纳粹分子在占领法国期间，枪杀了市长和好几名市政官员，以此作为对当时反抗活动的惩戒。因此现在对于村子里的许多人来说，屠夫保罗的横死根本算不上什么悲惨之事。

    在罗热殡仪馆的尸体防腐室里，保罗大部分的身体躺在一张锌桌上，在他之前躺在那里的是莱克特伯爵。黄昏时分，一辆黑色法国雪铁龙轿车停在了殡仪馆前。站在前面的一名警察连忙走上前去打开车门。

    “晚上好，督察。”

    走出来的人大概四十岁左右，穿着整洁的西装。对于刚才那个警察的行礼，他有好的点头回应，之后又转过头去，对车里的司机和后排座位上的另外一名军官说道：“把箱子都送到警局去吧。”

    督察在尸体防腐室里见到了殡仪馆的主人罗热先生和当地的警官。房间里都是水龙头、水龙带、搪瓷器具，还有其他的一些装在玻璃箱子里的日用品。

    看见这位从巴黎来的督察，当地的警官面露喜色。

    “波皮尔督察！您能来我真高兴。您可能不记得我了。但是······”

    督察打量了一下警官。“记得，当然记得了。是巴尔曼警官。你亲自把德·莱斯送到纽伦堡，审判时就坐在他后面。”

    “我看到您带来了一些证据。非常荣幸，督察。”

    “尸体是什么情况？”

    殡葬礼仪师罗热的助手劳伦特把盖在尸体上的罩单拉开。

    屠夫保罗的尸体还穿着衣服，衣服没有被血浸透的地方都是一条很长的、交叉着的红色痕迹，尸体没有头。

    “保罗·莫蒙特，或者说是他的一大部分。”巴尔曼警官说。“这是他的档案？”

    波皮尔点了点头。“很短而且劣迹斑斑。他曾经用船运送过奥尔良的犹太人。”督察仔细观察着尸体，绕着它踱着步子，又拿起保罗的手臂看了看。屠夫手臂上粗劣的刺青在苍白皮肤的衬托下愈发醒目。督察心不在焉地说着话，就像自言自语一样。“他手上有防卫时留下的伤，但是指关节上的淤伤却有些日子了。他最近打过架。”

    “而且经常打。”殡葬礼仪师说。

    助手劳伦特尖声说道：“上周六它在酒吧里和人家打架，把一个男人和一个女人的牙都打掉了。”他扭着头做出挨拳头的样子，往后梳着的头发在他那小脑袋上一跳一跳的。

    “麻烦列一个名单，最近和他打过架的人。”督察说。他俯在尸体上吸着鼻子。“你没对尸体做过任何处理吧，罗热先生？”

    “没有，先生。巴尔曼警官特别交代我不要······”

    波皮尔督察示意他到桌边来。劳伦特也跟着过来了。“这房间里的味道是因为你们用了什么东西吗？”

    “我闻到了氰|化|物的味道。”殡葬礼仪师罗热说。“他是被人毒死的！”

    “氰|化|物是一种烧杏仁的味道。”波皮尔说。

    “闻起来像治牙疼的药。”劳伦特说着，下意识地摸了摸自己的下巴。

    罗热对着助手骂道：“白痴！你哪儿看到他的牙了？”

    “对，是丁香油的味道。”督察波皮尔说。“警官，可以让牙医带着他的记录本来一趟吗？”

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    在厨师的指导下，汉尼拔和萨曼莎把那条大鱼烤好了。没有去鳞的鱼和一些草一起被裹在一层布列塔尼海盐里。萨曼莎把餐桌上的东西拢到一起，腾出一块地方，汉尼拔从烤箱里把鱼拿出来时正好放在上面。厨师用刀背用力一敲，海盐壳就碎裂开来，鱼鳞也随之掉下来。厨房里充满了美妙的香味。

    “注意，汉尼拔，曼莎，”厨师说，“鱼最好吃的地方就是腮部。很多东西都是如此。在餐桌上切肉时，一边的腮要给夫人，另一边要留给尊贵的客人。当然了，你要是在厨房里装盘，两块就都是你的了。”

    要是盘子里的是哺乳动物，应该吃腮边的肉还是肺呢？或者两个都吃？萨曼莎嗅着空气中的烤鱼香味想，顺手把脸颊边的碎发别到耳后。

    萨奇刚从市场上回来。他搬了一些常用的食品和杂货走进来后，开始打开包裹往外拿东西，又把食物放好。

    紫夫人从萨奇身后轻声进了厨房。

    “我在小辛克餐厅看到劳伦特了，”萨奇说，“他们还没找到屠夫那该死又难看的脑袋。他说尸体上都是——听好了——丁香油的味道，治牙疼的东西。他说——”

    汉尼拔看着萨曼莎忍着不要扬起嘴角的表情，抬眼又看到了紫夫人，便打断了萨奇。“您真的应该吃点东西，亲爱的夫人。这鱼非常好吃。”

    “对的。”萨曼莎附和着，重重的点头，笑眯眯地看着紫夫人，“才刚刚出炉呢。”

    “我买回一些冰激凌，有新鲜的桃肉呢。”萨奇说。

    紫夫人看着汉尼拔和萨曼莎的眼睛，看了很长时间。

    汉尼拔对她微笑着，异常冷静。“桃肉！”他说。

    萨曼莎一手扶着桌边站着，同样微笑着。“那再好不过了。”她看着汉尼拔说。