临近中秋时节，桂子月中落，天香云外飘。

    阑西镇素以金桂出名，往来车马，络绎不绝。

    秋香客栈也因此沾了光，才刚巳时，就已宾客如云，好生热闹。

    而本应站在柜台前把算盘打得噼里啪啦响的掌柜王二，此刻却趴在二楼客房门口，肥硕的身姿如壁虎般紧贴着房门倾耳细听。

    就在王二努力为茶余饭后的闲聊搜罗故事时，门“吱呀”一声被推开，走出一个清秀俊逸的男子。

    男子看着与这房门严丝合缝的王二，不觉眉头一皱。

    王二一窘，立马挤出一个无比谄媚的笑容，将手中的托盘递出：“客官，您要的饭菜。”

    “多谢，走远些。”男子接过托盘，头也不回地进了房间。

    王二望着再次紧闭的房门，肥脸一阵抽搐。真当没人看见你是携着一位妙龄女子进去的啊。

    光天化日，朗朗乾坤，孤男寡女，共处一室，啧啧啧，王二脑子里已经编排出了一场大戏。

    孤男寡女是真，共处一室亦是真，但故事中的主人公们绝非王二所想那般。

    房内，窗户半掩，香炉的袅袅青烟随风缭绕。

    山铭放下手中食盘，转身开口，略带冷意：“姑娘，这绳子也给你松了，饭菜也给你送来了，现在可以告诉我了吧。”

    他缓缓弯下腰，一双深邃黑眸直勾勾地盯着这位气定神闲，背靠圈椅，等着开饭的丫头片子，“大白天在街上偷人财物，可却看

    不上我这满身的玉石珠宝，偏偏挑中一面半旧手镜？姑娘这贼做得可真是奇怪。”

    “小毛贼”闻言，那张桃腮粉脸抿着嘴冲他甜甜一笑：“你想知道啊？可我偏不告诉你，你能拿我怎样？”

    仍旧是那副油盐不进，顽固不化的样子。

    不觉有些恼火，山铭说起话来也带着怒气：“自然是将你押至公堂。”

    没有他期待中的那丝慌乱，“小毛贼”的神色反而变得更加乖张大胆，柳眉一挑：“你去啊，现在就押我去。”

    枉费了半日功夫，却什么也没问出。

    山铭不欲再多费口舌，抄起一旁的绳索快步上前，似要将她再度捆起。

    就在山铭触碰到“小贼”胳膊的刹那间，皮肉在他指间似烟霾般消散，只留下一团白茫茫的纤尘。

    顷刻之间，圈椅上已空空荡荡，整个房间哪里还有那“小毛贼”的身影！

    山铭难以置信地瞪着那张自空中缓缓飘落的灵符，暗道不妙，拔腿追了出去。

    只可惜他急着往外找，浑然不知此时在屋内，一矫健身影从那雕花房梁上腾空而下，隐匿在小巷南来北往的人群之中......

    长街熙熙攘攘，山铭还在找寻之际，一官吏打扮的男子不知从哪儿蹿了出来，一揖道：“大人，张大人说有要事找您，望您速回。”

    璟城离这阑西镇近百里，还在休沐时期，太守张大人便等不及召他回去，看来短期之内是绝对回不来了。

    山铭心中一沉，思索片刻，便转身吩咐道：“辛来，派个人盯着这里。找一个会方术的姑娘。”

    “是，大人放心。”

    “哦对了，那姑娘右手掌心有一道红痕，别认错了。”山铭显然是不放心，退回来又叮嘱了一句。

    来日方长，小毛贼，咱们后会有期。

    从秋香客栈逃脱已是午后，水玲走在那条熟悉的回家路上，只觉得风光秀丽，心情大好。

    水玲心中是有些得意的，那家伙看着凶神恶煞，实际不过是绣花枕头一个罢了。

    虽然自己功夫不及“绣花枕头”，不小心被五花大绑，有那么点小狼狈，但结局还是以她胜利为终。

    只一点很奇怪，这“绣花枕头”在街上擒住她时没有大呼捉贼，也没有立马押她去衙门，偏偏拎她去了客栈，也不知安的什么心思，真是越想越后怕。

    这事要怪就怪自己，偏偏对他那小手镜那么感兴趣干嘛呢，真是后悔。

    水玲一路上揣着那么点得意劲儿和那么点余悸，回到了家中。

    师祖将他们生活办事的地方取名风角堂，以五音占四方之风而定吉凶。

    地方不大，活动起来却足够。正门进去，只见一张四四方方藤桌，三把藤椅，一鱼纹六角曲屏，屏风后摆了张檀木书案，一斗柜，角落里立着个多宝阁，上面堆满了书籍杂物。

    还未等水玲坐定，只见一怒容满面的男子冲了进来。

    如果没记错的话，这人上个月已经来过一回，当时他鬼哭狼嚎地倒在水玲脚边，求她一定要救他一命——

    “这几日梦里，总有个白衣女子来寻我，说同我前缘未断，要今生再续。”那男子一脸愁容，“可我已经有心上人了，我这辈子眼里只有婉妹一个，是断然容不下别人的。”

    要不是水玲打住，这男子还即将把他和婉妹如何花前月下，海誓山盟一股脑全说出来。

    水玲那时断定是地下当差的人偷了懒，放跑了一只精鬼，当即写了张状子让男子去城隍庙烧了，好尽快让那些衙役捉拿查办，男子听后连声道谢。

    时隔这么久，原以为这事早解决了，没想到此刻男子脸憋得通红，把水玲的案几拍得砰砰作响。

    “你说小事一桩，我还偏偏信了你！现在那女鬼非但没走，前几日还跑到婉妹家中胡作非为，扬言婉妹若是再与她争夺，她就要了婉妹全家人的性命！别人都说你们这风角堂神通广大，哼，我看不过是几个江湖骗子罢了！”

