仁和二年秋，子时，长安城东市。

    卢丁生一瘸一拐地跛着脚，两手攥着麻绳，身后拖着一卷草席，费力地从雨幕中走来。

    今夜的雨很大也很凉，如同六年前那场腥风血雨，和着无数冤魂的呐喊，仿佛苍穹流下的血泪，噼里啪啦地砸在他的斗笠和蓑衣上。

    卢丁生神情麻木，浑然不觉得冷。直到走到城门口，他才腾出一只手压低头上斗笠，顺势抹了把脸上的雨水。

    嗒嗒嗒嗒——

    雨中忽然响起一阵马蹄声，打破沉寂的夜色，飞快地由远及近。

    此刻已经宵禁，什么人敢在夜里趋纵马车招摇过市？而且那马车似乎还是冲着自己而来。

    卢丁生腿脚本就不便，如今还拖着具尸体，自然快不过马，也就没想过要躲避。自己只是个二皮匠，不可能招惹到什么人。显然，马车上的人是冲着他身后那具尸体而来。

    卢丁生紧皱起眉头，往身后看了一眼。草席上躺着的尸体遮得很严实，腰部的位置流了许多血，原本已经干涸的血块，在雨水的冲刷下染红了草席，在地上留下一滩触目惊心的血痕。

    是福不是祸，是祸躲不过。赵家如今已经跌入泥潭，只剩下一对孤儿寡母了，难道他们连具尸体都不放过么？

    卢丁生站在滂沱大雨中，紧盯着马车，不由攥紧了袖中小刀。他出生低微，虽不敢与权贵相抗衡，但却也是有恩必报之人。赵家对他和寅时有恩，既然答应了赵娘子，今晚他就一定要把赵大人的尸体带回去。否则，他便只能以自己这条微不足道的小命来回报赵家了！

    马车在卢丁生面前急停了下来，一只手挑开车帘，车上的人声音压得很低，“主子吩咐小的，来送赵大人一程。”

    对方口气并无敌意，卢丁生隔着雨幕往马车里看了一眼，然而夜太黑，他实在看不清里面坐着的人是什么相貌，自然也不敢贸然上车。

    “主子知道赵家雇了你替大人收尸，现在已经宵禁，你这样出不了城的。”车上的人见他仍有些迟疑，又言辞诚恳地道，“你不必多虑，我家主子只是希望赵大人能入土为安。”

    卢丁生紧了紧手中麻绳。自从赵世诚被贬入狱，上至与赵家有故交的丞相，下至从前巴结赵家的各路官员，都对其惟恐避之不及。既然对方能在这种时候不顾风险出手相助，想必要么与赵家关系匪浅，要么和自己一样，曾经受过赵家恩惠。

    想到这里，卢丁生不再犹豫。他小心地将草席上的尸体扛进马车，随后又脱下透湿的蓑衣，也跟着坐进了车内。

    厚实的车帘挡住了外面的风雨。卢丁生坐在马车角落里，守着赵世诚的尸体，从始至终没有抬头看车上的人，也没有多说一句话。多一事不如少一事，还了赵家的恩情，他还有身后身要照顾。

    想起寅时可爱伶俐的模样，卢丁生心里升腾起一丝暖意，方才麻木的神情似乎也柔和了许多。

    马车一路畅通无阻地驶出城门，抵达赵家在城外的庄子。

    赵世诚出事后，赵家在京城的几处宅子，连同赵家数代积攒的家产，全被王崇那个狗太监给中饱私囊了，如今只剩下这城外的庄子，因为地处偏远，加上有些老旧，才侥幸没被霸占。赵家母子这才好歹有个容身之所。

    “到了。”车上那人的声音响起时，卢丁生才抬起头，往挑开的帘外看去。

    庄子里点着稀稀疏疏的灯火。赵娘子平日里生活节俭，夜里从不让人点灯，今晚却破了例，竟然特地留了灯。

    “赵娘子应该等急了。”车上那人对卢丁生道，“下车吧，我就只能送你们到这里了。”

    卢丁生低头道了声谢，将草席上的尸体一卷，扛上肩头，下了马车，直到听到身后马蹄声走远，他才径直走进庄子。

    赵家管事的老仆提着灯笼等在门口，一看到卢丁生肩上扛着的尸体，立马跪在地上扑通磕了三个响头，随后老泪纵横地站起身，提起地上灯笼道，“有劳你了，我这就进去通禀夫人。”

    “等等。”卢丁生抬手拦住了老仆，沉吟片刻道，“你让夫人今晚早些休息。待我处理好大人尸体，再让她来看吧。”

    老仆愣了愣，看了眼草席上浸染的大片血迹，随即明白过来他的意思，于是点了点头，颤巍巍地转身去了。

    卢丁生看着老仆背影走远，一言不发地扛起尸体，往一处僻静的院落走去。他推开一间房门，将尸体放在早已备好的停尸台上，刚清理完尸体身上的血迹，就听见一个细细的声音在门外响起。

    “师父。”

    站在门外的小女孩皮肤白皙，眸子黑亮，不仅生得唇红齿白，俏皮可爱，眉宇间更有一抹难掩的智慧之气。

    世人皆说，美人在骨不在皮，可寅时这丫头不但皮相美，骨相更是像极了他的父亲，完美到无可挑剔。

    卢丁生看着寅时，脸上终于有了些温度，宠溺地低声斥了句，“这么晚了，怎么还没睡？”

