风和日暄，闲花淡春，三日后，苏百凝带着两名随身丫鬟和一名赶马小厮踏上了去往九溪村的路。
此次出行，是为了寻找一味特殊的香料——白柑香豆。
三日前，刚与王家公子在钱庄分别的苏百凝，因急于还清债务，于是向系统申请了第一单生意。
【叮咚！您有新的制香订单，请及时查收！】
【临京城的福禄客栈近期需采购一批安神香，十日后将于客栈内进行公开竞标，具体注意事项请参考附件。成功中标后，奖励积分50分。请宿主提前准备，预祝宿主竞标顺利。】
接到订单后，苏百凝心中有点兴奋，随即从附件中查看了具体要求。内容概括地讲，就是甲方需要一批安神效果好、且不同于市场中其他竞品的独特香粉。
安神香不难做，所用的材料也都稀疏平常，制作不是难点，但难就难在“独特”二字。
她想起之前师傅说过的“旧瓶装新酒”的道理。
若是要将寻常之物做出独一份的特点，就要从内里发掘创新点，制香亦是如此，若是使用的香料种类相差不多，就应从选材上下功夫。
因此，她决定将市面上寻常安神香中的“青柑香豆”换成品种更为精良的“白柑香豆”。
而这白柑香豆只生长在临京城外的九溪村，据说生长环境极其恶劣，鲜少有人寻得。
常言道，“富贵险中求”，苏百凝便是这不怕事儿的主。她从幼时起便随师傅踏遍山川河海，危险的事情也见惯不惯了，便决心要去瞧瞧。
当然，此次出行也是在她苦口婆心劝说了苏家父母两日后才得以达成……
“娘娘，咱们到了。”玉竹软软的声音传来。
苏百凝回过神，推开马车的小窗向外望去——热浪扑面，绵延寂寞的青石路，旧色斑驳的矮墙，砖瓦缝隙中随风摇摆的细草，目光所及了无人烟……
果然如传言中那般，九溪村像是一个被时间遗弃的村落。
但有一点极其反常，明明是春季，这里却不是寻常春季的温度，反而更像是夏季。
冬青：“这里好生奇怪，人烟稀少，但是娘娘您看，远处似是有驻军，不知此地发生何事。”
苏百凝闻言向前方望去，的确有一支军队驻在不远处，看不清令旗，不过只要不影响她寻找香料，这些都与她无关。
日渐西沉，赶了整整一天的路，大家面上明显乏了，便就近找一个好些的客栈住下。
到了该用晚膳的时辰，苏百凝在客栈一楼找了个靠窗的空桌坐下，叫过小二，草草点了几道菜，也招呼了同行的丫头、小厮一起来饱餐一顿。
既是来寻香料，总得找个当地的引路人。
小二将她点的最后一道菜送上桌后，苏百凝将他喊住：“小二，向你打听件事。”
那小二愣了愣神，似是有些犹豫，闭着嘴不答应也不拒绝。
懂了。
苏百凝掏出两个铜钱拍在桌上，冲小二扬扬眉。
小二随即喜笑颜开，飞速摸过那两个铜板揣进怀里，弯腰腆着脸笑道：“客官可是找对人了，这九溪村上下就没有我不知道的事情。”
“你可知‘白柑香豆’？”
小二自信一笑，挺了挺腰板道：“那是当然，白柑香豆可是我们九溪村的特产，其他地方可都是没有的。”
“可否帮我引路？”
一听这话，小二脸上的笑容挂不住了，身板又重新弯了下来，“这活我可不接，您另寻他人吧。”
苏百凝疑惑：“此话怎讲？”
“客官，您有所不知啊，那白柑香豆长在人迹罕至的山野中，而且仅在夜间现行，那里可鲜少有人涉足。喏，您瞧，就是那座小山。”他边说着边指向窗外正好可以望见的一座矮山头，在月光的照射下，小山显得极其幽森，“据说，去的人多半都有去无回，侥幸回来的人大多也都疯癫、痴傻。”