    水玲先前瞧着他脸色发黑，心中已如明镜。看着那仍在喋喋不休的嘴脸，只觉得令人作呕，一脚踹了过去：“放什么狗屁！说我是江湖骗子？你敢当着我的面发誓，我先前给你的那张状子你有烧给城隍爷？”

    闻言，那被一脚踹倒的男子脸色立马变得黑里透红，红里透青，水玲冷哼一声，继续说：“依我看，是那女鬼夜夜陪着你，温香艳玉的，舍不得了吧！你自己闯下的祸事，现在竟然想赖到我头上？”

    秘密被道破，男子如坐针毡，颗颗汗珠顺着脸颊滑向脖颈。

    水玲嗤笑一声，理了理衣摆，捏了捏刚刚踢抽筋的脚，过了良久，方转身从多宝阁内抽出一张纸符，边奋笔疾书，边厉声道：“把我先前给你的那张状子烧了，再将这张符挂在家中向着北斗的墙上，日日祈拜。”

    男子本被水玲骂得尴尬万分，见她还愿意施助，急忙上前接过符纸，水玲的手却向后一抽，警告道：“我这张符不是为了你写的，而是可怜那婉妹平白无故要因你遭这么大罪。你要是尚且对她还有一丝真情，出了我这门就去庙里烧纸，彻底与那女鬼一刀两断。你也可以不听我的话，不过我敢保证不到三个月你便能与你那所谓的前世情人相聚，到时候大罗神仙来都救不了你！”

    那男子连声说是，连滚带爬地跑出了屋子，水玲看着他跑的方向，正是城隍庙的位置。

    抿了口一旁早已凉下的茶，却也不急着起身。

    “现在人走了，快出来吧。”水玲望向屋内南隅，“再羞羞答答的，我可就不管你了。”

    话音刚落，水玲只觉一阵凉风拂面而来，夹杂着丝丝缕缕的幽香。

    一女子身着雪白绫罗，轻纱曼拢，似立于烟霭之间。

    只见她朱唇轻启，轻声道——

    “请姑娘去璟城为我取一人性命。”

    水玲一怔，自认为跟随师父游历江湖十二年，办过不少事情。算卦，问相，超度，诊病，驱鬼，捉妖……几乎算得上是样样精通。

    但取活人性命，没有干过。

    谁敢干呀，这事弄的不巧，小命都得交代在那官府的铡刀之下。

    水玲一时不知如何回答，若是立马回绝岂不是显得自己忒怕死了，只能再次抿茶掩饰尴尬。

    “不用姑娘亲自动手！只需帮我找到那人，接下来我自有办法。”女子见水玲不语，眼角含泪哽咽，“请姑娘别急着回绝我，先听完我的故事吧。”

    那女子脸色苍白，泪眼愁眉，隔着冰冷朦胧的霏烟，愈发显得楚楚动人，我见犹怜。

    美丽姑娘流着泪请求，任谁都不忍心拒绝，而水玲亦有一颗怜香惜玉之心。

    水玲微微颔首，倒了杯茶推至对面——

    眼前这位女子，名唤许月芳，幼时父母做些山货买卖。一天，许家夫妻将女儿托付给好心邻居看顾后冒雨进山，无奈祸生不测遭遇流石，留下年仅七岁的月芳。

    月芳叔父得知此事后，将这侄女接去了璟城。原本以为能得家人照拂，只可惜叔父一家贪图的是月芳父母留下的微银薄两，对待她如同街边乞儿。

    过了几年，这叔父见她生得可爱，懂得规矩，做事也干净利索，便将她卖去了璟城富商大贾孙家当了丫鬟。

    那孙财主家道兴隆，雇了几个护院以防不测，恰巧赵达也在其中。这赵达早几年当过镖师，会的把式招数繁多，只是后来趟数多了走厌了，就随几个朋友干起了护院的行当。

    赵达在院子里同月芳打过几次照面后，只觉这姑娘行步似蝴蝶翩跹，双目若秋水盈盈，晚上躺床上再回味那笑靥，竟觉有暖流在体内蹿腾，捶床捣枕，犹难入眠。

    不日，赵达便向主人家提出要娶月芳为妻，他自认往日数次看护有功，断定孙家抹不开面回绝，而那孙老爷果真立马同意了这门亲事，叔父一家更是恨不得这侄女早日与他们脱离关系，这件事哪里还有月芳拒绝的余地。

    月芳自然是不愿，可父母早亡让她体会到生的可贵，亦不愿寻死觅活。

    赵达也看出她不乐意，等新鲜劲过了，一不顺心就拿月芳撒气，动不动就对她拳打脚踢，月芳日日腰腹如刀绞般疼痛，永远是旧伤未愈又添新伤。

    她也试图逃离这无望的生活，可赵达高大威猛，她哪里是他的对手。

    两日前，赵达当差躲懒，导致孙家丢了件宝贝，赵达被责罚后，回去又拿月芳泄愤，最后竟把月芳活生生掐断了气。

    更可恶的是，赵达为了脱罪，将她抛尸荒野，对外谎称月芳与情郎私奔，整日装出一副郁郁寡欢之态。

    邻里信以为真，皆对赵达百般关怀，受难而死的许月芳却成了唾弃的对象。

    孑然无依的姑娘，好似朵渺小的浮萍随世事潆洄，觅不见光，茫茫无涯，临了还被卷入污泥浊水中。