“公主…公主醒醒……”

    姜宁玉猛然睁眼，直挺挺从床上坐起，汗水浸湿的发丝贴在脸侧。

    芸娘忙起身为她擦拭冷汗，柔声问：“公主这是做了什么噩梦，怎么吓成这样？”

    惊魂未定的姜宁玉扭头看见熟悉的面容，诧异出声：“芸娘，你怎么会在这里？”

    她记得自己刺死容妃前将身边亲近的婢女内侍都送出宫安置了，难不成谢羡竟丧心病狂到毒死她还不解恨，还把与她亲近的人都找不来弄死，好叫她们地下相聚？

    “公主是睡糊涂了？”芸娘满眼疼爱地将她脸侧的发丝撩到耳后：“姣蓝这几日染了风寒，晚上都是奴婢为公主守夜的。”

    姜宁玉眼睛一眨不眨，呆呆地望着她。

    “公主喝口水压压惊。”芸娘说着站起身，朝桌边倒水去。

    姜宁玉借着昏暗的灯火，打量起四周的布置，不似她幽居两年的公主府的破败，也不似谢府的清雅，反而华丽而精致，随手一个摆件都价值连城，连床边的轻纱帷帐都是贵逾黄金的香云纱。

    这是她在宫中的住处，是她从小长大的地方。

    芸娘走回来，轻抚在她的后背上喂她喝水。

    凉水入胃，姜宁玉才觉出了些真实感，转而目光落在一旁的小柜上，小柜上放着一个瓷白莹润的玉壶春瓶。

    “把那个瓷瓶拿过来。”姜宁玉声音微哑。

    芸娘虽不解，却还是应声拿了过来。

    那玉壶春瓶是她的表哥送她的生辰礼物，沈仪竹来她宫中时看上，向她讨要，姜宁玉因为是旁人相赠没有允她，但当天就被沈仪竹“不慎”摔碎了。

    可现下本该摔碎的瓷瓶却完好无损地在她手中，姜宁玉一时心神激荡，问：“芸娘，今年是哪一年？”

    “今年是元熙十四年呀，公主这一觉当真是睡傻了。”芸娘轻笑着抚她的脸。

    “元熙十四年？”姜宁玉喃喃道：“现在是元熙十四年吗？”

    她不是在做梦了吧。

    姜宁玉将瓷瓶扔到一旁，猛然扑过去抱住芸娘，声音染上了哭腔：“我没有被毒死吗？我舅舅他还好吗？”

    “公主说什么胡话，您当然还活着，谁敢给您下毒？”芸娘发觉她情绪不佳，哄小孩一样抚摸着她的后背，顿了顿，柔声安抚：“周将军当然也好，现下并无战事，周大将军自然是平安无虞的。”

    她的舅舅还活着，没有背上叛国罪名，也没有满门覆灭。

    姜宁玉紧紧抱住芸娘，像小孩子一样在她怀中蹭了蹭，瓮声瓮气道：“太好了。”

    她还活着，她可以保护她的舅舅，也可以重新过好她的人生。

    姜宁玉怕自己在做梦，不敢睡下，维持着环抱芸娘的动作，芸娘也陪着她，抱着她半坐在床上，一直到晨光透过窗棂落在两人身上。

    姣蓝见姜宁玉醒来，便领着宫人进来侍候她梳洗。

    “姣蓝，你好些了吗？”姜宁玉问。

    “谢公主挂心，昨日便好了，奴婢怕过了病气给公主，所以今天才敢来见您。”

    姣蓝生性好动，说话时神采飞扬，很有精神头。

    姜宁玉正情绪沉闷，听她的话音心情便好了很多，只是没好上片刻，便听见了另一道声音。

    “宁玉，姑母让我来寻你同去她那儿坐一会儿。”一身淡色衣裙的少女站在不远处望着姜宁玉，笑意亲昵。

    姜宁玉冷淡地抬眸瞥了她一眼，没言语。

    来人正是前世那个临她出嫁前还要特地来恶心她的沈仪竹。

    沈仪竹与她素来亲厚，以为她没听见，重新唤了声：“宁玉？”

