生于迥然不同的背景与环境，时间每个人与众不同，独一无二。

    就像树枝从树干上分支出来，越分越多，越长越细，成为几乎毫无相关的枝叶，是无论平穷富贵，唯一一成不变的，人类清一色的平等享受时间的奢侈和残忍。

    无论一个人今天如何，每个人都有不可磨灭的过去，不管他们是否承认，是否接受。

    毕竟是每个人的过去铸就了今天。

    从小到大，Pierce的信条是无知不仅仅不是福，还是诅咒和堕落。

    尽管往事不堪回首，他却不曾忘记过去。

    父母对过去几乎绝口不提，Pierce所了解到的只有冰山一角。多年前父母在中美洲为毒枭卖命，为了脱离那样危险，终日不得安宁的生活。他们隐姓埋名从中美洲迁徙到美国南部。但他们没有在那里多留，而是跳上了一部往北的大巴。在美国北部留下，母亲Resa在一所小中美洲餐馆当服务员，一边工作一边学英语。父亲Gabriel则在一家水果园温室里打工，终日在果园里采摘与包装莓子。Pierce长大后回想，确信Resa和Gabriel Moreno不是父母的真实姓名。

    住在果园老板给员工提供的公寓，两口子日子过的紧张而清苦，但是简单平凡。攒了一些积蓄后，两人开始商量着养孩子。

    Pierce Moreno 首先呱呱坠地，2年后Monica出生，又添了老三Nina。老四Lydia出生后不久，Gabriel和Resa的感情关系开始走下坡路，那年Pierce 9岁。

    Gabriel有了外遇。他认识了一位巴西女人比他大8岁，以后就此人间蒸发，没有再和Resa或孩子们有任何联系。Resa则一人扛下了一切烂摊子，Pierce 把Resa的艰辛看在眼里，把对她的感恩付诸于行动。Pierce从此成为Moreno家顶天立地的男子汉，帮母亲打理家务。

    为了有个好的开端，避免让幼小的孩子受负面影响，在孩子们大点时搬到了Morris镇， Pierce刚读完二年级。主要出于对孩子们的生长，教育环境，以及对安全的考虑。拥有屈指可数的红绿灯路口，Morris镇绝大部分在山林里。Resa对优雅的自然环境一见钟情，尤其是秋天如火的树林和冬天银装素裹的大雪。

    Moreno家位于Morris 比较拥挤的住宅区，房子大多是结构相似的三层楼，每幢楼内包含两家的空间，中间由墙分开。几个街区外有一座小教堂。再过去2-3个街区是Morris一处小型商业区，那里有一些饭馆，超市商店，加油站，和银行等等。新搬来的Moreno家很快认清了附近的路，有时Resa 领着孩子们到附近的超市采购食物和日用品。

    若母亲当初没有搬到Morris，现在他的生活又是怎样？

    没有人知道。时间的绝妙在于它的线性，对于每个人只有一次。无论如何不可逆转,过去无法改变。

    它像陨落的流星，当人们惊煞它的美丽，殊不知它义无反顾地一心向前，却让人们徒劳地留恋流星划过留下的星云和星轨，尽管星云和星轨无声地为流星的不归垂泪。

    三年级开学第一天，Pierce专门为自己挑了自己最爱的浅蓝色衬衫和一双黑色牛仔裤。Pierce看着镜子衣着整洁的自己，完全无法料到与预期完全相反的收尾。

    班里只有他的皮肤是棕色的，走廊有学生看着他笑。Pierce的期望与激动渐渐消失，取而代之的是害怕。在课上，偶尔有纸团趁老师不注意时砸向他。课间在盥洗室，事情由坏变为更坏。

    “看看是谁来了！” 3个个头比Pierce大一圈的男孩大摇大摆地走进来，眼睛发光，像发现了绵羊作为甜点的土狼。

    正在洗手的Pierce不想理会，他关掉水龙头，撕下一片纸巾就走。

    “急着走？离上课还有5分钟。” 戴着Yankees球队帽子，貌似是领头的男孩抬了抬手腕的表。他迈上一步，挡住了Pierce的路， “我从来没有见过你这么土的皮肤，你洗过脸吗？”

