品剑大会开始前五天，夏侯家和皇甫家的少主如约而至。
夏侯少主名为“瑾轩”，人如其名，温润如玉，虽只是一个七岁大的孩子，举手投足间，风度翩翩，清雅隽秀，只是脸色略显苍白，身形稍觉单薄。后来姜承才知道，这位武林世家的公子，竟然不爱习武，好读诗书，与他那位高大魁梧，骑射一流的父亲夏侯彰形同陌路，反倒与夏侯家体弱多病的二老爷夏侯韬走得近些。
皇甫少主单名一个“卓”字，光听名字就觉得卓尔不凡，见到真人时，姜承才知道何为武林世家的少主。虽也只是一个七八岁大的孩子，皇甫卓已隐隐透露出大将风范，待人接物不卑不亢，言行举止器宇轩昂，步伐稳健，气息雄浑，一看便是习武之人，功夫扎实，必是受过正统训练，出自名门之后。
这两位少主出现在姜承面前时，身旁已没有随从，只有萧长风作为东道主，将他们交给了姜承。
“姜师弟，这是夏侯少主和皇甫少主。”
姜承抱拳行礼，道：
“夏侯少主，皇甫少主。”
然后萧长风侧身弓背，低眉顺眼地向两位少主介绍说：
“夏侯少主，皇甫少主，这是姜承师弟，两位少主在折剑山庄的时日，都会有姜师弟陪同，这是家师的安排。”
“知道了。”皇甫卓淡淡应道，只轻轻扫了一眼姜承，再无二话。
而夏侯瑾轩则恭恭敬敬向萧长风作揖道：
“多谢欧阳世伯和萧师兄。”
然后，他又对姜承颔首抱拳道：
“姜师兄，你好，夏侯瑾轩初来乍到，这几日叨扰了。”
礼貌周全，不摆架子，这位夏侯少主平易近人的作风让萧长风和姜承同时倒吸了一口凉气。豪门世家中，能有如此胸襟，放得下颜面的公子哥，当属世间罕见。
萧长风赶紧赔笑道：
“不敢不敢，两位少主能光临折剑山庄，是我们的荣幸。姜师弟有幸能伺候两位少主，更是他的运气，你说是吧，姜师弟？”
“嗯。”姜承淡淡应着，视线却一直在夏侯瑾轩身上。
“怎么能说伺候呢？是我们麻烦萧师兄和姜师兄了。”夏侯瑾轩摇头摆手，始终面带微笑，眼神温柔，仿佛一缕和煦的春风，消融了折剑山庄终年不化的积雪。
“夏侯少主太客气了。若没有别的事，萧某就先告退了。在折剑山庄若想做什么，吃什么，玩什么，都可以和姜师弟说，他定会妥帖照顾两位少主的。”
“好的，多谢萧师兄。”夏侯瑾轩道。
萧长风临走前，笑眯眯地看了一眼皇甫卓，而皇甫卓则冷冷地和萧长风交换了一个眼神，然后目光转移到了姜承身上。
“姜师兄，听说你武功不错？”萧长风走后，皇甫卓突然发问。
姜承道：“皇甫少主过誉了。”
“是不是过誉，比比不就知道了！”皇甫卓话音未落，突然从腰间抽出一柄长剑，剑光闪耀，熠熠生辉。
“皇甫少主！”姜承大惊，他丝毫没料到和其他世家的少主初次见面，就会剑拔弩张。
“皇甫兄？！”夏侯瑾轩也吓了一跳，呆呆地看着皇甫卓。
皇甫卓长剑出鞘，剑尖指地，身形挺拔，虽然个头不足，气势却十足。
“怎么，姜师兄不敢和我比试吗？”
“不是，家师严禁我们私下比武。”姜承老老实实地交待。
“哼，武功本就要切磋，才能取长补短。若只是自己闷着头练，又怎能知道水平如何！此种规矩，简直愚蠢！”皇甫卓咄咄逼人，心直口快，而姜承和夏侯瑾轩则听得心惊肉跳。
