张起灵的专属标记不止一处，几乎在每一个岔路口都可以看到，记号的划痕有些年头了，不是新物，每看到一个，他都要抬指抚摸，眉头微蹙，在深深思索。

    端儿紧随其后，对这些莫名其妙出现的记号很是困惑，但是更加反常的是张起灵，他对记号总有种似熟悉又似陌生的感触，就好像有人窥探到了他的秘密，事先标记好，引导着他一步步前进。

    只是他对此不发一言，依旧沉默，且眸色深沉，眉头紧蹙，不见舒展，因而她无法一探究竟，将不解憋闷在胸口，眼睁睁地看着他沉浸在她无法触及的氛围里，对此无可奈何。

    两人谁也没有打破分外安静的气氛，行进了大概有一个多小时，端儿渐渐有些力不从心，而且胸口的沉闷牵扯到她痛觉，抑制了她的呼吸，让她呼吸凌乱，胸口起起伏伏。

    她最初以为是身体的疲惫，外加张起灵带给她的烦恼充斥其中，不得疏解，她只是轻微地怪罪了他一下，还安慰自己出去后势必向他索要补偿，可是随着愈发深入地底，那种不太对劲的疲惫让她头晕目眩，胸口开始胀痛，一颗不安分的心脏噗通噗通地狂跳，她一闪而过的思绪认为是剧烈运动导致的心律不齐，但见前方张起灵坚定的背影，也只得默默地咬牙忍受，继续忽略。

    可是当她学着他跃下洞穴，跳进一殉葬渠时，她心脏忽地抽动，一时没有准备，双腿发软，直接跪在了崎岖不平的地上，手掌撑住摔倒的身子，硌出满手血丝。

    张起灵让她这一突发状况惊到，赶忙蹲下身把她扶起来，原本轻盈的身子似灌入了铁铅，僵硬无比，坠得她根本无法起身。

    心脏的胀痛引发了灵魂的震颤，她像个行将就木的老人迟缓地翻转手心，入目是血肉外翻，石子嵌入的手掌，她努力想要挣脱不受控制的状态，可是手指一时抽动，始终无法蜷缩，疼得她咬破了唇瓣。

    豆大的汗珠滑落进眼角，眼睛钝痛，恍惚间产生了幻觉，自己的手突然间披覆黑色的皮毛，鼓鼓涨涨地便成为了黑猫的爪子，皮毛似爬虫一般继续延伸至手臂，她不解地扯开勒住脖颈的拉链，放松呼吸，还在奋力地试图阻止自己的异常，可是从喉咙里蓦地迸发出的低吼让她彻底失措，她慌乱地低头遮掩自己的窘迫，双手捧着脸颊抚摸，触感不在光滑，而是长满了细软的毛，她稍一疏忽，心境乱套，完全被不容拒绝的力量支配，变成了一个难以想象的怪物。

    而目睹了全过程的张起灵此刻什么想法都无关紧要了，瞳孔里倒映的庞然大物昭示着一个他不得不接受的事实，那就是端儿可能并非一只简单的猫妖，原形比他想像的还要难以把握。

    身前之物确实有着黑猫的形态，但若说是猫，不如说它是借着猫的形态，厚实的身板似铜墙铁壁，四肢修长健硕，其后侧披覆着一层光滑的外骨骼，尾巴上端亦存在，不过更像是尖刺，让人联想到锋利的狼牙，甩动之下擦到附近的石壁，竟能刮掉细小的碎石。

    最引人瞩目的外骨骼是它头上冒出的一对尖角，凑近耳朵下方，像是初春刚吐露出的嫩芽，其下眼眸紧闭，粉色的鼻头微微耸动，长长的胡须悬在半空，未等张起灵反应过来就刷得撩起了眼皮，一对翠色兽仁竖立，看到他猛地一震。

    张起灵看到它抬动脚掌，急忙闪身躲避，后退至来时的洞穴，之后探头观察，它正笨拙地移动四肢，像个卡车一样向着阵列中的陪葬俑横冲直撞，人俑被它撞得破碎，它恍若感觉不到散落的土石，直愣愣地踩踏过去，掀起的烟尘缠绕在它脚底，似乎是要硬闯出一片道路。

    他察觉不到它的敌意，或许是因为它是端儿原有的形态，即便失去理智，但总归还没泯灭人性。只是他现在有些束手无策，思考不出一个能唤醒她的办法，甚至连凑近前都不太可能，它的眼睛里空洞浑浊，难以容纳旁人，强行制止，一是有被踩踏的风险，再者不小心激怒它，它说不定能把这些宫殿给拆了。

