藩宴，开始。

    “都开饭了，也不见大皇兄来，不像他的风格啊。”

    “你啊，天天吃喝玩乐，一点也不懂得为父皇分忧！大皇兄最近惹出的乱子，你居然浑然不知？”

    “可不是！连我这大半年没迈出过宫门半步的公主都知道，大皇兄因为郎智吾的事，被父皇狠狠责骂了。”

    “父皇一向最疼爱大皇兄了，怎不相信他的辩解呢？”

    “他那也叫辩解？只说‘不知道’‘昏迷了’，父皇怎么相信？再说，我那伴读的远方表弟在那晚参加了大皇兄的‘曲江宴’，亲耳听到他边跳舞边说要放了郎大人，还能有假吗？”

    “你们晓得吗？那晚络北王府除了即将要参加第二次科举的考生外，还有两个人呢。”

    “听说是，大皇姐和……瑱王妃！”

    “大皇姐就不用说了，没想到瑱王妃居然也是那种人，真是人不可貌相啊！”

    “就刚才她跟七皇叔那、那样，真的是……不堪入目！”

    “话说，七皇叔是喜欢甜食不假，但他不吃甜食真的会满嘴溃烂吗？”

    “不知道啊。哎，五皇兄，你同七皇叔的关系最好，你可知晓？”

    段氏家族的皇子和公主座位挨得很近，大家你一言我一语地“八卦”着最近的新鲜事，不知是谁提了一嘴，把问题抛给了一直沉默寡言的五皇子段汝砺。

    段汝砺的筷子一顿，懵懂地抬起头，“我……我也不清楚。”

    兄弟姐妹们露出明显的鄙夷神色，又“各自为营”地继续聊起来，再无人搭理他了。

    段汝砺非但不觉得不快，反而还松了口气。

    他重新握紧了筷子，可在两根筷子之间的空隙中，隐约窥见了一个窈窕的身影。

    赫连苓央就坐在他的正对面，小脸皱成了包子褶。她可是连弓箭和缰绳都能灵活在手的啊，今日怎会败在两根小小的银筷上呢！

    “当啷——”

    这筷子不知掉了几次了，震耳欲聋的乐音掩盖住了这声异响，舞姬舞姿翩翩勾走了人们的视线。她本以为没人会注意到她的“笨拙”，却在无意间的抬头刹那，看到一个小少年正咧着嘴朝自己笑。

    她登时火冒三丈，把筷子拍在桌上，一掌横在脖子前，做了个“斩杀”的姿势。

    对面看出她误会了自己，连忙挥了挥手。

    只见对方微扬着手臂，手指巧妙地固定着筷子。

    她学着他的样子握着筷子，一开始还是不太对，所幸对方很有耐心，一点一点隔空教她。当她能亲手夹起佳肴中的一棵菜时，不由得心花怒放。

    吃着自己的“劳动成果”，心里美滋滋的。不过她也没有忘记“老师”，只动口型不出声地说出了“谢谢”两个字。

    段汝砺见她能用筷子了，也很开心。一手伸直，左右摆动几下。然后双手掌心向上，左右微动，上身略俯。嘴上说的是“不客气”。

    赫连苓央觉得他的手语很有趣，也模仿起来，唇角的小梨涡中盈满了日光。

    段汝砺耳根发烫，不敢再望向她，可心里却猜测着，若能亲耳听到她说“谢谢”两个字，该多好啊。

    是的，他就是殿中唯二觉得赫连苓央声音悦耳的人之一。

    至于另外那个“之一”……

    段汝砺不由得把眸光流向了前方的那一桌。

    段栖椋神色肃然，开席这么久了，一口东西都没吃。

    阮葶嫣给他夹了一片牛乳木瓜，轻声道：“王爷，妾真的没事。”

    段栖椋的神经并未因她的解释而松弛下来，那眼神似乎在说——

    「怎么可能没事！？」

    停顿了一瞬，他忽的抓起她的手。

    阮葶嫣大惊：“宴席还没结束，我们不能走啊！”

    段栖椋紧紧攥着她的手。

    阮葶嫣用自己另一只手覆上对方的手背，切切地道：“我们若是走了，那之前的一切都白费了。我理解你的心情，你不愿与渠鞮人同屋而食，但为了外公和舅父，你还是忍耐一下吧。”

    这句话一下刺痛了段栖椋的心，他蓦地把手抽了出来。

    他觉得她好傻，她以为他的坐立不安只是因为与渠鞮人相见的缘故，却始终不知他担心的是她的身体！

    不错，那颗药丸，并未进入自己的口中，而是在两人以唇传药的过程中，早已溶入了她的口腔里。

    无论那药丸里是否有毒，她都替他死了一回！

    对了，她还提到了外公和舅父！

    没有他们，他不可能处心积虑地设计这场婚姻；可正因为他们的存在，他们曾经做过的事，才是横在他与她之间的一柄出鞘即见血的利剑，永远跨不过去，除非有人拔剑——

    而那个人，他早早决定，只会是她！