谢望站直了回禀道“不过一个蜀州来的江湖说客罢了，这些人要力气没力气，胸无点墨，就长了一张能说会道的嘴。听说还沉迷酒色，府上姬妾成群，还常常往铜雀台那样的地方去、”

    一道凌厉的眼锋摄过，宋承恩质问“你用心查了？”

    谢望当即跪于他身前“殿下，誉王终究不过一摊烂泥，孔明在世又如何，一朝一夕，他怎可越过殿下。那些人终究会是殿下刀下亡魂，殿下若是疑心那人，属下去为殿下除掉便是。”

    宋承恩眼下一暗，右臂搭于膝盖，放下手中茶水，垂下身对谢望道“你若用心查了，就该知道前些日子的桩桩件件皆是此人促誉王做成，就该知道因为此人身附杏林之术，才得以让宋书胤这些日子频频出入延和殿。你说这一朝一夕若当真被他延后了去。”

    宋承恩还未说完，谢望慌忙道“殿下储君之位无人可撼动，天命护佑，殿下终是天下共主。”

    “得了，此人有这能耐，昔日倒是小瞧了。”宋承恩懒怠听他拍须溜马，转念问道“让你护送程思绵去长公主府上，一切可稳妥？”

    谢望道“属下已将程娘子平安护送到，且见着了长公主殿下方才离开。”

    宋承恩点点头，端正身子，自顾道“姑姑虽是荒淫了些，倒也该不会有什么别的念头。此番我算是欠下了她这个人情，来日寻到个可看的面首给她送去。”

    谢望想到程思绵，垂眸思索一瞬，想着说些什么，却终究没敢说出口来，宋承恩道自己乏了，起身往明辉堂外走，谢望起身小心翼翼跟上前。

    走了几步，宋承恩几度斟酌，对谢望道“这个人，你姑且先别动他，若是能为我所用，不失为一桩好事。”

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    云层翻卷，淅淅沥沥的小雨落于潭中溅起圈圈涟漪。

    元吉一路小跑回了程府，向程渊回报经过，程渊听后，面色微变，只道不好，连忙让人去明月楼将刚回来不久的小扇叫过来，去向赵观棋送信。

    正在书房临摹碑帖的赵观棋闻到此事，手中的紫毫笔停于空中，眉毛微蹙，默了半晌，吩咐道“去程府。”

    “可公子，小娘子是被带去了公主府上。”小扇不解，一旁插好花的轻罗走过来，瞪了小扇一眼，小扇方才住嘴。

    三人一道简装而出，恰好碰上一人青衣斗笠在门口转悠着，轻罗一眼便认出了那人来，走近几步，对赵观棋轻声道“是姚文清。”

    赵观棋微颔首表示会意，走下石阶，向那人走去。姚文清见他们过来，亦停下了步子，静立等待。

    赵观棋走近他时，姚文清欲说什么，未等他说出口来，赵观棋只先一步止住了他。

    “姚公子。”赵观棋与他擦身时，出言道“公子不日即要升迁，少与观棋来往，方为上策。”

    姚文清不明所以，回了誉王府得知一切后，本是要来同他道一声谢的，但见他如此说了，且行色匆忙模样，也知自己不应叨扰，便只好顺应道“文清知晓。”

    他姚文清素来不愿与整日花天酒地，倚靠家族势力的庸俗者为伍，所以他自打入了临京城后，便处处受尽排挤，没了唯一赏识自己的恩师苏云发庇佑后，更是受尽折辱，但他认为自己不当沉沦堕志，所以爱惜羽翼，在洪流中小心过活。直到结识了赵观棋，他并不像传言中贪恋美色，反而给他一种纵横奇才之感，这是第二位能令他甘心折服之人。

    目送三人离去的身影，斗笠下的他目光坚定几分，薄唇紧抿，握紧了双拳。

    赵观棋是智者，自然也不愿同庸碌之才为伍，这样的人，与商人亦是有相仿之处的，他须得先让他看到自己身上的价值所在。

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    公主府 藏经阁

    程思绵就那么呆坐着看着三苦禅师一刻不停的誊写着经书，想着同他说说话解闷，可他口不能言，耳朵又听不见，实在没有办法。便琢磨起他的模样来，不看还未曾察觉，当她就着那微弱的打在他脸上的烛光，看清楚他的面相时，心下一凛。

