“陛下，最近外面都在流传天降祥瑞的事？”

    萧宸手上停止了批阅奏折“你说什么？

    “前不久薛将军夫人生下一名女婴。听接生的稳婆说这孩子是由白狐守护出生的，出生时就连一直下的大雪都停了。现在外面大家都在传那是祥瑞之兆”

    “还有此等事？”

    “是的”

    “薛将军…薛兆，他现在可是已经到了悠城？”萧宸手指不停敲打着桌面

    “到了有几日了”

    “派人问问现在那边是什么情况”

    北境悠城

    薛兆队伍已经到了整整七日，可是一直被安排在城外的驿站内。不久，悠城内传旨说宁远殿下不得传召不许进城。

    小殿下虽年幼可天生聪慧，自小便懂得察言观色。

    在皇城内他不受父皇的待见，生活得小心翼翼。众皇子觐见时他总是躲在最后，谨小慎微。因为年纪小无法学习骑射他便偷偷跟在皇兄后面学记要领动作，悉心听师傅的教导。记忆力卓群，夫子教的学问他也是一学便会记住。

    这次来到异国他乡，他更加清楚宁远已是遥远的地方，恐怕那里很难再回。他要活下去就要变得更加坚强，所以只能选择言听计从。

    可是每到深夜他看着母亲临行时送给自己的玉佩还是会忍不住落泪。他想家，想母亲，想着一推开窗就可以嗅到花香的梅翎城。

    悠城的冬夜冷的刺骨，暖炉总是支撑不到白天。萧琰承蜷缩在角落里裹紧棉被冻得直发抖，脸颊映着月光还能清晰的看见泪水流过的痕迹。

    小小的人望着偷溜进来的月光出了神，悠城的月亮是怎样的呢？他想着，于是乎决定偷偷溜出去瞧一瞧。

    走出驿站外恰好碰上同样在外面的薛兆，萧琰承轻手轻脚地走近坐在他旁边。

    “怎么出来了”薛兆其实早就听见声音，看着身后影子的形状知道是小殿下

    “睡不着”萧琰承弱弱的说着

    薛兆见其穿得单薄，将长袄脱下，披在男孩身上

    “舅舅，如果他们一直不召见，我是不是可以回家了”

    薛兆看着男孩的眼睛，那里映着点点星辉满是期待与憧憬。

    “不管他们召见与否，殿下都是宁远国的殿下，那里一直都是你的家”

    “我知道，可是…我现在好像哪也去不了，家更是回不去”

    看着萧琰承的眼神逐渐变得黯淡，双目低垂着，连月光都看不见

    “谁说的，有舅舅在，舅舅会带你回家。殿下只是暂住悠城几年”

    “真的吗”男孩猛然抬起头一双亮晶晶的眼睛盯着他看，满心满眼的欢喜尽写在脸上

    薛兆不想破坏小孩子的美好愿望“是的”可是他声音弱得连自己听了都不信。

    萧琰承开心的笑了

    “好了，时候不早了，殿下快回去睡觉”

    本以为还要再耗几日，不曾想第二日悠城皇帝便派人来到驿站

    “我们只需小殿下随吾等入宫，其余不想干的人可以回去了”说话的大臣趾高气昂的坐在马背上

    萧琰承镇定的站在驿站门外听着，面对悠城的将领也思毫不畏惧。

    萧琰承站在最前面，薛兆站在后面看着他小小的身躯似乎可以抵挡一切。

    正当萧琰承准备上马车离开驿站，他突然叫停前进的队伍，回头对薛兆说道

    “舅舅这个给你”他从怀里掏出自己的随身玉佩颤颤巍巍地递给薛兆，有可能是冷，但更多的是不舍。

    “别忘了来接我回家”从他掌心传来的寒意同悠城的冬天来比也不及它的万分之一。

    “舅舅记着呢”他心疼的抚摸着他的头

    薛兆紧紧握着玉佩，望向萧琰承逐渐远去的队伍，对后面说“启程！”

