“倘若知晓将军此去不返，属下定然，定然……”阿颂说不下去了，伏在沈惊阙的肩上泣不成声。
将军曝尸荒野，而他们却被蒙在鼓里。那是他们信仰的神，如今她的躯体却在不为人知的角落悄然腐朽消散。
好在……好在老天有眼，让他们将军的神魂归回，也给了一次机会。
一次报仇的机会。
一开始，阿颂是不信的。
将军骁勇善战用兵如神，是旷世奇才，怎会死在……
可他是将军亲信，将军与余城回京，他便在边疆与另外几人共为将军守着。后来，他在某日突然感到心口难受，像是有什么梗着，这样情况一直持续到——他收到信后。
字迹是将军的，暗号也是将军与他们之间独有的。
将军死了，死在城门前。余城也随将军战死，尸骨无存。
他去找其他几人时手都是抖的，最后决定连夜亲自前往京城去确认真伪。
城门口的盘查似乎愈发严格，他并未过正门，更未袒露身份。在京城无休无眠查了三日，方才信了那封信。
将军不在了。但她似乎又在很远的地方。
阿颂不知道发生了什么事，他愚笨，唯一的信念便是找到将军。
但一定要在合适的时候，要先安排好一切，不可再让将军受到危险。
这一次，他定会守护好将军。
如今，瘦削陌生的女子拨开树丛来到他的面前。分明是完全不一样的脸，但那眼神与气场，还有久违的语气，确实是将军独一无二的。
万幸，他的神明仍在世间。
沈惊阙轻声道：“苍天垂怜，予我探求真相的机会。阿颂，我需要你们。”
“我等生是将军的人，死也是将军的……”
“哎，别说这种晦气话，呸呸呸。”她撇撇嘴，“没想着让你们死，都得给我好好活。再说这话，我把你揍了丢出去。”
阿颂手掌摸摸自己的头，视线在沈惊阙的身上很快扫过，很憨又很呆地一笑：“还别说，将军，你现在这副模样还真好看。别说揍了，就算……哎哟！将军你打我作甚！”
“你要不要听听看自己在说什么？”沈惊阙的手一下一下敲着他的头，一脸恨铁不成钢，“把你的想法收回去！几个月没打你就皮痒了是不是？”
“哎哟，将军，将军别打了，你这手瞧着白嫩，可别伤到……哎哟！”
又是狠敲几下，沈惊阙见他终于老实了，这才放下手。
啧，这脑袋什么做的，手还真有些疼。
阿颂憨憨笑了笑：“将军，有什么需要属下做的？”
沈惊阙吹了声口哨：“噢，过段时间春闱，帮我把答案搞到手吧。”
阿颂：？
“哈哈，开个玩笑，不就是个春闱吗，爷有手就能过。”
沈惊阙顿了顿，又道：“稍安勿躁，这消息你们知晓便好，别让其他人知道，时机还不成熟。再暗中派些人供大哥差遣，一定要保护好老夫人和娇娇。”
阿颂立刻严肃抱拳低头：“属下遵命！”
“我接下来会想办法进南齐朝堂，顾长明的身份可以利用。平日操练不可疏忽大意，你去京城的迎春楼找位名叫庐姒的花魁，将一切都告诉她，她知道该怎么做，也会帮助你们。”
“是。”
“时候不早了，我不可离开太久。”沈惊阙又看一眼天色，月正缓缓隐入云中，“阿颂，多保重。缙国的一切，就靠你们了。”
阿颂又红了眼，他恭恭敬敬叩首：“将军，请务必平安归来！”
最后一缕月色散于风中。
春闱将至，沈惊阙望着一排月白色衣服犯了难。
沈棠还真喜欢白色，衣服不是白色就是浅色系，房间里的布置也很简单，连燃着的香都掺着雪松茶香。
沈惊阙喜欢艳色衣装，张扬的红明艳的绿，青蓝浅紫样样都穿，容貌也生得是浓墨重彩的好看，骑在马上笑起来时连骄阳都要逊色三分。
征战时就更不必说了，战甲里的衣服从不穿浅色。
如今，她成日瞧着身上素色锦袍，还怪不习惯的。
喔，这几个月下来别的不敢说学会，但一件事定然精通。
忍。
还能怎么办，忍着呗。不喜欢颜色的衣服又不能撕了它。
怪憋屈的。
敲门声响起，沈惊阙打开门，看见枭筠站在门口，眼眸中有几分不情愿。
嗯？什么情况？
“小郡主安。将军怕小郡主败于武试，便让我来看看。”
嚯，这可就新鲜了。
这意思是——枭筠来陪她练武？
沈惊阙瞬间想起枭筠被她俘虏时跪在地上脸红脖子粗的模样，被顾长明领回去时活像被老父亲拎着走的倒霉孩子。
她克制了一下才忍着没笑出声。
