“哎呦，好姑娘别哭啊……”阿相的娘急了，急忙拿着手去替阿兰擦拭眼泪，阿相见阿兰哭，顿时也手忙脚乱了起来，急忙放下碗筷去安抚阿兰。

    岑玉棠看着三人，觉着她们终于苦尽甘来，只待幸福的日子来临了。

    吃过饭后岑玉棠并未打算停留，帮助阿相收拾完碗筷后便要告辞，离别之时，阿相突然奇怪的叫住岑玉棠:“阿棠，你与清晖将军可以与我来一趟后院吗？”

    岑玉棠有些摸不着头脑，但也点了点头，带着清晖听话的跟着阿相来到了后院。

    阿相对岑玉棠道:“阿棠姑娘，清晖将军，我要和你们说一件事，这件事你们一听也许会觉得匪夷所思，但确实属实，你们一定要相信我。”

    岑玉棠一听这话就知道没好事，不过她还是道:“你先说。”

    阿相深呼吸了一口气，然后道:“亡羊寨的寨主，我认识。”

    “你认识？”岑玉棠果真觉得匪夷所思了起来:“都说这亡羊寨寨主居于高山之上，不轻易下山，你是怎么认识的？”

    “他不只有那一重身份。”阿相十分笃定的道。

    岑玉棠咂摸出了其中的意思，神色严肃了些：“你是说他在盐城中有其他的身份？”

    阿相点了点头，回忆道：“是书院的学官，我此前女扮男装去州府书院念过一段时间的书，曾经上过他的课……”

    她印象深刻，只因那天她迟到了，想要从后门偷偷溜进学堂，谁料那个魁梧壮硕不似读书人的学官一眼就看见了她，把她点在原地，将她从头看到脚，问了她三个问题。

    一是她是如何来的学堂。

    她答，坐的马车。

    二是马车栓了几头马。

    她照常答，两匹。

    三是她坐马车于左向还是右向。

    左向。

    三个问题回答完，她不仅不用受罚，还被这位学官安排在了中间的位置。

    要知道，学堂人多位少，站着听课的人都比比皆是，她迟到，本想着挤到哪个犄角旮旯里将就听完这节课算了，谁料这位学官直接让坐最后的学生站了起来，接着，前面的学生依次站起朝后挪位，最终为她空了一个座位出来。

    阿相记了这件事情许久，以至于那位学官的脸也深深镌刻在了她的脑海。

    她为识得纯粹的知识而去，离开时，得到的却是世俗功禄，阶级尊卑之分。

    阿相是以再未去过书院，可没想到，再见到那名学官时，是在龙歧山，亡羊寨上。

    那位学官的脸与亡羊寨寨主的脸一模一样!

    岑玉棠再次确认了一遍:“你确定你没看错？”

    阿相点了点头。

    若真是如此，只怕这盐城与亡羊寨的牵扯比他们想象的还要深，被害的人恐怕也比他们预计的也要多得多。

    只不过事情到底过一段落了。

    阿相替他们包了一辆马车，两人还没上马车，又来了一批人将他俩拦住。

    来人是州牧府中的府兵总督，奉州牧之命邀他们去府中一见。

    既是州牧邀请，行程自当要向后拖延一天，给州牧这面子。

    盐州的州牧姓黄，唤作黄锦文，而立之年，当是十分年轻气盛才是，可事实上，岑玉棠见到现实中的州牧后，却与年轻气盛这四个字不沾一点边。

    这盐州州牧年纪轻轻，却病容满面，走路都虚浮无力，大多时候只能靠轮椅，狐裘将脸裹了大半，脸上唯一的红晕竟是因为咳嗽过于激烈而导致的面部充血。

    “身体抱恙而礼数不周，将军原谅。”黄锦文带着歉意道。

    清晖笑了笑道:“无妨。”

    “将军可是要回苏州待命？”黄锦文顿了顿道：“将军可否在盐州多停留一段时间？”

    “为何？”

    黄锦文叹了口气，没有正面回答他的问题，只问他：“将军是如何将那些姑娘们解救而出的?”

    “运气好了些，碰上龙歧山机关故障，顺手便救了。”

    黄锦文喃喃自语:“是了，龙歧山机关故障，究竟是何神人将机关破除的呢？”

    他眉头紧锁，似是十分忧虑，又猛烈的咳嗽了起来，好半晌气才慢慢顺匀，他缓了缓继续道：“今日上午，龙歧山被夏军攻破，盐城少了一道屏障，岌岌可危，若是将军肯在盐城停留一段时间，稳定军心……”

    岑玉棠在旁边侍立，听到这里若有所思，她知道夏军不会来攻盐城，黄州牧所忧之事，是杞人忧天。

    但见清晖点了点头，道好。

    黄州牧将他们留在了州牧府。

    下人领着他们去往安置的院落，路过一片山茶花园时，见到一位打扮艳丽，簪金带银的女子在山茶花树下倒着药渣，见着清晖与岑玉棠，点了点头。

    下人介绍道：“这位是州牧夫人。”

