七月，英格兰夏季闷热的天气令人心情烦躁，某位神秘侠盗的卷土重来，对本就由于一些无法解释的灵异事件而忙得焦头烂额的警方来说，简直是雪上加霜。与之相反，无数小报、杂志记者们纷纷活跃起来，像是蚊子见了血，一窝蜂地聚集在每一个案发现场，酷暑也无法浇灭他们的挖掘真相的热情。

    在阴影魔神的庇护之下，夜莺的“业务”越来越顺利，如鱼得水，但同时也变得愈发无趣，缺乏挑战性了。因此，追求刺激的龙裔开始留下各式各样模棱两可的线索，甚至偶尔故意解除隐身，玩起了追逐游戏。

    美中不足，地球的生活尽管存在着许多便利，却实在无聊得很。两年间，高楼大厦、烟尘滚滚的工业区、嘈杂的交通和如出一辙的布局，科克沃斯周边一个又一个城市或小镇，渐渐将陌生世界的新鲜感消磨殆尽。现在，似乎天际省野外随便找的一个强盗窝都更有吸引力。

    假如有人在收到入学信的时候告诉维多利亚，有一天会她爱上这所魔法学校，她必然一个字也不信。可现实往往总是如此出乎意料。

    她不得不承认，霍格沃茨的确是个非常有魅力的地方。假期才刚刚过了一个礼拜，龙裔便开始想念那座充满了秘密的城堡，以及黑湖、禁林，休息室里软乎乎的沙发，格兰芬多塔上仿佛能触碰到天空的窗户，让人睡眠质量飙升的魔法史课堂......当然，还有她的朋友们。

    若是暑假也可以选择留校就好了。

    维多利亚将给莱姆斯和西里斯的信塞进两个装满了零食的小包裹里，将包裹交给巴巴斯。趁着夜色，她拉开了窗户。“你个头那么大，小心，别被动物园抓走了。”

    金雕高傲地昂起了头，不屑的目光扫视着低估它能力的主人，抬脚一爪，脆弱的木质窗框上瞬间又多了一道深深的划痕。

    “嗯，还蛮有龙语天赋。”像个纵容熊孩子释放天性的家长，她称赞道。然而，下一秒，打击的话语接踵而至：“如果刻在石头上就更完美了，可惜你不是龙。”假如巴巴斯真能听懂人话，很可能会翻个白眼。

    她摩挲着木头上深深浅浅的痕迹，脑海中逐渐浮现出那只脾气不怎么样的巨龙伙伴傲达威英，趴在地上用利爪一笔一划地书写龙语文字的滑稽模样，维多利亚抿着嘴笑了。

    随后，她望向自己意识深处那座被她遗忘已久的龙语墙，并毫不意外地发现，粗糙的灰色墙壁依旧黯淡无光，一片晦暗。会重新亮起来吗？谁知道呢。

    她只看了一眼便不放在心上了。

    维多利亚屈起食指，在爱宠弯钩状的喙上轻轻刮了一下。想到再过几日便是满月，她嘱咐它：“帮我关注一下莱姆斯的情况，谢了。”

    身负重任的巴巴斯得意洋洋地抖了抖金褐色的羽毛，轻轻叫了一声表示同意，然后钻出了窗户，展开双翼，很快便消失在茫茫夜色中。

    放假前，维多利亚决定将海尔辛之戒交给莱姆斯保管。

    “就当作我把它借给你两个月。”她用一条细细的银链穿过那枚戒指，不由分说地挂在了他的脖子上。“你也不想前功尽弃吧。”莱姆斯这位狼人，和她认识的狼人完全不一样。她发现，比起克制，他似乎更需要信心。

    维多利亚点了点他的胸膛，男孩吓了一跳，惊慌失措地后退了好几步。“你觉得，过分谨慎、束手束脚的猎人，会得到海尔辛的承认吗？”她一针见血地说，成功阻止了莱姆斯试图取下项链的举动。

    “莱米，有时候，大胆放手一搏会取得意想不到的结果。”维多利亚收起了笑容，认真严肃。

    “我知道了。”莱姆斯握紧了垂在胸前的戒指。

    当然，想要用短短几句话就解开一个人从小到大的心结，是不可能的。不过，莱姆斯最终选择接受挑战，独自保管危险的魔神器两个月，已经是不错的进步了。他还煞有介事地写了张借条给她，字迹工整，措辞严谨，这是维多利亚没预料到的奇怪操作，她估计海尔辛自己都想不到还可以用这样的方式钻空子。

