“甜甜，帮帮哥哥，好不好？”

    晚自习放学，安静的校道上，两旁的路灯倾泻而下，像是染了光的轻纱，温柔地驱散了入夜的黑，把校道上的两道身影从夜里拉了出来。

    苏甜腿脚不便，正拖着右脚缓慢地沿着校道右侧的一排树走着，身后是比她高出半个头的少年，他反手勾着肩上的书包，在她身后拉长着声音求着她，“帮我跟我妈求求情。”

    白天离开前，秦女士放了话要周南好看，今晚放学回家准没好事。

    周南原本还混不在意，但随着放学时间的逼近，就愈发地心慌，一放学，他就在想方设法让苏甜替他在秦女士面前求情，好让他躲过这一劫。

    百八十年没被老师叫过家长了，也不知道这一次秦女士会怎么处置他。

    周南在身后好话说尽，但苏甜始终没说话，还生着白天的气，又加之天气炎热，心底愈发地烦躁，压根就不想搭理他。

    八月盛夏，最是酷暑难耐，就算是入了夜，空气中仍然残留着白天留下的热气，一路快步走来，苏甜额上已然冒出了些许汗，她忍不住以手扇风。

    周南见状，十分识趣地拿出一把精致的扇子，讨好地往她脸上扇风，一边试图收买她，“我请你吃小鱼干，你帮我说几句好话。”

    小区楼下有一家口碑极好的小吃店，店里的炸小鱼干味道尤为好吃，在他们曾经养猫时，苏甜每天都记得买上一份，一半喂猫，一半自己吃。

    后来猫没了，但苏甜每次路过那家店，也总要买上一份，她喜欢吃，喜欢新鲜从外地送来，又经过店家特殊的手艺炸出来的小鱼干。

    凉快的风吹来，苏甜身体上的燥热降了下去，但心里的烦躁却无法驱散，她停了下来，嘲讽他，“吃什么都拯救不了你的狗命，谁叫你谈恋爱了，活该。”

    想起他和徐烟的未知的种种，她心里不住地冒出怨气和酸气，越想就越生气，愈发地不想理会他，她劈手把扇子一把夺了过来，“还我！”

    周南从她书包抽出的扇子是一柄可开合的团扇，扇面上是蚕丝绣着精致的茉莉花图案，夜色的光照在上面，流光溢彩。

    扇子是苏甜花了大半个月时间做的，她喜静，不好动，生平最大的爱好就是DIY各种手工艺品，上至折纸，下至刺绣她都会一些。

    大约是因为学霸脑子都比较好使，她精心设计出来东西，总是精巧得不像话。

    这把漂亮的小扇子是她近段时间的新宠，不管走到哪里，总喜欢带在身边，闲来无事天气热就拿出来扇风取凉。

    不如小风扇舒服，但是胜在好看，再加上她本就长得好看，哪怕只是穿着简单的校服，却也有几分古代美人执扇的优雅，格外赏心悦目。

    苏甜摇着扇子，走到自行车棚前停了下来，周南讨人嫌地凑在她跟前，像个哈士奇一样，伸着脖子往她跟前凑，“甜甜，算我求你了。”

    “你那么爱哭，你回家就假装哭一下，装装可怜，帮帮我，好不好？”周南双手合十，态度诚恳地求她，仿佛把她当成了专程给人实现愿望的仙子，“人美心善、无所不能的苏妹妹，求求你了。”

    “谁爱哭了？”苏甜转眸瞪他，拿起手里的扇子狠狠地拍了他一下，骂他，“挨揍也是你活该，我又没叫你谈恋爱，少烦我！”

    苏甜不想跟他多说半句话，催着他，“快点推车，我要回家。”

    南中走读生不多，骑自行车的更是少了，周南那辆炫酷的自行车在这夜色里，闪着银色的光，在车棚里存在感极强，苏甜一眼就认出了他的自行车，推着他去取车。

    周南没听，非得和她在车棚外耗着，他软磨硬泡地求她，“甜甜，好妹妹，救人一命，胜造七级浮屠，帮帮忙，我保证以后为你鞍前马后在所不辞。”

