京兆府廨署。
奚衙内铁青着一张俊脸，从满脸赔笑的法曹手里领回家中护院。
横行京城数载，还是头一回来这种地方，奚衙内憋屈感丛生，一直忍到过了影壁没人瞧见才抬手，一连赏了护院好几个爆栗。
“其余人都好好回去了，就你，被人捉住，害得本衙内亲来赎你！笨不笨！”
护院生得人高马大，面对自家公子的怒火却也没辙，抱着头哀哀求饶，端的一副弱小模样。
“算了，也不全怪你，滚吧滚吧。”奚衙内烦躁地挥挥手，心道裴二调出好些府兵，听说其中不少人曾经跟随显国公上过沙场，尸山血海里来去的，自家这些三脚猫功夫的护院哪里够看！
奚衙内拧着眉走到廨署大门口，瞥见不远处立着两位头戴幂篱的小娘子，他扶了扶额，几个大步过去，认出对方后糟糕的心绪统统甩远了。
“你，你们怎么来了？”奚衙内腼腆地笑了下，虽是招呼两个人，却只朝着其中一人看，殷勤道：“这里日头大，不若寻间茶肆坐坐？”
简娘默默望了眼阴沉的天，识相地没有言语。
虞歌轻摇螓首，清透的薄绢幂篱也随之摆了摆，一径摆到奚衙内心里去：“不了，岚风还在客栈里，我们一会儿就要回。”
“哎，怎么不把小家伙一起带出来，那么小的孩子一个人在客栈能行么？”
这话是没过脑子冲口而出，说完便后悔地闭了嘴，人家当娘的都不担心，定是安排妥当，他在这儿废什么话。
奚衙内抿了抿唇，干脆讲起正事，“靳娘子的事你们别灰心，小小清潭苑又不是什么铜墙铁壁，裴二不可能窝在里面一辈子不出来，腊八、冬至他总要回国公府过节吧？到时候我找人给他一麻袋套走，人质在手，再逼着他手底下的阿猫阿狗把靳娘子放出来，不也行么！”
“再不行就元日，宫宴他不可能缺席吧？”
“你也知道，裴二打小就邪性，脾气也古怪，偏还长了个聪明脑瓜，对付起来是要费点功夫。”
奚衙内话音里带着宽慰的笑，“放心吧放心吧，两位娘子尽管放心，你们的事就是我的事，解救靳娘子势在必行！”
中都少雨，秋冬的风吹在脸颊上是干燥的。
奚衙内渐渐止了笑意。
他的话太密，虞歌这才寻隙回道：“我二人此行，就是想跟衙内说一声，靳娘子的事不用衙内费心了。”
虞歌看了眼不远处恭候着的、被揍得两眼乌青的奚家护院，同简娘一起朝对方颔首致意。
随后对奚衙内抱歉：“把你牵扯进来实在是别无他法，还连累你的人受伤，甚至进了趟衙门，我们心里实在过意不去。”
奚衙内打断道：“别啊，这傻蛋是被裴二的人揍，又不是你。”
隔着幂篱看不清对方神色，奚衙内垮下脸来，“六娘，你是不是嫌我太蠢太无能？”
虞歌同简娘一时间没有回话，而是朝不远处微微福身。
奚衙内眉心一跳，来人竟是他爹！
这下总算弄懂虞歌为什么推三阻四不要他帮忙了，奚衙内两手抱臂，气鼓鼓盯着奚尚书，还没开口嚷，对方一个眼刀他就噎了回去。
直至被亲爹提到马车里，奚衙内才不满地问：“爹是不是私底下找六娘说我坏话了？”
奚尚书双眼圆瞪，“六娘六娘，你们两个早八百年解除婚约了，私下还来往个什么劲儿？叫人看了说闲话！”
奚王两家当年指腹为婚，原本前些年就该操办婚事了，那王六娘却忽然逃婚。
也不知发的什么疯，不仅甩了本姓，还跑到宋州做什么讼师，抛头露面跟一群下九流的人打交道，一点世家女的样子都没有。
说到底这都是别人家的事，他们奚家自扫门前雪就是了，但现在这丫头又找过来，还领着他这傻儿子招惹显国公府，不知打的什么歪主意。
奚尚书恨铁不成钢地戳向儿子的脑门，“你呀你呀，叫为父说你什么好。”
“你姑母身居凤位，十余年来膝下却没一个长成的孩子，幸得陛下恩宠，奚氏才得以立足朝堂，你可知光这一点就叫多少人恨毒了去？多少人盯着奚氏门庭，只盼寻个错处好累及你姑母，将她一把拽下来。”
奚尚书不住叹气：“你倒好，一整天没个正形，可着京城蹦跶，二十来岁的人了一点长进都无！”
奚衙内张了张嘴，却发现自己没什么反驳的底气。
只得嘟囔几句：“您最有正形，十几年前逼姑母，现在来逼我，总有可以压迫的对象。”