    她决定好好保存那张纸，裱进相框，过几年再拿出来嘲笑他。

    关上窗户，一时心血来潮，龙裔决定再试试召唤法术。

    蓝紫色的光芒在掌心闪烁，法力流转，一把半透明魔族弓凝聚而出，虚影若隐若现，却极不稳定，甚至没能坚持半秒钟便消失不见了。又练习了几次，还是失败。维多利亚烦躁地往床上一躺，随手往天花板上甩了一个寒冰符文驱散热意，感受到枯竭的法力储备，无奈闭上了双眼。

    唉，召唤弓果然不是那么容易掌握的。

    一周后，她收到了莉莉的信。

    周日下午，埃德加“要学习，没空”的借口失去了作用，维多利亚把他从知识的海洋中强行捞了出来，下一步，二人直接杀到蜘蛛尾巷。

    毫无疑问，足不出户，过着吸血鬼一般生活的西弗勒斯·斯内普不可避免地遭了殃。尽管非常不情愿，他依旧被拽出了房间，自己的母亲还在一旁帮腔。“出去走走挺好的。”斯内普夫人有些生疏又不失热情地招待了儿子的两位朋友。

    至于托比亚·斯内普，这位西弗勒斯极度憎恶，给他留下了不少童年阴影的男人，刚一露面，只需龙裔一个再普通不过的眼神，他便发出了一声尖厉、短促的惊叫，钻进餐桌底下瑟瑟发抖，没过多久，竟然被吓晕了过去。

    斯内普夫人尴尬地解释了几句丈夫的病情，维多利亚感谢了她的茶和饼干，善解人意地提出告辞。

    去莉莉家的路上，她靠近他，小声问：“那瓶究极治疗药剂，还在吗？”

    西弗勒斯不放心地瞄了一眼埃德加，发出一声微不可查的“嗯”。那样珍贵的东西，他没舍得打开。

    “平时喝的茶里，可以加一些。”与他对视，维多利亚相信西弗勒斯能读懂自己的暗示。“对身体有益处。”不是治疗师，也能轻易看出斯内普夫人的身体状况不太好。

    “放心，不必节省。”随着战斗经验的累积，龙裔在冒险途中搜刮的药品基本派不上用场，存量充足。

    西弗勒斯苍白的脸庞在炽热的阳光下被晒得微微发红，他点点头，将差点脱口而出的“谢谢”咽了回去，埋在心底。欠她的人情已经数不清了，他想，以后认真“打工还债”吧。

    *

    莉莉真没想到，维多利亚居然能把自己这位几乎把自己种在家里的朋友连根拔起带出门。她惊喜地给了维多利亚一个大大的拥抱，领着几位客人进了家门，来到一座被精心打理的庭院中。

    草坪修剪得整整齐齐，浅粉色的天竺葵和红蔷薇盛放着，一棵茂密的大榕树下，摆着一套象牙白的桌椅，桌上已经放满了茶具和甜点。

    茶话会进行得非常顺利，男生的不自在与格格不入不在女孩们的考虑范围之内。维多利亚一边品尝意式奶冻，冰淇淋，乳脂松糕和香草水果司康，一边闲聊，不过大多数情况下是莉莉在说，龙裔负责聆听和鉴赏美食。

    热情的红发小女巫基本把她和西弗勒斯，还有她自己过去的趣事都分享了个遍，话题又被扯到了宿舍夜谈的八卦上。“女孩专属”的谈话，异性自然而然被排除在外，于是喝了一肚子茶水的埃德加和西弗勒斯，悲催地被晾在了一边。

    两个男孩一个无奈地望天发呆，另一个似乎对脚下的青草产生了极大的兴趣，同时，都在心里默默庆幸遭受如此折磨的不止自己一人。

    这种谁疑似暗恋谁，谁又和谁谈恋爱、分手的传言，虽然最后维多利亚连名字都没记住几个，但还是很开心，觉得挺下饭的。

    然而，愉快的小聚（尽管只有两个女孩感到愉快）突然被一位不速之客打断了。

    二楼的某个窗户砰地一声开了，一个金发的女孩探出头来，声音尖锐刺耳。“吵死了！”她对着楼下吼道，话音刚落，又是砰地一声，窗户被粗暴地关上了。

    沉默蔓延开来，维多利亚好奇地抬头望了望，西弗勒斯重重把空茶杯往桌子上一放。“我还以为她不在家。”他脸上的讽刺都快溢出来了，没有控制音量。“真难为她忍受我们这几个‘怪胎’了。”

