第六十五章鸣冤
    夜色如墨,一点点将天边最后一丝光亮也逐渐吞噬。
    距离定国公府的人入狱已经过了整整两日。
    这两日里,刑部大牢中时常会传出惨叫与呻.|吟。
    明德帝已经下令，让梁丞相接手了此案，但他却并未就此展开调查，反而是直接想要严刑逼供。
    单就这短短两日的时间,从刑部大牢里拖出去的尸体便屈指可数。
    定国公府已经被折磨死了不少下人,其中不乏有常年跟在定国公夫妇身边的老人，但他们哪怕到了生命的尽头,也没有透露出有关定国公府一丝半点的消息。
    定国公早年行军打仗，最会巩固人心,既然从他身边的人下手毫无所获，梁丞相便将目光转到了其他人的身上。
    定国公夫妇以及他膝下的几个子嗣都是单独看管,但却同在一处，并没有让他们就此分离。
    进了刑部的大牢，几乎便是死路一条,整个刑部密不透风，别说人了，就连只苍蝇都飞不进来。
    这案子若是交给别人，恐怕还有翻身的机会，但明德帝偏偏把这案子交给了梁丞相。
    “我就不信，定国公府的女人，也能有这般傲骨。”
    那人顶着梁丞相的盛怒，硬着头皮上前解释：“启禀丞相大人，今日陛下特意派人来吩咐，说莫要太过分了”
    然而这一次，行刑那人却没有依照梁丞相的吩咐动手。
    哪怕无法屈打成招，眼下也已经无所谓了。
    “本丞最后再问你一遍，定国公府究竟是如何同外敌勾结，将那些不成器的铁器，卖给我军的。”
    期间，路过关押着李景年的地方时，是他目眦欲裂跌下了轮椅。
    梁丞相却依旧没有半点想要停歇的意思。
    “所以这不是想到了另一个办法吗，下人命贱，但若是换成这群养尊处优的少爷夫人，可就未必了吧。”
    这些日子,他们甚至连一口好饭都吃不到。
    这是柳沁如，是定国公的二儿媳妇。
    定国公府冶铁一事已成事实，那么接下来的种种，不全都是他说了算。
    刑部的地牢从白到晚都是黑黢黢的一片，唯有过路墙壁上的烛火仅供照明,但效果微乎其微。
    他差一点就可以得偿所愿，可老天偏偏也同他开了这么大一个玩笑。
    “好，很好，本丞竟没想到，定国公府的人个个骨头都这么硬，接着打！”
    梁丞相听后拂袖闷哼一声，脸色铁青：“分明是他自己想要把事做绝，如今又在这里装什么好人。”
    铁锁被人打开，紧接着响起柳沁如的哭叫。
    李景知靠坐在草垫上,面前放着他一口未动的饭，那饭是方才送来的，但闻起来却早就馊了。
    柳沁如嗓音嘶哑，气若游丝，却依旧微抬起头来，坚定回道：“定国公府，从未想谋反，我们的确冶了铁，但倒卖一事，不是我们干的！”
    李景年头一次恨自己断了一双腿。
    他们毫不避讳的交谈在这逼仄的牢狱里面回荡。
    “你们想要干什么？！你们放开我！放开我！我什么都不知道，我什么都不知道啊！！”
    曾经她美得清新脱俗，江南女子的长相不知让多少京城中人艳羡，杨柳细腰，盈盈一握，樱唇柳叶眉，举手投足更是尽显温柔，与李景年站在一处时才子佳人，格外登对。
    “我原以为从下人那边入手会容易一点，没想到个个都是硬骨头，定国公手下的人也就罢了，就连李景知身边那两个也是，打个半死嘴也撬不开。”
    行刑那人闻言把头垂的更低了，不敢发出任何声音。
    “沁如！沁如！！”
    “两天了，再这样下去丞相大人要是怪罪下来怎么办？”
    只差一步，分明只差那一步。
    他这是不想给定国公府半点退路。
    眼下这般局面，都怪他一时粗心大意，明明已经知道了李敬轩把府中的账目泄露出去，却依旧抱有侥幸心理，倘若他早一点发现了账目对不上，倘若他从寒水县回来以后就主动接手产业，会不会事情就不会发展到如今这般绝境？
