空气仿佛都凝固住。
太荒谬了。
就算沈忆没有勾引大公子又怎样？这事情传了出去，沈家名声已经臭了，必得有人站出来背锅。
而这种事，又怎么能是男人的错呢？即便女子没有勾引的意思，可只要碰了这男人，就是她的错！
至于这女人认不认，又有什么所谓？世俗礼法在前，沈家清誉在后，两面夹击，她难道还敢说不？
可沈忆——
“——你怎么敢！”秦氏从地上爬了起来，浑身都在发抖，她伸出一根尖细的手指，就像她第一次见到她时那样，指着那面无表情的少女，颤声道：“你！你这是大逆不道，是罔顾礼法！你就该被沉塘！被拉去浸猪笼！！”
沈忆霍然站起身，眸中寒意几乎让人觉得恐怖，所有人都毫不怀疑她想杀了这秦氏，可她不缓不急，几乎堪称优雅地慢步走到了秦氏身前，伸出手，托起秦氏指向她的那根手指，细细端详半响，说：“我？”
秦氏心中忽然升起巨大的恐惧，本能地要抽回手，可已经来不及了——
沈忆微笑着，手掌倏然收紧，攥住她这根手指！下一瞬，令人牙酸的骨裂声清晰响起！
众人还未反应过来发生了什么，她已随意地松开手，任那软绵无力的手指像一块烂肉般坠落，笑意森森道：“我，就是敢。”
短暂一瞬死寂后，她的身侧，秦氏捂着筋骨皆断的手指，爆发出撕心裂肺的惨叫。
众人这才反应过来，秦氏那根手指被沈忆废了。
秦氏浑身颤抖，涂着脂粉的脸上血色褪得干干净净，愈发惨白，额角青筋凸起，她几乎痛得字不成句，怨毒地道：“沈忆、你、你这个……蛇蝎毒妇！今日过后，所有人都会知道、你……虐杀忠仆！夫人和……大公子，绝不会放过你，绝不！”
沈忆正仔仔细细地用丝帕擦着手，闻言，扬了下唇，“是么。”
正在这时，疏云院门口忽得起了骚乱。
一阵错杂的脚步声后，走进来一个年轻的管事。
沈忆上下打量他几眼，挑挑眉，“沈管事，有何贵干？”
沈非带着人赶到疏云院时，正听见那一声响彻内外的惨叫。
他眼皮猛地一跳，明知不会是那位大姑娘，可还是陡然加快了脚步。
绕过影壁，他终于看清院内景象，瞳孔骤然紧缩。
那少女衣裙素净如月华，一尘不染，冷白如玉的脸上没有任何表情……她慢条斯理地擦着手，举目朝他望来。
他几乎倒吸一口凉气。这样的气度，当真是一个出身乡野的贫弱女子能有的吗？
他忽然想起一件事。
他奉命去查秦家夫妇底细时，曾无意间发现，这位大姑娘手下的田庄、铺子、地契……财富之巨，几乎已达到了惊人之数！除此之外，沈忆似乎还与近几年新开的那座“九千春庭”有着千丝万缕的联系。而这些，不过是他偶然窥得的冰山一角。
可等他将此事一一禀给沈聿时，沈聿竟头也不抬地说：“不用管。”
他踌躇良久，终究把那句“她或许私吞了沈家家产”咽了下去。
他还想起回家后沈聿的种种异样……常年伏案专注的公子开始频频走神，眉眼间总是一派沉郁的萧寂，公子还忽然格外钟爱书房西窗边那株月桂，会吩咐下人一大早将窗打开，满室清甜桂香萦绕不散，公子就坐在书案后，不时抬起眼，静静隔窗远望。
沈非去回禀差事时，有几次透过那窗看到一个少女远远的身影，在那条从疏云院到水云庭的必经之路上，想必是大姑娘起早去给夫人请安……
大姑娘。
大姑娘？！
灵光一现的刹那，一切竟诡异地有了答案……他不敢再细想下去。
直到那少女清冷的声调传来，他才猛然回神。