    所以目前能想到的对策是先跟随着它，反正行进路线和标记指示的方向一致，不会有走错路的意外。

    见“端儿”已越过他所在的洞穴，黑亮的皮毛像火车车厢似的慢慢在视野里滑过，他抬腿跃下，保持着一个适中的距离跟随，那条招摇的尾巴成了他这里的逗猫棒，目光会不自觉地被吸引过去，盯着晃来晃去的尾巴尖，再顺着看向如山形弯曲的脊背，脑海里想像着平素窝在他怀里的乖顺小猫，也不知身前的这只大猫还让不让摸。

    轰隆一声巨响，“端儿”忽地停下了脚步，不住的低吼从她喉咙里挤出，在这方陪葬渠中回荡，声波激荡起细细簌簌的石子，它爪子不安地抓着地面，尾巴也沮丧地落了下来，显示出它此刻的踌躇与迷惘。

    张起灵快速跑到前面，入目便看到它甩动着脑袋，似乎在驱赶什么东西，精神里正进行着一场他难以想象的角逐。心随意动，他抬手安慰地摸了摸它毛茸茸的下巴，只一瞬的功夫，那对兽仁聚集起了一团星光。

    “唔……”她慌乱地在原地踏着碎步，感觉不再头晕眼花才平稳地伫立着，前方黑压压摆放了一片人俑，惊地她眼珠骤缩，下意识后撤便看到了张起灵露出的半边身子。

    “小哥，你变矮了。”她都不质疑一下为何有变矮的说法，只知道此刻张起灵需要仰望她，她颇是得意地轻哼出声，胡须跟着抖动，不招闲的爪子抬起来向他戳了戳，而后让自己黝黑的爪子吓了一跳。

    “不对，怎么回事，不应该啊，变成黑猫我不应该小小的一只吗？怎么成这副模样了？”声音好像也变低了些，突兀的感觉嗓子里塞进去了一团棉花。

    端儿的爪子都有他腿那么长了，让她戳一下老腰不得折掉，他灵活地躲开她的袭击，耳畔听着她喋喋不休的困惑，无奈地扯了扯她下巴上的软毛，制止了她的胡思乱想，与她简易解释了一番，但又观察到她的迷茫，思考了一下，继而问道：“不记得刚才的事了？”

    她不出所料地摇了摇头，张起灵示意她回头看，那一地的碎片正是她的杰作，眼瞅着她要陷入到自责的漩涡中，赶忙拍了拍她回神，胳膊一直抬着也挺累的，又命令她趴下，好歹是能平视了。

    “那你自己的真实身份可还记得？”所谓问题就要问到点子上，这样才能一阵见血地触及核心，他目光移到她脑壳上的一对角，又掰过她脑袋让她得以查看前肢的外骨骼，肯定地下了结论：“不是猫妖。”

    不是猫妖，那又是什么？

    那颗镜子似的瞳孔倒映着他苦恼的面容，而她照常无辜地眨眨眼，撂挑子不干了，竟让他麻烦。为了不耽误深入地底的时间，他于是远远地退后几步，整体打量，这轮廓身形果然让他发现了蛛丝马迹。

    “与盒子上的图案很像。”他推测道。话中的信息引得端儿一对耳朵立时竖了起来，她激动地撑起四肢，又想到张起灵的命令，乖乖地趴好，嘴巴开阖，急切地说道：“小哥，我包里有相机，你拍给我看看。”

    说起来，她的包好像被丢在原地了，这个不省心的坏猫。张起灵无奈地回去给她捡包，从里面拿出相机，打开开关，对着端儿的大脑壳照了一张，不过她眼睛被闪关灯晃到了，不适地偏头，定格下的照片不出所料的糊掉了。一人一猫面面相觑，端儿先心虚地闪躲视线，而后低头小心翼翼地蹭了蹭他，试图让他消气。

    张起灵无可奈何地指挥她侧身站立，又调整了一下相机参数，顺利地拍好了照片。他举着给端儿看，小小的屏幕里黑糊糊的，虽看不太清自己的模样，但就轮廓而言确实和黑漆盒上的兽形图案相似。

    “所以说，盒子上印的是我？”她半信半疑地猜测，随即又否定了这种想法，天底下难不成就她一只长成这种模样的妖怪吗？若真是往图腾方面思索，起码得有个几百年的沉淀，她那时候指不定在哪里流浪呢，还是以普通黑猫的姿态，旁人不可能辨认出来，即便是有见多识广的，她那时也不会承认，因为直至上一刻，她才得知自己非凡的身世，所以此猫非彼猫，指不定是绘图之人遇见过她的同族呢。

    解决了一大心事，算是此次旅程的意外之喜，端儿四肢颠颠地跟在张起灵身后，没有方才失去意识时的威风凛凛，变得像个放大版哈士奇，还颇是揶揄地垂眸看向张起灵的“小短腿”，清了清嗓子，脸色勉为其难，眼神却恨不得大声宣告自己特殊之处，“小哥，要不要我载你一程啊，你走得太慢了。”