？”魏王眼角微颤。
“劳尚宫请阿槐进来吧。”连城向一旁的尚宫递去眼神。
裂云中日头当悬，虒祁宫外每到春深夏至就要挂起重重灰色的帐幔和金帘，现下阿槐就等在殿庭下。那时众人的目光都尾随着那位天之骄女，亦无一人仔细去看他低垂的眉目，直到风动帘掀，推开的殿隅侧门，将混着金属与日色泛滥撞击的光泽都铺进殿内，为他开了一条闪烁的大道——
他就那么堂而皇之地走进来，令众人见了，都倒吸一口凉气。