    他的耳垂上有着褶痕，嘴唇也是乌青的，唯有那双眼睛还颇神采，别的看上去，便像是衰朽残年的老木，握笔的手已如干枯的树枝，瘦的已经只剩骨头了，已完全没有正常人所有的红润光泽感，只剩枯黄焦黑。这还只是她肉眼可见的皮相，可要是上赶着替他诊脉，终是不合时宜，且自己目前除了带了些毒药出来，身边也无一味良药，即便是诊出了他身患的疾病，也无能为力。

    正想着，一个人不知何时走了进来，程思绵通过墙面上的影子识别出身后有人过来了，谨慎的回头一看，是手持水晶挂灯的平儿，她手上还提了个小木盒子，应当是装了饭菜的。

    程思绵见着了，打算上去替她接过食盒，谁知平儿的手绕了一下躲开了，她径直朝三苦禅师而去，将饭盒置于桌案上，也不顾下面垫着的是三苦方才辛苦誊录好等待风干的经文。

    可程思绵却见三苦面上并无过多表情，只是一味的抄写着。她清楚的瞥见平儿嘴角弯起了一抹不屑的笑意，她放下食盒扬声道“三苦禅师，吃饭了。”说罢，还扣了扣未装书的桌案。

    她将食盒悠悠打开，程思绵只觉一股酸臭味扑鼻而来，她起身凑近了去看，那哪是饭菜，一个木钵里头装了不知是树叶还是野菜的碎叶子，同面水搅混了，盛在一起。

    只觉得再闻一下，她就要吐了出来。这就是她们为三苦禅师备的饭菜？程思绵心下有些怒意，实在是在侮辱人。

    可三苦禅师却似乎毫不介意，他将手里的笔暂时搁置，从木盒子里取出了木钵，竟真的不紧不慢地吃了起来。

    平儿淡淡一笑，执起灯转过身来，瞥见程思绵面如死灰一般，道“程娘子的饭菜在外头，请随我来。”

    她不解，为什么他们要这般对待一位上了年纪的老僧人，他难道犯了什么天大的罪过吗，要受此惩戒。出了藏书阁，便已有了答案，三苦禅师并未犯任何错，甚至他潜心修佛，一心正道。

    “程娘子可想知道为何三苦要被囚禁在那阴暗的藏经阁里头。”平儿提裙要将她引到一处水榭去，那里茂林修竹，景色可观。

    她当然想知道，但她不作声，就算她不想知道，平儿下一刻也会告知她答案。

    水榭中，满桌美味佳肴同三苦的饭食对比鲜明，虽都是些素食，但也可见，鲜美精致，且一看都是应季新鲜的。桌上一碗一筷，竟是为她一人准备的。

    果不其然，平儿见她不回应也告诉了她。

    “三苦本可以依旧待在大台光寺做他的高僧住持，甚至公主会赠他无上荣光，可他非要和公主作对，忤逆公主。你知道的，违背天家旨意，向来都是没什么好下场的。好在公主仁慈，还留他一命让他抄写经文。”

    程思绵坐下后，不紧不慢的吃着桌上这些为她准备的菜肴，并未抬头多看平儿一眼。

    平儿站在一侧，见她这般模样，以为她是吓着了，便说道“程娘子只要听公主的话，为公主办事，公主自然不会亏待了你，还会像今天这样，好酒好菜的招待你。”

    “我一无才二无德，能为长公主殿下做什么？”她咽下一筷子清炒苜蓿，仰头道。

    平儿低头看她，微笑道“听闻程小娘子甚得太子殿下欢心，又是赵观棋手下出来的人，怎会无才无德。长公主要的，不过就是娘子你的一颗归附之心罢了。太子殿下为了保住自己的宝位，行事须处处顾虑，小心，难免会有保不住娘子的时候，更别说赵观棋，寄人篱下，更是护不住娘子周全。长公主是当今天子唯一的妹妹，血浓于水，人人敬仰，得公主护佑，别说皇后，官家动你也要问过公主意愿。”

