大元朝京城,胜日寻芳四月间,无边春景一时鲜。
此时正值人间四月,杨柳依依,春风拂面,令人心旷神怡。
太师府正在举办赏花宴,后花园里一派热闹景象,千姿百态的名花争相盛开,散发着自然的花香扑鼻而来。
亭台楼阁间的名门贵女言笑晏晏,芙蓉娇面比花更耀眼。
十多个少女分成几个小团,或站或坐,谈天说地好不畅快。
杨青韶与闺中好友李若雪站在牡丹花前闲聊:
“青韶,你素来不爱参加这些宴会活动,今日怎么想着跟我过来了?”
“对啊,偶尔出来透透气,老在家里待得也腻烦。”
“我可从来没见你腻烦过,莫不是有什么事情才来的吧?”
“我能有何事?”
李若雪是个冰雪聪明的人,笑着打量着杨青韶,见她未施粉黛仍旧姿容清丽,羡慕的调侃道:
“听闻今日太师府前院也设了花宴,太师府二公子宴请了朋友同窗过来饮酒作诗。”
杨青韶挑了挑眉,故作不知的说:“是吗?我并不知道。”
“真不知还是假不知,赵凌云也是受邀宾客呢!你莫不是来看他的吧!”
“我说你够了啊,过来玩会而已。”
“好吧,不戏弄你了,话说你定亲时没相看吗?”
“我没有看清,现在找机会看清点。”
其实并不是没看清,两年前定亲时还没穿过来,杨青韶记不得未婚夫长什么样了。
“噗...呵呵,青韶你可真会说笑!”
两人小声的谈论着,突然听闻太师的女儿站在亭子里说:
“各位姐姐妹妹,可是赏花够了,我们不如玩点其他的花样。”
众人都向她看过去,兴致勃勃的等待她接下来的话。
周嘉桐心想自己可是有任务的,父母说大哥年近二十七还没成家,这次花宴让她挑选才华出众的姑娘给他们相看。
如果能过让大哥动心,那她能多拿一年的零花钱呢,周嘉桐心里想得很美。
“我们也来赏花作诗怎么样?要是做不出诗的就要拿出其他才艺展现,比如画画,音律都可以。”
“那我们是不是要赌个彩头,头筹可以带走一盆花吗?”
一个笑容娇俏,脸带酒窝的女孩子调侃的问道。
周嘉桐眼睛扫过去,认出这是礼部左侍郎家的小姐,于是笑着点头称可以。
前院的赏花宴也进行到高潮,行酒令开始了,每人都绞尽脑汁展示文采。
此时周锴从宫中六部衙门里出来,走出宫门后上了等着的马车,驾车的随从开口道:
“今日爷回来的早,爷要直接回府吗?”
“今日怎么这样问?”
“今日府里办赏花宴?我怕爷不喜欢热闹。”
“确实不喜欢,但还有事情要处理,先回府。”
“是,爷。”
前院的行酒令到了赵凌云,众人目光聚焦在这个世家贵公子身上。
俊美无涛的面容对他来说只是点缀,卓然不凡的家境和横溢的才华才是骄傲。
只见他宽袖长袍举杯酒微微一笑,带着些矜傲颔首吟道:
“春似酒浓意似蜂,......”
其他人跟着他的诗韵摇头晃脑,拍手称赞语句精妙,个个恭迎奉承赵凌云。
后花园,贵女们也纷纷拿了纸和笔作诗,杨青韶见她们个个眉头轻皱深思之态,不由得掩嘴轻笑。
大家来参加花宴都准备了诗,还要装装样子去思考,李若雪手肘戳了她一下,眼神示意她收敛。
杨青韶见大家都认真书写,于是她也拿毛笔题诗一首,随便写了两句根本没走心。
一年前穿到这个身体,每天在家跟着女夫子学习琴棋书画,很快就掌握了原身的知识技能。
好歹前世也是本科毕业的,这些东西学通不算难,想要学精就要花费些力气。
这时周嘉桐说时间到了,便令丫鬟把众人的诗词收去了,拿给在场请来的女夫子裁定。
众人听着女严肃的夫子翻页的声音,屏息等待结果,谁都想争个头彩。
李若雪见杨青韶自顾自的嗅花看草,姿容清雅脱羧,心中五味杂陈,她开口说:
“你别太不上心了,咱们得争口气,名声传出去也好听,我们家人肯定也骄傲。”
“算了吧,我不在意这些虚名。”
谈论片刻后,只见女夫子站起身,看着手中选出来的一张纸说:
“此次诗词,我认为李姑娘的诗词最好。邀动芳心愁万缕,......”
女夫子大声朗读后众人都拍手叫好,随即意味不明的看向害羞的李若雪。
这时有丫鬟对周嘉桐说前院也评出头筹了,顿时引起众人兴趣,忙问道:
“不知是哪位公子,可否叫我们品鉴品鉴?”
