安都城南，一座偏僻破旧的道观。

    临近会试，赶考的书生举子们挤满了大大小小的客栈。那没钱的，只能来睡道观，一晚交上几文钱，便可有处落脚的地方。

    灰袍道士把着烛台，从屋里出来，心里担心着借宿此处的一名举子。

    这人在此借宿已有一段时间了，本是整日都用功念书，也不大爱说话，与道观众人相安无事，听说还是乡试头一名。可前日里不知怎的，出了趟门，回来就病倒了，数日高烧不退。

    怕他熬不过去死在道观里，道士们为他请了大夫，刚走没多久。

    道士来到那房间前，正打算叩门，忽然听到里面叮铃桄榔一阵响动，似是水盆被打翻在地，连忙推门而入。

    微弱的烛光瞬间充盈了整个房间，光下，楚涟呆呆地坐在床边，对着被他踢翻的水盆愣神。

    看见来人，他面上神情更为古怪。

    道士一喜：“小兄弟，你醒了？”

    “嗯。”楚涟应声，环顾四周打量着，从浑身剧痛中缓过神来，终于忆起眼前是何处。

    沉浮官场数年，他早就不信鬼神了。可人死不能复生，他不单单活过来了，还回到了十八岁。

    他通过科举入仕的这一年。

    道士：“太好了。再过几日便是会试，小兄弟你能中解元，想必也能一次中第，可不能耽误了。呃……只是你大病一场，观里出钱为你请了大夫……”

    他没再继续往下说，用手比了个数，但楚涟看懂了，愣了下，一股许久未经历的窘迫浮上心头：“我……没钱。”

    从偏远的宣州一路路途遥远抵达安都，虽然临走前还得了知州奖赏的十五两银子，到底是不经花。楚涟已经不太清楚前世自己考前有没有生过一场病，只知道现下他是一穷二白，兜里十分干净。

    他斟酌着，回复道士：“我前些日子送了些字画给画馆，兴许有卖出去的，待我身体恢复了，就去取来。”

    道士得了承诺，掩上门离开了，只留下一根蜡烛还在燃烧。

    楚涟动了动手脚，站起来，借着地上水盆里残余的水，看清了十八岁的自己。

    再过一个多月，他会成为新科状元，然后因为寒门出身没有门路，被远派兴州为地方官。三年期满，顺利被调回安都，进入户部，在党派之争中站稳脚跟。之后为新帝做事，扳倒奸臣，一路高升。箭矢当胸穿过时，他也不过才三十岁，是南朝建国以来最年轻的宰相。

    这便是他楚涟的一生。三十载匆匆而过，最后死在了那人面前。

    所谓权势、利益，终究是黄粱一梦，也该释然了。

    可为何心口还在微微泛疼？

    楚涟披上一件衣服，推开门，看到房间外一轮弦月，心中忽而明亮。

    当年为新科进士们举办的琼林宴上，他第一次见到那位富有盛名的长明公主。安都才子们写诗不单只夸她容貌美，还说她一柄佩剑似惊鸿。得见本尊，他才发现那些酸诗并没有多么夸张。她确实美，她身边的人……也确实与她相配。

    远派兴州那三年并不好过，但教会了他许多。他回到安都，在户部任主事，品阶不高，经手的事却大。在权力倾轧间他谨慎处事，终于爬到了一个足够高的位置。

    她注意到了他，接近他。而他听人说，公主与驸马感情不睦，已经分居，极有可能和离。

    爬得越高，越应该抵挡住诱惑，他把这个道理忘了。会错意，办错差事，信错了人。那是他头一次在官场栽跟头，险些丧命，自那以后，不再真心相信任何人。

    公主目的达成，笑着嘲讽他：“右侍郎，你输了，输在心思不纯。”

    她意在骂他左右逢源过于圆滑，故而才阴沟里翻船。

    他的确是心思不纯，可那又如何？

    月光下，楚涟睁开眼，眼中寒光微动。

    三年，实在太长了，他等不了。

    皇宫，戏鲤池。

    不知是不是因为宫里办宴会，需要的油灯多，此处的烛火无人看顾，早已熄灭，只剩月亮在天上照着，不大亮堂。

    李矜澜身后跟着兰时素雪，前面由一太监提着灯笼带路。

    快要走到石桥上，在一片脚步声中，李矜澜突然出声问那太监：“公公，你会水么？”

    那太监显然有些意外她这么问，回头看了眼，犹豫道：“回殿下的话，奴婢不会。”

    “巧了，我也不会，”李矜澜笑了笑，“要不，还是换条路走吧，那石桥太窄，我怕跌进水里。”

    太监紧张起来，左右张望，结巴了两声：“殿、殿下，走那桥上，很快便能到了。”

    李矜澜敛了笑容：“那劳烦公公带路。”

    见他转过身去，李矜澜回头与兰时素雪交换了个眼神，悄悄换了位置，走在四人最后。

    不远处有另一点灯火，依稀能看见一袭蓝衣脚步匆匆朝这边走来。

    太监仔细着脚下，全然没注意到身后三人的动静。正专心提防躲开陷阱，忽被一股力道扯住，然后狠狠一推——

    水面一声巨响，他的惊呼瞬间被池水吞没。

    灯笼也跟着落入池中，噗嗤一声熄灭了。

    兰时与素雪的声音同时响起来，盖过了太监的呼救声：“来人啊！救命啊！有人落水了！”