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“傅筠……”
“傅筠……小筠……”
一声接着一声，愈发真切也愈发逼近，靳晓猛然惊醒，自床上坐起时冷汗直冒。
“娘子醒了？”
裴昱淡笑着轻啄一下，“娘子睡得太久，我都有点担心了。”
靳晓如同见了什么脏东西一样，用力擦拭被他亲过的脸颊。
一抬手才发现自己身上所穿竟然是裴昱的寝衣，抱腹早不知被他丢哪里去了，相当于就这么贴身挨着……
不，一夜过去，她早就被他的气息沾染、浸泡透了。
再一抬眸，对上裴昱那副伪善的笑脸，靳晓骤然记起自己惊醒的缘故。
——她竟然梦见自己被裴昱抱着，而他口中所唤，清清楚楚明明白白是傅筠的名字！
“娘子既醒了，我叫人摆膳，只是现在已过日中，直接吃午食罢。”裴昱的话音温情脉脉，自说自话道：“饿太久不好食过多荤腥，为夫想想……”
他还当真思量起来，“一道两熟鲫鱼，一道拂儿笋，灶上煨有香蕈鸡汤，再叫庖厨准备娘子喜爱的扬州烫干丝，可好？”
靳晓面无表情。
她算是明白了，现在点头或摇头已经失去任何意义，裴昱这个人，只会按照他自己的喜恶行事。
只是听他不断口呼娘子，靳晓自嘲地笑了声。
打从成亲之后，裴昱好似只唤过一两次「晓晓」，其余时刻总是娘子娘子的。
莫非是怕叫错名字，将她换作傅筠么？
靳晓顿感不适，甚至胃里泛起一阵恶心。
不多时，家仆手挽两只大提篮进来。裴昱没叫她下床，菜色汤品在矮足几案上一一摆开，他坐在床沿，作势要喂。
靳晓自是十分抗拒地往后退。
然而如此一动弹，小腹以及两边的腿弯都酸酸胀胀的，无一不在提醒她面前这人的恶行。
再冷眼瞧裴昱，明明一整晚他都没有纾解，现下却是一派神清气和。难不成，光是听她哭泣求饶，他就能从中获得愉悦吗？
靳晓脸色愈加古怪，红一阵白一阵的。
“娘子张嘴。”
“我不吃，谁知道这饭食里有没有下药。”
话音刚落，汤匙打在碗沿发出“当”的一声脆响，靳晓如梦初醒，死死咬住嘴唇。
不该言语挑衅的。
昨夜的苦头还没吃够么。
然而下一瞬，裴昱像是没听到她的讽言讽语一样，神色从容地舀起一勺香蕈鸡汤自己咽了，又把其余菜色各吃了几筷。
末了，淡笑着睨她一眼，“看，没下药。”
靳晓仍旧板着脸，“我自己有手，不用喂。”
裴昱也没坚持，任由她去，自己则拿着一小碟葡萄在吃。
水灵灵的果肉被他一咬，汁水溅开，甜蜜的沁香四下弥漫，旁侧的鹅形白瓷炉也正馥馥吐幽，两者搅和在一起，竟有些冲鼻。
靳晓没甚胃口，草草吃了点就放下碗筷，抬起眼眸对裴昱道：“昨天你说的话我认真思索过了。”
裴昱眉梢一动。
“我……”靳晓欲言又止，从没想过同自己的夫君讲话也要斟酌一二，“我好好地与你说，你也好好听，不要……不要动不动就生气。”
“两顿没吃，娘子就这么耐饥么？”裴昱面上一派平和，好似只是单纯关心她：“先把午食用完，届时我定然好好听你说。”
靳晓没法子，只得嚼蜡一样吃了饭。
裴昱递来漱口的茶水，靳晓也顺从地喝下。
“现在我可以说了吧？”
“愿闻其详。”
“当初在倚红楼你救了我，还掏了赎身的钱，我真的很感激。养伤的那段时间，你常来探望，为着避嫌，很多时候在门外站一站就走了，但私底下还打赏药童，请他们好生照料我。其实这些我都知道的，不然，不然我也不会喜欢上你……”
抛开裴昱最近的异常不谈，两人初时的美满就像一场幻梦，回忆起来心里实在有点难受，靳晓声线发涩，“既生兰因，莫酿絮果，裴郎，我们好聚好散行不行？”
“那一千五百贯钱，我会想办法凑齐还给你。”
昨日光景仍历历在目，靳晓心有余悸地觑了裴昱一眼，见他神色如常，便抿了抿唇继续说下去：“我知道你不缺资财，但一直以来，这一笔钱总是压在我心头……”
她想到来清潭苑的第一天，裴昱被叫走，面对一大群仆从和陌生的环境，她无所适从，当夜是失眠的。