周嘉桐掩唇呵呵一笑,便让丫鬟去跟前院的人说互换头筹诗词品鉴,众人有些眼热李若雪有此机遇。
大元朝民风较为开放,并不严苛女子行为,男女一起结伴出游踏春的也不少。
不多会儿,前院奴仆带了题诗的纸过来,周嘉桐拿到手上端看后,抬头笑着对众人说:
“原来是赵凌云公子,我素闻他文采斐然,怪不得能拔得头筹。”
说完打量了遍亭亭玉立的杨青韶,心里暗想这就是赵凌云的未婚妻呀,礼部右侍郎家的二姑娘,看着到是仪姿不俗,清丽绝尘。
几个少女小声议论纷纷,抬眼看向杨青韶这边,眼中莫名的嫉妒和审视。
“请大家听诗词,春似酒浓意似蜂.......”
随着周嘉桐抑扬顿挫的读出提纸上的诗句,在座的贵女安静下来仔细品读。
“果然是不错,春似酒浓形容的妙......”
“是啊,传言不虚,听说赵公子定亲了,是礼部右侍郎家的二姑娘。”
“呵呵,不就在那里嘛。”
大家掩唇低语讨论起来,目光不时打量着杨青韶。
一位穿桃红高腰襦裙的女子唇边带笑,却眼含讽刺和敌意的望着杨青韶说:
“听闻赵公子的未婚妻也是个才貌出众的女子,我还以为今日拔得头筹的是杨姑娘呢,现在看来不过如此,传闻不可尽信呀!”
杨青韶直视着说话的那女子,是工部尚书家的姑娘,说话肆无忌惮,也不怕得罪她。
分明仗着她父亲官职高,对家境不如她的人态度恶劣,不予尊重,杨青韶却不知王新月心仪赵凌云。
周围的贵女都等着看好戏,这种宴会看得就是个人出身和自身能力,没本事只能被人奚落。
“我也素闻兵部尚书家通文知理,家风颇好,见过王姑娘后,也觉得传闻不可尽信。”
杨青韶淡笑着回望王新月,毫无瑟缩和羞恼之意,反而气势坦荡磊落让众人纷纷侧目。
花园墙外带着长随路过的周锴停了下脚步,他从小习武耳聪目明,里面的大小声音听的一清二楚。
“你说什么?你竟然敢侮辱朝廷命官?”王新月气怒指着杨青韶的鼻子大声呵斥。
“王姑娘,你污蔑我也是要讲证据的,请问我那个字眼侮辱你爹了?我们所言在场众人都可作证,不要以为自己是尚书之女就为所欲为。”
“你.....”王新月脸色涨红,从未丢过面子的她险些失去理智。
众人没想到杨青韶这么有气势,根本不是想象中的软柿子。
周嘉桐作为主家不能让事态严重,于是慌忙打圆场说:
“不过是个诗词,两个妹妹不值当生气,依我说我们要为女子争口气,把这些才子比下去才有意思。”
有了周嘉桐打圆场,旁边两个姑娘也附和出声,一时间王新月就不好再发作了,只能心里暗自记下杨青韶这笔账。
众人说话间,又见花园进来小厮传话,他站来数米开外,低头恭敬的对周嘉桐说:
“前院的公子爷都说姑娘们好文采,想要邀请众位到前院斗诗,敢问姑娘们可敢应下?”
小厮的话音刚好被众人听到,在场的人都年轻好胜,哪里受得了激,当下都说:
“去就去,难道还怕了他们?”
周嘉桐也是满脸不服的说:“你去告诉他们,只管摆好桌子等我们过去。”
小厮应声说是,后退着到园子门口,才转身小跑离开。
“嘉桐,你的镜子借我梳理一下,我们收拾后去会会他们。”
“小事一桩,你们稍等片刻,我派人拿取。”
众女把头发服饰梳整好,便携手兴致盎然的前往前院,相伴在杨青韶身旁的李若雪却有些忐忑不安的样子。
杨青韶见她这样脚步慢下来,诧异的低声询问:“若雪,你们怎么了?是哪里不舒服吗?”
“没事,我只是有些紧张罢了。”
李若雪勉强笑着回她,心里却担心自己文采不够,等会出丑可怎么办?
刚才的诗词是让家里女夫子帮忙写好背诵下来的,根本不是自己所作,本来只想美名一下,谁想到竟然还有如此转折。
她心想:要是现在说身体不适,参加不了花宴,恐怕会被众人嘲笑吧!
刚坐到后院书房里的周锴,还没来及坐下休息一下,就听到书房外汇报:
“大爷,二爷的人过来说请您去当诗会裁判,周小姐带着京城贵女跟他们斗诗呢!”
周锴微微蹙眉不耐,刚想打发走下属时忽然想起花园的事情,于是改变主意了。
“我知道了,叫他们等着。”
外面等候的下人喜笑颜开的离开,大爷是周家子孙最厉害的人,年纪轻轻就做到了吏部尚书,
这是多少人望尘莫及的事情啊!
在周家除了周老爷以外,没有人比周锴说话的分量更重了,大爷如果出席这次花宴,二爷肯定会感觉特别有面子的。
周嘉桐领着众女坐下,桌子分开两边放,男女分坐两边各十多人。
坐在上首主位席上的周琛兴奋的抬手对大家说:
“今日我请了我大哥过来当裁判,你们要好好表现啊!今天的比赛肯定公平。”
“是吏部尚书周大人?真是荣幸至极啊!”