    李矜澜根本没有走上石桥，而是隐入池边假山后，看见那一袭蓝衣在宫人的带领下直奔戏鲤池而来，不由得冷笑。

    难为他们把这时机算得如此准，再慢一些，人恐怕就要淹死了。

    或许那幕后主使本就做了两手准备。成事，则定下婚约；不成，就要她的命。

    安子介本好端端地换了身衣裳，要回到宴席上去，又被无礼的宫人泼了一身，已有些烦闷。那为他掌灯的宫女又支支吾吾的，不带他走来时的路。他心中疑窦丛生，忽听得有人呼救，顾不得太多就奔了过去。

    见水里有人扑腾，掌灯宫女惊呼：“可是公主掉下去了？”

    兰时素雪对视一眼。

    安子介这才认出两名宫女不是别人，正是李矜澜身边的随侍。

    他与她自幼时相识，知道她不会水，于是不再犹疑，径直跳进了池中。

    初春，还在倒春寒，池水寒冷刺骨。

    安子介朝水里的人游去，拽住那人的衣袍，方觉得有些不对劲，借着月光一看——此人根本不是李矜澜！

    他感到浑身血液都凝住了，然而只能将人往岸上拖去。

    被救得及时，太监没晕过去，只是呛了几口水，连滚带爬地上岸，抖得厉害，嘴里不住道：“多谢公子……多谢公子……”

    那掌灯宫女见状，傻站在一旁，有些弄不明白眼前是怎么一回事了。

    “不是长明公主……落水么？”

    素雪本就在气有人设计陷害，闻言，更是把手往腰间一插：“谁同你说是我们公主落水了？我倒要问问你，你们都是哪个宫里的？不说，就到皇后娘娘跟前去说！”

    宫女张了张嘴，哑口无言，和跪在地上的太监相视，二人都感觉要大难临头。

    一旁，安子介眉目沉沉，撩起衣摆，拧出多余的水，并不言语，心中怒气已达顶点。

    戏演完了，得有人收尾。

    李矜澜从假山后走出，语气森森：“说吧，谁指使你们的。”

    宫女大惊，手中灯笼滚落在地，跪了下来：“殿下恕罪，奴婢真的不是有意……”

    李矜澜瞥见远处又出现几点灯火，耐心耗尽：“你们该办的事没办成，回去也难逃一死。”

    “我不一样，我比你们的主子仁慈些，不想要你们的命。”

    “母后宫里也还缺人，只要你们肯说实话……”

    她背对冷月，身后假山奇石高耸，二人如见修罗，太监抖抖索索地道：“……是梁妃！梁妃指使的！”

    意料之中的答案。

    方才在来的路上，李矜澜思前想后，已有了眉目，只待引蛇出洞确认一番。

    前世她成亲之后，就不大关心朝堂与后宫的事，只知道李照业走得突然，李珏身为嫡长子，在群臣托举下顺利登基，没戏给梁妃和她儿子唱。自己作为长公主参与朝政，也是李珏登基后的事了。

    现在看来，梁妃却是个不省油的灯，早早就算计到她头上来了。只是她从前太迟钝，没能发现。

    若不是她自己沉不住气，方才在宴席上冒头，李矜澜本没有十分的把握能揪出来幕后主使。

    “兰时，”她吩咐道，“把这两人带到母后那去，怎么同母后说，你是知道分寸的。”

    梁妃能仗着父皇宠爱，在母后眼皮子底下，买通这么多宫人，需早做防范。

    兰时应下，带着两人离开。

    李矜澜这才想起还有一尊大佛，不声不响地站在旁边看了许久了。

    安子介脸上神色叫人看不分明，那原本端得高高的世家公子派头，也随着衣摆上不断滴落的水珠，消失殆尽了。

    他开口，语气有些冷：“殿下没有话想同我说么？”

    李矜澜默然。

    若说歉疚，是有点，他生气也是应当的。毕竟此时的安子介，还只是李珺的三表哥，惊才绝艳的安家三郎，不是她那整日弹劾这个弹劾那个的驸马。

    于是她关心道：“夜里冷，存之快些去换身干衣裳吧，我让素雪领你去。”

    安子介：“殿下戏耍完在下，就如此随意打发？”

    李矜澜：“存之心善，方救回一条人命，何来戏耍一说？”

    她烦躁起来，仿佛又回到了二人成亲后争吵不休的时候：“我之后会同你解释，你快些去更衣吧，被人看见了，恐怕惹人非议。”

    安子介仍是一步不动：“今晚的事，在下看得明白，不需要殿下同我解释。”

    李矜澜看了眼素雪，她已自觉走到二十步开外，留他们二人交谈。

    李矜澜回头，头上步摇轻晃：“你到底想说什么？”

    安子介眸光清亮，站在月下池边，抛出一记惊雷。

    “圣上前些日子，召了我祖父入宫，有意要为你我指婚。”

    “你……意下如何？”