    温柔的夜色浸润着少年嗓音，他满嘴说胡话哄她，语气活泼又显幼稚，好像仍在年少时还未长大的年纪。

    夜色下的校园，明暗交织，苏甜站在车棚外侧的柱子旁，她抬眸看去，只见少年站在路灯下，暖橘色的灯光印衬着他张扬又熟悉的眉眼。

    她稍微眨眨眼，眼前高大的少年模糊成了年幼时的模样，“甜甜，帮帮哥哥，我不想挨揍，我保证，以后吃的玩的用的，我有的，通通都给你。”

    那时年少的男孩淘气又调皮，总喜欢惹事，闯祸之后临到事发了，才想起来求她，十分没骨气地凑到她身边狗腿地撒着娇，像极了围在主人脚边撒泼打滚的小狗。

    彼时她正在认真地完成老师交代要画的画，他就在旁边的桌子上趴着，难得安分地替她蘸着颜料，嘴上不住地说着好话，“求求你了，甜甜。”

    他向她打着包票，给她开空头支票，“只要你肯帮我，我可以给你当牛做马，你让我往东，我绝对不往西走，从今以后，我就是你最忠诚的跟班。”

    他悄悄在她那幅正正经经的风景画里添上两个Q版小人，女孩在前，男孩在后，底下悄悄地写上一句：永远保护苏甜甜的跟班——周南。而后朝她笑，像一团炙热的火。

    从小到大，周南嘴最甜的时候，往往是他闯祸的时候，他有事求她，总会讨人嫌地黏在她身边，换着花样去哄她、讨她欢心，直到她答应为止。

    正如现在。

    “甜甜，你可怜可怜我。”

    少年没脸没皮地示弱，仿佛不知骨气为何物，苏甜“哼”了一声，口是心非，“谁会可怜你。”

    周南唇边扬起了笑，“当然是聪明无比、漂亮大方、才貌双全、无人能比的苏甜甜苏妹妹。”不要钱的成语一个一个地聪他往外蹦，偏生还带着古怪的音调，像是唱出来的相声一样，逗得人忍不住笑。

    苏甜唇边弯出了笑。

    周南极会看苏甜脸色，见她笑了，他忙趁热打铁求她，“甜甜，帮帮忙，好不好？”

    少年的花言巧语让女孩心头有些发软，她轻轻地“嗯”了一声。

    晚风悄悄吹着她温柔的声音远去，像是入夜的梦。

    *

    苏甜从小脾气大，变脸还快，上一秒就答应好的事，下一秒就可能会闹脾气翻脸不认账了。

    直到站在了家门口，周南还在担心她会变卦，不忘在她耳边提醒她，态度前所未有的软，“好甜甜，今晚哥哥我是好是歹全靠你了，记得帮我一把。”

    “现在知道怕了？早干什么去了？”苏甜白了他一眼，不耐烦地催他，“快点开门，脚疼，累！”

    周南推门而入，苏甜随后进门，绕过玄关，还没进去，她就看见了早已在客厅等着的秦女士，她给周南递了个眼神。

    秦女士已经回家有一段时间了，她换了一套休闲舒适的居家服，米白色的绸缎材质，没了白日的冷厉严肃，倒有几分温和慈母的模样。

    苏甜和周南进门时，她正捧着笔记本在办公——这是她的工作常态。

    自打苏甜记事起，鲜少会见过秦女士有多余的时间陪伴周南，就算是在家里，也是工作不离手的，只在那年她父母去世后，她生了重病，秦女士才罕见地停下了自己工作来照顾她，但等她身体好转后，她又恢复成了曾经的工作状态。

    老周和秦女士相当，两人同在公司上班，都忙于工作，在家里在一起的时间远不及他们在公司待在一块议事的时间长。

    注意到门外的动静，秦女士稍微停下了手中的动作，她抬头对周南道：“过来。”

