元遥知道自己入了梦，但她无法抽身。

    映入眼帘的先是地上的团蒲，元遥眨眨眼，很快便闻见了香火气息，待到四肢有了知觉，她抬头看上去，眼前的佛像让她霎时清楚自己正置身何方。

    门外一阵嘈杂，有人慌忙赶来，破门下跪：

    “小殿下，快随奴才回去，陛下……陛下他……”

    元遥无心顾及跪了一夜的膝盖，跌跌撞撞跑出佛殿，她赶到太元宫时，里面已然哀恸一片。

    她没有见到父皇最后一面。

    父皇不省人事这些时日，她几近是寸步不离地守着。

    只有昨日，只在昨日，她去了佛殿，长跪一夜，向菩萨祈求父皇平复如故。

    圣上逝世，国之大丧，朝野内外，举国哀悼。

    可元遥没哭。

    父皇后宫无人，又只有她一独女，她最该哭。

    皇祖母见她没有落泪，顾不得体面斥她冷心冷肺。

    全然无视了元遥因在灵前连守三日滴米未尽的苍白面色。

    皇祖母闹了一通便离去，白日来往不绝的太元宫到了夜里也只剩下元遥一人守灵。

    杨仪舒想来陪她，于礼不合，她只能尽力劝元遥以身子为重，回去歇息。

    可元遥还是没走，还是守着。

    是不一样的，元遥心想，于皇祖母而言，父皇是她的子嗣之一，无论二叔还是三叔继位，她都是太皇太后。

    可元遥不同，她只有一个父皇，父皇只有一个女儿，所以谁都可以离开，但她不行。

    她也想哭，她比任何人都想哭，可她清楚，她要是哭了，人就垮了，她不能垮。

    父皇活着时她没守住，现在父皇没了，她必须得守着父皇。

    段淮是发引前两日到的京城，元遥那时正在倚兰轩里头烧纸，父皇死后，她便变得有些迟钝，直到人走到跟前，遮住了她上方的日头，元遥才缓慢地抬起头。

    “夭夭……”段淮半跪在地，小心翼翼去捉她的手：

    “……我来晚了。”

    眼前的少年长高了不少，也晒黑了许多，还生了浅青的胡茬，一身皮甲胡服皱得看不出样式，眸中皆是日夜兼程的疲惫。

    元遥没想到段淮能回来，北境路远，她以为他回不来。

    元遥的眸中尽是迷茫，全然不知道自己该是什么反应，等到回过神来，泪水已经浸湿面颊。

    就这样，这些天的泪在这一瞬倾泻而出，逐而变为止不住的嚎啕大哭。

    元遥不知自己哭了多久，只知段淮的衣襟湿了个彻底。

    再然后，她就失去了意识。

    屋漏偏逢连夜雨，元遥醒来时，喉咙便失了声。

    太医看过后，说是悲伤过度导致的暂时失声，不日或会恢复。

    父皇的遗体躺在太庙尚未发引，她这个时候病得着实不是时候。

    好在有段淮。

    自那天起，段淮日日陪在她身边，她不能说话，便在他手心写字，再由他向他人传达。

    在皇陵那几日，他与她是形影不离，虞礼过后回到宫中，段淮更是天不亮就到了倚兰轩门外。

    搁在以前，两人一见面，元遥就有说不完的话，这回倒是反了过来。

    元遥的失语症持续了足足一月才好起来，等到她彻底没事时，也到了段淮离京的日子。

    这天元遥特地醒得比往常早，只是刚由床上坐起来，便听门声响起。

    是段淮来了。

    段淮本轻手轻脚，走过东室，见她已经醒了，便放松下来，快步到床边：

    “今天怎么起这么早？”

    元遥还朦胧着，说话声音轻轻的：“睡不着。”

    “你每天都来这么早吗？”

    估摸着这会也就刚过卯时，元遥平日都是差不多辰时过半才醒，那时段淮都已经在她房里了。

    “我起得早，在家也无事，就早过来些。”

    段淮脱下外衣，给她倒了杯水，才顺势坐下：“今日带了些桃胶来，午后做个桃胶银耳羹喝如何？”

    元遥点了下头，不自觉揉了揉眼睛。

    段淮嘴角扬了扬，低声问：

    “要不要再睡一会？”

    “不睡了，”元遥使劲晃了几下头，试图赶跑困意，“你明天就要离开了。”

    段淮这下笑意更甚，在边疆一年的历练使得他面庞棱角变得锋利不少，也多了几分痞气：

    “我明天才走呢，今天就舍不得我了？”

    元遥错开他的视线：“……昨日就跟你说，今日不若别来了，临近出发肯定忙得紧。”

    分明自己的事还忙不过来，还一定要来陪她。

    段淮啧了一声：“现在这么说，真不知去年抱着我哭成泪人是谁？”

    元遥一下子没话了，一年前他刚要去北境那会儿，她接连哭了好几日，直到他走前一天，还一把鼻涕一把泪抹了段淮一身。

    “都说女大十八变，我还得在北境待上一年，真怕到时候认不出你，现在得空就得多看看。”

