当那轮弯月还大剌剌的挂在黑紫色的天幕上时，迟家的二道门里的仆从已经开始了无声的忙碌。
一个身穿深紫色滚边褂子，鸭蛋青棉裤筒子的女人是迟家的管家李嬷嬷，她正指挥着仆役们做着最后的准备。她倚在门边，边用挖耳勺剔牙边道：“ 你们都仔细点做活儿，今儿个是我们大姐儿出嫁的好日子，咱们主家不能丢了面儿。”说着把挖耳勺抹了抹又插在了发髻里，转身向后廊的方向走：“ 小菊，同我去大奶奶那儿一趟。”
唤做小菊的丫头应声凑前，跟着李嬷嬷转过了二道门，又过了一道半月拱后，小菊嬉笑着说：“ 李嬷嬷，你说老爷给我们大姐儿找的这人家，虽说是旧亲王，可是这大清朝都亡了，皇帝都跑到长春做傀儡人儿了，咱主家也不缺银钱的，何必攀这破落亲？”
李嬷嬷眼皮也不抬一下：“ 下人议论主家，当心你的皮。” 小菊哎呦一声：“ 我的好嬷嬷，您就给我讲讲罢。” 李嬷嬷的吊梢眼一剜：“ 皮紧了不是，不过说起我们大姐儿的这门亲，你懂什么，天子破落了也是天子，北平城再被外国人打进来也是北平，陈家虽丢了亲王的帽子，但他保了新政府啊，这里头的东西，哪里是你能议论的。”
二人正说着，便走到了后廊。刚过了垂花门，李嬷嬷对着小菊轻声说：“ 到这儿就闭上嘴，仔细着点儿。”
迟家是北平城里有名的富商，大院儿七进七出，层层叠叠的高墙筑成了宅院深深，家主迟建平还为两个女儿修了后罩楼。因着大女儿迟晚香今儿出嫁的缘故，打早便下来梳洗准备。而这垂花门便是内宅和前院儿的分隔。
李嬷嬷得了通报，放轻了脚步进了大奶奶余阑的屋子。大姐儿迟晚香穿着大红的绸子里衣，滚金花边儿的衬裙，正坐在西洋镜前绞脸。二姐儿迟晚鹤坐在一旁为家姐理首饰。和迟晚香不同，晚鹤是姨娘的孩子，便养在了余大奶奶身下，吃穿用度罕见的与大姐儿一样。
李嬷嬷端了黄铜盆，里面盛着玫瑰花露水，让晚香一会子净面用。大奶奶坐在软塌上，乌黑油亮的头发梳的整齐，还在发髻上网了珍珠链子。余阑是长脸，三角眼，柳叶眉，一副泼辣模样。她正看着喜婆给晚香绞面，扭头问李嬷嬷：“ 二道门里准备的如何了？”
李嬷嬷应声：“ 回大奶奶，都收拾的差不多了，老爷昨夜托人寻的那扇苏绣的屏风也摆上了。”
余阑嗯了一声：“ 今儿是我们大姐儿的好日子，不能丢了面子。”
说着，起身扭着腰走到晚香身边，迟晚香生的和她母亲很像，也是一张窄长脸，细眉内双眼，只是眉毛耷拉着，不如母亲那几分厉害气色。
喜婆给迟晚香上好妆，余阑笑着捧起晚香的脸，又看了看在边上立着的迟晚鹤：“ 诶呦，这样看我们香姐儿，倒难得比鹤丫头还好看几分。”
迟晚鹤一怔，忙笑道：“ 母亲说笑了，大姐姐生的娇憨可爱，人又和善温柔，我哪里比得过？”
余阑走到迟晚鹤身前，上下打量一番，迟晚鹤穿着浅粉色滚鹅黄蕾丝边的长褂，领口处还别了琉璃扣子，深粉色的蝶纹长裙上还坠着一块双鱼佩。她抿嘴一笑：“ 鹤丫头今儿这身粉裙子倒是显得老成。” 迟晚鹤低下脸，有些羞：“ 我想着今儿是大日子，便要穿的庄重些才好。”
余阑点点头，装似不经意的说：“ 只是姨娘选的，俗了些罢了，亏得你年纪小。”
李嬷嬷边上的小菊偷偷抬眼，悄悄的打量着这位二小姐。迟晚鹤小团脸儿，皮肤白皙，鼻腻鹅脂，最妙的是一双美目，眼仁儿里时刻晕着一汪春水，睫毛似是一把鹅毛扇。眉不画而黑，唇不点自红，身量纤细，周身书卷气质，叫人心生爱怜。
迟晚鹤正要答话，晚香却道：“ 好啦母亲，今儿是我的好日子，便别挑剔二妹子了，来帮着我穿衣裳罢，别误了时辰。”
当太阳升上天幕时，随着喜婆的一声声吉祥话，迟晚香踏出了第一道垂花门。
这件喜事从白日持续到月亮再度东挂，迟府和陈府才安宁下来。