    “我睡不着。”寅时眨巴着一双无辜的大眼睛，小心翼翼地往停尸台上瞥了一眼，似乎惊了一下，又很快移开了视线，抿了抿嘴巴道，“师父，今晚我可以待在这里吗？”

    尽管二人以师徒相称，卢丁生却从未想过让寅时继承自己衣钵。毕竟二皮匠在世人眼里属于下九流，何况，阴门里的东西，女孩子沾上也不太好。

    不过，此刻他看着寅时那双眼睛，却实在没办法拒绝，只好无奈地抬了抬下巴道：“进来吧。”

    寅时得了师父许可，连忙一溜烟钻了进来，关上门时，还不忘紧张地朝身后瞅了几眼。还好，那小鬼没跟过来。

    她轻轻吐了口气，来到师父身旁。

    卢丁生净了手，在尸体头前点上三炷香，直到三炷香同时烧完，才转过身来看向寅时，“规矩都还记得吗？”

    寅时乖巧地道：“嗯。我保证不会乱说乱动的。”

    卢丁生这才放心地收回视线，满脸肃穆地打开一个黄色软皮包。

    寅时站在一旁，往皮包里瞟了一眼。皮包里面放着大小不一的针，和不知什么材料做成的金丝线，还有一些二皮匠祖师爷秘传下来的缝尸工具。因为从小耳濡目染，尽管寅时叫不出那些工具的名字，却对它们的用途几乎是一门清。

    卢丁生从皮包里取出几样工具。寅时的目光也随着他的动作，移向停尸台上的尸体。说实话，她从小跟尸体打交道，并不害怕这些尸体，只是眼前这具男尸，此时此刻的形容实在是太惨了！

    死者身上不仅到处是被虐打后形成的尸斑，还有多处明显的骨折，手脚关节处的骨头更是怪异地往外凸起，仿佛一根根锋利的骨刺，随时都有可能将他已经僵硬的皮肤捅破。

    寅时看得心惊胆战。然而，这些伤还不是最惨最致命的。最恐怖的是，死者自腰部被横刀斩断成了两截，从断开的裂口，可以清晰可见里面的骨头，还有一截散出的肠子和鲜红的肾脏。

    寅时手脚一阵冰凉，不用看，她都能想象，死者被处以腰斩时，表情有多么痛苦。

    卢丁生掀了块白布盖住死者的脸，转头见寅时脸色有些发白，低声吩咐了句，“不要看了，闭上眼睛。”

    寅时愣了半晌才回过神来，连忙闭上眼睛，紧张得大气也不敢出。

    外面的风雨声已经小了很多，房间里出奇地安静。寅时微低着头，长长的眼睫在烛火下微微颤动着，她凝神听着耳边传来的一阵阵清脆接骨声，一双手灵活地在底下悄悄模仿着师父接骨时的动作。

    她记得师父曾说过，世人重医，却视二皮匠为下九流，上不得台面。殊不知，二皮匠的祖师爷其实非常精通医道。他们这行不止学的东西多，规矩也多，想要继承祖师爷衣钵，相比那些学医之人要难上数倍。

    二皮匠入行难，出师更难，除了面对尸体时要胆大心细，手上针线活过硬，还必须精通医理，熟悉人体骨骼经脉。否则，一旦有什么疏漏，那便是对死者的大不敬，这辈子是要走霉运的。

    寅时不怕死人报复，却很怕死鬼纠缠，想到自己将来可能要继承师父衣钵，她早早就立志要将师父的一身本事都学到手，免得那些东西到时候一个不满意，整天阴魂不散地缠着自己。

    卢丁生一丝不苟地衔接着尸体断裂的骨骼，动作娴熟麻利。

    在一阵阵骨头复原的脆响声后，寅时很快听到了针线穿过皮肉的声音。缝尸是二皮匠工作中最关键的一步，针的大小，线的粗细、颜色都有讲究。

    寅时紧抿着嘴巴，像是鼓足了勇气一般，偷偷睁开一线眼睛，朝停尸台上看去。

    因为尸体腰部被横腰斩断，尾骨碎裂成多块，死者腰部已呈干扁塌陷之态。卢丁生只得往尸体腰部塞了些稻草，直到尸体完全填充好后，才用粗线一点点缝合起来。

    寅时在一旁屏吸看着，只见师父专注地缝合尸体，利落地剪断丝线，又往尸体上抹上一些防腐香料，仔细地处理好尸斑……

    一系列工序一气呵成后，卢丁生才长舒一口气，活动了一下发酸的肩膀，抬起袖子抹了把额头上的冷汗。

    寅时看了眼师父微微颤抖的手，又转睛看向停尸台上的男尸。男尸腰部的伤口已经缝合好了，脸上和身上的伤痕也不复存在。如今正安详地躺在那里，已经完全没有了之前的凄惨恐怖之态。

    四更天刚过，外面天色一片黑沉，不知哪里窜来的风，吹得停尸台上的烛火摇曳了两下。

    寅时圆睁着眼睛，突然倒吸一口凉气，她看到停尸台上刚刚缝合的尸体手指竟然动了一下！