“楚姑娘，若是你下不去手，我可以帮你。”

    少年的身上还零零散散的布满了红疹，他松垮的握着剑柄，长剑的另一端因他的个头还不够，被斜拖在地上，随着他缓缓走来，剑尖与河滩上的碎石摩擦出一阵破碎的声响。

    阿生第一次唤她楚姑娘，她看着那双从醒来起就对她疏离的眼神，心头突然涌上一阵无力。

    这乱世让纯善变得乖戾，让风骨沾满铜臭，鲜衣怒马的少年却被仇恨桎梏，而自己却无计可施。

    阿楚从青云身旁站起，沾满了泥污的裙角让她的步伐看起来有些沉重。

    她走到阿生的面前，当着所有人的面，给这个十五岁的半大少年跪了下去。

    撕虐青云时那张挺直的脊背此时卑微的躬着，一双染了血的双手无助的抓着双膝上的衣裙，她在幽怨的少年面前垂首道：“家弟混沌乖戾背逆天理人伦，为逞一己私欲，残害无辜，实属是天地难容。家弟幼丧双亲，八岁与我相依为命，我为长姐，却未尽教导之责，一味宽纵，疏于管束，竟使他犯下如此不可恕之罪，长姐如母，不教之罪在我，就让我替他受过吧。”

    少年看她良久，“楚姑娘，你弟弟是我的仇人，可你却救过我两次性命，对我有恩，恩仇相抵，自此一别两宽吧。”

    他提剑斩于袖，一处袖角随风飘落于河滩之上。

    “你放心，虽然我被药池荼毒，但我会用功习武，好好读书，守世间道义，我阿生绝不会如他那般被欲念所控，违背天地人伦。”

    少年收回投在阿楚身上的目光，毫不留恋的转身离去，果决又不拖沓。

    只剩河滩上的那片破碎的绿衫衣角，被春风刮进湍流的河水中浮沉，顺流而下，不知去向，就如转身而去，而阿楚却没有理由再去挽留的少年。

    那个初次见她时喊她姐姐，为她梳发，给她起名的孩子，此刻离去的背影坚韧又隐忍。

    她仿佛看到虎子和雷子勾肩搭背的跟在阿生的身后，朝她笑着挥手作别。

    阿楚没有眨眼，却有泪滑落。

    青崖山下，曾陪她度过灰暗日子的三个少年，终于在此刻从她的世界彻底路过，分道扬镳。

    一只白色的春蝶，在密林旁的花丛中飘摇着飞舞，越飞越高，消失在白晃晃的晴空之中。

    好在严良在刺伤秦桑时，被绑住了上半身，只有小臂能动的他，刺入的伤口并不深。

    经过吕镶的止血，又被她喂了一碗补气血的参汤后，终于在马车上醒来。

    甫一睁眼的秦桑开口便道：“我要见楚青云。”

    川乌看了一眼闭口不言的阿楚，犹豫了一下，还是掉头下了马车。

    “你也出去。”秦桑的唇色有些苍白，朝阿楚冷道。

    “可……我怕他伤你。”

    “他不敢。”秦桑面容沉静，“他若趁我之危，在马车内就敢伤我，我车下的十几个弟兄也不会让他活着出去。”

    阿楚这才起身下了马车。

    不出片刻，马车的帷幔便被一根翡翠玉笛掀开，青云呼了口气，一脸不情愿的坐了进来。

    他既没有慰问，也没有解释，就那样把玩着手中的玉笛，无言的倚靠在车厢上。

    “为什么突然杀了严良？”秦桑质问。

    “突然手痒就杀了，怎么？你不会真的以为将严良顺利押回京城，就能扳倒叶垂青了吧？”青云冷哼一声，但自始至终都回避着秦桑的目光。

    秦桑凝视着他，毫不松口，“回答我，为什么杀严良？”

    青云被他逼问的有些心烦，“你若跟那个女人一样，怀疑我买通了严良行刺你，那你便动手吧，废话什么。”

    青年的手臂慵懒的搭在车窗外，透过半掩的车帘，无趣的看着窗外的光景，一副心不在焉又无所畏惧的样子。

    秦桑凝视着他那副毫不在乎的表情，忽道：“我信你。”

    青云眸光一怔，撇了秦桑一眼，目光对视的那一刻，喉结动了动，又别过了脸。

    他将手中把玩的玉笛收入袖中，讥笑道：“虚伪。”

    秦桑垂眸，浅笑道：“楚青云，你没有别人看到的那般想杀我。若是你真的想杀我，那日城门处，你的第一箭就会射向我的心脉，你这小子，只是想折磨我罢了。”

    青云扶在坐榻上的指节突然收紧，慵懒的身子蓦地直挺了起来，语气中带着不屑道：“你少自作多情，我不杀你，只是时机未到，如今想取你性命的大有人在，都无需本公子亲自动手。”