迟晚鹤歪在软塌上，还穿着白日里被大奶奶说俗了的粉褂子，看着窗外的垂花门发呆。
这时候，身边的丫头白芷打帘子进来：“ 给二小姐打了热水，也累了一天了，洗洗松快下罢。”
迟晚鹤点头，白芷帮着脱了褂子，还低声说道：“ 今儿姨娘都说了这粉褂子是旧款式，穿着老气，小姐怎还穿着去了？”
迟晚鹤的脚浸在热水里，舒服的她眯眼睛：“ 今儿这种场合，大姐姐是主，我不过是绿叶儿，得体就好，不必好看，俗气也无所谓。”
白芷把褂子和裙子整理在架子上：“ 可是今儿傅三爷也来了，傅三爷自从去上海任职后，来咱们府上拜谒的机会都少了，好容易来了，小姐还不好生倒饰，多可惜啊。”
迟晚鹤把擦脚的软帕子扔在盆边，看向白芷：“ 你也别忙活了，陪我说说话儿。”白芷便坐在了晚鹤脚边的矮脚凳子上，拉着她的手给她涂桂花霜。
迟晚鹤叹了口气：“ 他不来找我，我如何找他？这里是北平，他自是知道这些规矩，不愿来见我罢。” 白芷一愣：“ 我们小姐哪里不好了，他能不愿意见您。”
晚鹤轻笑：“ 这一月里，他便从上海出差到北平七次，次次过迟府而不入，你可知为何。”白芷一言不发，晚鹤却自顾自的说着：“ 说白了，便是他不满意这份亲事，我如何打扮，用心，他不喜欢，便都是无用功。”
白芷听闻此言，也不再说话。傅三爷方从法国回来，不足一年的日子便得以升迁，不仅事业得意，花边新闻也不少。莫说旁人，整个北平都传遍了傅三爷在法国有了相好，只怕是要学那些留洋的公子哥儿们，弄出一段反旧制的风流韵事来。
晚鹤不是没见识的小姐，不是没听说过那些京城里的公子哥儿和小姐们的纠缠。可她明白，一个女人哪里能代表封建陋俗呢？他们不过是为自个儿的喜新厌旧找的托词罢了。只是可惜了这些无辜的女孩子，白白的折了后半辈子进去。
晚鹤握住了白芷的手：“ 我知道你是为我好，可是比起讨好傅三爷，眼下我都得听大奶奶的，大奶奶高兴，我就得高兴，大奶奶若是不高兴，我就得哄她高兴。”
主仆二人正说着，一个小丫头挑帘子进来：“ 二小姐，林姨娘来了。”
晚鹤连忙起身：“ 这样晚了，姨娘还不歇息，更深露重的，别冻着了。” 说着帮着解开林姨娘披着的白狐狸毛褂子。
林姨娘坐在软椅上，白芷拿来个半旧洋绿色抱枕垫在了林姨娘身后。林姨娘名碧卿，是城里东街布庄的女儿，生的端庄漂亮，多年前被迟建平一眼看上，娶进了府里，也算是多年宠爱。她穿着淡紫色稠袍子，外穿一件褐色的回纹风毛小袄，乌黑油亮的头发上簪着一把多宝梳，庄重的倒有旁人家大奶奶的气派。
林碧卿拍了拍女儿的手：“也不是很远的路，我想着你大姐姐今儿嫁出去，你肯定难受，便同你说说话。”
晚鹤难得的显出小女孩儿的娇气，腻歪在林姨娘怀里：“ 还是姨娘心疼我。” 林碧卿温柔的抚摸着晚鹤的发丝：“ 我们鹤丫头乖的很，今儿在大奶奶跟前如何？”
晚鹤直起身：“ 可是白芷说了什么？”林碧卿不说话，只是笑着看着她。看得晚鹤哎呦几声：“姨娘也不是不知，大奶奶刀子嘴豆腐心，挺好的。” 林碧卿说道：“ 你分明知道我说的意思。”
晚鹤低下头，只绞着帕子不吭声。林姨娘正要说话，大奶奶跟前的丫鬟秋月来请，迟晚鹤皱起好看的眉，问道：“ 大奶奶可有说什么事？” 秋月说道：“ 大奶奶只说要请姨娘看账房。”
林碧卿起身，摸了摸迟晚鹤的头：“ 我且过去了，你早些安置罢。”
林碧卿走后，迟晚鹤便叫白芷熄了外间的灯，只留一盏小玻璃灯。太黑了她便睡不安生，反倒害怕。她躺在床上，盯着沉香木制的床塌上繁复美丽的纹样，垂下来一顶霞色纱帐，上面有着生动的百蝶纹样，四角还挂着黄铜做的香球，里面塞着安神的茉莉香。
