“人多欺负人少是吧？我行走江湖这么久，还不带怕的，今天必要好好教训你们。”

    北轩苒提起剑，势要将那几个围住她的大汉打倒在地。才准备出击，便听到身后传来急促的脚踏声，紧接着两队侍卫从她两侧急步跑来，将那几个大汉制住，丝毫不给他们反抗的机会。她还未来得及反应，只听身后已传来一男子的声音：“这种小事怎能麻烦公主殿下您呢，还是让我们来吧。”

    北轩苒疑惑来者何人，扭过头去看时，只见身后立定一辆马车，南宫邺正坐在马车内，手撑着帘子激动地望向她。随后她才注意到，说话的是随在南宫邺身边的另一名男子，他已经下了马车来到北轩苒跟前，作揖道：“公主远道而来，有失远迎了。”

    北轩苒认出了他是南建峰唯一的儿子南希尔，早年南希尔随他父亲出使宁国，有过一面之缘，对他的印象不好不坏。后来听说了他的事迹，心生厌恶。如今再次见面，倒也不客气道：“南公子言重了。我现在是在闯荡江湖，并非以公主的身份来拜访贵国。”

    南希尔笑道：“虽说如此。今日已然相遇，还请公主给个面子，让我们好好招待一下。”

    北轩苒本不喜太过正式的拜访，但她这次来景都，其一便是看望南宫邺，想告诉他上次不去相送的原因。既然都这样见上了，那就不推脱了吧：“那就有劳了。”她笑着点了点头，向南宫邺走去。

    南希尔在宴席上的招待亲力亲为，心情大好。原先父亲提及要给皇上安排亲事，计划向宁国求亲，没想到这就让他遇上了宁国公主。而且看皇上和宁国公主两人的神情，似乎交情甚深，看来亲事有着落了。只要加把劲再促成此事赢得信任，父亲便不会再干涉他对素烟下手的事了。

    于是，南希尔把该招待的礼节都做到位后，识趣地找了借口离开，让皇上和宁国公主好好相处。

    待南希尔离开，北轩苒才觉得松了口气。方才南希尔的热情，着实让她非常不自在。同样松了口气的，还有南宫邺，见到北轩苒的那一刻，他就想和她独处了，可是面上的事还得由着南希尔做。

    南宫邺走到北轩苒跟前，神秘笑道：“走吧，我带你去一个地方。”

    北轩苒愣愣地看了他一眼，点头随他来到一处小院。只见南宫邺亲手拿来锄具小心挖开树下的土，一坛坛密封完好的酒坛子没一会就露出了地面。

    南宫邺小心翼翼地擦去泥土，把它递到北轩苒面前：“这是我近日喝到最好喝的酒了，你尝尝。”

    北轩苒看着沾了一身泥却好不在意的南宫邺，有些感动：“这种事你应该叫下人来做。”

    南宫邺笑道：“这是我专门替你藏的，别人来做我不放心。”

    北轩苒为南宫邺的真诚所打动，随他坐到院中石凳上细细品酒，两人有说有笑，互相诉说近日的事情。而南希尔自行退后，并未着急离开。他在一处房间坐定，直到有人进来向他禀告南宫邺和北轩苒的行迹。

    南希尔喜道：“皇上特意私藏的酒真是为她埋的？”见来人点头，他更是惊喜万分，急忙回府将此事告知他的父亲南建峰。然而，南建峰却比他沉稳多了，他思索着此事前后的脉络。

    南希尔见父亲沉默，问道：“爹，咱们皇上和宁国公主相好，不正随了您的意，您还犹豫什么？”

    南建峰说道：“我只是觉得此事太巧了。我们才有给皇上安排亲事的念头，这宁国公主就送上门来了。”

    南希尔笑道：“爹，您多虑了。方才我从那里回来，可是打探得明明白白。皇上是出游青州的时候，认识闯荡江湖的宁国公主。两国上下都知道，宁国公主是一个宁愿在外吃苦，也不愿在宫里享福的人，认识皇上不足为奇。”

    南建峰说道：“虽是如此，还是谨慎点好。这段时间让皇上和宁国公主多多相处，你再传信查实一下其他人的举动，包括宁国的那位和李星……”

    又是夜色沉静之时，一直被架在木桩上的鱼七只能凭借看管地牢的侍卫进出来判断日子。仔细算算，计划如果顺利的话已经进行了一半，不过久等多时不见李星来找她，心想不会是出什么意外了吧。

    随着地牢的一片静谧中忽有声动，鱼七知道日盼夜盼的焦急总算落了下来。李星来了。

    她抬头望见牢门出现一个人影，虽只一眼却也清楚的明辨出是李星。只是李星进来的第一件事，就是迅速将捆绑双手的铁链打开。久已站定不动的鱼七，双腿一时支撑不住跌了下来。李星见状，在鱼七尚未跌倒之时，急忙抱住她，关心道：“还能撑得住吗？”

    鱼七笑着点头：“不碍事，腿麻了而已。”

    李星想到南希尔这般对待鱼七，非常气愤，但在鱼七面前还是忍着，把她扶坐在地上，替她捏腿缓解：“事情进展顺利，但和预想的有点出入。”