    等回到宁远，尹柔早已经在府外等候多时。她身披白色裘袄，怀里抱着刚满月的薛寒枝，身旁站着长子薛长义。

    等见到薛兆的刹那，所有的辛苦不易都化作一丝丝眼泪“可算是回来了，我们一家人终于可以团聚了”尹柔埋在薛兆怀里抽泣着。

    薛兆一边安慰着尹柔一边接过寒枝，看着怀里小小的人儿，轻抚着女儿娇嫩的脸蛋，眼神温柔似水，仿佛怀里的是无价珍宝。

    远处，急促的马蹄声踏着雪传来，最终停在薛府门口。

    徐公公从马车上缓缓下来

    “恭迎薛将军平安归来”说话时的目光却停留在薛兆怀里的女婴。

    “哟，这就是薛将军的千金呀”他刚想要伸手触摸，寒枝突然大哭起来，薛兆紧忙将寒枝收紧在怀中。

    徐公公立刻收手嘴角一撇，头一扭怪声怪气地说“陛下为庆薛将军平安将小殿下送往悠城特意在宫中设宴”

    薛兆没去理会，自顾自地哄着女儿

    尹柔轻推了他一下连忙解释到“许是小女感受到是父亲，太过于思念才会哭泣，公公莫要见怪”于是将寒枝接过来抱在自己怀里

    徐公公正要开口说话，此时的薛兆又毕恭毕敬地说着

    “微臣遵旨，待臣处理完家中事务，便即刻入宫赴宴”

    徐公公本想再说些什么的，可看薛兆态度还算谦卑也就没有逗留。

    薛府内，薛兆将玉佩小心翼翼地放进暗室。紧接着连衣服都未来得及换便急匆匆的赶往宫中。

    “薛爱卿，这次多亏了你琰承才能安全到达悠城”

    薛兆起身行礼“这都是微臣该做的”

    “无须多礼，快快坐下”

    萧宸端起酒杯自饮起来“听闻前不久薛将军喜得千金”

    “没错”

    “可有起名啊”

    “得灵机山师父赐名，小女叫寒枝”

    “对了，听闻那孩子是得白狐守护出生的，大家都说是天降的祥瑞。”

    “祥瑞之兆小女可万万不敢当，只不过出生时恰逢狐群觅食。那些都是无稽之谈，是老百姓胡乱传的。”

    萧宸又饮一口“是吗？”他不太相信。起身，缓缓走下来端起手中的酒杯向薛兆走近

    “如今，宁远与北境悠城能重修旧好，可是多亏了薛将军，看来薛家果真是宁远的福兆”

    薛兆猛地站起，低着头看向地面“臣不敢，能与悠城修好都是小殿下的功劳，与薛家无关”

    “薛将军快快请坐，莫要激动，朕的意思是朕的江山社稷还是需要像薛将军这样的贤良臣子才能稳固”萧宸笑着

    薛兆始终闭口不言。

    待晚宴结束薛兆回到府上，看见尹柔若有所思的模样尽收眼底。

    “怎么了，夫人”

    “你知道吗，自寒枝出生后便不曾大哭大闹过，今天还是第一次”

    想起“天降祥瑞”之说薛兆心里开始惴惴不安，看着女儿熟睡的脸问道“师父有说什么吗？”

    “下山离开时，师父有跟我说，寒枝命有劫难，成年前一定要小心呵护”

    “那就听师父的”薛兆也同意

    从那以后尹柔便谨记师父的话不让寒枝离开身边半步。

    因此，薛寒枝也成了梅翎城中众千金的瞩目对象，大家都很好奇传说中的祥瑞是什么模样。

    日子一天天过，寒枝也逐渐从软糯糯的女娃娃变成了清新脱俗的少女模样。看似与年纪相仿的女娘一样，可实际上寒枝自出生起便不会哭不会笑，寡言少语，平日里更是被家母管束在闺阁内，只肯接近岁禾和哥哥长义，生人完全不见。