她盯着屋子里放置的父亲从南洋得来的双面山水画的屏风，青绿色的。透着这顶霞色帐子，她莫名想起闲时偷偷看的红楼梦里黛玉住的潇湘馆里糊的软烟罗，便是霞色的，而她窗子外的翠竹便是青绿色的。
这屏风和帐子逐渐模糊，天光大亮，她大姐姐和姐夫的礼宴也到了。
晚鹤方陪大奶奶和迟老爷用过早饭，陈家的车子便来了。因着洋人的玩意儿风靡，晚香和陈源的婚礼是半中半洋的，二人昨日还行的中式的礼拜过天地，穿的中式的衣服入了洞房，今儿坐的却是西式的车，开的是西式的礼宴，吃的却是传统的饭食。
迟晚香虽生的像她母亲，可性格最温和可亲。晚鹤舍不得这个姐姐，昨日便是含着泪送她离开二道门。因着家姐出嫁的缘故，她随着大奶奶和父亲坐一辆车去北平饭店赴宴。林碧卿是姨娘，去不得。
今日迟晚鹤不再穿那件俗粉色的褂子，改换上她父亲月初从香港托人带来的鹅黄色裙子，花瓣袖，领口还缝了珍珠纽扣。听父亲说，香港的女孩子都穿这样的裙子。她改盘了头，插一只攒珠簪子，上头还点了一颗钻石，亮闪闪的。
到了地方，晚鹤方知道这场半中半洋的婚礼是傅三爷帮着张罗的。宾客们过在恭贺过新人之后，也学着上海时兴的方式各自散开，各自玩闹去了。
所以，这是傅三爷在被调去上海后，迟晚鹤见他的第一面。傅三爷是北平城傅家的小儿子傅植，字希言，家中行三，人称三爷。傅家在北平根基极深，前清的时候保皇上，辛亥革命的时候第一个推翻了皇上，保了新政府。而正是这位留洋归来的小儿子帮着傅家在改朝换代的乱日子里，第一时间的站稳了脚跟。
迟晚鹤虽说与傅植自小混在一起，但她本来没办法和傅家攀亲，只因傅家家主傅明生被林碧卿无意间救过，便和迟建平定下娃娃亲，嘱咐把林碧卿肚子里的孩子务必养好，以后干脆给自己的小儿做媳妇。
傅明生是德高望重的老儒，人却极其有见识，不古板。早年是第一批顺应洋务运动的人，他不甚在意这些嫡庶之分。自清政府也被人推翻后，也没几户人家还顺着这些规矩了。
迟晚鹤不太擅长应付这种热闹的场合，便坐在角落里吃糕饼。她一大早上起来陪着大奶奶，只吃了几口羹。这时，一个身影却坐在了自己身边。
迟晚鹤抬眼看过去，是一个青年人，他穿着剪裁得体的烟灰色竖纹西装，系的复杂的深色领带上还别着一根漂亮的红宝石领带夹子。
他身材颀长，面如冠玉，眉目俊朗，眼下一颗小痣，高鼻薄唇，生的一副打眼容貌，立在那里有如清风明月拂高竹的通身公子气派，让人瞧了心生欢喜，只瞧着那张脸便让人偏爱几分。此人正是傅植。
迟晚鹤放下手中的筷子：“ 见过傅三爷。” 傅植应了一声：“ 这样久没见，你倒文静许多。”
迟晚鹤一顿：“ 晚鹤素来也不跳脱。” 傅植轻笑，点头称是：“ 也是，怎么不去找我，反倒来这里一个人躲着吃饼，你大姐姐出嫁你不高兴？”
晚鹤摇头：“ 自然是高兴的，只是今后再没人陪我解闷了。” 傅植微愣，晚鹤见他不说话，凑上前低声问：“ 三爷与这位陈公子交好对吧？” 傅植点头：“ 我们是多年同窗，算不上好友。”他想了想，解释道：“ 我帮他筹办婚礼，也是因为我欠他个人情，怎么了？”
晚鹤抿了抿唇：“ 没什么，我就是想问问三爷，我这位姐夫可是个良人。”
“担心你姐姐？”见她压低了声音，傅植也凑近轻声说道。
晚鹤没注意到傅植的变化，只点点头。傅植一笑：“ 陈源是个憨厚人，虽然不太会念书但人极好的，就是有些一根筋，配你姐姐还是够了的。”
听闻此言，晚鹤松了一口气。傅植又略微凑近，看向她低垂着的眼，和她小扇一样的睫毛。
他问道：“ 即放了心，我也替我这位同窗问问他未来的妻子怎样？”