    柳沁如是被两个人拖走的。
    李景知闻言忙不迭起身跑到了铁栏边上，只见那群刑部的人直愣愣地奔着柳沁如的方向而去。
    但此时此刻，她身上的衣衫早就被血水浸湿，头也无力般垂下，她本就体弱，如今受尽折磨后早已奄奄一息。
    李景知低垂着头，因许久未修整仪面,唇边已经长出了一层胡茬，更添颓废。
    他甚至
    还没有娶到自己心爱的姑娘。
    梁丞相饶有兴致地坐在正中央的位置上，正笑着打量起面前的女子。
    然而那群似强盗般的人根本就不听她的话，反而对柳沁如如此激烈的反应感到欣喜，那人偏头笑道：“看来这回有戏了！”
    他现在只希望，那个傻姑娘不要插手此事。
    也不知
    这件事会不会连累到叶家。
    梁丞相最终看了眼早就没有意识的柳沁如，转身拂袖而去。
    李景知正认命般地拿起地上的馊饭，却闻外面似乎传来的急促的脚步声，连带着几人的交谈也落入耳中。
    烛影灯残，深夜已至，刑部的审讯室内已经结束了通拷打。
    这两日，叶清漪这边也没闲着，她整日里奔波于叶府与窦凌云的将军府。
    那日，在她问过柳白之后，带着他去见了一次那从寒水县带回来的老婆婆。
    最终断定，老婆婆的确是中了毒，那毒看起来像是羌族的毒药，柳白先前走南闯北，手里恰好有解毒的药，给老婆婆服下以后只能安心等待她恢复。
    因她年岁已大，这毒又耽误了许久，能不能醒也是个命数。
    但眼下，所有人都盼望着她能早日醒来。
    时间飞逝，一晃秋天就要来了，这桩案子却始终没有水落石出。
    罪名已定，定国公府几乎已经没有洗清冤屈的机会了。
    边关战事吃紧，明德帝的心情也一天比一天烦闷，更是将一腔怒意全都撒在了定国公府身上。
    于是他便着令下旨，按着先前的吩咐进行。
    也就是说，定国公府的人，将要在秋后问斩。
    现在有关于定国公府的消息都做了保密处理，定国公早年威望不亚于现在的梁丞相，手下将领与部族个个都是忠心耿耿的勇士，明德帝担心斩首的消息一旦传出去，就会引得叛乱，届时内忧与外患足矣将现在这个岌岌可危的国家压垮。
    这个消息叶清漪还是从叶世泽口中知道的。
    他身为大理寺卿，正是负责监斩之人。
    得知了这件事后的叶清漪当即便哭了出来，整日里以泪洗面。
    这一个月以来，她想了个无数个办法，都没有可行之处，唯一一个看似有希望的就是那个老婆婆的毒有的解，但时至今日，她也还没有醒过来。
    当真是老天都在绝定国公府的后路。
    行刑的日子越来越近，柳白不忍看外甥女整日里浑浑噩噩的样子，叶清漪如此用情至深，恐怕在李景知死以后也很难走出来，与其这样，莫不如放手博一把。
    于是他走进来朝叶清漪说：“我当年连燕国皇宫都闯进去过，如今不过区区刑部大牢，你只管在家中等着，定国公府的人，舅舅帮你救。”
    可叶清漪却在柳白转身的时候拽住了他的衣袖。
    她眼睛红得仿佛要滴血，眉头紧皱在一起，眼中还隐约含泪：“舅舅，你不能去”
    “那样同认罪脱逃又有什么区别，更何况.那样还会连累到你，更会连累到远在江南的外祖母以及整个柳家，舅舅，这不是在燕国，你是邺国人，只要你还是邺国人，便逃不掉，躲不及。”
    她望着柳白的眼，泣声道：“倘若为了救人，连累到你们，漪儿定会自责一辈子，所以舅舅，人我会自己想办法去救”
    柳白闻言登时便急了：“你救？你还能怎么救？以你的身手，想要闯刑部大牢的话.”