    鱼七道：“怎么说？”

    李星把冷菱山上所发生的一切告知鱼七，包括武英半路出现差点坏事，被他提前跑去说服才有后来真假武英对峙却没坏事的结果。李星沉吟道：“虽然一时解决了问题。不过武英毕竟是山匪，担心后面会有什么变故。所以这两天我去安排了其他事，没能来得及见你。”

    鱼七摇头：“没关系。在山寨中我和武老大关系还算可以，能感觉到他是一个很讲义气、讲原则的人。待你探出他的底细后，结识为朋友不会有太大问题。”

    “关键就在这！”李星叹了口气，“我安排底下的人去查他的底细，什么都没有查出来。目前能查到的就是他一直游离在各个山头，直到近几年才占了冷菱山安定下来。”

    鱼七低头思索：“他们为什么安定下来了，后面又离开呢？既然离开了，为何又跑回来呢？”

    鱼七思索的问题也是李星还没有想明白的，两人一时间陷入沉默。此时，鱼七的双腿渐渐恢复了活力，她起身活动筋骨，忽然想到了什么，小声道：“武老大离开冷菱山是在九转镔铁这事之后，你说他会不会是因为这件事情触及到了什么，他才走的呢？”

    正当鱼七在猜测武英的身份和目的之时，武英已经收到了南建峰的密信，他正瞅着那密信深思。

    就在此时，房间内烛火闪动，武英的身后突然出现一个黑影，并毫无感情地问他道：“确定了吗？”

    武英想了想，把手上的密信点燃，对着烛火说道：“老天终于开眼给我们创造了这么一个机会替主子申冤，这件事必须得做。”

    “可是他的话能信吗？”那黑影又问道。

    武英道：“成败在此一举。如果他所做的一切都是为了主子，就算豁出性命我们也愿意。如果他想利用我们，那我们就……”他恶狠狠地掐灭烛火。

    自北轩苒再见南宫邺，两人天天把酒言谈足足有一月之余，后来在南建峰的助推下，北轩苒答应了南宫邺的求亲。

    于是，景国派出使臣向宁国求亲，开始筹备婚事。在外多日的北轩苒毕竟贵为公主，胡闹归胡闹，这种大事还是得遵照规矩来，便早早辞别回了宁国，等待接亲的队伍。

    自从父亲离世，一直在家操持镖局的沈娉儿得知北轩苒即将远嫁景国，以后想说话的人更没有了。便趁着她还没出嫁，进宫探望。

    刚一进宫见到北轩苒，就被北轩苒拉去说话。北轩苒向她说着如何与南宫邺相识的事，说时嘴角无意间会扬起，明眼人都看得出来她真的很开心。

    然而前来探望她的沈娉儿好似有些魂不守舍，对她说的话虽有点头回应，却让人感觉不到她也有替她开心。

    北轩苒只好收住喜悦的心情，小心翼翼劝道：“娉姐姐，沈伯伯离开已久，要是他见到你这样会很伤心的。”

    说到心酸处，沈娉儿收回神来，心想大喜日子不该这般扰人兴致，强笑道：“傻公主，我是想到你就要嫁去那么远的地方，以后想见见不着有点舍不得罢了。”

    北轩苒笑道：“不会呀，你要想见我，寄一封来告诉我，我就回来。或者你直接来景都找我，我带你玩遍整个景都。”

    沈娉儿被她的天真逗笑了：“好好好，这话我可记得了。”

    正当两人交谈甚欢之时，北轩霖来了。一听说北轩霖来，沈娉儿收住了笑容，假借还有急事先行离开。北轩苒一看她的反应有些不对劲，但又不好问，只得答应她离开。

    偏偏北轩霖似乎知道她有意避开似的，恰巧出现在门口，并执意要送她。

    两人就这样走在廊沿下，默默无语。一路走着，快走出宫去。

    终于，北轩霖开口了，“今天陪你来的还是那个叫张声的吗？”

    沈娉儿摇头：“前几天他练武不小心伤到了腿，是光子陪我来的。”

    “嗯。”北轩霖沉默了一会，突然道：“对不起，娉儿。”

    沈娉儿怔了一下，摇头：“该说对不起的是我才对。”

    “我……”北轩霖似乎还想要说什么，却被沈娉儿突然打断，“这段时间我想了很多，也想明白了。霖哥哥，我不能跟你成亲了，我们的约定……就此作罢吧。”

    北轩霖沉默了下来，似乎他早猜到了这个结果。

    看到他这样，沈娉儿更觉得自己的决定是对的，她深吸一口气道：“霖哥哥，我们回到没有约定亲事之前吧，我觉得那样的我们，反而过得更自在，你不觉得吗？”

    北轩霖内心十分清楚，今后与沈娉儿再无可能。虽有不舍，也只好像沈娉儿那般佯装洒脱，“哎，这要是让我妹妹知道你不要我了，恐怕得笑话我一阵子。”

    两人相视着会心一笑，似乎压在内心的大石忽然变小了很多。