晚鹤抬眼，发现傅植的脸近在咫尺，他温润的面容撞进她的眼底，晚鹤有些慌乱的像后挪了挪。她稍微停顿了一会儿，看向傅植：“ 大姐姐是个妙人，配你这位同窗绰绰有余。”
傅植轻笑，坐正了些：“ 生气了？” 迟晚鹤扭过脸，用筷子戳糕饼：“ 没有。”
傅植叹了口气，推过来一个天鹅绒盒子。迟晚鹤有些疑惑，傅植示意她打开盒子，晚鹤旋开金属纽，这盒子里放着一对儿碧色翡翠耳坠，玉质温润，颜色也不老气，是洋绿色，像两汪春水凝在哪里，一看就是费了心思和银钱寻来的。
傅植说道：“ 送给你的。” 晚鹤把盒子推回去：“这是什么意思？”
傅植撑着下巴，把盒子推了回去：“ 我看到这对儿耳坠时，便想着配你最好。”他盯着晚鹤：“我本想着给你挑一对儿钻石，但怕你不喜。”
迟晚鹤没来由的转着手上的镯子，又把自己的手绢从镯子里穿过，绞在手心。她紧张时就爱这样做。过了好一会儿，她问道：“ 怎么突然想起给我送礼物？”
傅植点了点盒子：“ 哪里有那么多为什么。” 迟晚鹤看向傅植，难得的严肃：“三爷既然想打发我，却又不告诉我为何要打发我，多好玩的笑话啊。”
傅植也明白过来迟晚鹤也听说了他那桩风流韵事，他说道：“ 你已经是我未婚妻，我给我未婚妻子送礼物，是妥当的。”
迟晚鹤看着傅植，敛下情绪：“ 我以为。” 傅植发觉不对，打断道：“ 你以为什么？”
晚鹤不再说话 ，只是低着头。傅植揉了揉额角：“你别多想，我们生分不了的，不来看你，是因为我实在太忙，你知道的，现在外面不安生。”
迟晚鹤有些面色发热，白净的脸儿霎时间便微红了起来：“谁想着你了。”
傅植看着眼前人的样子，只觉得可爱。也自知自己说的话让她羞了，思衬了一会，只隔着晚鹤绞在手心的帕子轻轻的拍拍她的手：“ 收下吧，啊，听话。”
话音刚落，他稍俯身，压低声音道：“你放心。”
迟晚鹤不答话，只点点头，当着傅植的面把那个天鹅绒盒子握在手里。末了冒出一句：“ 哪有人把翡翠放在绒盒子里的，不伦不类的。”
傅植被弄的发笑，直起身来正正西装：“想着送你心急，手边也没什么木头盒子，便只好拿这个了，权当是我给迟二妹妹的赔礼了。”
迟晚鹤歪着脑袋，笑着问：“我又是你哪门子的妹妹，成天见的乱喊。”傅植也笑了起来：“我乱叫的，那不然我也同别人一样叫你二小姐？”
迟晚鹤摇摇头：“听着就怪得很，你爱叫妹妹就叫去吧，我也不能把你嘴缝起来不是？”
傅植看了看手上的腕表，似是有事，说道：“下次给你带别的玩意儿，代我问伯父伯母好。”迟晚鹤抬头看向傅植，抿嘴儿笑了笑：“ 好，那你什么时候给我带？”
傅植思考半刻：“ 后日便给你带来，我那日要找伯父说些事情。”迟晚鹤方要说话，傅植却抢白道：“ 晚鹤，你想离开北平吗？”
迟晚鹤一愣，似是没料到傅植会说出这样突兀的话来。傅植也自觉失礼，忙道：“我就是问问。”
晚鹤笑着拉住他的衣角：“倘若我有事求你，你能帮我吗？” 傅植停下脚步：“ 你尽管说。” 迟晚鹤思衬片刻，附在他耳边说了几句。
傅植听完，笑出声来，迟晚鹤不解的看着他，就在她要恼了时，傅植轻声说：“ 你放心，我正愁怎样同你说，我听伯父说了，不日让你随你姐姐一起去上海，我先前还担心你不乐意，没想到正合你意。”
正说着，一个侍者来到傅植面前：“傅先生，安东纺织厂的白老板想和您一叙。” 傅植只好向迟晚鹤招呼道：“你放心。” 这几句话倒是把迟晚鹤吓住了，只盯着他的背影。
傅植似是不安心，回首安抚的点点头。晚鹤只好摆摆手，只道让他放心过去。迟晚鹤摩挲着那个天鹅绒盒子，思衬半刻把它收进自己随身带的小包里。这时一个侍者来请，只说道：“ 迟二小姐，陈大奶奶有请。”