“不，”如意有些憋屈，闷声回应，“奴婢听到了，这就去寻他。”

    如意说完，把冉婉交给身后跟着的小丫鬟，就转身去找人了。

    冉婉看着她好似有些垂头丧气的背影，不明所以。

    不过是让如意去找个人罢了，怎的瞧着像是要让她上刑场似的这般抗拒？

    冉婉心下奇怪，但惦记着前厅独坐的客人，心事重重的猜测着对方的身份和来意，把如意的反常暂时抛之脑后。

    值得庆幸的是，如意在府中转悠了一圈，还真寻着彭川了。

    她快速把冉婉交代的事情复述了一遍后，也不管彭川听没听清，敷衍的行了一礼，转身就走。

    那落荒而逃的模样，看的彭川摸不着头脑，甚至怀疑自己是不是哪里得罪如意了。

    不过这种时候找上门的“世子表兄”，彭川一听就觉得不对劲，立即动身去寻了萧程晋。

    “表兄？什么表兄？”

    果不其然，萧程晋听闻有位自称是他表兄的人登门，也是一脸茫然。

    排资论辈，能正经算作他表兄的人，就只有孟彰这么一个。

    二人昨日还通过信，人老老实实在京城待着，四下打点试图救出被困在宫中的老父呢，怎么可能突然出现在边城。

    “回去。”

    萧程晋沉了面色，担心留在府中的冉婉，立即抛下手上一切事务赶回将军府。

    萧程晋踏入府中，第一时间先让人守好将军府大门，自己则径直去了前厅。

    被独自留在前厅等待的客人一点都不心急，甚至还自顾自剥起了松子。

    见到萧程晋归来，客人慢条斯理的把刚剥出的松子仁丢入口中，顶着萧程晋惊愕的视线咀嚼咽下，随后冲他微微一笑。

    直到这时，萧程晋才好似终于回过神来一般，整肃面色，单膝跪地抱拳行礼——

    “微臣见过大殿下，殿下千岁千岁千千岁。”

    听闻萧程晋回府，匆匆赶来想说明情况的冉婉慢了一步，刚走到前厅外的廊下就听到了萧程晋的问安。

    冉婉倒抽一口凉气，下意识抓紧如意的手迅速后退了几步，把身形藏在粗壮的廊柱之后。

    这位突临来客，竟是失踪多日生死不明的大皇子！

    冉婉心脏怦怦直跳，脸色瞬间煞白，努力回想着自己的招待之处可有怠慢。

    如意并没有听清萧程晋的话，只觉手被冉婉抓得生疼，但察觉到冉婉的不安，她忍着没有呼痛，而是忙着叠声安慰。

    “姑娘莫慌，世子回来了，天塌下来有世子顶着呢，咱们不怕。”

    如意虽然还不清楚冉婉为何突然被吓成了这番模样，但这不妨碍她猜到或许和此刻同萧程晋会面的来客有关。

    “世子已经见到人了，咱们就先回去候着吧？”如意搀扶着冉婉就往后院的方向走，口中不断宽慰道，“等世子处理完这些事，一定会来见您的，有话到时再说也不迟。”

    冉婉抿紧了唇胡乱点点头，紧攥着如意的手回了偏院。

    但她心里装着事，坐立不安，在内室来回踱步，还忍不住反复到窗口张望，试图寻觅到萧程晋前来的身影。

    大皇子殿下突然出现在将军府，到底是为何而来的冉婉不清楚，但冉元生投了二皇子，还试图通过她向萧雄发出拉拢信号的事，还沉甸甸的压在她心底没散呢。

    大皇子同二皇子之间的争端到底进行到了哪一步冉婉不清楚，但若是大皇子知晓了此事，冉元生的下场会如何冉婉已经不在乎了，但绝不能因此牵连到秀姨娘！

    而实际上，此刻前厅的气氛很融洽，与冉婉提心担忧的场面恰恰相反。

    “不知大殿下前来，有失远迎，”萧程晋冲大皇子抱拳致歉，态度尊敬但不热切，直接切入正题，“大殿下怎会突然来到边城，登门将军府所为何事？”

    萧程晋说话如此直白，大皇子也不生气，而是从怀中掏出一物放置桌上，并推到萧程晋面前。

    萧程晋瞥了一眼那折叠整齐的明黄之物，眉心紧蹙并未伸手。

    “本殿下的来意，你或许已经猜到了，”大皇子也没绕弯子，坦然道，“本殿下有事相求，还带来了诚意。这上面的内容，你一看便知。”

    萧程晋的视线落在那快布帛上，迟迟未动。

    大皇子也不催促，还淡定的又剥起了松子。

    听着耳畔传来细碎的，剥开松子壳的清脆噼啪声，萧程晋嘴角一抽，最终还是打开了那块明黄之物。

    果然不出他所料，那是一封写在黄绢上的密旨。

    萧程晋匆匆略过其上内容，面色愈发难看。

    这竟是一封，污蔑痛斥现任边军主将萧雄通敌卖国，要求收缴虎符，逮捕镇国公府上上下下包括亲族上百口的圣旨。

    只差一个玉玺盖印，这份圣旨就能下达。

    萧程晋强忍着怒火才没有当场失态，把黄绢丢回到了大皇子面前。

    “大殿下这是什么意思？”