次日何管事也许接到裴昱的什么指令，对她的态度恭敬了许多，也送来成批的衣料，光是裁缝就站成了两排，要给她量体裁衣，甚至连罗袜、腰带这些不起眼的小物件都可定制。
那时候靳晓才知道，她耗尽自己所有钱财买来的双丝绫，在裴昱的世界里其实根本不够看。
靳晓深吸了一口气，“来了京城之后，我感觉我们之间的差距越来越大，想要追上你，乃至与你并肩，对我来说是很难很有压力的事。”
这是一点一点积攒的类似卑怯的心理，爱慕一个人时，会过度审视自己，嫌自己不够好，靳晓以为这番话会永远埋藏在心底，孰料如今讲了出来，心绪倒是一松。
靳晓捧起茶盏，小口小口啜着，等待裴昱的反应。
哪知他脸上淡淡的没甚表情，也不言语，就那么坐在黄花梨禅椅上，隔着丈远的距离，静静凝睇她。
靳晓心生疑惑。
避子药的事没有论清，他也不说请个大夫来给她把把脉，以证清白，因此茶水也不敢喝了，生怕他动过手脚。
就这么大眼瞪小眼坐了半晌，许是被裴昱盯太久，竟觉得自己皮肤上像有小虫在啮一样，麻麻痒痒的。
靳晓皱眉挠了两下，却是越挠越热，屋里没烧地龙，额上却已冒了汗，心跳也变得又疾又乱。
“娘子？”
裴昱的声音由远及近，靳晓香汗细细，双目迷离，短短时间神智散去大半，只隐约感受到对方在靠近，将她缓缓放在榻上。
不知怎的，那股清冽的男子气息一挨过来，跟浸了甜香似的，热扑扑麻酥酥，叫人不自觉就想往上靠。
裴昱吹熄了三足炉里的香，朝榻间的妻子笑了笑，状似无奈地说：“谁叫娘子只有在床笫间才肯听话呢。”
识海混沌，热意在脑海中沸腾，靳晓缓缓眨了下眼，迟钝地读着他的口型。
那股子难言的痒意直往下去，双股软软并拢，衣料摩擦时却像是针刺一样，不敢再挨上。
裴昱心下雀跃，“真是可怜又可爱。”
“娘子，我可以帮你。”他温柔地抚摸靳晓汗湿的额发，两指拈了颗葡萄。
这时节的葡萄大多是利用阳垄种植而成的，金贵却不够甜，权当吃个新奇，聊胜于无。只是捏在指间了才发觉，并非一无是处，虽不甜，汁水却丰盈。
他噙着笑，葡萄剥了皮抵上她的唇，却被两排紧咬的贝齿挡了，于是哄小孩似的说：“张嘴啊娘子，你不渴么？”
“混……混账……”
裴昱恍若未闻，笑意不减，觑着空隙将那颗葡萄推进了靳晓的口腔，甜蜜的香气在帐中迸发。
靳晓受药香影响颇深，下意识吮，柔软的丁香尖也变得贪婪，一下子勾住果肉，以及果肉后的指腹，汲取到甜意犹还不够，贝齿翕动，用力而迫切地咬住。
裴昱满意地摸摸她发顶，“你看看，你需要我，离不开我的，对不对？”
如此折腾了半晌，葡萄汁液弄得到处都是，床铺也黏黏糊糊，靳晓早已两眼含泪，被他迫着叫了好几声夫君，哀哀婉婉。
裴昱也因此生出些燥意，埋首于靳晓颈窝，只觉暖香扑面，秾艳勾人。
这时，廊下响起疾快的脚步声，乱作一团，像是遭逢什么不得了的大祸。
裴昱心生不悦，舔着唇直起身，听见魏六火急火燎大力拍门，不管不顾地喊：“公子，十万火急！”
靳晓口干舌燥，无名火从里烧到外，又从外烧到里，恰也被这动静震到，清醒了一瞬。
她想也不想地伸手勾住裴昱脖颈，迫他身位压低，一口咬上他耳廓。
裴昱呼吸乍凝，一把推开对方，不可置信地捂了下伤处，竟是鲜血淋漓！
再观靳晓的神情，像是恨毒了他。
裴昱眸光骤凝，不见半分情热，捏住靳晓下巴摩挲了几下，用力地把她唇瓣上的残血抹开，寒声道：“娘子这张嘴的用途可不该在此处。”
靳晓身子里的火气四处乱窜，可潜意识又在拼命抵触他，可谓万分煎熬。
僵持之下，拍门声越来越吵，“公子！您还是快些回府吧！”
裴昱深深盯了靳晓一眼，拂袖下榻。
染血的耳廓就这样撞入眼帘，委实是个巨大冲击，魏六惊愕地瞪大眼，结巴起来：“这这，这是……”
“什么事，快说。”
魏六哎了一声，急得直拍大腿，也不顾主仆尊卑了，拉着裴昱的衣袖带到一旁去，语无伦次道：“傅傅傅大夫来了，人在府上要见您！郡主正招待呢……”