    “我没有想用这个方法救人。”
    叶清漪开口打断了柳白未说完的话。
    她定了定神，抬手抹了一把脸上的泪继续道：“定国公府意图谋反的罪名本就是莫须有的事，可他们却查都没查，直接当场给定国公府定了罪，此等冤情，何以为昭？！我要面见圣上，诉尽冤情！”
    柳白不敢置信地望着面前的外甥女。
    “你难不成想要.”
    在柳白目光的注视下，他看见叶清漪的眼神逐渐坚定，目光中暗含光芒，在这一刻，似乎比那骄阳还要刺眼。
    在他的错愕下，叶清漪并未回答他的话，只是转头看着他，语气带着深深地请求：“舅舅，你带我去一趟定国公府吧。”
    兴许是血脉连心，叶清漪明明什么都没有告诉柳白，但他好像已经知道了外甥女究竟想要做什么。
    柳白知道，但凡是她下定了决心想要去做的事，无论是谁，都拦不住她。
    于是他最终妥协地点了下头。
    “好，我带你去。”
    自打定国公府的人被抓后，定国公府也被贴上了封条，并在这期间设有重兵看守。
    叶清漪知道单靠自己的话，想进来难于登天，但柳白不一样。
    在外，他素有第一剑客的盛名，从前叶清漪时常拿他打趣，若不是他一心想要闯荡江湖，恐怕现在早就是一国名将了。
    以柳白的身手，神不知鬼不觉便避开了所有人的视线，偷偷地潜入进了定国公府。
    叶清漪凭着记忆，最终来到了李家的宗祠。
    宗祠设在定国公府的后院最末端，她知道这里。
    进去之前，柳白抓住了叶清漪的手臂，最后询问道：“舅舅知你想击鼓鸣冤告御状，以此获面圣的机会，但你又可知，鸣冤容易，但面圣可是要先滚钉床才能”
    “我知道。”
    叶清漪简短的两个字，却让柳白将其余劝阻的话纷纷都收了回去。
    他的小外甥女此时正扬笑抬眸，眸光潋滟，眼角带泪。
    那一瞬间，柳白恍惚间好像看到了已故的阿姐。
    叶清漪的样貌生得酷似其母，五官柔中带刺，美中却带着十足的英气，此刻她神情倔强，一如多年前，她母亲决心要嫁给叶世泽的那一日。
    她们母女二人失态皆为一情字，她的母亲因这情而难得善终，柳白只希望叶清漪莫要重蹈覆辙。
    “舅舅。”
    叶清漪突然的呼唤拉回了柳白全部思绪。
    他怔怔地在原地望着她，见着她清泪滚落，见着她眼眶泛红，见着她故作笑容。
    她接下来说出口的话叫柳白永生难忘。
    只听叶清漪哭笑道：“大邺律法规定，鸣冤只可为亲族，漪儿身为李景知的未婚妻子，自是有这鸣冤的权力，但漪儿一日未嫁，便是一日的叶家女。”
    “漪儿唯恐连累宗亲，今日特来李家宗祠，待将名字写于李家族谱后，漪儿此生便为李家妇，再不是叶、柳两家人。”
    叶清漪字字哽咽，在最后一个字音落下时，她款款欠身，最后一次以叶家女的身份，朝自己的舅舅行礼。
    她已不敢去看柳白此刻的神情，起身后转头便进了李家宗祠。
    那日，李景知以她名字尚未李家族谱为由，在禁军手中保下了她。
    今日，她却不得不违背李景知心中所愿。
    此前种种，她都受李景知的护佑，而这一次，也让她来保护他。
    叶清漪做下的这个决定，除了柳白以外，谁都不曾知晓。
    她甚至连李玥瑛都没有告诉。
    虽然这丫头才是正儿八经的李家人，但她亦是在逃通缉犯，倘若叶清漪把这个决定告诉给她，她一定会与自己同去，但那同自投罗网又有什么区别？
    这回，就让叶清漪单枪匹马地闯下去吧。
    八月十五，正是中秋团圆日。
    这一日，却是定国公府人的处刑日。
