“伪临朝周氏者，人非温顺，地实寒微。伪与先帝结兄妹之亲，近臣为先帝左右奸，封镇国公主，不承君臣礼，遂为窃国贼。致皇纲覆坠，牝鸡司晨，实乃人神之所共嫉，天地之所不容。因天下之失望，顺宇内之推心，爰举义旗，以清妖孽。布告海内，咸使闻知。”

    传旨太监高举着檄文，短短百余字，却是字字诛心，竟被他诵出鲸呿鳌掷的气势。连带着身后那群乌泱泱的内侍也端了端身姿，八面威风。

    周懿满头青丝仅用一根丝缎束起，虽是素衣，却仍有凤翥龙翔的女帝气势。

    她端坐在拨步罗汉床上，平静的望着这群来取她性命的内侍，眸清似水，拱手垂裳，心中一片寂然。

    传旨太监似没有料到今时今日她依然有这般波澜不惊的气度，眼角跳了跳，兀自镇定道：“罪人周氏，新王即将登基，还不速速随我等叩拜臣服？”

    周懿唇角勾起一抹讽刺的淡笑：“成王败寇，死无憾也！何必跪之。”

    传旨太监正欲出言驳斥，却听远处传来了深沉的钟声，新王登基了。

    众人齐齐向正北方拜下，心潮澎湃的恭迎着一个全新王朝的到来。

    “铛···铛···铛···”

    钟鸣九响，登基礼成。

    “敬请陛下护持国运！吾皇万岁！万万岁！”

    在山呼海啸的礼赞声中，周懿冥然兀坐，握拳透掌。

    这声声钟鸣喻示着自己一生信念的榱崩栋折，心中怎不悲愤？她却靠着喜怒不形于色的定力，仍勉力维持着那抹嘲讽的笑意。

    她这一生，自认盖世无双，当为千古女帝，却不想万般潦草，大业未成，好事难全。新王已登基，天下既定，我固当烹！罢了！历史既然要将她写就成距王座半步之遥的窃国之贼，引颈受戮又有何憾？

    礼既成，众人纷纷起身错开，只见一位披胄将军举着圣旨从殿外大步迈入，沉重的甲胄发出咣咣的碰撞声，周懿抬眸看去，不由微微一怔。

    来者竟是乐元禄！

    ——

    扣押前朝“女帝”的永宁殿是一座业已陈旧的废殿，空气中满溢着木屑的气味。

    晨间细腻的光线透过破败的窗纸，折射在乐元禄刚毅的面颊上，与那些飞扬的灰尘共舞，光影氤氲间，竟让人恍惚有一种不知今夕何年的错觉。

    初次见他是多少年前呢？

    那时她还只是定南侯府里心无成算的县主，总角的小丫头素爱在府里闹腾，夏日晨间，笑闹着跑进花园里，便见荷风疏影间立着一位眉目清秀的少年郎。

    少年自称乐氏子，名曰元禄，言谈颇有君子之风，礼仪周全。只是与她说话时，耳廓泛红，面颊微微偏向一侧，并不抬眸看她。

    周懿便起了逗弄之心，猛地将一张冰肌玉骨的俏脸凑到他面前，笑嘻嘻地问道：“元禄哥哥，阿懿长得很丑吗？为何不瞧我？”

    少年立时脖子都红了，紧张的退后两步，微微凸起的喉结轻轻上下颤动着：“阿懿是天上皎皎明月，不可唐突！”

    后来又说了些什么，周懿已不记得了，只那句‘天上皎皎明月’让她十分受用。

    回去时，身边跟着的婢子禀告说，这位元禄公子乃是青州太史乐寺的嫡子，今日乐太史与定南侯有事相商，带了乐公子一同来府，乐公子已进学几年，乐太史大抵是想将他推出来领个官职边做边学。

    周懿便联想到,坐在帝位上的是琅琊王氏，王氏与潜西氏族素来不对付，未登基前又与青州乐氏有过嫌隙。

    如今定南侯府步履维艰，乐氏也正逢生死存亡之际。

    都是见弃于王的势力，即便臣服，也不过是燕巢幕上，朝不保夕。假设结党聚群，尾大不掉，王氏投鼠忌器，他们便都有了腾挪喘息的机会。

    难怪定南侯会与乐太史走动密切。

    彼时的县主周懿能勘破这其中的关窍，却从将政治作为她生活的头等大事。她欣喜的，是多了一个好玩伴。每每遭遇，总要出言逗一逗那少年。非要作弄的他面红耳赤，才哈哈大笑着跑开，全无身为世家小姐的端庄。