沈非无比恭敬地弯下腰，又弯了弯，“大姑娘，公子得知疏云院有刁奴作乱，特命奴才把这个给您。”
他双手递上。
丫鬟接过去呈给沈忆，她随手翻了翻，不禁诧异地望了他一眼。
手掌轻按在这厚厚一摞纸上，沈忆不动声色地开口：“兄长这是何意？”
沈非一字不落地转述：“公子说，请大姑娘，随意。”
“……”沈忆玩味的眸光在他面上停了一瞬，抬起手递出这沓纸示意他，“念。”
她坐回廊下那把黄花梨木圈椅里。
沈非将被风吹卷的纸页展平，声音洪亮，口齿清楚，“三十三年，九月十五至九月二十九，秦氏买通赵国公、王侍郎、忠远伯府等二十余家下人，令其在府中散布沈家大姑娘沈忆对大公子沈聿意图不轨的传言。”
原先愤慨的众人忽然死一般寂静，已经痛得弯下腰去的秦氏僵住了，她猛然直起身，满脸惊骇。
“六月至十月，秦绍以每亩二两之价，私自倒卖良田十顷，共计两千两。”
“变卖沈家库房家私文玩二十六件，共计七千八百九十四两。”
秦氏嘴唇颤抖着，身子摇摇欲坠，几乎站不稳。
“除此之外，秦绍秦氏夫妇利用职权之便引进远亲数十人，以权谋私，且克扣月钱，殴打下人，致死十三人。”
沈非躬下身：“凡此种种，皆有口供，人证物证确凿，请大姑娘发落。”
砰得一声闷响，秦氏瘫倒在地，两脚箕踞而坐，手指还无力地垂落着，她却已经觉不出痛。
秦若柳飞快扑过去，紧紧抱着她摇晃，喉咙里带着哭腔，“娘！娘我们怎么办啊！娘你快说话啊！！”
秦氏恍若未闻，瞳孔呆滞，喃喃着说：“大郎……大郎你为何要这样……”
头顶落下一道轻飘飘的声音，“秦氏，你可认罪？”
来时光鲜亮丽的妇人此时匍匐在地，灰头土脸，她一咬牙：“认！”
内外俱寂，只有秦若柳再也止不住的抽泣声。
这满身血污泥垢的妇人忽然挣扎着爬起来，开始拼命地朝沈忆磕头，“所有的错都是老奴一人之过！柳儿她什么都不知道，请姑娘饶柳儿一命！”
不过咚咚磕了几个响头，秦氏鬓发散乱开来，额上也已破了皮，渗出的血沿着她惨白的面庞缓慢淌下，凄惨又狼狈。
秦若柳一边拼命去拦她，一边失声痛哭。
满院的人都看向沈忆。
那少女竟笑了笑，弯着唇说：“好啊。”
秦氏磕头的动作猛然一顿。
沈忆捧了杯温茶在手里，笑吟吟说：“秦妈妈莫不是把我想成洪水猛兽了，以为我要治你们全家一个死罪？”
众人，包括沈非，都默不作声地看着她，心中皆不约而同地浮现出一个念头：难道不是吗……
只听沈忆摇头叹着气说：“秦妈妈纵有过错，可毕竟为沈家操劳多年，没有功劳也有苦劳，我沈忆岂是那等卸磨杀驴之人？你们既知错了，便搬去郊外庄子上，老老实实了此一生罢。若是……再生事端，可别怪我不念旧情，新账旧账一起算。”
听到这番话，秦若柳把之前种种事情都抛到了九霄云外，急忙感激涕零地伏下身子，连声道谢。
就连满院子的下人，都忍不住朝沈忆投来敬重的目光。
然而秦氏却盯着那微笑的少女，一个字都说不出。
沈非瞧着这情景，只觉说不出的诡异。
可沈忆若真要当场处死秦氏……他倒还要费口舌了，公子可是特意嘱咐过，秦氏不能死，如今倒正好……省了他一桩差事。
正想着，听见沈忆说：“沈管事，如今事情已了，你可回去复命了。”