    “不去。”姜宁玉走到梳妆台前坐下，没有看她一眼，只冷冷地吐了两个字。

    沈仪竹一愣，芸娘拿着梳子的手也僵在半空，与姣蓝面面相觑，试图从对方那里得知公主忽然冷脸的原因。

    片刻，沈仪竹走近，有些小心翼翼地问：“宁玉，你不是最喜欢去容妃娘娘宫中吗？”

    姜宁玉心中冷笑，她现在见了容妃，保不得一时冲动杀了容妃，那她不就白白重活了一世。

    “不想去了。”

    沈仪竹面色僵白，她出身相府，姑母是陛下最宠幸的妃子，又与骄横跋扈的长宁公主交好，走到哪里都是众星捧月，从没有人下过她的脸面，但姜宁玉又是她得罪不起的。

    尴尬地在原地站了片刻，沈仪竹看见桌上的质地莹润的玉壶春瓶，顺手拿了起来，恢复到平时温柔亲和的样子，笑道：“这样的瓷瓶倒是少见，宁玉是从哪里寻来的？”

    姜宁玉从铜镜中看见她手里拿的那个前世被她摔碎的瓷瓶，淡声道：“小心点，摔碎了赔我个一模一样的。”

    沈仪竹愣了下，放下瓷瓶，状似受伤道：“宁玉，我是不是哪里惹你生气了？”

    姜宁玉颦了颦眉，反问：“本公主素来不好相处，喜怒无常，你头一天才知道吗？”

    沈仪竹垂眸，她知道，但姜宁玉从来没有对她这样过。

    上妆后，姜宁玉站起身，见沈仪竹还站在原地，烦躁地颦眉，但在救下舅舅之前，姜宁玉不想有任何节外生枝，便缓了声音道：“你先回容妃娘娘那里去吧，我今日有事要做，便不陪你去了。”

    沈仪竹艰难地挤出了个笑，道：“好。”

    姣蓝是个藏不住话的，刚走出公主殿，便凑到姜宁玉跟前问：“公主今日对沈姑娘怎么不似往常一样亲厚了？”

    芸娘在旁捣了姣蓝一肘子，示意她闭嘴。

    姜宁玉倒是没有在意，转头捏了捏姣蓝的脸颊，笑道：“没什么，就是本公主忽然觉得她没有姣蓝可爱，还是跟姣蓝一起好玩。”

    姣蓝嘿嘿笑了两声。

    芸娘比她们两个大上六七岁，最是沉稳，站在一旁笑着看她们闹，道：“公主不与沈姑娘亲近也好，她看着不像是真心待公主的。”

    姜宁玉点头。

    “公主，我们现在这是去哪里？”姣蓝问。

    “去宫正司找个宫女。”

    “哪个宫女？”

    姜宁玉抿了抿唇，没有回答，脑海中缓缓浮出两个熟悉的音节，昭露。

    被幽禁公主府之前姜宁玉将原来跟在她身边的宫人都送出来了宫，她本以为自己孤苦到死亡，却不想遇见了昭露。

    昭露是宫里送过来照顾她的宫人，她一个失势的公主，昭露本可以不理会她，可这个在她风光时没有享受过半点好处的人，却无怨无悔地陪她度过了一生中最困苦的时光。

    途经宣政殿前，望见黑压压跪了许多大臣，姜宁玉一时想不起来这时间朝中发生了什么大事，便问：“这是怎么了？”

    “听说是因为科考泄题，主考官陈端良大人入狱，这些大臣是来为陈大人诉冤的，已经跪了两日了，今天是第三日。”

    姜宁玉想起来了，今年是科举会考的头一年，会考刚刚放榜，泄题的事就捅了出来，主考官陈端良首当其冲下狱，副主考官又说亲眼看到陈端良将考题卖给考生，但因拿不出来铁证，因此僵持下来。

    在姜宁玉看来，副主考卢晁泄露考题的可能更大，与寒门出身的陈端良不同，卢晁出身士族，家里是有名的门阀世家。在此之前，官职都是由士族直接担任或者推荐人担任，用考试铨选官员无疑触及了士族的利益，从科举提出来到现在已经三年，士族不断阻挠推行科举，这次泄题也极有可能出自他们之手。