    王氏在位那几年，两家走动十分频繁，周懿也得以在宴饮和自家庭院里多次逗弄那位乐公子。

    寒来暑往，总角丫头也到了金钗之年，虽仍是顽皮的性子，却也懵懂间生出了些怦然心动。

    青春少艾，谁能不对温雅如玉的少年公子动心呢？那时候，她大抵是心悦过他的。

    只是后来，潜西氏族推出李氏，起兵篡位，推翻了王氏朝廷。她父亲定南侯靠着从龙之功一跃成为定南王，连带着她也沾光从县主晋封为清平郡主。

    李氏举事时，乐氏一族多有犹豫。于是事成后，并未在这场宫廷变革中获得什么封赏，依然只得一个青州太史。

    氏族大家间以势相交,势倾则绝，他们的走动便少了。

    成为了清平郡主的周懿，逐渐展露出纵横捭阖的才干，尤其靠着与李氏皇太孙李宗总角之交的根基，迅速成为了年轻一辈中的佼佼者。

    到了议亲的年纪，定南王一心想让她嫁入李氏皇族，但此时的清平郡主周懿不仅有了惊人的政治视野，在见识了王朝更迭，昔日玩伴一朝成为主宰天下的皇族之后，她还生出了极大的野心抱负。

    她向父亲定南王痛陈时弊：李氏继位后，承旧制，袭古风，既没有本事平衡潜西氏族的利益，又没有权谋收买几方人心，表面上是一派歌舞升平，实则内里腐朽。

    王氏苦心筹谋多年，在帝位上也不过区区流连数载。大势涛涛，不可逆也。李氏若不能壮士断腕，除旧布新，将来一遭倾覆，多少荣华富贵也不过是过眼云烟罢了。

    定南王年轻时在战场上伤了根基，只得此一女，算是在香火上绝了后。素来没有野心，虽然位高权重，却不为各方势力所忌惮。到头来，没想到自己的女儿居然有这样的眼界和野心，不由讶异道：“依阿懿所见，未来域中，是谁家之天下？”

    周懿浅浅一笑，毫不矫饰自己的野心：“这皇帝，李氏能做，我们就做不得吗？苍天已死，黄天当立，王侯将相，宁有种乎？”

    绕是定南王已经历经了几代朝廷的更替，闻得此语，依然觉得自己心口突突地跳的厉害，不由讶异道：“阿懿一介女子，竟有如此大志？”

    他未说出口的还有半句‘便是做个皇后不好吗？\'

    周懿却收了笑容，听懂了定南王未说出口的后半句，她正色道：“阿懿不愿为后。阿懿只想让这日月所照，江河所至，皆为周姓！”

    自那日后，为避婚配，她便不施脂粉，素面朝天，多以男子装扮示人，多方走动筹谋，哄得那皇太孙李宗竟事事以她为先。

    李宗继位后将周懿认为义妹，上宗谱玉蝶，封镇国公主，食邑万户，每有大事，必先与其谋```

    期间她也见过乐光禄，只是二人道不同不相为谋，再生不出男女间的旖旎来。

    ——那是多少年前的旧事了？大概二十多年了吧。

    雁逝鱼沉，她才发觉许多年没有再见过他了。

    后来，他从军戍边，倒是在报请朝廷封赏的奏折里听过乐大将军的名号。

    而她在京都机关算尽，以镇国公主之势，架空李宗，将多方势力纳入麾下。

    她又四处网罗美人，天下便寻奇士，将美人与烈性丹药流水般送进宫闱里。

    李宗体弱，未至不惑便已掏空了身子，又没有子嗣传承。任她一杯枭酒，送这位懦弱而无能的帝王去了西方极乐净土。

    那时，她胜券在握，朝廷里敢说话的都是她的拥垒。潜西贵族和朝臣们纷纷上表请求镇国公主登基称帝，言辞只呼遍览天下，无人能出其右。如今帝王空悬，敢请镇国公主挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。

    在“三请三辞”后，周懿终于“勉为其难”地同意登基称帝。

    她距离成就千古霸业，只有一步之遥。偏这近在咫尺，却是不可逾越。

    她搅乱京都一片浑水，他却蛰伏在边境大军里为李氏后人筹谋，在她即将登基的前夕，李氏子率领边境大军起兵，打着勤王的旗号逼宫，将她围困在了这方宫闱之中。

    也将她的女帝梦想彻底扼杀。

    再见，却不是他作为臣子向自己叩拜。

    而是替新王来送一道催命符。

    周懿细细看他，不惑之年的乐元禄褪去了面如玉冠的书生气，依旧器宇轩昂。眉宇间仅有岁月染上的风霜，眸中却一片清朗，半点没有权谋的污浊。

    这些年来，周懿见过各式各样许多人，她自问识人用人已是卓绝，却怎么都在那双眼睛里瞧不出一点点对权势的狂热和贪恋。

    那么，他是以怎样的姿态去追随李氏子呢？

    若想要从龙之功，这些年来，他为何从未与自己有过什么牵扯？

    她望过去时，乐元禄却没有回看她，宛如昔年初见时一般，轻轻错开眼眸。

    ‘阿懿是天上皎皎明月’，但时过境迁，明月蒙尘，银辉不复。

    罢了，她大势已去，绕是乐元禄再无心权势，也不过如那些投诚李氏子，反过来痛陈周懿罪行的墙头草一般，随波逐流，泯然众人而已。

    她便不再细看这位故人。

    乐元禄将手中的圣旨递给传旨太监，便立在一旁。

    先是檄文，再是圣旨，李氏一族惯会表面功夫，便是盼着她快死，也要让她死的罪有应得，告慰天下。

    周懿抬眉扬唇，颇有些张扬的问道：“是赐毒酒？还是赏白绫？李氏子该是留有几分体面的。”

