边塞梁州的气候并不利于郑暮商的身体康复，只是多年行军，他早已习惯了清苦的日子，与将士们同吃同睡。他白天便在军中亲自操练士兵，晚上就在帐中研究梁州边境的地形，预想着各种可能发生的战况和应对之策。

    “大人，哨兵说，西冷那边好像有动静”

    林方一边给郑暮商早已凉透的茶水里添热水，一边汇报着新的军情。

    “说来听听，他们预备干什么？”

    几日以前，郑暮商在梁州城内暗访，发现当地许多老百姓常常往返于寺庙和道观，尤其是年长之人，总是拿着香蜡和贡品一类的东西去朝拜。起先郑暮商并未发觉有什么异常，只是林方说，梁州城里有很多小孩子无缘无故地生怪病，有的是口舌生疮、有的是高烧不退甚至烧坏脑子、还有的则是满嘴胡话意识不清。

    怪就怪在，这些孩子的病，郎中说没得治，有很多百姓闹到王希第的官衙去，但并没有什么结果。一向机敏睿智的郑暮商，也看不清这些怪事，直到他亲自暗访了道观和寺庙，才知道这其中的玄机。

    原来，带着香钱去请和尚或者道士的百姓，多半是家里有长期患病的孩童或者老人，他们从西冷来做生意的商人那里听说，那些怪病可以用符水医治，所以纷纷去请法师赐符，死马当做活马医。

    “按照大人吩咐的，早就让老百姓照办了，今晚应该就能见效！”

    郑暮商端起那寻常的茶碗，悠悠地喝了一口，顿时觉得胸中暖了不少，可未曾想，吸入肺里的凉气突然遇上热气，刺激了肺部，又一阵咳喘久久不息。

    “咳咳咳……咳咳咳”

    他攥起拳头欲将汹涌的咳势堵住，却越咳越凶，禁不住跌坐在椅子上。

    “大人！大人！您怎么样？我去找军医！”

    郑暮商咳喘得说不出话，另一只手朝着林方摆了摆，他瘦削又没什么血色的脸此刻已涨得通红，明眼人一看便是抱恙在身。

    “咳咳咳……林方！咳咳……不必了！”

    郑暮商曾经在古书上看过，前朝历代都有叫魂招魂之术，有些游方僧在江湖中为了讨银钱糊口，常常装神弄鬼，有的大户人家做生意结了仇，便请游方僧将仇家的名字写在符纸上，暗地实施叫魂之术，被叫魂的人往往不久就开始魂不守舍、胡言乱语，最终形同疯癫。

    郑暮商是不信鬼神之说的，他知道，在这梁州城之所以人心惶惶，是因为有人蓄意以怪诞奇异之说唬骗老百姓，偏偏老百姓最相信这些，于是寺庙和道观成了人来人往的权力场所。

    林方查过，寺庙里的僧人大多都是游方僧，他们普遍都是西冷国的面相，剃度也不彻底，一看就不是朝廷在册的正规僧人。而他们为何能混入赵国的梁州，必然要从王希第查起。

    梁州府。

    “好一个郑暮商，敢断我王希第的财路！“

    光是有装神弄鬼的符令是不足以让人身染沉疴的，那些胡言乱语、高烧不退的小孩，几乎都是在城边玩耍嬉戏时误饮了河水，才表现出状似被叫了魂的模样。

    林方带着人早就把河边围了起来，任何人不得靠近，还把城中的郎中和医官所用的草药管制起来，不许他们胡乱用药医治百姓。郎中和医官、还有寺庙和道观基本全是王希第收买的人，这番下来，除了寺庙和道观还在正常地开着以免惊扰百姓外，其余的都已被郑暮商制住。

    “大人，要不要奴才去……”

    王希第怒极反笑，却对小厮摆了摆手。

    “不用，郑暮商那个病秧子，你给他下毒，要是朝廷来人彻查我们也脱不了干系，他那副未老先衰的身子骨，经不住这么折腾的，咱们且走且瞧！”

    梁州城的叫魂风波平息以后，郑暮商才得以和西冷来犯的军队正面交锋。林方近几日收到了朝中传来的消息，说是柳大人联合关丞相，一起上了折子弹劾六王爷，郑暮商一离京，京中恐怕也就只有耿修明肯站出来为六王爷说话了。

    “林方，你传信给修明，让他仔细留心二皇子当初掌管国库账目时有无做假账，别让昱儿当了替罪羊。”

    他只字未提六王妃，心中却无比挂念，六王爷被朝中重臣弹劾，想必阿余的日子也不清闲。

    说到底，还是两个孩子。

    郑暮商从不作固守营地的将军，每每有战，必定会亲自到阵前。西冷如今的军中将领是摩西王的嫡子羽罗，此人骁勇善战又文武双全，听闻有他在，西冷已经降服了好几个周围的小国，客观来讲，的确是少年英雄。