    清晖也点头致意，相互没有再多的交涉。

    岑玉棠却盯着融于泥土中的药汁微微发呆，终忍不住开口询问:“夫人为何要将药汁倒于花林之中，若药中成分与花木相克，倒平故折腾了这开得上好的山茶花。”

    女子温柔的笑了笑道：“山茶为属阴植物，此药中多为滋阴药物，姑娘不必担心，断不会相克。”

    “这药是给州牧大人的吗？”岑玉棠好奇的发问。

    女子点了点头。

    一直默然不语的清晖突然开口询问:“州牧患的究竟是何病？”

    夫人摇了摇头，道：“什么医师都查看过了，都说不清楚究竟患的是何病，起初那段时间，什么药都没有俾益，前年病入膏肓竟然有倾颓之势……”夫人讲着讲着，被牵动了伤心之弦，潸然泪下起来。

    “多亏了吴大人找来了一个神医，开了这副药方，大人才慢慢好转起来。”

    “吴大人？”岑玉棠不知是自己神经敏感了还是这盐州令人迷惑之事太多了，她脱口询问道：“这位吴大人可在州府书院任过职？”

    夫人十分惊讶：“你们初来盐城，也识得吴大人？他掌管盐城所有官营书院，此前也是有教过书的。”

    岑玉棠听到这里立马对这汤药怀疑了起来，就要去捡那些药渣拿出去验毒了，清晖立马抓住她的手道：“倒药此等下人该做的事情夫人都亲自而行，想必煮药端药都是夫人亲力亲为吧，夫人与州牧倒是感情深厚。”

    夫人温柔笑了笑，看到他俩拉住的手，似是十分感慨的说道：“感情再好也不及年少之时了，如今已经归于平淡，州牧病重，我做些小事，也表一些小小心意。”

    岑玉棠没听清这位夫人后来说的话，她反复咂摸清晖拉住她后的那一席话，突然明白了他为何制止她去捡药渣的行为了。

    清晖这是在怀疑面前这位夫人。

    小心驶得万年船，也对，她夜深人静之时再来捡药渣也是一样。

    州牧给他们安排的院落清秀雅致，用的一应家具都是上乘，想到一开始进城时只有一个普通主簿相迎，岑玉棠不禁感慨，果然有求于他人才会真诚相待啊。

    安置好了一切后，她问清晖:“你怀疑方才那位夫人，为何？那药有没有问题先不说，就算真有问题了，那夫人为何要害自己的丈夫呢？”

    “这世间唯有人心最难测，那位夫人的手如削葱根，指甲过于纤长干净，显然从未进过庖厨之地，聊表心意的事情有很多种，如做些益于病人的甜点，膳食都可以，单在药物方面亲力亲为，未免显得刻意。”

    岑玉棠被说服了，这样一想，确实有些可疑。

    她又忽的望向清晖笑了笑：“公子今晚想吃什么，需不需要我聊表心意一下啊？”

    清晖也回以笑容：“你还会下厨？”

    “只会简单的，”岑玉棠挠挠头，从前在家时都是岑巩义给她做饭，岑巩义年纪虽小，厨艺却十分精湛，每日换着法子给她弄花样，满足她的味蕾。

    是以她基本不用下厨，厨艺便停留在了前世的打工生涯，只会些简单的家常菜。

    今日清晖这么一提，让她想了想，她作为一个丫鬟，好像从头到尾都没尽到过作为丫鬟的责任。

    于是她决定聊表心意，亲手为他下一次厨。

    州牧府的菜品十分丰富，岑玉棠挑花了眼，最终决定做所有穿越者都会做的西红柿炒鸡蛋。

    好久没做，差点把西红柿都给烧焦了。

    成品真的一言难尽，岑玉棠做了好久心理建设，最后还是鼓足了勇气端到了清晖面前。

    清晖盯着面前糊作一团的鸡蛋和西红柿，优雅的拿起筷子，筷子顿在了高空。

    岑玉棠尴尬一笑:“你别看它丑，但是其实还行，就是西红柿有点酸了，肯定不是我的原因，是州牧府的西红柿过于青涩，还没熟透就摘了。”

    清晖笑了，没反驳她，筷子落下，夹了一口放进口里：“确实有点酸。”

    岑玉棠期待的看着他，他笑了笑：“我喜欢吃酸的。”

    “真的假的？”

    清晖十分真诚的点了点头。

    这种温柔的人怎么会说谎？岑玉棠这下坚信自己的厨艺并没有下降了。

    ＊

    夜黑风高，岑玉棠并没有睡觉，只穿了一身黑衣打算慢慢摸索至山茶花林。

    未避免引人注目，她并没有走寻常路，庭院深深，七岔八岔的路多，掩盖在夜晚的林荫中，更加隐蔽。

    拿到药渣后她原路返回，路过一座废旧的宅院时，她突然听得碎碎的人声。