    “不要误会，”大皇子镇定解释，“我亲自登门，并非是为了来寻将军府麻烦的。这份圣旨，是我想法子从父皇宫里弄来的。我特地带着这个前来，就是为表达我的诚意。”

    大皇子直面萧程晋的怒火，不急不躁，语气温和的表明立场，甚至连自称都变成了“我”，以图拉近和萧程晋之间的关系。

    “这份圣旨一旦下达，代表了什么意义，不比我多说你也应当清楚。”

    “历任执掌边军虎符的主将，皆赤胆忠心，”萧程晋咬紧了后槽牙，努力维持镇定，语气里却泄露出了对皇室的怨怼和失望，“为国为民，镇国公府上下问心无愧。说我爹通敌卖国，简直笑话！”

    打从萧雄从镇国公手中接过虎符，担任主将后，不再一味只固守城池，甚至多次追击鞑子直达草原，打的鞑子一退再退，不敢轻易扣边。

    双方交手数十年，折在萧雄手中的鞑子不计其数，同鞑子早已是不死不休的敌对关系。

    说他通敌卖国？

    从老国公掌兵时算起，时至今日功绩斐然，不曾让鞑子攻城略池一次，守卫国民寸土不让，说镇国公府图谋不轨，简直滑天下之大稽！

    “镇国公府历任掌兵主将的功绩，不可磨灭，”大皇子面色严肃道，“父皇是被奸人蒙蔽，才升起了这等心思。但最初，给镇国公府扣上‘通敌卖国’这个帽子的提议，是我那好皇弟提的。”

    子不言父过。

    纵使大皇子也觉着父皇年纪大了头脑不清醒，连世人皆知的功臣功绩都想抹除，实属不明智之举。

    但有些话彼此心知肚明，就不必再多说了。

    萧程晋抿紧双唇没有作声，大皇子也不介意，继续叙述自己命人打探来的消息。

    “你该知道，贵妃得宠，连带着二皇弟都独得父皇偏爱。但太子之位一日不落定，二皇弟同贵妃就一日不得安寝。父皇想褫夺虎符，削镇国公府爵位的想法，早已表明。二皇弟为讨得父皇欢心，便提出了这个建议。”

    “只不过他先前奉上的折子里所写，计策太过低劣，不但没令父皇龙心大悦，还反遭了一顿训斥。二皇弟还以为此事作罢，殊不知父皇在他所提建议的基础上，早已暗中自行重新列了一份更完善的计划。”

    大皇子乃是当亲皇后所处，正经嫡长子。

    按照皇室惯例，太子之位舍他其谁。

    偏偏当今陛下冷落皇后，不喜大皇子，只偏爱贵妃和贵妃所出二皇子。

    早年间朝廷之上催促皇帝立太子，所推都是大皇子，只因他嫡长子的身份无可动摇。

    但每次提起立太子之事，参与之人都会受到皇帝训斥，最严重时，甚至连摘了数人乌纱帽。

    后来朝廷大臣们渐渐回过味来，再加上二皇子的外祖父，当朝左相在朝中走动打点，支持立二皇子为太子的意见折子，如雪片般堆积在皇帝案头。

    一众大臣们本以为，这下终于能摸准皇帝脉门了吧。

    孰料推立二皇子为太子的折子，如先前一般都被打了回来。

    时至今日，两位皇子都已及冠许久，“立太子”一事也成了朝堂之上官员之间，老生常谈的问题，却始终不曾落定。

    这立储之争，持续了十数年都没落下帷幕。

    朝堂之上为此争得乌烟瘴气，皇帝全都视为不见。

    “皇室也有难念的经，”大皇子苦笑一声，直言不讳道，“曾经我也疑惑过，怨怼过。后来，我终于明白了，这一切不过都是帝王权衡之术罢了。针对镇国公府的计划已经下达，由父皇亲自监管，现在进行到哪一步我也不清楚，我尽力了。”

    萧程晋瞥了大皇子一眼，眼底划过一抹暗色。

    朝堂之上官员之间谈及大皇子，皆是“无功无过，憨厚诚恳”一类的评价。

    萧程晋并不觉得作为一个不受宠的大皇子，能在立储之争中对上备受皇帝偏爱的二皇子，还能不落下风的，会是个简单的人。

    但这次和对方对坐谈话，大皇子所坦诚展露的一切，都令萧程晋暗暗心惊。

    能从皇帝宫中拿出秘密写好，只差盖玉玺的圣旨，还能了解二皇子同皇帝之间密谈的细节。

    这一桩桩一件件，都足以证明大皇子心机手段一样不差。

    这些年来外人对他的评价，都只建立于他想让别人看到的基础上罢了。

    “殿下言重了，”萧程晋冲大皇子抱拳，郑重致谢，“多谢殿下告知此事，此大恩我镇国公府上下，铭记于心。”

    “不必如此客气，”大皇子摆摆手，示意萧程晋不必多礼，“我说了，我是带着诚意来的。不知这个诚意，镇国公世子可还满意？”