    “赵国为首的是何人？本王子的刀下不杀无名鬼！”

    滚滚的沙尘中，一声声马儿的嘶鸣与刀枪剑戟的寒光一道，将整个梁州边境幻化成一座沙漠中的海市蜃楼，林方的铠甲和剑鞘碰撞着发出沉闷的声响。他抽出锐利的长剑直指羽罗太子道：

    “放肆！郑大人击退摩西的时候，你不过还是个孩童！”

    羽罗王子身|下一匹黄骠马，手中一柄寒光钺，虽是骁勇善战的上将，却生的一双丹凤眼，偏那瞳孔还是稀有的琥珀色。他年少成名，素来不怕劲敌，昔日也曾听闻赵国有一个智计无双的郑暮商，今日一见，也难辩出对面那个面色苍然、只在铠甲内穿了素袍的人是谁。

    “哈哈哈哈哈！我当是谁，难道郑大人不晓得，自古英雄出少年？”

    不由分说间，羽罗王子便一声令下，要生擒郑暮商，霎时间烽烟四起，战况激烈。郑暮商虽伤病在身，却也从不做纸上谈兵空口破阵的主帅，他的红鬃马是世间难觅的宝马，曾陪他在战场上出生入死，他的栖吾剑是先帝册封他为征西将军时所赐，这许多年来亦是杀敌无数。

    羽罗王子的功夫不是中原所传，自成一派，招招狠绝而致命，那寒光钺在他手中，劈和勾的招式全然出神入化，是个天资极高的武学奇才。他与郑暮商连战三个回合，虽不输气势，却也没有伤到郑暮商丝毫，有些恼怒。

    “你只守不攻，难不成是看不起本王子？既已上了战场，就该使出全部本事来和本王子痛痛快快地打一回！”

    郑暮商只守不攻让人看不出他的真实功力，只不过，能挡住羽罗王子寒光钺之人，这世上也只怕寥寥无几。

    站在城门楼上的王希第此刻还以为自己聪明绝顶，以为自己能坐看鹬蚌相争，好得渔翁之利。

    “怎么样，我就说郑暮商那个病秧子还能上战场？铁打的身子也经不起羽罗那般的攻势”

    王希第洋洋自得，正在向身旁的小厮吹嘘自己，丝毫没有觉察到郑暮商的布署已经暗暗地起了作用。

    悄悄抓了郎中和游方僧以后，郑暮商很快地便放了人，只对外说梁州城中的叫魂一事与郎中、游方僧并无关系，西冷的眼线觉察不出异常，便会放松警惕，以为梁州的守城士兵们都是昏庸之辈，大可以毫无忌惮地围攻梁州。

    奉郑暮商之命，林方投入梁州河的药也并非是清淤化毒的解药，只是些寻常的慢性泻药之类。如此一来，驻扎在梁州城外的西冷士兵一定会放心大胆地来河边取水。

    待西冷和赵国开战以后，再用氯石灰将河水中的污物沉淀下来，重新投入梁州百姓的日常生活之用。

    不一会儿，势头正盛的西冷士兵们突然弱了下来，战场上的局势瞬间就扭转了过来。

    “王子说得在理，只是兵家打仗还不是单靠一个勇字就能常胜，王子的功夫盖世无双，郑某心服口服”

    说罢，郑暮商利落地收了剑，带着将士们回了城，只留下躺倒一片、哀嚎不断的西冷士兵和怒目圆睁的羽罗王子。

    “知府！这可如何是好？”

    一旁的小厮慌了神，此番郑暮商战胜回城，必定会向朝廷弹劾王希第的所作所为，到时，他们只怕是性命堪忧！

    “瞧你那点出息！慌什么慌？你以为郑暮商打赢了，你没看他那个样子吗，杀敌一千自损八百，他能不能活着回京城，还难说呢！”

    但凡有一点眼力见的人，都知道郑暮商此战之后一定会更加衰败不如从前。在边境，谁人不知羽罗王子的杀伤力，被他所伤之人不是当场殒命就是再难上阵杀敌。

    郑暮商此番虽说没有被伤到，却也只有自保之力，而无力进攻。谁不知道擒贼先擒王的道理？若是能轻松擒王，谁又会对无辜的将士动脑筋呢？

    城门一关，郑暮商便顿感胸中涌起一股血气，他久病在身，内力早已大不如前，若不是凭毅力和这计谋拖延了些时间，他今日只怕也要死在这怨气缭缭、白刃血纷纷的梁州了。

    但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。能守住还算是对得起天下的百姓，对得起皇命所托，只是他郑暮商，不知道还能守到几时。