    这时，外面又传来一阵马蹄声，一行人纷纷竖起了耳朵，毕竟连续两次的遇袭，已让他们接连重创，若是再出现一波像方才那般的高手，怕是真的赶不去京城了。

    川乌他们紧张的将手搭在刀柄上，目不转睛的看着从北边赶来的一小队人马。

    走近之后才发现，来者竟是严良那位破落亲家魏谦。

    他翻下马，没有一句寒暄，麻利的让手下从马背上卸下了六个木匣，在川乌面前一一打开。

    一本本泛黄的账簿、名单连同百姓血书，摊开在川乌面前。

    “川副将，这是叶垂青这些年苛扣百姓赋税，私采金矿，隐瞒不报，在蓟州开设大小赌场、当铺、歌坊……洗财的罪证，这只是一小部分，另外的七千六百二十三册，被严大人编了序，分别放在了蓟州的十三处暗哨，匣中放有存放这些罪证的地点，还望川副将费些力气回趟蓟州为秦将军取来。”

    马车内的秦桑闻声下车，只留青云一人在车内。

    魏谦身后的一众私骑，在见到秦桑之后，纷纷下马跪拜。

    秦桑踱到魏谦面前时，发现这个前些日子还是一头黑发的中年，近日两鬓已泛了白，丝毫没有了几个月前在青崖山坝上的那份威风。

    他俯身下去给秦桑磕了个头，道：“谢秦将军救我孙儿，这份大恩魏谦铭记于心。”

    秦桑与川乌对视一眼，疑惑道：“此话怎讲？魏总管可不要乱给我扣什么恩情的帽子，本将军可受不起这来路不明的恩情。”

    “叶垂青劫持严府家眷，竟连我刚满周岁的孙儿也不放过，以此要挟严大人，假作被叶垂青追杀来求助于将军，再借机行刺于将军，以严大人一命换严府五十六条人命，要不是秦将军派人夜袭叶府在京郊的偏宅，救出叶府上下几十条人命，我也不会将这些罪证原物奉给将军。”

    秦桑回头撇了一眼马车中的青云，见他也向这边看来。

    见秦桑注意到他，又装作听不懂魏谦的话，将头缩了进去。

    而听到魏谦的叙述，包括阿楚在内的众人，纷纷也都将目光投向了马车内的青云。

    显然夜袭叶府偏宅之事，并不是秦桑所为。

    而那日青云假死脱身后，明面上已经是个死人，等于生生被秦桑将他从二皇子的船上赶了下来。

    失去叶垂青这棵大树，最聪明的方法，就是暂时依靠他这个半路杀出的姐夫。

    而让严良乖乖将物证交出的这个法子，也的确是楚青云能想出的，用来与秦桑快速结交，最好的手段。

    刚刚暴揍了青云一顿的阿楚，指节上还残留着青云嘴角的鲜血，她突然苦笑的看向马车里的青年，那个为了躲避众人的目光，而转身背靠着车窗的青云。

    她心里终于长吁了一口气，无论他是为了结交秦桑也好，良心发现也罢，今日之事着实是冤枉了他。

    魏谦让身后的随从又从一处马匹的囊袋中取出了一个匣子，让人交到了秦桑的手上。

    躬身作揖道：“在下知将军乃不惧权臣的忠臣良将，金银俗物定是入不了将军的眼，为答谢将军，特送上我珍藏多年的一幅京河舆图，里面纳了京河沿岸乃至青崖山脉处所有的城池高地，大到天险、小到池洼，皆勾画在内，”那魏谦说至此，犹豫了片刻，继而道：“叶垂青乃我朝奸佞，觊觎皇权，敛无义之财，视百姓为蜉蝣，也只有秦将军，能与之一抗。”

    秦桑单手接过，淡淡道：“谢过魏总管，严良已畏罪自刎，我会将所有罪证昭告天下，叶垂青会付出应有的代价。”

    他故意将严良刺杀自己之事隐去，也将其被青云杀死之事隐去，只道他畏罪自尽，一句带过。

    将这个一生都被叶垂青利用，被权势压榨后抛弃的棋子，作了一个体面的终结。

    魏谦再次谢过秦桑后，带人上马离去。

    川乌感慨道：“真是没想到，严良一生处心积虑，却被跟了他几十年的夏仲背刺，反倒是这个被他一直瞧不起的傻亲家，替他完成了最后一步计划。”

    天冬将摊在地上装有罪证的木匣，一个个再次锁好，搬上马车后，这才回应川乌道：“怪不得叶府派的杀手都如此蠢笨，弄了半天，叶垂青是将宝押在了严良身上，知道严良刺杀我们将军，必死，若得手，白赚我们将军一条人命，若不得手，严良这个人证也会因刺杀将军而被将军身侧的人杀死。”

    说罢侧身上马，转头对身旁的南星道：“还好川乌拦了你，若你方才一冲动，一刀砍了那楚青云，估计现在，九条命都不够你赔。”

    南星翻了个白眼，不屑道：“不要以为他暗自为将军出了份力，就能得到姑奶奶我的宽恕，我这条命差点折在那场毒疫里，将军还被他折腾的元气大伤，这份情，我南星可不领。”

    牢骚完的南星率先前去探路，一行人终是再次启程。