面对吕媄娘的提问，张彩香没有任何迟疑，迅速给她作答。
张彩香道，“昙香这样为爱自绝，沈浪将来必定照样结婚生子，宠妻爱妾，养儿膝下。
就算沈浪将昙香印记在他心间，刻在他头脑里，一生永不忘怀，又有何用？
倘若我是昙香，就会知天认命，顺从水惜郡主的安排，嫁给那个常败将军。
至少，不能与相爱的人结合成夫妇，退而求其次，还是能做一个明媒正娶的将军正室夫人。”
吕媄娘虽此时正自迷惘中，却也能感受到张彩香语气中的一丝无耐。
又有哪个少女不怀春呢？
张彩香正值妙龄，她既憧憬美好的爱情，可是又不敢相信。
张彩香的父亲张肃和嫡亲哥哥张彩荷，经商头脑皆是一流。可他们家中妻妾成群，在外寻花问柳，风流成性。
连同与他们父子俩来往的那些纨绔子弟，亦是一个模样。
张家祖上本是世家，可惜一代一代没落下来，读书上进者少，到他祖父那一代，更是经营起绸缎庄子来。
皆因着时运好，赶上本朝经济空前繁荣，历朝历代，前所未有。
张家生意兴隆，产业除绸缎庄外，更涉及房屋租赁、银号、酒店等，经过隔代累积财富，张家逐渐成为京都首屈一指的大富之家。
张彩香的母亲乔氏，一向这样教导张彩香：“俗语说，‘男大当婚，女大当嫁’。本朝又规定男子二十娶，女子十五嫁。
只有未出阁的小女孩子，她们才会向往什么男女间的情情爱爱。
其实，照我看，女人结了婚，就是和一个男人一起生孩子，一起过日子。
一男一女，俩人从陌生，到熟悉，经过不断磨合，相互适应，渐渐习惯。
男人多风流，女人多痴傻。女人为情为爱要死要活，最后，遍体鳞伤，才发现男人不值得。
既如此，结婚就应当听父母之命，媒妁之言。门当户对，才是正经。”
张彩香听得母亲说得多了，自然受其影响。
吕媄娘受到皮影戏《牛郎织女》的启发，小小年纪的她，懵懂地认为男女之间的感情，应该是一对一，互相专一的喜欢彼此。
可她也说不好这种喜欢到底是个什么样子。
夫妇嘛，就应像爹爹对她娘那样的好。俩人在一起，同吃同睡，过平凡的小日子，共同生养抚育小孩子。
偶有吵架拌嘴，却不伤和气。爹爹负责在外赚钱养家；娘呢，就打理好家中事务。
吕媄娘寻思，反正她还小呢，等到了彩香姐姐的年纪，再烦恼这些个也不迟。
她们又说了些个闲话，天近二更时，便睡下了。
次日早起，吕媄娘和张彩香一同去杜老夫人处请安，又食过早餐后，携手并行，前往习阅堂。
待这二人到达习阅堂门前，双双进门，这才发觉大家伙儿看她们俩人的眼光异样，气氛说不出的诡异。
吕媄娘跑过去问崔妙清发生了什么事。她这一问之下，才晓得，原来是崔芷蕊昨天拿来习阅堂给大家欣赏的那幅画，丢失了。
张彩香行至吕媄娘身边，问这二人：“丢失的是什么样的画卷？山水？花鸟？还是人物？”
吕媄娘看了一眼张彩香，回道，“人物图”。
崔妙清道，“昨天，芷蕊姐姐粗心大意，将那幅《沈浪骑马击鞠图》落在习阅堂里了。当芷蕊姐姐发现时，已是夜间了。芷蕊姐姐只好先睡下了。
今天一大早，芷蕊姐姐早早地来到习阅堂。她到时，习阅堂还未开门。芷蕊姐姐叫人来开开锁。可是，沈公子那幅画，却是不翼而飞了。
芷蕊姐姐差人在习阅堂中各处翻找，连废纸箱都查了个底朝天，毫无所获。
昨天，是媄娘妹妹和彩香姐姐，你们俩最后离开的习阅堂，你们可看见有谁来过，拿走过什么东西没有？”
吕媄娘摆首，道，“我不知道是谁拿走了那幅画。但肯定不是我和彩香姐姐。”
张彩香听了，急忙附和点头。
崔芷蕊压住怒气，并尽量平和。她声音响亮地道，“倘若在座的哪位姑娘，一时兴起，拿了本姑娘的画，独自欣赏，请她阅后，将画归还原主。
