“陛下预备让谁将兵？”
    “樊哙吧，他对臧荼的套路和打法，比较熟悉。”
    刘季搔搔头，又补充道，
    “他们都去，周勃、灌婴、夏侯婴、陈平这些人，都跟着我去。”
    吕雉闻言，点头嗯了一声，起身自矮案上端起一个彩绘漆圆盒，递给刘季。
    刘季低头看时，见盒中盛满圆滚滚、金灿灿的柑橘，便随手取了几只，剥开皮来放入口中，连连称善，又问，
    “这柑橘真甜，哪里来的？”
    “长沙国来的。
    吴臣说，今年南方风调雨顺，是个大丰年，连洞庭湖畔的柑橘，都多收了好几千斤。
    所以特遣人送来，让咱们尝尝鲜。”
    “丰年好啊，多来几个丰年，举国上下，鳏寡孤独，就都能吃饱饭了。”
    刘季心下畅快，三下五除二吃光了手中的那只，又剥开一只新橘，边吃边感慨道，
    “吴芮这个人真是老实，当初张子房把他引荐给我，我第一看过去，他就是个真心实意为老百姓做事的，值得托付。
    眼下他虽去了，但他那两个儿子，都是好的。
    大儿子吴臣继了王位，也是一点歪心眼没有。
    待我亲征回来，各异姓王觐见之时，定要好好表彰一下吴臣。”
    吕雉心领神会，眼前这个皇帝，一生猜疑，最后连从小一同长大的太尉卢绾都没放过，却唯独未对掌管长沙国的异姓王吴芮及其子孙动过手。
    吴芮曾是秦朝的鄱阳县令，因兢兢业业，克己为公，被当地人民尊称为“番君”，深得民心。
    后来，秦末大乱，他在项羽手下做了四年衡山王，又经张良从中联络，毅然归了汉王刘季，并在刘季称帝后，被封为长沙王。
    吴芮虽比刘季年轻十余载，但二人的人生轨迹其实有些相像之处，他们都曾担任秦帝国的基层官员，懂得民间疾苦，也深知水可载舟、亦可覆舟的道理。
    相似的履历，相似的认知，才使刘季对他生出了英雄识英雄的惺惺相惜之感。
    历史上，吴芮的长沙国足足传了五世，历近五十年，在汉初波诡云谲的风波中岿然不动，只因靖王产无子，才最终于汉文帝末年时才国除。
    吕雉暗笑，这与其说是吴氏长沙国的运气，倒不如说，少不了吴芮老友张良的暗中指导，与他们得天独厚的先天优势。
    更何况，刘季在分封时，还给长沙国里的这家老实人，许了个巨大的空中楼阁。
    ***
    刘季于定陶继位后，首要任务便是分封诸异姓王，其中对长沙王的安排，另群臣一片哗然——
    “以长沙、豫章、象郡、桂林、南海五郡，立番君吴芮，为长沙王。”
    依照分封诏书来看，长沙国的封地广阔，乍看上去，足足有五个郡。
    这几个郡，虽皆位于低湿江南，地广人稀，堪比西北边郡般艰苦，但从数量上来看，也不算少。
    但实际上，长沙国的情况，与其它六个异姓王国截然不同，只因除了长沙国外，六国的领土皆为实封。
    而长沙国名义上的五郡中，只有长沙与豫章两郡为实封，余下象郡、桂林与南海三郡，纯属虚封。
    所谓虚封，盖因这三郡全不在汉朝疆域内，而是隶属于与长沙国接壤的邻国——南越国。
    这是刘季在楚汉战争中惯用的许地封王之画饼激励策略，只是这次，他的承诺飘得更远，直接“遥夺”了邻国南越的三个郡，凭空许给了吴芮。
    汉初，北边的匈奴与南方的南越，是汉朝境外的两大主要邻国，也是两大劲敌，在开国皇帝刘季胸中，早就暗藏着北突南进的雄心大志。
    吴芮一家心下澄明，这个规划中，暗含着用长沙国平定南越的期许。
    因为，论起领兵进攻南越，放眼全国，无人能出其右，原因有二。
    首先，是以夷制夷。
    刘季一干人等，虽出自长江流域的沛县，说起来也算南方，但比起真正暑湿瘅热、暴露水居的南越诸郡，还是小巫见大巫。
    而吴芮长期生活在当地，熟悉风土人情与地形特点，其部下将领也多出身越族，深谙水战，且经历过秦末战争的洗礼，战斗力极强。
    而第二个原因嘛，则是源于吴芮的出身。
    ***
    当初，历经异常艰苦的血战后，始皇帝曾统一南越，并秉承秦人徙民的老传统，迁了中土之民与越族杂居，但为时太短，民族融合尚未见成效，便赶上了秦末战乱。
    因此，能否获得占南越人口绝大多数的越人的拥戴与认可，是成功统治南越之地的首要因素。
    现在的南越王赵佗，原本为秦之南海龙川令，他之所以能于乱世中割据自立，也是依仗着当地越人的强大势力。
    而与深耕南越多年的赵佗相比，吴芮一家的优势，简直令他望尘莫及，同时又嫉妒得牙痒痒。
    因为，吴氏的优势，是源于血缘的。
    长沙王吴芮，是春秋末年吴王夫差的七世孙，在越人族群中，有着与生俱来的巨大威信。
    如此一家忠心耿耿的守边之臣，宛若为南越国量身定制的天敌克星，难怪深得汉初两代皇帝的信任与重用。
    “临行前事情太多，我顾不上了。
    你记得代我赏吴臣些好东西，再多多美言，夸他几句。”
    想到吴氏一家至关重要的战略地位，百忙之中的刘季，也免不了再额外叮嘱几句。
    吕雉点头道，
    “知道了。
    我还想着，既然咱们不可能多线开战，不如先同南越国把贸易打开。
    若想藏富于民，贸易商贾，货殖求利，不可不重视。”
    天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。
    义在利中，南越本就是割据之地，商而通之，长此以往，不费一兵一卒而使南越主动归附，也不是痴心妄想。
    “也好，只是不知是否行得通。
    你得空时，与萧何商议一下，回头再问问吴臣本人的意见。”
    “好。”
    怎么行不通？
    余下之事，便不由你挂怀了，吕雉抿嘴笑笑，转了个话题，
    “那么陛下征讨的大军，预备如何自洛阳过去？
    是绕路从代地走，还是穿过赵国境内，直接北上？”
    “这个嘛——”
    刘季眨了眨眼，露出了吕雉司空见惯的那种狡黠神色，
    “兵分两路。
    一路走代地，由陈豨接应，另一路，走赵国。”
    “赵国的舆图，想必张苍已经为陛下搞到了？”
    “嗯，早就来了。
    张苍还行，不但算数厉害，办这些事的手脚也挺利索，加之赵国上下还算配合。”
    殿外的风雨更急了一些，狂风裹着疾雨，一阵阵地敲打在琉璃窗上，劈啪作响。
    刘季顿了顿，搁下橘子，轻描淡写地说，
    “还是老规矩，跟我走的这几员大将的家人子女，都留在洛阳城中，你留意一下。”
    “陛下不如大方一些，直接让他们每家选个儿子出来，进宫做个郎官吧。”