    说完，她又低头继续办公了，手指在笔记本的键盘上飞速地敲出字来。

    客厅很安静，她敲在键盘上的每一个清脆的声音，都像是催命符一般，催着周南前来受刑。

    秦女士很少管周南，对于他在学校里的事向来是睁一只眼闭一只眼的，但只要事情到了叫家长的地步，周南总是没有好果子吃的。

    秦女士叫他，周南没敢动，生怕走过去迎来的就是一阵痛骂，他开始疯狂朝苏甜使眼色：甜甜，求求，救救。

    苏甜不理他，他悄悄拽她书包，压着声音在她耳旁着急地说，“甜甜，快帮我说几句话。”

    在秦女士看不到的角度，周南扯了扯苏甜的书包，神色着急又卑微的求着她唯恐她在这救命的时候真的翻脸不认人。

    少年动作没轻没重的，险些把她挂在书包上的平安符拽坏了，苏甜斜眼瞪他，低斥了一句，“放开，扯坏了你赔我一个新的。”

    苏甜很宝贝她的平安符，总是随身佩戴的，喜欢挂在书包上，摆在最显眼的位置，却不许别人碰。

    周南心虚地松手，掌心摊开，一个镶着金线平安符静静躺在手心——这是他大年初一为她去寺庙求的平安符。

    苏甜拽回书包，不紧不慢地替周南解围，“周妈妈，周南他还有作业没写好，明天赶着交，我给他补一下，有什么事可以明天再说吗？”

    可惜秦女士今天并不想就这么让周南躲过一劫，她合上了笔记本，缓缓踱步来到两人面前，“不急，他上课又不听课，写作业也不差这一会儿。”

    “他有听课的。”周南还没叫屈，苏甜就替他辩解了一句，说的确是事实。

    周南上课不爱听课，却也不是真的每节课都不听，只是早上有那么一两节课总要打瞌睡，下午逮着自习课就要摸鱼。

    而且周南上课睡觉也看人下菜碟，只要那节课的知识点他完全懂了或者完全不懂他才不会听，用他的歪理解释就是，会的不用听（完全听懂了），不会的也不用听（根本听不懂）。

    秦女士不置可否，也没说怎么处置周南，不想让苏甜掺和进来，她言语温和地对她道：“上了一天的学，别太累了，你早点洗澡休息。”

    “饿了冰箱有吃的，想吃水果也有，我今晚回来的时候专门给你买了你最爱吃的蓝莓，你可以去厨房洗了吃。”

    秦女士下班回来，专程绕到华城街最大的水果鲜切店买回来的新鲜水果，苏甜爱吃那里的水果。

    “谢谢周妈妈，我不饿。”

    苏甜没有晚上吃东西的习惯，她本想再说句话把周南捞走，没成想秦女士根本不给她这个机会，直接道：“不饿就去休息吧，我有事跟周南说。”

    转头，她就对周南道：“跟我来！”

    秦女士说话语气平平，没再多看他一眼，又仿佛是暴风雨来临前诡异的宁静，让人胆战心惊。

    周南痛苦地闭了闭眼，完蛋。

    但还是认命地跟了上去。

    苏甜眼皮跳了跳，秦女士态度强硬，也让人捉摸不透，担心周南被为难，她也不放心地跟在周南身后，一起去了阳台。

    周家的房子很大，市中心地段最好的楼盘，也是最好的楼层，客厅外的阳台很大，阳台中央摆放着一套灰色的软毛沙发，临近客厅的窗边是一个存放过时杂物的柜子，许久没打开过，柜顶攒满灰尘。

    周南停在阳台门口，本以为秦女士会说点什么，心里正打着草稿准备解释，结果她倏地从杂物柜里拎出一根废弃的鸡毛掸子，二话不说就往他身上抽。

    一边厉声骂道：“周南，你给我解释解释，你一天天在学校都在干些什么？学没学好，居然还学会去玩弄人家女同学的感情了？你怎么就这么能耐？”

    “费了那么大的劲让去你上学，你就给老娘学了这么些狗东西是吧？三天不打，我看你不止要上房揭瓦，还要把房子拆了！”