但唇角还是止不住略向上弯了弯。
枭筠奇怪地看着她：“你笑什么？”
“噢，没什么。我想到了高兴的事。”沈惊阙慢悠悠回答，“没什么要帮助的。”
枭筠面色一僵，却没有多大意外的神情，大抵是知晓沈棠性子，做了个礼便走了。
嗯，有礼数，但不多。
看来还是打少了。
沈惊阙关上门打了个哈欠，便走到床边翻身一倒躺在床上。
眠之。
微风和煦，万里无云，春闱日至。
随着一声钟鼓敲响，文试正式结束。
沈惊阙搁下笔，呼出一口气，走出宫殿刚想伸个懒腰又觉得不妥，便将手背到身后。
她有着沈棠的记忆，自然也有沈棠看过书的记忆。所有的文字只要稍微细想片刻便能回忆起来，沈棠写下的诗文历历在目，挽袖提笔点墨，才惊四座。
她只要将沈棠的想法写上便好了，若是有新出的题目，正好用她这几个月读过的来答。
休息过一夜，第二日便是就是武试了。
这是“沈棠”的弱项，却是她的绝对强势领域。
但也是她最容易露馅的地方。
不能表现得太过强势，直接穿帮那可就是开局天崩了。
顾长明作为大将军肯定在场看着比试，她的一招一式都是顾长明熟悉的，更不如说，他亲身经历过的。
沈惊阙尚能有意识克制打法，但一个人出手、挥腿的感觉，或多或少会有很微妙的联系。
很快便轮到她上场了。
第一轮，双方皆是赤手空拳。
沈惊阙抽到的签子是第六组。
前几人尚有可圈可点之处，她先是在台下观望，一面盘算着过会儿如何配合他们的打法赢得自然一些，一面抬头观察顾长明。
他坐在一把椅子上，以手撑着头，看着场上的比武。
那可太认真了。
终于轮到她时，沈惊阙叹了一口气，认命般走上台。
台下众人瞪大了眼。
虽说女子可参加，但真正参与武试的女子却少之又少。台上的人看着病弱娇柔，要是出了什么事，那可……
然而，她的对面却迟迟不来人。
主持武试的官员扯着嗓子喊了三次，依旧无人应答。
“第一轮第六场武试胜者——沈棠！”
沈惊阙缓缓眨了一下眼。
发生了什么？
这就胜了？
不是，人呢？
她第一次感受到“不战而胜”四个字。
茫然，又……有点快乐？
沈惊阙下了台。
第二轮，她抽到了第三场。
这次，对面走上一位健硕的男子。
沈惊阙竟莫名其妙松了一口气。
考官刚要喊开始，那男子却猛地一抬手。
沈惊阙一惊。
下一秒，他双手抱拳，恭恭敬敬行了一礼：“在下城北崔冯，拜读郡主文章多年，甚是佩服敬重。在下，甘拜下风！”
沈惊阙：？！？？
大哥，你要不要听听你在说什么？我们在武试，武试啊！！
考官愣了愣，大声宣布：“第二轮第三场武试胜者——沈棠！”
沈惊阙一言不发走下台。
第三轮，多出了一个人，而她正好轮空，直接晋级下一轮。
沈惊阙若有所思，眸光渐深。
事不过三，就算是傻子也该发现不对劲了。
在这样的时候怎么可能接二连三有这么好的运气。
背后到底是谁在操纵这一切，是谁在帮她……或者说，在害她呢。
一天的比试到此就算结束了，次日还有两场，决出最终胜者。
夜晚，沈惊阙躺在床上，双臂交叠枕在脑后，闭着眼思考。
莫非是顾长明在帮她？
不，不会。
沈惊阙最先否定了这个猜想。
他了解顾长明，顾长明不会做这种事。况且，虽说最近能说上几句话，但他与沈棠的关系还未曾好到那般地步吧……
莫非沈棠还有其他熟人在朝堂？
沈惊阙又在脑海里搜了几圈，得出的结果就是长康王并未有仍在朝堂里特别交好的朋友。
没有答案，毫无头绪。
沈惊阙甚至想到有没有可能是阿颂他们另辟蹊径了，但这种可能性似乎更低。
阿颂几人骁勇善战，英勇无畏，就是不太聪明。
嗯，那方面的聪明。
想不通干脆不想了，若是幕后之人另有所图，定然会在合适的契机出现在她面前。
沈惊阙翻个身，倒头就睡。
第三日，也就是春闱的最后一日，沈惊阙木着脸站上了台。
今日可以持兵器，对面的男子选了一把刀，她便选了最不常用的矛。
好在比试开始前并没有像昨日那般的事发生。
随着考官一声令下，男子挥刀而来。
沈惊阙却敏锐感觉到他露出了脆弱部位，动作都放慢几秒。
真当她是傻子呐？
沈惊阙动作一顿，唇角暗暗勾起一抹笑。