    “喔！不洗脸很不卫生哦。过来洗把脸！” 领头揪着Pierce心爱的衬衫往水池走，几只扣子中途拉开了。Pierce的眼泪已经在眼眶里打转。

    “你放开我！” Pierce咬着嘴唇，试图挣脱戴帽子的小恶魔。

    “小王八蛋！” 领头反把Pierce推到地上，不等Pierce反应过来，他穿鞋隔着Pierce心爱的衬衣来回蹭，鞋底的土都被擦到了衣服上。

    “哈哈！这下你的衣服跟你的脸相配了！”

    另外一个长满雀斑，戴着牙套的胖子把他的书包打开，文具和书本一股脑得被倒了出来。

    那是他的新文具！

    “啊，停手！不要碰我！” Pierce的挣扎只是徒劳。

    “住嘴！” 第三个有手腕刺青的男孩干脆一脚朝他的嘴踢上去，但是落在了在Pierce的额角。

    晕头转向的Pierce的耳朵轰鸣，额角在火辣辣的疼。他只想回家，回到妈妈的身边。

    门开了，有一个人进来，停住了脚步，明显意识到了盥洗室里正在上演的戏码。他认真观察了一下眼前的场景，一语不发。

    是来帮他们的同伙？胆小要逃跑的低年级学生？还是闻声前来救他的老师？Pierce祈求进来的是第二个选择。

    “你们知道这样做，被老师发现会被留校的吧？给你们一个提醒，我刚在见到校长了，他就在走廊斜对面开会。如果你们不想被他抓个正着，就赶紧走吧。” 不是前来抓他们正着的老师，Pierce刚有的希望立即破灭。

    可是三个小恶魔像被施了魔法。

    “切！” 打头的人跟另外两个摔门离去。带着牙套的胖子刻意在刚进门的人面前多停留了一会才走，仿佛在示威。

    就这么结束了？

    一双一尘不染的Converse球鞋走入他的视线。他在Pierce身旁短暂停留了一会，然后提起他空荡荡的书包，弯下腰，将散落一地的书本文具一点点往里捡拾。

    Pierce不想起来，这不是他所设想的开学第一天，但是他不能再盥洗室里躺一天。Pierce扶着墙站起来，充满敌意地瞅着一步之外与他年龄相仿，个子高出半头的男孩，和他手里攥着的自己的脏书包 。盥洗室里光线明亮，映到Pierce面前的人绿色钻石般的大眼睛里面。

    “我叫Aaron。” 绿眼睛的主人伸出手。

    这个Aaron看起来没有恶意，想起平日Resa教导他的礼节，他条件反射性地伸出手。

    不对！他们都是一个样！白皮肤，棕色，黄色，还有橘色的头发，还有冰冷的蓝色和绿色眼睛。他们是一伙的！Pierce伸出一半的手推开了Aaron，夺过书包，逃出了卫生间。

    Pierce没有再回到课堂上课，叫不上那两个欺负人的名字，依稀记着有雀斑和牙套的胖子叫Luke。他满怀怨气，径直找到了医务室。

    医务室里的护士叫Belinda，长着深红色长发和碧蓝色眼睛，态度和蔼，麻利地给Pierce做了清洗，消毒和包扎。同时叮咛道：Pierce，如果有人在言语或行为上对你不友善，一定要告诉学校的老师。我们会帮你。” Pierce全程撅着嘴，低头一语不发。从医务室出来，放学时间已经过了。大部分孩子已经被接走了。平日里摩肩接踵的走廊空荡荡。至少那几个小恶魔不在了，Pierce如释重负。刚走出几步，心里咯噔的一声：Aaron在走廊边的长椅上坐着。护士弯下身，搂着他介绍道：“这是我的儿子Aaron，也上三年级。你们有见过面吗？”

    “我们今天有见过。” Aaron咧开嘴笑，露出粉色的牙龈，“很高兴再见到你。”

    “你好.” 声音更像蚊子哼哼，Pierce恨不得在在地上挖个洞钻进去。