朝廷的官吏选用制度大体有三，科举是主流，采选次之，内部举荐垫后，举荐较为松泛，只要求举荐人在朝中有威望且被举荐人从无犯奸作科的案底即可。

    君尧为凤阁主事人，兼太子太傅，座下学生众多，放眼整个大齐朝堂，没人的威望能比过他。

    往往名望越高越要谨言慎行，千百双眼睛盯着，一有错处就会遭到弹劾。

    君尧出身并不光彩，与那些皇室的宗亲门阀素来不和，偏手握权柄，更是那群人的眼中钉了，他若有半点差池，圣人的御案将会多几份弹劾他的奏章。

    “我为何要信你？”君尧不紧不慢地摆弄茶具，骨节分明的手好看得惹眼。

    萧姝风轻云淡道，“你必须信，不然会死很多人。”

    君尧倒茶的动作滞住，抬眸迎上萧姝戏谑的目光，语气沉洌，“你在威胁我？”

    萧姝毫不避讳地点头承认，“我说过我是良善的妓子，这得建立在我心情好的时候。既然应了棋局，就得守规矩，左相大人，你敢走这步棋么？”

    君尧指尖收紧，眼前的女子讨论起他人性命就如同话家常般平淡，绝非良善之辈，他近日暗中派了不少人打探她的来历，传回来的消息仅仅是郦城红红楼的一名妓子而已，其他的暂且查不出，以他多年的经验判断，此人背后定有靠山才会如此泰然自若，他得放长线钓大鱼。

    “我是敢，但你就不怕我从许昌易嘴里问出些什么？”君尧将她一军。

    萧姝勾唇微笑，“你即便问出幕后主使是谁，以目前的局势，你动不了他。惩奸除恶还得循序渐进，左相莫急。”

    君尧深深地望着她，扶袖倒了一碗茶，抵指将茶碗推到她面前，“虽不知你目的为何，但你莫要伤魏都百姓，他们熬过战乱，再经不起风浪。”

    “战乱都是谁挑起的？”萧姝不接他的示好，讽刺道，“可不就是某些人争夺权力引起的么？现在才记起百姓，是不是太可笑了？一朝天子一朝臣，我瞧着都一样！”

    君尧张了张口，喉头紧噎，心想他真是越发摸不透此人的秉性了。

    萧姝一番慷慨激昂的言辞过后，倏尔扬起明艳如霞的笑，“左相记挂百姓，姝儿何曾不记挂，你可安心。”

    “如你所愿，我会让许昌易去京兆府，奴隶制度横行数年，也该废除了。”

    君尧撑住茶几起身，指了指茶碗，“茶凉了不好吃。”

    萧姝终于端起他专门倒的茶，小抿一口，和善道，“茶温正好。”

    君尧微微颔首，转身离开西厢。

    楼兰阁门前堵着的看客们见左相从楼内出来，纷纷闭嘴，吵闹的环境骤然安静。

    君尧不看旁人反应，兀自登上马车，掀开车帘一瞧，姿态散漫的墨衣少年正歪歪斜斜地躺在里头，听见动静，少年支起脑袋，墨发滑至胸前，修长有型的腿屈起，长身横躺，乌黑的眸子专注地凝视他的脸庞，薄唇轻启，“哥哥真快。”

    君尧落下车帘，脸色不大好看，拍开少年极占位置的长腿，“你何时钻进来的？”

    少年挺身坐起来，两人的距离忽然离得很近，君尧不适应地往后仰仰脖子，却被少年伸臂抱住，肩膀一重，少年已将额头亲昵地靠在他肩头，“怕你被狐狸精勾去了魂儿，特来此处守候。”

    君钰璟突如其来的亲昵让君尧尤为不适，不知这小子如何想的，自郦城一行后待他愈发亲近，总喜欢碰碰他身体，手也好腰也罢，随便摸到哪里就能让他心满意足，甚是诡异。

    马车缓缓驶出了安乐坊，少年还抱着他，君尧微不可见地叹气，主动引开他的注意力，“十五，你觉得宛娘如何？”

    君钰璟偏头眨眼，想了想，嘴角忍不住上扬，“哥哥，我收心了，宛娘的滋味我是没尝过，你尝过应该知道的。”

    “我哪里尝过她？”少年故意和他开荤段子，君尧提起一口气，颇为头痛道，“算了，我与你较什么真？”

    君钰璟咧嘴朗笑，任性地倒在君尧怀里，舒服地枕着他的腿。

    君尧再叹气，指腹轻柔地拂过少年的鬓角，两人这般岁月静好的相处机会真不多。

    因着宰相来临，楼兰阁所有奴仆都得侯在楼外，刘泗未能打探到萧姝和左相在西厢都商讨了什么事，萧姝心思通透，想从她那套出话比登天还难，左右衡量后，刘泗还是选择把嘴闭上，等东家问起如实交托缘由就好，东家起了疑心自会盘问萧姝。

    兰草踏出西厢，朝张钦招手，“娘子要沐浴，麻烦郎君搬水来。”

    张钦脸皮狠狠抽搐，糙着嗓音埋怨，“还真是金贵人，一天要洗几次澡，皮都要洗掉一层。”

    刘泗拍他胳膊，“娘子是主子，你收收脾气，惹娘子不快，痛的是你。”