    前世这件事是由陈端良的好友太傅宋恪揽了下来，最终宋恪贬官，陈端良流放，少了陈端良的推崇与坚持，此后再没举行过科举。

    姜宁玉垂眸思虑片刻，她要就救舅舅总得有人帮忙，或许这一世她可以试着必要的时候拉陈端良一把。

    “那是谁？”

    姜宁玉思绪被拉回，顺着姣蓝指的方向望去，只见一个身形修长的男子从远处匆匆走来，身着一件纯白的狐裘，衬的本就清冷的眉眼更加高不可攀。

    将将入深秋，旁人连棉衣都没穿上，这人却依旧披上了裘衣，这么娇气还能是谁？

    姜宁玉撇了撇嘴：“是新上任的御史大夫谢羡，今年刚从地方调任回京。”

    姣蓝缓缓歪了头，出神道：“公主，他长的真好看。”

    有被谢羡毒死的经历在先，姜宁玉无不恶毒道：“随了他母亲，他母亲可是二十多年前名闻遐迩的绝色舞妓，数不清的王孙公子为见其一面一掷千金，他怎么可能不好看。”

    “他母亲是舞妓？”姣蓝惊讶问：“那他现在怎么……”

    “他父亲是陈郡谢氏家主，他的嫡长兄不成器，前年还因为犯事入狱，所以他爹临死前将谢氏交给了他，现在他是谢氏家主。”

    “原来是这样。”

    芸娘道：“听说前任谢氏家主的子侄良多，最终却选了有个舞妓母亲的谢羡，想来谢羡定然是能力不凡。”

    姜宁玉听不得别人夸这个坏胚，撇了撇嘴：“但是谢羡这个不仅脾气差、记仇，还心狠手辣，也就脸好看点。”

    她们说话的间隙，谢羡已经站在了宣政殿前，太监进殿通禀，他站在原地慢悠悠解狐裘递给守门的太监，有宫女端着茶水从他身旁经过，没走稳，摔倒前下意识伸手拽他。

    谢羡侧身躲过，冷眼看着宫女摔倒在地。

    姣蓝咂舌：“看着确实是个脾气不太好的人。”

    “他有洁癖，不喜欢旁人碰他。”

    姣蓝“哦”了声，低头看见姜宁玉蹲下身手按在地砖上蹭来蹭去：“公主，你做什么？”

    姜宁玉站了起来，没答，只道：“一会走到谢羡面前时，你假装没站稳推我一把。”

    “啊？”姣蓝没来得及问清楚，就见姜宁玉已经朝谢羡的方向走了过去。

    走到人面前，姜宁玉笑着朝人招手：“谢大人，别来无恙啊。”

    谢羡抬眸看她一眼，而后平静地垂下眼睫：“见过公主。”

    打完招呼两人面对面站着，谁也没有言语，姜宁玉对谢羡可没什么好说的，只静等着姣蓝推自己，谁曾想却迟迟没等到。

    干站着实在尴尬，片刻姜宁玉只好继续找话：“许多年不见谢大人了，大人倒是风姿更甚了。”

    她话说的轻佻的同时，眼睛还没正形地上下将人打量了一番，活像个调戏良家妇女的恶霸。

    谢羡重新抬眸望了她一眼，声音沉静：“公主谬赞。”

    姜宁玉没注意到那人虽然面色冷淡，耳根却悄悄浮上点粉色，只觉得这人倒是比小时候沉得住气，让她一拳打在棉花上，没劲的很。

    她更没心情和谢羡说什么了，回头朝姣蓝做嘴型：“怎么还不推？”

    “哦！”姣蓝一副恍然大悟的样子，紧接着演技拙劣且夸张地“诶呀”了一声，假装没站稳，伸手推了姜宁玉一把。

    姜宁玉被姣蓝笨拙的演技震惊地没缓过神，被她实实在在猛推了一把，等回神整个人已经朝柱子上砸去。

    “公主。”一声惊呼过后，预料之中的疼痛并没有来到，姜宁玉睁眼，看见一张没有表情的死人脸。

    姣蓝这番作态，整的她故意向谢羡投怀送抱一样，姜宁玉欲哭无泪，却不忘初衷，趁机将手心从地上蹭来的灰全部抹在了谢羡身上。

    “公主可还好？”