玉竹和冬青也顺着望了一眼，紧接着打了个寒颤。
“你可知其中原委？”
闻言，小二警惕地向四周望了望，见无人注意这边，才凑近苏百凝她们小声道：“听说，一旦接近那白柑香豆，周围便会升起蓝色的火焰将人包围！”
“哐啷——”，小厮闻言吓掉了手中的筷子。
原来如此。
苏百凝淡定地看着玉竹和冬青害怕地抱成一团，小厮也缩在一旁捂着耳朵，她再次感慨现代科学所带来的成就。
这是典型的“鬼火”现象。
她满不在乎地又掏出几个铜板拍在桌上，“可以带路吗？”
小二没想到她听了这些后竟还未打消上山的念头，他迟疑地又将几个铜板推了回去：“客官，奉劝您一句，还是趁早死了这条心吧，况且您还是一女子。”
女子又怎样？
苏百凝继续掏铜板。
小二看着那满桌的铜板，纠结了半天，狠心一咬牙。
“提前说好，我只能带你到附近，再往里我可不去了。”
*
第二日傍晚，苏百凝和小厮在客栈门口等到了昨天的小二。
玉竹和冬青愣是说什么都不肯来，但又担心娘娘只身一人前去无人照应，故连威胁带恐吓的，让那小厮跟着去了。
马车行了不久，就到了那小丘下，现下天色已完全黑了，山气幽森，小厮的双腿不住地发抖。
那小二倒是个胆子大的，轻身跃下马车，冲她们招招手，便大步走在了前面。
她今日换了一身轻便的衣衫，将长发也束了起来，小心地跟在后面往山上走。昨儿夜里刚下过雨，让本就难走的小路变得更加湿滑。
三人不知走了多久，她已经感到脚底酸麻，小二突然停下，回身道：“客官，继续向正东方向走不出二百米便可见白柑香豆，我就带到这儿了。”
还好她有所准备，今日在集市上买了个罗盘。
小二离开后，小厮一直害怕地左顾右盼，他惶恐那蓝色火焰出现，苏百凝便扯着他继续向前走。
“别害怕，不过是唬人的东西。若是那小鬼真的不长眼撞到姑奶奶身上，看我怎么收拾它。”苏百凝出声宽慰他。
小厮无声点头，跟她跟得更紧了些，似是这句话真的有安慰到他。
荒凉寂寞的深山里刮着阴冷的小风，树叶被吹得沙沙作响，周围还时不时传出几道猫头鹰咕咕的叫声。
两人继续走了百步有余，前方不远处突然出现了一片星星点点吸引了她的注意。
一棵粗壮的大榆树根部长着一株约一掌高的青绿色植株，细长的叶片中间簇着几颗弹珠大小的果实在幽幽地闪着莹白色的光。
“白柑香豆！”
这可把苏百凝激动坏了，忙一把拽起小厮要上前去。
可身后那人却似是被钉住了般，愣是拽不动分毫。
她回头去看，只见那小厮在凄冷月光的照射下，面色惨白，手指颤抖着指向前方。
“娘、娘娘……火、蓝色……有鬼……有鬼啊！”
苏百凝顺着他指的方向看过去——就在那棵大榆树后面，漂浮着一团一团的蓝色火焰，在空气中跳跃、闪动。蓝光幽幽，的确骇人。
小厮嗷了一声，紧接着两眼一翻，晕了过去。
“哎，你别晕啊！”
小厮倒下后便没了反应，苏百凝探了探他的鼻息，无奈摇头，就先让他躺在那儿吧。
科学的伟大之处就在于帮助人类理解了万物，既是知道鬼火的形成原因，她便不怕，大概是附近有坟冢的缘故吧。
她不怕鬼神，只怕人。人吓人，才吓死人。
她接过掉在旁边的竹篓，小心翼翼地走近那一簇白柑香豆，这才发现——中间的花芯上覆着满满一层萤火虫。
这就是它只在晚上出现的原因。