    尽管听他这样说，可元遥心里明白，明明是她需要他，父皇去世的这一个多月，她扪心自问，若没有段淮，她不知道能不能撑到现在。

    午膳过后，二人如往常般坐在园子里消食，一开始还是闲谈，不知何时开始，变成了元遥一个人的叮嘱。

    “你给我带了那么多衣裳跟护甲，都能穿到明年冬天了。”段淮双肘向后撑着台阶，仰着头回应她，“放心，舅舅说我的武艺在镇北军里也能拔得头筹，绝对能平安归来。”

    元遥从廊座起身，段淮顺手将外衣铺在旁边，让她挨着自己坐下。

    园子里的海棠树已然蓄势待发，有那么几朵着急的，早就悄悄吐露了花蕊，微风裹挟着不易察觉的芬芳悄悄拂过。

    早春多雨，前些日子被雨洗过的院落漫着新生的气息，逢今日天晴，日头一晒，春意融融。

    元遥坐的位置正好，整个人都在暖阳下，舒畅十足，待久了有些乏困，不自觉打了几个哈欠，习惯地靠着段淮打盹。

    没惬意多久，段淮拍了下她的手背，示意他要起身：“等我一下。”

    段淮说罢回到房中。

    不一会儿，他手里拿了个精致小巧的木匣出来。

    “打开看看。”

    元遥依言接过，打开一看，是一支玉兰花样式的玉簪，发簪通体透亮，是难得的琉璃种质地。

    “这是……”

    段淮道：“你及笄那日我怕是回不来，提前准备的及笄礼。”

    元遥眼眸微垂，小心地拿起那玉簪：

    “好漂亮。”

    “喜欢便好。”

    段淮说完便没了话，两人间弥漫着莫名的沉寂。

    直到被元遥投以疑惑的眼神，他才像给自己打气一般，运了一个很长的呼吸，而后从胸前掏出一对玉佩。

    元遥不知他意欲何为，只愣愣看着。

    段淮郑重地将其中一块递到她手里：

    “这是我母亲留下的，说是给我日后谈婚论嫁时……做定情信物。”

    他又深吸一口气：

    “夭夭，我一直都……欢喜你，你可否也有意于我？”

    元遥呆愣地看着段淮，好像在尽力理解他话里的意思，转而不可置信地挪开同他对视的目光。

    她突然坐不住了，逃似的跑回了房，将令她无措的一切隔绝在门外。

    紧靠着门扇，元遥宛若没了骨头，跌坐在地上。

    她不知道自己为什么要逃，也不知道自己在慌乱什么。

    段淮说喜欢她，段淮给了她玉佩，段淮是想与她……

    元遥的脑袋里翻转眩晕，耳畔嗡嗡作响。

    低头看着被紧捏着的玉佩，她尽力让自己平静下来。

    不知过了多久，许是她失神太久，偶一回神，外头竟像没了动静。

    怕段淮已经走了，元遥刚将耳朵贴上门板，忽然听见了门外的脚步声。

    门外的人亦是踌躇不安的。

    元遥死死咬着下唇，等他开口。

    “夭夭，”段淮的声音隔着门板传来，“你要是觉得为难，便当没听见我方才的话。”

    “就算你不喜欢我……”他停顿了一下，“无论你喜不喜欢我，我都会一直陪着你，像从前一样。”

    “所以你不要因此烦忧。”

    说到这儿，段淮突然没了声音，少顷，才语气轻松道：“我就先回去了，银耳羹放凉了记得吃。”

    “哗啦”一声，元遥猛地拉开房门。

    跪坐了太久，这乍然起来，她险些没站稳。

    段淮面上的惊异还未消散，手已经下意识扶了上去。

    “小心……”

    “我没烦忧。”元遥心如鹿撞，每说一个字都像打鼓似的。

    段淮听清了她的话，扶着她的手臂倏地一紧，目光灼灼地看着她。

    元遥不敢回望他，闷声道：

    “……也没说不喜欢你。”

    ——

    回忆到此戛然而止，元遥陷入更深的混沌，眼前的景物旋转扭曲，她再也看不清段淮的模样，也怎么都忆不起后来的细情。

    只隐约记得，二人约定好，等到段淮明年回京述职，两人就不用再分开。待到三年孝期结束，便向二叔请旨成婚。

    但她却食言了。

    “段淮，对不起……”元遥不停呢喃着，“对不起。”

    是我食言了。

    元遥迷迷糊糊中感觉有谁在摸她的额头，一瞬舒适的凉意让她不自觉蹭了蹭，只可惜那凉意离开得太快，她还没来得及可惜，那只手的手背又贴上了她的耳后和颈窝。

    这两处不比额头，敏感得很，突如其来的触碰和凉意使得她不由得哼哼着躲闪，好在停留的时间不长。

    这么一刺激，元遥意识渐渐清晰，但因发热的缘故，头昏脑胀至极。

    硬强着睁开眼睛，没想到最先看到的，是段淮的脸。

    她还在思考眼前的段淮是真是假，就听对方道：

    “你发烧了。”