    毕竟是险些做了女帝的人物，即使身陷囹圄，依旧是上位者的姿态。

    传旨太监不敢与她周旋，只缓缓展开圣旨道：“罪人周氏听旨！”

    周懿哪肯再听，她最后看了眼乐元禄，这人间，与她真是再无半分留恋了。

    原本藏在袖袍里的手果断掏出一根金簪，在众人错愕的目光中，金簪尖锐的前端贯穿了纤细的脖颈，鲜血喷溅，如同雨落。

    耳旁的喧嚣化作幻梦破碎时的呢喃，倒下的那一瞬，只觉这一生实在是逝者如斯，蹉跎自误，终究白云苍狗皆过客,也无欢喜也无愁，万般事俱化作了旧日她读过的一首诗作：

    帘外雨潺潺，春意阑珊。

    罗衾不耐五更寒。

    梦里不知身是客，一晌贪欢。

    独自莫凭栏，无限江山，别时容易见时难。

    流水落花春去也，天上人间。

    -------------------------------------

    在无限的黑暗中，是梦在蛰伏，亦或是浓烈的死意充斥着，让倔强的魂魄不敢安眠。

    犹如星辰忽坠，砸在巨大的方正铁锤上，击打刃面，火花飞溅，在刃面上反射出世界繁星点点般的倒影。

    周懿觉得自己的眼皮似乎是可以动一动的，她却不敢动。

    那金簪扎穿脖颈的力度如此之大，难道她被人救下了吗？

    可新王登基，她必死无疑，何必要救？

    她想不通关窍，便只当自己是死了。

    “这是醒了？”

    一个清越的小丫头声音，而后是脚步渐远。

    周懿察觉到周遭静谧，这才偷偷摸摸掀开眼帘，朝四周看去。

    她躺在一张青玉拔步床上，青玉为榻，实在是奢靡。不过，这间寝殿不大，不符合皇家规制，也没有王族的装饰，倒像是民间商贾之家的房屋。

    怎么回事？谁救下了自己？她缓缓动了动有些发麻的胳膊，探手摸向自己的脖子。

    光洁的触感让她不由微微蹙眉，那样一根尖利的金簪扎入脖颈，怎么可能没有留下任何痕迹？可她偏偏全须全尾的躺在这里，浑身上下与常人无异。

    周懿早已习惯了一切尽在自己的预料掌握，这异样让她极为不安。

    她慢慢适应着活动身子，缓缓从拔步床上坐起。那青玉榻竟然散发出点点晶莹的光魄，如此宝物，让她一时看得痴迷。

    愣神之间，门被推开，一个端着托盘的女子甜笑着进来：“小师祖，没想到您今日竟从幻境中醒来了！师祖吩咐过，若您醒转，一定要先服一帖固元丹。盼儿还私自做主给您添了颗辟谷丹。”

    周懿打量那女子，十八九岁韶华，挽了个简单的发髻，并非宫女的发饰。那一身青色衣裳，瞧着是普通的料子，也不是宫里的。

    救她的是民间人吗？可她的势力几乎悉数被李氏子拔除，是谁有这样大的胆量，敢与朝廷作对将她保下？

    还有，这女子为何要叫自己小师祖？她从县主、郡主到镇国公主，从未收过什么弟子。

    更奇诡的是她脖子上消失的伤口和那张会发出莹玉光泽的青玉床，她位极人臣，也从未见过听闻过这样的奇事和宝物。

    她心中奇怪，却并不轻易出言透露出自己的疑惑。余光瞥见案几上摆着一张铜镜，趁着那女子放下托盘之际，起身走近几步。

    是她，也不是她。

    她自戕时，已是三十八岁的妇人，多年来殚精竭虑，两鬓如霜，早失了旧日颜色。

    而铜镜中，是一个韶华年纪，般般入画，玉面淡拂，齿若编贝的女子。

    那是年轻时候的周懿，双瞳剪水，不谙世事，似毫无半点心计谋算，却又藏着几分明眸善睐的狡黠。

    周懿呼吸快了几拍，不由轻抚自己的面颊，韶华易逝，她是如何起死回生，返老还童的？

    自称盼儿的女子此时已经瞧出不对劲来，疑惑道：“小师祖，你该不会还没从幻境里缓过劲儿吧？”

    周懿终于忍不住回头，满目茫然：“什么幻境？”