    天刚蒙蒙亮的时候，刑台便已在大理寺附近设好，眼下时候还早，大理寺却已经被围了个水泄不通。
    一群人正推推搡搡间，不知是谁在人群中喊了一声：“叶大小姐来了！”
    “叶清漪来了？！”
    此话一出，几乎所有人的目光都纷纷看向了这条街的尽头。
    那里，正有一人着一身素白，身披缟素，额前绑着白色的布条，一袭寡色却难掩她婉约绰资。
    她手里捧着一册竹简，步伐走得稳健，面容清冷，眼里满是凌然决意，直将人看得微微怔然。
    来人正是叶清漪。
    有人搞不清面前所见，不禁问出口：“叶清漪这是来给定国公府的人送行吗？”
    “她送什么行啊！她不是还没嫁给李景知呢吗？！”
    人群正议论纷纷时，叶清漪的脚步早已走了过来。
    不知不觉间，这群人竟下意识地给她让出了一条路。
    直到那少女毅然决然地当着所有人的面，走到了大理寺石狮旁，那架尘封已久的鸣冤鼓前。
    已经近十余年未被敲响的鸣冤鼓，如今正被一块红布掩上了全容。
    众目睽睽之下，叶清漪缓缓抬手，颤唞着揭下了那块红布，与之被一同揭下的还有那些尘封已久的冤案，先前那些同她一样的人对她的期许。
    周遭仿佛都在此刻安静了下来。
    太阳正在东边缓缓升起，天朗气清，半点风丝也没有。
    叶清漪沉下心来，一把握住了那两个用来击鼓的木槌，在数十双眼睛的注视之下，她提气扬手，用尽全身力气，拼命砸向鸣冤鼓。
    在众人的惊诧声中，鼓声似乎穿透了云层，直达云霄。
    敲打声愈来愈烈，颇有震耳欲聋之势，而叶清漪似乎正通过这鼓声，想要传递心中无尽愤懑。
    有人说，鸣冤鼓的声音越沉闷，便是那案情越冤。
    而在叶清漪敲响这面鸣冤鼓的那一刻，鼓声宛若悲鸣，壮烈磅礴，仿佛声声都在泣血。
    叶世泽原本正在大理寺中等待监刑的时候，忽闻外面一阵喧闹，他原本无心去管，直到听见了有人恍惚中叫了他女儿的名字。
    叶世泽起身往外走时，大理寺门前摆放的那面鸣冤鼓，却突然响了起来，登时他便反应过来究竟是怎么一回事，脚步匆匆就往外跑。
    直到眼下亲眼所见。
    只见她的女儿正着一袭素缟，目光坚毅决然，鼓声随着她手上用力而越来越沉闷。
    阳光透过云层，准确无误地照映在了她身上，此时突然起了风，这阵风来得又猛又急，直将人吹得睁不开眼，惹得无数人纷纷抬袖遮挡，但叶清漪仍巍然不动地站在那里，脑后长发随飞肆意飞舞而起，宽大的袖袍被风吹得猎猎作响，在此时似乎与鼓声产生了共鸣。
    而她却丝毫没有受到影响，反而越敲越用力，似乎永没有停歇的意思，想要将这激愤的鼓声，声声传入邺京城的每一个角落，传入那万丈宫闱，传入那龙椅之上明德帝的耳中。
    父女间似乎总有着某种心有灵犀的感应。
    叶清漪眸光微动，缓缓停下了手上的动作，侧头一眼瞧见了正站在不远处，含泪看着她的叶世泽。
    父女对视间，是叶清漪轻声开口道：“罪臣之妇，有冤要诉。”
    在一瞬间的静默后，是她突然扬起来嗓音，她声音高昂且急促，字字落在了在场所有人的耳中。
    “罪臣之妇李叶氏，要替定国公府申冤！！！”
    叶世泽闻言什么话都没有说，他目光定定地看着叶清漪的面容，不知不觉间早已老泪纵横。
    叶清漪见状死命地咬着下唇，直到那里被她咬出了血渍。
    她将眼泪硬生生地憋了回去，扬起手中的竹简：“我已在李家的族谱上写下了自己的名字，从今往后，我只是李家妇，不再是叶家女。”
    叶清漪哽咽住，她语气稍停顿了一下，随后哑声道：“叶大人，鸣冤鼓已响便再无回头之路，此番前来，我只为替定国公府求一个公道，今日，我定要进宫面圣，当着陛下的面，诉尽冤情！”