    秦女士手里那根长长的鸡毛掸子，指节一般的粗，转瞬就携着一阵凌厉的气势往周南身上甩，棕黑交杂的羽毛上灰尘翻飞。

    周南下意识地躲开了一步，秦女士抽了个空，鸡毛掸子抽在了金属门框上，“哐”的一声，像是震动的高音一样，仿佛要把玻璃击碎。

    苏甜眼皮一跳，眼看秦女士气不过，又一棍子抽了下去，她脑子一空，飞快地扑了过去，横在了秦女士和周南之间，硬生生替周南挨了一下。

    秦女士打人很疼，鸡毛掸子落在她的手臂上，转瞬皮开肉绽，苏甜只觉得一阵刺骨的痛意袭来，疼得她眼泪都掉了下来。

    她稀里糊涂间，脑子里想的是：原来周南以前挨得都是这么疼的揍。

    太疼了。

    周南被苏甜抱了个满怀，整个人往后倒了两步，撞到了门框处。

    不等周南反应过来，苏甜就着急地替他解释，“周妈妈，周南他没有玩弄徐烟的感情，是徐烟先追他的，他没有对她做什么，能不能不要打他……”

    话没说完，就被周南暴躁至极的声音打断了，生气极了，“妈！您是不是老眼昏花了，你打人都不看清楚对象的吗？你看你把甜甜打成什么样了？”

    “你要打就打，有什么气冲我来好了，你打她干什么？你不知道她打小身子骨弱吗？她经得起你这么打吗？”

    苏甜受伤了，周南当场没克制住脾气，他恼火极了，没大没小地指责起了秦女士，全然忘了自己的处境。

    秦女士完全没料到苏甜突然出现，也懵了，但被周南这么一吼，她扬起手里的鸡毛掸子指着他，“有本事别让甜甜护着你，打小你就这样，哪回有事你不是让甜甜帮你顶着的？周南，你还是个男人吗？”

    看着挡在他面前的苏甜，秦女士忍着一口怒气，尽量语气温和地对她道：“甜甜，你走开，别搅和进来，他做错了事，就得教训。”

    “今天这件事要是就这么算了，我看下次他就敢杀人放火去。”秦女士气昏了头，说话格外的过分。

    “是，我明天就去街上给你砍个人去看看。”周南冷笑，“不然还真的有点对不起你今天说的这些话。”

    “臭小子，你！”

    母子俩人的火气极盛，仿佛是两桶随时要被点着的炸药，苏甜着急地替周南认错，向秦女士求情，“周妈妈，周南他真的知道错了，以后会改的，能不能绕了他这一次？”

    “他以后不会犯了。”

    少年叛逆，秦女士一心想修理周南，奈何苏甜死活杵在中间不肯离开，她手里的鸡毛掸子指到哪里，苏甜就挡在哪里，“周妈妈，他真的不敢了。”

    周南从小淘气，没少挨过打，但挨过最多的打仅限在小学时，初中时期只在初二那年被打过。

    那一次也是他生平被打得最严重的一次，被怒不可遏的秦女士揍得直接起不来床，好长一段时间都没能走路。

    过往的一切历历在目，苏甜着急地哭了起来，“周妈妈，能不能不打他，他真的没有骗你，我可以向你保证。”

    见她这样，秦女士又气又不忍心骂她，最后只得咽下了所有想发作的气，没好气地对周南喝道：“愣着干什么，不快去帮甜甜把伤口包扎好？”

    “这么大的人，做事没点担当，总要妹妹帮着你，你不嫌害臊我都替丢脸。”

    “那您老人家倒是冲我来啊，你打她做什么？”周南不服气道，哪怕知道秦女士并非故意的，却还是心里有气。

    从小到大，苏甜何尝挨过这样的毒打，本来身体就不好，怎么挨得了这样打。

    周南反骨的话惹得秦女士又想打他了，被扔在桌面上的鸡毛掸子被她重新拾了起来。

    苏甜狠狠地拽了拽他衣角，她警告地瞪他一眼，周南才不甘不愿地闭了嘴。