她轻轻挥手，将萤火虫从花芯上赶起来。
它们身上沾着花粉，扑簌着翅膀慌乱地飞向空中，没有目的，没有轨迹，像彼得潘里的小精灵一样，身上落下金粉，在月光的映衬下划出一道道优美的曲线。
萤火虫飞走后，白柑香豆的乳白色果实露了出来，她小心采下放入竹篓。
将附近几株都采下后，苏百凝正欲走向不远处的另一棵树时，无意中瞥见周围的地面上都有被刻意抹平的痕迹。
昨夜刚下过雨，无人行走的泥土应该呈现一种自然的平滑，而周围平坦的土壤上都有类似鞋底的纹样划过。
若是同样来寻白柑香豆的人没有必要将脚印抹平，或许，这附近藏着人……
这个大胆的想法让她瞬间脊背发凉，从脚底升起一股寒意直窜头顶。
前面那颗榆树下生长的白柑香豆更多，目测有十几株，她很想全部采回来，采的越多，制出的香粉就越多，就可以更快得还清积分……
她脚步越来越虚浮，豆大的汗珠也从额间滚落，落在脚边的泥地上浅浅留下一个印子。
突然，旁边的矮树丛中传来一阵窸窸窣窣的声音。
【警告！宿主危……】
系统的警告还没听完，苏百凝就被一双手揽住腰身，往某个方向拽去。
一番天旋地转后，她觉得自己应该是被人拉到了大榆树后面，她的双手被面前的人单手钳制着，嘴巴也被一只温热的手捂住。
苏百凝害怕极了，瞳孔剧烈收缩，很想大喊，但是嘴唇被紧紧捂着，她叫不出声。
“别怕，是我。”
就在她准备抬腿反击时，耳边突然响起一道明显刻意压低的男声。
是我？
谁啊？
她脑子正发懵，那人钳制她的力道稍稍放松了些，姿势也有了点变化，“在这儿待着别动。”
紧接着，钳制她的那股力量就消失不见了，同时周围的树丛、榆树后瞬间显现出十几人，皆朝着同一个方向冲去——她刚刚采香豆的方向。
【警告！请宿主留在此处不要乱动！】
系统的提示音再次响起，苏百凝不敢乱动，只微微侧头望向众人奔去的方向——
刚刚还一片黑暗的树林中瞬间亮起一片火把，中间有一人被押着跪在地上，而他面前还站了一身姿挺拔、气质绝尘之人。
“王爷，要犯已被抓获，如何处置。”
沈醉盯着被俘那人，冷哼一声道：“先带回军营，严加看管，待天亮后回京面圣。”
“是！”
被俘那人冷笑一声，“我呸！沈醉，你就是他的一条走狗！腆着脸为他卖命，看你能笑到几时，我先去那阴曹地府里等着你哈哈哈哈！”
那人狂妄大笑着，似疯，似癫，饶是苏百凝听着心里都发毛。
而被骂的沈醉就站在原地，默了两秒，声音听起来极为平静。
“带走。”
说完，他便拿过一把火把，转身向苏百凝走来。
躲在树后的苏百凝这才看清了他的样貌——男人一身黑金色长袍，发丝用上好的无暇玉冠了起来，剑眉星目，面部线条干净利落，高挺的鼻梁侧面有一点小痣，朱唇紧抿，蹲下垂眸看向缩在地上的她时，借着火光，苏百凝能清楚地看见他又浓又密的睫毛……
好帅……
沈醉微微皱眉，“你为何在此？”
苏百凝咽了下口水，望着他一时半会说不出话。
因为她总觉得这张脸在哪里见过……
王爷……
沈醉……
她突然倒吸一口凉气。
“你、你是我夫君？！”
闻言，沈醉的眉毛抽动了几下，表情有点垮，“这才几日未见，夫君的相貌都记不得了？”
苏百凝呆呆地望着他，还没从偶遇夫君的震惊中回过神儿来，就被沈醉揽着往他面前一带。
两人气息交汇。
“夫人，凑近些瞧仔细了，下次可别认错了人。”