    “西弗！”

    “收收你的毒液吧，西弗勒斯。”维多利亚半起身，用一个小蛋糕堵住了他的嘴，糊了他一嘴奶油，仿佛瞬间长出了白胡子。看着他手忙脚乱地擦，她一边笑一边坐了回去。“那个女孩子是谁？”

    “是我姐姐佩妮。”莉莉解释着，语气明显低落下来，脸上的笑容也消失了。“她...不太喜欢魔法。”

    “是个聪明人。”维多利亚真心实意地评价。

    “哈？”莉莉懵了。

    又来了。埃德加头痛地弯下腰，双手捂眼。每当他想要劝她好好学习的时候，她就会使这一招，用他以前教的东西来对付他，真“聪明”啊。

    “魔法，当个业余爱好就行，千万不要太过依赖。”维多利亚一本正经地开始说教，“法师...巫师简直是最没前途的职业了。人数太少，很大一部分还自视甚高，目光短浅。另外，生活条件落后，别说电视机了，霍格沃茨连电灯都没有，居然还在用蜡烛和油灯照明。我敢说，大多数巫师赚的钱比不上不会魔法的普通人。你不知道——有些麻瓜，可有钱了！”毕竟，她亲自“拜访”过不少他们的豪宅。

    “咳，咳。”西弗勒斯干咳两声，提醒一时上头，差点说漏嘴的某人。

    注意到埃德加怀疑的目光，维多利亚连忙转移了话题。

    “不过，那些咒语、魔药什么的，当玩具玩玩，还挺有意思的。”她说得兴起，忍不住继续补充道：“你还记得，我们学院的那个谁，有次炸了坩埚，把自己从头到脚包括头发，全染成绿色，还持续了一整个礼拜嘛？听说，斯拉格霍恩教授后来研究过药水残留，说那家伙差一点儿就将效果变成永久的了！”

    “他要是还记得配方就好了。多适合用来恶作剧啊。”维多利亚遗憾地感慨。

    龙裔的一番歪理，说得莉莉一愣一愣的，埃德加揉着发胀的太阳穴，西弗勒斯无语凝噎。

    除了早已麻木的埃德加，在场的另外两人，都觉得自己的三观受到了严重的冲击。

    西弗勒斯试图反驳，却说不出一句有理有据的话来。他能说什么？魔法很厉害？其实，黑魔法杀伤力很强？

    也许，以前的他多半会不服气。可在见识过维多利亚箭无虚发、百步穿杨的箭术和几乎毫无破绽的近身战斗能力之后，西弗勒斯再也不能违心地把“魔法是世界上最强大的力量”说出口了。他甚至偷偷设想过，假如一位厉害的黑巫师遇上她会出现什么情况——就算是十分熟练的无声咒，也难以赶上她射箭的速度吧？

    即使，用高频率的盔甲护身勉强躲过一劫，维多利亚还有随时随地隐身的能力，以及可以扰人心智的奇怪法术。更何况，近身后，她用单手剑的战斗力强到可怕。

    他忽然惊恐地领悟到了一个可怕的事实。

    维多利亚的话一点没错。对她来说，魔法不就是个比较有意思、可有可无的玩具吗？

    西弗勒斯的内心世界翻天覆地，对于魔法、力量的认知全部被推翻重塑，连带着的，还有他对麻瓜的看法。会魔法真的高人一等吗？

    而埃德加的想法则更为复杂一点。其一，他怀疑维多利亚和西弗勒斯存在着共同的、不可告人的秘密。其二，一直当局者迷的他，终于意识到那位呼吁着要让巫师们“生活在阳光下”的黑魔王其实是个缺乏常识和基本逻辑的大骗子。

    黑魔王的真正目的，一定没那么简单，他竟然差点着了道。

    “最近发现了个新玩具，挺有趣的。”趁着两位男孩出神期间，维多利亚神神秘秘地说，不知从哪儿摸出来一把手/枪，这是她某次夜间行动中的战利品。

    “你妈妈做的甜点真不错。作为感谢，借你玩几天。”对于朋友，龙裔总是如此大方。她故意侧过身，挡住其他人的视线，悄悄把“新玩具”塞进莉莉手里。

    莉莉倒吸一口冷气，一不小心没拿稳，颇有分量的麻瓜武器摔在草地上，连续翻滚了好几圈，刚好落到对面男孩脚下。

    完，蛋。

    假如她说，这不过是个仿真塑料模型，埃德加会信吗？