夏侯瑾轩的眼珠子在山庄后院里滴溜溜转了一圈，确认四下无人，这才松了一口气，然后对皇甫卓劝道：
“皇甫兄，在折剑山庄，不比家里，还是谨言慎行些为好。”
“夏侯瑾轩，你年纪小小，心思倒弯弯绕绕，跟个糟老头子似的。要不是你肩不能挑手不能提，连扎个马步都不会，我早就抓着你练手了！”
“皇甫兄，我……”夏侯瑾轩被皇甫卓说得脸红一阵白一阵，似乎尴尬万分，却又无法反驳。
姜承见两位少主初来乍到，已隐隐有吵架之势，连忙道：
“一切都是姜承的不是，还请两位少主切勿动气。”
“没有，我们没有生气。姜师兄，皇甫兄性子比较急，你别往心里去。”夏侯瑾轩方才还被皇甫卓堵得哑口无言，此刻转身宽慰姜承，说起话来一套一套的，丝毫不见窘态。
“的确没有生气，只是希望姜师兄别这么死板，咱们比试比试，点到为止如何？”皇甫卓虽然神色缓和了些，但是并没有收回成命，仍旧步步紧逼，要求姜承与他比武。
“这……”姜承面露难色。从小到大，他是最勤奋的弟子，也是最听话的弟子。欧阳英的每一句话，对他而言都是圣旨。如今，要违背师父的命令，陪同皇甫家的少主切磋功夫，万一有个闪失，他该如何面对师父的嘱托与厚望。
三人正僵持不下，突然听到一个娇弱清脆的女声从身后传来——“四师兄，是皇甫少主和夏侯少主到了吗？”
“二小姐？”姜承一愣，显然没料到体弱多病的欧阳倩竟然会从房里出来。
皇甫卓和夏侯瑾轩也是一愣，两人纷纷转身，便看到年仅六岁的欧阳倩，裹着一身浅紫狐裘大衣，跺着小碎步向前走来，她身旁还跟着一个八九岁大的丫鬟，轻轻搀扶着她的臂弯，仿佛片刻都不敢松开似的。
欧阳倩边走边掩袖，时不时咳嗽几声，为这肃杀的寒冬平添了几分萧索。而她那张几乎没有血色的脸，尽管眉清目秀，却难掩病态，看她一路娉娉婷婷地走来，仿佛风霜雨雪中随时都能折断的一支弱柳。
曾听爹说过，欧阳家二小姐先天不足，体弱多病，今次一见，果不其然。夏侯瑾轩在心中暗想，思忖间欧阳倩已来到了他们三人面前。
“欧阳倩见过皇甫少主、夏侯少主。”欧阳倩虽年纪尚幼，看似柔弱，待人接物却款款大方，颇有大家闺秀的气度。
夏侯、皇甫二人见东道主家的小姐主动欠身，连忙躬身回礼。
“见过欧阳小姐。”两人同时开口，全然敛去了方才剑拔弩张的紧张气氛。
姜承也上前一步，施礼道：
“二小姐，你怎么出来了？”
欧阳倩微微一笑，柔声说：
“在屋里呆久了有些闷，正好听见外面有动静，便出来看看。”
“抱歉——”夏侯瑾轩和姜承二人同时开口，然后对视一眼，复又沉默。欧阳倩见这二人略显尴尬的样子，摇了摇头，笑意盈盈地说：
“何来抱歉，是倩儿礼数不周，没能及时迎接两位少主，这厢有礼了。”说着欧阳倩又在丫头的搀扶下欠了欠身。彼时，一阵风刮过，将她身上柔软的狐毛吹得瑟瑟发抖。
“二小姐，外面风大，还是进屋休息吧。当心着凉。”姜承劝道。
夏侯瑾轩头一次听到姜承一口气说了这么多话，心道原来姜师兄并非沉默寡言之人，刚想跟着劝几句话，却被皇甫卓抢先一步——