倘若如此，本姑娘就当没有发生过失画这回子事，大家皆大欢喜。
在座的各位，都是崔家姊妹，不说什么‘偷’与‘不偷’的，伤了大家和气，也污了大家的声誉。”
众姑娘听了，皆暗暗称是。
只可惜，一连过了三日，又逾五日，那幅《沈浪骑马击鞠图》仍旧没有回到崔芷蕊的手上。
崔芷蕊的画丢失了，她哪里肯罢休呢？
崔芷蕊便将失画之事一五一十地告诉母亲李氏知晓。
李氏一转身就将丢画的事，又同当家的石大奶奶说去了。石大奶奶这会儿正在堂里头忙着料理府中事务。
李氏坐在石大奶奶对侧，即刻有丫鬟上了好茶来给李氏。
李氏端起茶盏，喝了一小口茶水，边看着这堂里，一会儿这个人来，说些事项，又去；过一会儿，又是那个领了差事去了，这个又来。
堂里头的人就跟那走马灯似的，来往去回，转得李氏头晕得慌。那石大奶奶却一丝不乱，沉稳有序。
好不容易，石大奶奶有会子空，这二人就坐在一处，说起事来。
李氏道，“嫂子治家有方，后宅院子里，何曾出现过偷盗失窃之事？此事若是传扬出去，恐怕......”
石大奶奶道，“弟妹尽可放心，这后宅中当差、听使唤的下人中，量没一个敢到外头去，胡说我们崔府里头的家长里短的。倘若是让我知道了，轻则打发出府，重则卖到娼馆里头去。”
李氏道，“嫂子如是说，我尚可安心些。只是，这偷画贼到底是何人呢？依我猜想，这贼一定是常来常往于后宅中的人。也不知贼人偷画来作什么用？是独赏呢？还是卖画换钱？”
石大奶奶静默不语，只是静静怜听李氏言语。
李氏观察石氏闻听失画一事，其面上并不显惊诧讶异之色。心想，“石氏早已知道芷蕊失画一事了吗？”
李氏道，“照芷蕊所说，事发当天，最后离开习阅堂的人，就只有吕媄娘和张彩香。话说，捉贼查赃，这事倒难办了。咱们也不能没凭没据，就去搜查沁芳斋不是？”
石大奶奶这时候才抬眼看了一眼李氏，缓缓开了口，道，“弟妹亦是明理之人。
何止是府中各位姑娘的闺房住处搜不得，就是府中百来个下人之所，也是查不得的。否则，必定大乱一场，结局难料。”
李氏心道，“石氏虽说得全在理上，难道这画就凭白地丢失了去，连个说法都没有不成吗？”她道，“嫂子说得极是，可有什么法子解决吗？”
石大奶奶徐徐吐字，道，“事缓则圆。”话毕，便不再开口。李氏明白石大奶奶意思，眼见闲坐也是无趣，便起身告辞离去。
崔府后宅中，不知何人带头起事，一传十，十传百。吕媄娘和张彩香，就成了偷画的最大嫌疑者。
三人成虎。
大家伙心照不宣。除了崔妙清之外，其余的崔家姑娘们，皆对吕媄娘和张彩香于言谈行止间，冷淡了许多。
崔妙善则在私下里头告诫胞妹崔妙清道，“妹妹一向聪明伶俐，不知怎地却湖涂起来。连个防人之心都没有的？长辈们的是非对错，我做小辈的，不敢妄加评论。
可是，换作是我，万不会将吕家一家人，就这么着，匆匆接进咱府中来的。”
崔妙清听了，眨眨眼睛，道，“吕家人怎么了嘛？”
崔妙善瞪了一眼崔妙清，道，“你是真不知还是装不知？吕家那家子人，他们是凭靠在瓦子勾栏里卖字画度日的人家。
崔妙清小脸上，满是不在乎，她道，“那又怎么样？”
崔妙善怪道，“怎么样？俗语说，‘穷生奸计，富长良心。’人穷则生奸，咱们又不了解他们吕家各人的底细。谁知道他们当中会不会有鸡鸣狗盗之辈......”
崔妙清听到此，怼道，“姐姐这么着凭白无故地怀疑人家，看不起人，我觉得这样才大大地不妥当呢。”
崔妙善听了，小脸一沉，愠道，“你......哎，我是好心当了驴肝肺。算我今儿个什么都没说罢。哼！”
崔妙善一扭头，留下一句，“我找母亲说去。”便走了。