    张钦喷了一口粗气，撸起袖子下楼，骂骂咧咧地搬水去了。

    伺候祖宗沐浴完毕，张钦脸色黑沉地叉腰站在大门口，心情正不爽，一个拎着两袋瓜果的褐衣妇人撞了上来，模样瞧着熟悉。

    “张公，老妇已寻得安身之所，特来接吾儿回家。”

    张钦抱着胳膊打量老妇人，记起了她的身份，“原来是杜周的阿娘，只是你来晚了，杜周早已离开不在此处。”

    刘梅神情骤变，嘴唇颤抖，“可老妇并未见过孩儿，张公可知他去哪儿了？”

    张钦不耐烦地敷衍，“谁知道他去哪厮混了，你自个儿找去。”

    刘梅泫然欲泣，急得眼睛发红，“魏都城这么大，老妇找瞎了眼都找不着，孩儿那么小，要是遇到坏人怎么办？”

    张钦正要开口赶人，妇人当即破罐子破摔，就地坐下哭喊起来，惹得过路行人频频驻足观看。

    女人家哭起来最讨人厌烦，张钦铁汉铮铮，素来不打女人，被激怒了只是出言威吓大骂，他越骂老妇人哭得越凶，吃了秤砣铁了心要赖上他。

    张钦烦的不行，转身进楼，眼不见心为静，可这人总是闹着也不好看，想了想还是跑上楼喊宛娘子出面解决。

    萧姝坐在铜镜前画眉，张钦步履生风地闯进来，喘着粗气大咧咧喊，“宛娘子，杜周的老娘过来寻不到人，在门口闹起来了，哭得正凶。”

    眉笔一顿，萧姝微转眸子，平心静气道，“他不是在楼里好生待着么？”

    张钦有些心虚，“两日前的晚上便没回来，我还以为他跟他老娘走了也就没过问，哪成想出了这档子事？”

    话音一落，眉笔拍在案上的声响震得他心神一颤，连忙把嘴闭紧了。

    珠帘噼里啪啦地撞出清脆响声，萧姝已经从内屋出来，径直出门下楼。

    刘梅还在哭闹，路上堆了黑压压的人在看热闹，萧姝踏出大门，将刘梅抄起来，回头吩咐张钦，“备好车马。”

    张钦如获大赦般打道去了后院。

    女人的哭声终于止住，萧姝将她领进楼内，安顿好后，让兰草端茶给她压惊。

    “我就这么一个儿子，他要没了，老妇也不活了。”刘梅惨兮兮地抹眼泪。

    萧姝头痛地揉揉眉心，她这几日都顾着自己的事，没见到杜周在眼前晃悠，还以为他那晚记仇了故意躲着她，哪里知道这人还真的跑没影了。

    该去哪里找？

    她又不是杜周肚子里的蛔虫，没个线索叫她怎么找？

    大厅内唯有刘梅的啜泣声，萧姝蹙起娥眉，沉声道，“哭有什么用？能把你儿子哭回来？安静些，又不是不给你找儿子。”

    刘梅被她阴冷的脸色吓着了，咬着唇大气不敢出一下，眼泪哗哗的。

    萧姝在她面前来回转了几圈，脑海中突然闪过一个疑影，“杜周阿娘好生在楼里等着，我去将他带回来。”

    刘梅激动地站起，怕惹萧姝生气，小心询问，“我能不能跟着去？”

    “你若想你的儿子安然无恙就别跟着过来。”萧姝走过去将她摁回坐椅，转而吩咐兰草，“好生招待老人家。”

    兰草低头应道，“喏。”

    外头张钦已将马车赶来，正在和刘泗交头接耳说话。

    萧姝快步登车，目光从刘泗身上划过，落到张钦身上，“你随我去。”

    刘泗见萧姝有意把他支开，忙说，“娘子，多个人照应稳妥些。”

    萧姝说，“去金玉楼而已，都是自家人，不要偷偷摸摸互相算计。”

    刘泗面色赧然，识趣地退下了。

    金玉楼离楼兰阁不远，驾马车半柱香就能赶到。

    萧姝迎着四面八方的眼色穿过正厅，目的明确地上了二楼，停在一间屋子前。

    “踹门。”萧姝对张钦道。

    张钦旋即粗暴地踹开了门，先进去开路，人进到里头，转头就撞见床上的香艳，脏话一骨碌涌上喉头，咒骂两声就退出去了，颧骨烫得恼人。

    相比之下，萧姝就显得尤为淡定，她冷着脸走到宽大的床榻前，扬手掀了盖在两人身上的遮羞被。

    “莺姐儿，杜周人呢？”

    莺莺躲在男人后面，目光刻意躲闪，萧姝眼光毒辣，看她这副反应就笃定了杜周的失踪定和她脱不开关系。

    “我与莺莺娘子有私事要谈，郎君还是先离开比较好。”萧姝善意劝说。

    男子护住莺莺，萧姝气势太凌厉，他不由得发怵，色厉内荏道，“你们金玉楼就是这般待客的？明知房中有客还堂而皇之硬闯进来，还掀我被子，你实在太猖狂了，我要向盈娘子讨个说法！”

    萧姝不想跟他多废话，挽起袖子徒手抄了一把凳子，作势要砸下去，“现在呢？你走还是不走？”

    男子眼神飘忽，禁不住哆嗦起来，“怪不得他们背地里都说你是疯妇，如此蛮横无理，哪有才女风范？”