这清冷声线中含着似有似无的笑意，沈非一个激灵，垂手道：“大姑娘辛苦，只是这些院子里的人，恐怕大半都和秦氏有牵连……”
“随你。”
话音落下，沈忆便站起身，迈进屋去。
沈非命人将院子里的人都一一记下，匆匆回了熙光室。
“赶去庄子上？”沈聿执笔的手一顿，抬起眸来。
沈非也不可思议，但还是将沈忆的话复述了一遍，而后问道：“公子，既然秦氏不死，是否还要按原来的计划，把秦氏……？”
沈聿想了想，却说：“计划不变。”
沈非一怔，但还是应了是。
沈聿指腹缓慢地摩挲着笔杆，又问道：“消息可递进翊王府了？”
沈非忙答：“递进去了，翊王已经知道此事了。”
沈聿淡淡颔首：“下去吧。”
沈非应声告退，转身的一瞬间，他忽得茫然起来……
若真像他想的那般，公子喜欢大姑娘，那为何公子还要……故意把大姑娘引诱他这种难听的流言传到翊王耳朵里去呢？
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是夜，疏云院。
白露正站在梳妆台前为沈忆卸去钗环，沈忆手中握着书，细细地看着。
阿宋走过来，接过白露手中的玉梳，让她下去。
抚过少女乌亮柔顺的长发，阿宋小心说道：“姑娘，咱们派去的人失手了。”
镜中，少女微一拧眉，“怎么？秦家已倒，这三人孤立无援，为何还会失手？”
她分明语气平淡，阿宋却感觉出她的不悦，低声道：“宋一说，送秦家三人去庄子上的马车半路被劫，他到的时候，那三人已都不见了。”
沈忆啪地一声合上手中的兵法，“可查出来是谁？”
阿宋声音更低：“……未查到，只是听那马夫的意思，劫车的，是咱们沈府的人……”
沈忆沉默许久。
忽而，她轻笑一声，指尖缓缓抚过书册硬黄的书页，“借刀杀人，瞒天过海，沈庭植这大儿子，倒是跟他爹一样，玩得一手好兵法。”
阿宋道：“姑娘是说……是大公子劫走了人？”
沈忆吐出几字：“一定是他。”
“下午他让沈非送来的秦家罪证，桩桩件件，条理清晰，证据确凿，绝非几日可以查清的。”
“他必然早就对秦家不满，只是趁这次机会，借我的刀，杀他想杀的人。”
可他既要把秦家连根拔起，又为何要避人耳目地再将秦家转移走？
几丝疑虑浮上心头，便迅速地退却了。
沈忆其实并不关心沈聿想做什么，也并不介意沈聿利用她除去秦家，她只是……好奇。
她为收服人心，已经在众人面前表态放过秦氏，怎的偏这沈聿不信，甚至猜到她留着后手要杀秦家一个回马枪，还一早便将人劫走了？
他是不是，也太了解她了一点？
事到如今，沈忆不得不承认，这位似乎有着颇多秘密、过往成谜的沈家大公子已经勾起了她浓厚的兴味，和一种……棋逢对手的隐隐兴奋。
京郊。
月黑风高，满山松涛阵阵，漆黑的秋夜中，山脚下的一方小院门前忽得点起了灯笼。
不多时，四五个黑衣男子疾驰而来，在门前勒马急停。
为首之人翻身下马，身姿干净利落。他将马鞭扔给身旁一人，大步向院内走去。
吱呀一声，木门被拉开。
屋内，桌上点了支蜡烛，随着门扇开合，烛火被灌入的夜风吹得左右摇晃，瑟缩在角落里的妇人不禁眯起眼，朝门外看去。
黑洞洞的门口，一道身影如渊岳立，随着他抬起眼，两道目光穿透这暗夜，定在她面上。
意识到来人身份的刹那，她的瞳孔猛地放大，牙齿开始止不住地打颤，一颗心不受控制地沉沉落了下去。