    听她说了一大堆，程思绵并未放在心上，只是听平儿说到赵观棋时，语气如此熟稔，心下惶恐。她的身份自始至终不是只有赵观棋与轻罗小扇知晓么，为何她是赵观棋门下之人这事平儿会知道，长公主必然也是知晓的。难不成，她程思绵的身份早就暴露了？这长公主究竟是怎样一个人。

    “既知我是赵观棋门下之人，那岂有一仆侍二主的道理，想必长公主也不会强人所难的罢。”程思绵笑了笑，做无奈状。

    平儿哪里吃她这套，一把夺过了她手里的筷子，做送客状，让程思绵起身。

    “娘子有的是时间留在藏书阁慢慢考虑，请吧。”

    “诶，没吃完呢。”程思绵被推搡了一把，还是回身不顾形象地抓了两个白面馒头，咬了一口才走“得吃饱了才好睡觉。”

    平儿气恼，瞅了一眼她那模样，见她虽模样秀丽，可确有乡野粗鄙之气，想着不多让她吃点苦头是收服不了了。

    回去的路上，程思绵装作欣赏风光，四处看着，直到一个花圃前，定睛细看了一瞬道“那花儿实在好看，藏经阁里实在死气沉沉。”说着，绕过平儿宽大袖摆，快走过去“得带朵花进去作伴。”

    摘下一束明黄的报春花的同时，拔到了车前草，她心下满足，这才回到平儿身边去。

    平儿懒去理会她这些小把戏，将她关进藏经阁后，将门死死的栓了起来。

    程思绵摸索着找到三苦禅师，见他已经盖住饭盒，又在埋头抄书。她将草药放在了地上，将咬过一小口处的白面馒头掰扯下来，剩下细细擦拭，避免沾染尘土后，才将馒头小心呈到三苦面前。

    三苦见了，将馒头收过，对她苦涩一笑，程思绵只觉心中酸涩，将车前草给他看了看，又拿了一支笔，在方才的帕子上写下“只找到这一味药，禅师可用。”

    三苦朝她点点头，表示明白，也于心下接纳了她。他不再执着于抄经文，空出一张纸来，在上面写下细密的文字，是程思绵看得懂的中原字体。

    她这才知道了三苦禅师的苦楚，他已得知自己命不久矣，可还有心愿未了，这些藏经阁里的经文大半都是他年轻时去西域各国寻来的，本应好好存放在大台光寺，却被抢来搁置在这么个阴湿的阁楼，他不忍心经文就这么被腐蚀，只有将其不停誊抄。长公主却抓住他的弱处，用来折磨他，有时还故意泼水在上面，不得晒书驱虫就罢，如此加速经书毁灭，实在令他痛心。

    程思绵心下同情，可她实在写不来梵文，无能为力。只得想办法留住三苦的性命，想着待她出了公主府，想办法将此事上呈官家，或许能有挽回余地。

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    赵观棋去程府的目的只有一个，便是抓住那只程思绵收养的黑猫，小扇更为不解。可府中除了程思绵，和月奴打交道最多的就只有她与陈元吉，二人只好撸起袖子，想办法抓住这只敏捷过人，且心高气傲，不服管教的黑猫。

    月奴快如闪电，见二人闪身朝它过来，本在院子草地上打盹的它，迅疾爬上了高大的玉兰，借力上了墙檐，坐在那儿慵懒的舔舐爪子，居高临下看着下面一群居心叵测的人，似乎在嘲笑两人的不自量力。

    轻罗见状，足尖点地，抽出腰间缠绕的软鞭，勾住树枝便要上去。赵观棋瞧着黑猫，淡淡道“勿伤了它。”

    轻罗点头表示明白，飞身上檐，迅速向猫而去。月奴见有人过来，尾巴微动，跳下墙檐，下面二人已将它围住，它身上毛发倒立，喉咙里发出呜咽示威之声。

    赵观棋见它似有伤人之势，将一袋药粉丢向小扇，命令道“小扇，洒过去。”

    小扇迅速接住药粉，只待时机，将药粉撒向月奴。月奴黄色的眼睛显出狰狞之色，脚下的爪子伸出利尖，也在等待扑咬的时机。