    “好，”姜宁玉抹完最后一把，自己站好，略有些窘意：“别介意，我这婢女就是偶尔脑子有点毛病。”

    “没关系。”谢羡轻声道。

    他身上的官服是淡红色，抹上去的灰尘不仔细瞧不出来，但姜宁玉却极为满意，谢羡能看出来就行，能恶心到谢羡她就开心了。

    “回见，谢大人。”姜宁玉笑着挥手。

    谢羡静默垂首，端正地抬手见了个礼，再抬眸时姜宁玉已经转身离去，他目不转睛地盯着那道背影，直到消失在拐弯处，才又垂眸看自己衣袖上被抹上的灰尘，接着谢羡的眸色深了几分，白皙的手指轻抚上被弄脏的地方。

    离开宣政殿，姜宁玉还记得方才的事情，捏了捏姣蓝的脸凶巴巴道：“你刚才怎么回事啊，生怕别人不知道你在演戏吗？”

    姣蓝不服气道：“不是啊，公主，那地方平平坦坦的，连点灰尘都没有，奴婢怎么可能原地摔倒推了您嘛。”

    姜宁玉用手指推了下她的额头：“你还有理了，你这样不是让谢羡觉得我是在故意投怀送抱？”

    姣蓝眨了眨眼：“您不是吗？”

    “当然不是！我怎么可能对那个坏胚投怀送抱？”姜宁玉张开双手，凑近姣蓝眼前：“那个姓谢的坏胚有洁癖，本公主是把灰抹他身上恶心他，什么投怀送抱！”

    姣蓝将信将疑地点头：“公主，你为什么这么讨厌他啊？”

    姜宁玉心道：一杯毒酒把我送走的人没让他偿命就不错了，恶心下他算什么？

    可这终究是上一世的事，对着这一世姣蓝，姜宁玉轻叹口气说不出个什么所以然。

    到宫正司后，姜宁玉怕中间出现什么意外，直接要来了宫女的名册，打算自己把昭露找出来。

    皇宫内的宫女近万人，说多不多，说少也实在不少，芸娘看姜宁玉找的辛苦，便道：“公主找哪个人，奴婢帮您一起找吧。”

    姜宁玉思忖片刻，将一半名册分给芸娘：“也好，你向来心细如发。”

    姜宁玉说完，握住芸娘的手腕，在她掌心划出“昭露”二字，道：“把她找出来。”

    姣蓝听的好奇：“公主要找谁？”

    “前些日子碰到的一个宫女，很有趣，我想调她来身边。”

    姜宁玉很快看完自己手上的名册，没有看到昭露的名字，静等着芸娘看完，却见芸娘合上图册对她摇了摇头。

    “怎么可能？”姜宁玉将两人手上的图册调换。准备再互相看下有无遗漏。

    一刻钟的时间，姜宁玉又把芸娘看过的名册看了一遍，依旧没有见到昭露的名字，芸娘紧跟着看完，也是摇头。

    姜宁玉愣了下，想到了另一种可能，这时间昭露许是还没有进宫。

    花费一个时辰，姜宁玉又认认真真地手中的名册重新翻了一遍，再次确认里面确实没有昭露的名字。

    她呆坐了一会儿后，站起身走出宫正司，外头日近正午，她抬手挡了下有些刺眼的阳光，又想起了昭露。

    前世她被幽禁公主府时正是最失意的时候，没有闲情去关心别人，而昭露性冷少言，也从未同姜宁玉说过她的过去，以至于现在姜宁玉根本不知该去哪里寻她。

    姜宁玉自知自己的处境看着是鲜花似锦，实则是烈火烹油，怕连累昭露，她不敢将昭露的名字告诉总管太监让他留意，只想着自己多来几回。

    回程时又走到宣政殿，姜宁玉与谢羡迎面撞上。

    谢羡没有言语，远远见了个礼，便打算转身离开。

    姜宁玉正觉心情不畅，怎么可能让人轻易离开，快步走上前拦下他：“如此急色匆匆，谢大人这是去哪里？”

    谢羡抬眸望了她一眼，淡声道：“去狱中看望陈大人。”

    “我同你一道去如何，正好我也许久不见陈大人了。”

    谢羡几乎没有犹豫：“好。”

    他答应爽快，姜宁玉反倒噎住了。