“听说欧阳小姐先天不足，我这里有一块玉石，虽未打磨，但姿色天成，质地莹润，是上好的羊脂玉，可润心肺、安魂魄、调理气血，或能对小姐有益。”
皇甫卓说话间，骨节分明的手指撑开，掌心里已盛了一枚鹅卵石大小的羊脂白玉，细腻凝华，光亮温润，纵然不是玉石行家，也能看出此物绝非凡品。
皇甫家可真阔绰，一出手就是这般千金难求的宝贝——跟在欧阳倩身旁的丫鬟已经目瞪口呆，眼睛一转不转地盯着皇甫卓手中的美玉，连嘴巴都合不拢了。
姜承也是一惊，他万万没料到这看似不可一世的皇甫少主，竟然还有这般送礼的细腻心思，而且，还是送给二小姐。
夏侯瑾轩倒是没有多大反应，见欧阳倩有些发怔，笑着说：
“既然皇甫兄有此番心意，这回我们又是初来乍到，就当是见面礼了，还请欧阳小姐万勿推辞。”
欧阳倩微微点头，示意丫鬟接过美玉，然后三度欠身，表示感谢。
“如此，便多谢皇甫少主了。”
“不必客气，”皇甫卓送完见面礼，突然话锋一转，指向姜承，道：
“在下有一事相求，还请欧阳小姐应允。”
欧阳倩看了一眼姜承，不假思索地接过话头，“是和姜师兄比武的事吗？”
“是。”
“皇甫少主盛情难却，只是家父的确严禁门下弟子私自比试……”
“规矩就没有例外？”皇甫卓不依不饶。
“皇甫兄……”夏侯瑾轩仍旧想要劝退皇甫卓。
欧阳倩思忖片刻，突然转过头对姜承道：
“四师兄，山庄后面的雪石路，应当人迹罕至吧？”
“是，二小姐的意思是？”
“记得四师兄曾经提过，雪石路上有一些可爱的小动物，倩儿……一直想去看。”
“这……”
说到此间，欧阳倩看了一眼皇甫卓，然后低声道：
“如果是在雪石路上比试的话，应该不会被发现的。”
皇甫卓听闻此言，两眼冒光，一个“好”字还未脱口，姜承已经睁大眼睛看着欧阳倩，道：
“二小姐，如此可能不妥……”
“四师兄，”欧阳倩温柔地看着姜承，那双翦水秋瞳闪烁着憧憬的光芒，“就当，是陪倩儿去雪石路上玩玩好吗？”
“二小姐也要去？”姜承此刻的眼睛睁得巨大无比，就连全身的肌肉都仿佛紧绷了起来。
“难得两位少主来了，倩儿也想尽尽地主之谊，陪着一起逛逛折剑山庄附近。”
……沉默，长久的沉默。姜承不知如何作答，皇甫卓倒是兴致勃勃，爽快答应，然后捅了捅夏侯瑾轩的胳膊，道：
“夏侯，你怎么想？”
虽然是个问句，但皇甫卓的语气里丝毫不带商量的口吻，夏侯瑾轩无奈地叹了口气，说：
“我自然没问题，只是欧阳小姐的身子，还有，姜师兄似乎也较为难……”
“倩儿没问题的，四师兄？”欧阳倩看着姜承，眼神里满是希冀。
自她出生，便汤药不断，在终年严寒的折剑山庄，她孱弱的身体几乎连自己的房门也迈不过，外面的世界对于她而言，是可望不可即的遥远与梦想。姜承知道她有多渴望看看折剑山庄之外的风景，亲身站在自己闺房之外的土地上，感受自然的造化，万物的生机。
只是，懂事的她从不提出这样“过分”的要求。如今，她第一次开口求他，他焉能忍心拒绝？
沉默半晌后，姜承终于开口：
“好。”