    父女良久的对峙后，是叶世泽含泪点头。
    他望着叶清漪那张视死如归的脸，转头朝着手下人吩咐：“上钉床！”
    叶世泽的手下都是跟随了他多年的心腹，看着叶清漪一点点长大，可如今却要眼睁睁的看着她滚钉床，这叫他们如何能狠得下心来？！
    看着手下人犹犹豫豫的模样，叶世泽几乎是撕心裂肺的哭喊道：“难道你们都想违背大邺的法律吗？！鸣冤鼓已响，既想面圣就必须要付出代价，还不快去？！！”
    待人群散去后，叶世泽背着手，步伐沉重地一步步走进了大理寺。
    每走一步，他眼中便有泪滴落。
    她的女儿，为了不连累所有人，竟然能做出如此决绝的决定。
    这仿佛是叶世泽第一次认识自己这个女儿。
    叶清漪被左右两人架住了胳膊，跟在了叶世泽的身后。
    她印象里，父亲的背影总是挺拔高大的，却没有一次是像现在这般，有种即将坍塌的错觉。
    一直到公堂之上，叶清漪才被人一把按住跪在了地上，叶世泽坐在公堂上，案板一拍，钉床已在眼前。
    寻常人，单看这钉子密密麻麻排布的钉床，就已经开始忍不住双腿打颤，哪怕是叶世泽在大理寺这么多年，也依旧对此尚有惧意。
    这块钉床，自打他接手大理寺以后，便几乎无人滚过，因此这上面的钉子至今还是锋利无比，又因每日都有人定期清理，上面连铁锈都没有生，看起来就跟新的一样，隐约中还反着光。
    叶清漪是女儿家，平时虽不至于娇生惯养，但也是一富裕人家的大小姐，哪里受得住如此酷刑。
    叶世泽于心不忍，正想出言劝阻时，叶清漪却上前一步，在众人惊呼声与制止的话语声中，身子直直地朝那锋利的钉床倒了下去。
    霎时间，钻心刺骨的疼痛从身体的四面八方席卷而来，宛若刀刀刺在了骨缝上，光是躺上去刚滚了一下`身上的素衣便已经被斑斑血迹所染红。
    抑制不住的惨叫从叶清漪的喉咙里破碎而出。
    从前习武时，她受了再多的苦也没有哭过叫过，哪怕后来深陷匪窝，她也依旧咬紧牙关，本性顽强坚毅。
    但如今，向来坚韧的叶清漪，却也忍不住如此酷刑，声泪俱下，听得人一颗心都紧紧地揪在了一起。
    她身上的衣服早就被钉子刮得破碎不堪，身上的血迹一块又一块的分布不均，她艰难地在钉床上滚动着，每动一下`身体仿佛就像被万剑穿刺，在钉子的阻力下，她好似寸步难行，停在一个位置上再也动弹不得。
    “漪儿！！！”
    与此同时，刑部大牢内。
    原本正要带着定国公一家人去往刑场的狱卒却突然过来相告，说情况有变，行刑之日要另择日子了。
    那狱卒传完话后扭头就要走，却被李景知叫停了脚步。
    他眼神灼灼问道：“这位大哥，你可知行刑为何突然被叫停了？”
    那狱卒笑着回道：“就在刚刚，有人在大理寺门前击鼓鸣冤了，要为你们定国公府洗刷冤情。”
    一听这话，李景知心下一沉，他又连忙追问：“那你可知.击鼓那人是谁？”
    “这我可不知道，不过听说好像是个女子。”
    说完以后，那狱卒便不再多待，转身就走了。
    待他走后，李景知站在原地久久不能回神。
    女子女子
    李景知脚下一个趔趄，最终跌坐在了草垫上。
    击鼓鸣冤，滚钉床
    他呼吸逐渐急促起来，最终抬起手来，死命地捂住嘴不让自己哭出声来。
    他的叶子，他的傻姑娘。
    “怎么可以这么傻.”
    自古以来滚过钉床的人，不死也丢了半条命。
    求上苍保佑，他李景知愿用自己的命，只希望换他的姑娘好好的，平安无虞。